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“所以，我们就等着欧珠和娜梅尔的后招吧。”把卷起的裤子放好，刘婷冷笑道：“两成之上再两成，还有说不清道不明的外家。扎西这是天堂有路不走，地狱无门偏入。”
“养在外家的那个妻子结过婚，还和以前的丈夫生了一个儿子。那女子死了丈夫后，不肯丢下儿子，扎西只好把她养在外面。这事欧珠和娜梅尔不好说什么——铁勒不搞孀居这套，死丈夫再娶的女人到处都是，扎西要娶她回来在铁勒也不算事。只是谁也没想到那女子生下扎西的孩子后，倒和欧珠和娜梅尔有了利益冲突。”
48。 时局（）
“他们不内斗，我们两个汉人又怎么能逃脱？”对着扎西的主帐啐了一口，刘婷满脸阴郁：“原来让仇家自己乱起来，才是最有效的办法。”
远在陇西的庄氏大院里，庄老太爷庄倚辰也对庄澄说了同样的话。
“让皇家自己乱起来，才是保住孙琼琚最好的办法。”趿着鞋靠在坐椅上的庄倚辰脸色微愠的问：“不然，你以为凭着自己的力气，能在皇帝眼皮底下保住她？”
庄澄眨了眨眼睛，不解的问：“皇家不是已经乱起来了吗？”
以庄澄的眼光来看，皇家岂止光是内乱。
大吴人都知道，封地在定南公镇守范围内的几个王爷，几个月前就用“弑兄长、非正统”的理由公然反叛皇帝，又打着“清理门户”的口喊谋反。虽说南边的王爷根本没出大吴南境，安安稳稳窝在定南公镇守的领域招兵买马，可他们对当今皇帝的指责，却通过文字或是交口相传方式传遍了大吴的每一处。
“弑亲”这种罪名在皇族当中屡见不鲜。远至汉代，近至上一朝代，都不缺弑子弑兄弟的皇帝。上一朝代，更是出了一个被史书盛赞，却踩着兄长尸首登基的太宗皇帝。可当今皇帝与上一朝的太宗皇帝不一样。目前坐在金鸾殿上，以年号为名的“天诰”皇帝治国平平。
论治国，天诰皇帝治理下的大吴不如先皇在世时的繁盛；论声誉，废太子孙源的仁厚之名又难以超越。偏偏近几年大吴除了定南公驻守的南面一片宁静，其余的邻国却没个消停，弄得边关战乱不止。再加上自然灾害、战乱征赋等等，百姓本就颇有怨言，“弑亲”这条实打实的罪状，可不是在百姓眼里便被无限放大了？就连市井中也常能听到“把兄长都杀了的人，心中哪来慈悲”的暗讽。
可以说，定南公不光拒不奉诏的时机把握得好，撺掇南边王爷公开谋反的时间，也正处于民怨欲出不敢出之时——南境王爷们一宣称谋反，积压已久的民怨便开始沸腾。在皇族内乱还处于口号方面往来时，百姓们对王爷私下收驻兵的事便睁一只眼闭一只眼了。
非南境的王爷们偷偷征集私兵，这意味着什么？就算没有谋反之意，也会凝聚谋反之力。未出手，也许只是时局未明，不知该向何处压宝罢了。在庄澄看来，王爷们开始征收私兵，便是皇家内乱了。
庄倚辰可不这么看。
“皇帝还在金鸾殿上坐着，王爷们还在各家老实待着没动。内乱？不过是皇家子弟斗口嘴罢了。”
庄澄脸红了一下，不得不承认庄倚辰说得倒也没错。
别看大吴乱现纷呈，明面上却维系着和煦的假象。南边虽不听皇令，镇守南境的定南公却没公然谋反，还忙着追击夷匪；至于南边的王爷们，反皇言论是公然诏告了天下，可他们从未出过南境。在定南公的镇守下召兵买马，又没个皇帝在上面指手划脚，岂不比带兵攻到京城更自在？更何况，还能时不时发些硌应皇帝的传单。
南境这是摆明了想分邦而治，多半不会主动发战。他们有镇南公，又在当地经营了好几代，有让皇帝让步的资本。最重要的是，南境王爷们都是开国太祖的兄弟，经过几代的繁衍，离皇位越来越远，怕是早已失了问鼎皇位的心思。
南境隐忍不发，非南境的王爷自然不会蠢到擅动。趁着皇帝要保留兵力应对南境，又要兼顾边关无瑕顾及其他的时刻，私下招兵以壮势力是个不错的办法。而天诰皇帝亦不是蠢笨之辈，能谋反夺位的他虽拿不出各王招募私兵的实罪，却把各王或其后代困在了京城之中，以做人质。
这样一来，皇族内乱就真的只是皇族子弟的口斗之争了。
“孙儿不明白，祖父为何希望皇家乱起来。”想不出答案，庄澄索性直接发问：“神仙相斗，小鬼遭殃。皇家真打起来了，百姓又能得什么好处，咱们又能得什么好处？”
庄老太爷笑道：“我还以为你整天吵着分出去过，是为了方便出去找孙琼琚呢。原来不是啊？”
“当然要去找硕儿。见不到她，我担心。”庄澄坦荡的承认，“分出去了我一边寻她，一边谋点事干。到时候置个宅子把她安置好……”
“妻都没娶就想外宅的事了？可七小子别忘了，孙琼琚不是真正的庄硕。若别人因着你的原故发现了孙琼琚，你拿什么保她？”扬手示意庄澄噤声，庄老太爷细细道来：“世间的事，只要有了，早晚会真相大白。孙琼琚是太子孙源唯一存世的女儿，便是最有资格登上皇位的人。不光皇帝容不下她，任何对皇位有念想的人都容不下她。你想让她安安稳稳，还是想看着她成天提心吊胆，生怕被人知道身世？”
“当然是安安稳稳。”庄澄更觉奇怪，却又仿佛抓到了什么。他惊声问：“祖父的意思是，她即是皇女，便只能以皇女的身份才能得到安稳？”
“瑕不掩玉，皇女便是皇女，再怎么掩饰也躲不开世人的眼睛。若想她安稳，就得想个办法让她以真正的身份好好活着。”凝重在庄倚辰的脸上弥漫而开，“鹬蚌相争，渔翁得利。不打起来，皇女如何立足，又如何脱颖而出谋取助力？”
“您的意思是，让硕儿……孙琼琚趁乱谋利？”庄澄略一思考，连连点了头：“这办法好！没什么能比自己有兵有地更安稳的了。我们先把孙琼琚找到，然后再筹谋？”
庄倚辰一掌便拍在了庄澄的背上。
“你小子想得美！找孙琼琚的事我自有安排，叫你来，可不是为了许你出门找她去。”扬了扬手里的信，庄倚辰意味深长的说：“你先去廊坳，把这信送给郭家二老爷。若肯把亲定了，我安排你去途阳葛氏，葛家会有人带你去办与孙琼琚有关的事。”
哪里是送信，明明是去给郭家人相看！
庄澄像炸了毛猫的一般跳了起来：“我不要定亲！”
49。 出府（）
庄澄对亲事的排斥，不光与庄硕的“死”或多或少与亲事有关，还有庄家对自己情感的亵渎。
发现紫佩和红绒两个丫环与庄硕有两分相像后，庄澄气就不打一处来。他当场摔了紫佩递来的茶，气呼呼的进了地窖不愿出来。便是庄家现在的大少爷，庄澄的堂长兄庄湛来请，他也支支吾吾不肯出去，托庄湛把自己的东西拿进地窖。直到元老太爷要他回屋，他才算有了发泄的对象。
“以为找两个长得相似的丫环来，我就会把她们当成硕儿了吗？”完全被软禁在了庄府，庄澄无所畏惧的说：“我对硕儿的情义，难道就是看她的那张脸？你们都把我当什么了？”
庄倚辰哈哈大笑，并不计较，只是晚饭时当着庄澄的面交待：“澄儿忙着读书，他房里的事，就让两个大丫头管着吧。”
以庄澄一个还没成家的七少爷身份，能说什么？他看都没看两个领了钥匙去的丫环，把心中的不忿全发泄在了笔上。几个龙飞凤舞的“忍”字现于纸上后，打发走了下人的庄老太爷也起了身。
“我不管你的房里事。但是，不成家可分不出去啊。”
老太爷一如既往的哼着小曲走了，只余下庄澄继续在白纸上埋头苦干。这几个月来，庄澄想尽了办法与老太爷商量，都被拒。老太爷的要求很明确，必须定亲才能走出庄府。
庄澄也曾用“考上举人”的说辞推了亲事，可老太爷压根没打算让他下场。
庄老太爷说：“现在局势不明，为防皇帝起疑，你父母还有庄羽那孩子都不敢冒然出京。现在的庄家越低调越好，当然不能去乡试。”
不让去参加乡试，不让出庄府，庄澄觉得自己便是只上蹿下跳的猴子，也出不了庄家的五指山。后来，他发现自己的小厮也再难出踏出庄府。
庄澄不傻，他知道这是老太爷在强逼自己定下亲事。到底是个只有十四岁的孩子，逼得越紧抵触心便越大。再听到老太爷叫自己去给郭家相看，自然炸了。
“我不要定亲。”见老太爷一副没得商量的模样，庄澄乞求道：“要不，让我进京去找哥哥吧。我都一年多没见哥哥的面了。您也不让我给哥哥写信。”
庄倚辰摇头。
不让庄澄与庄羽联系，正是庄倚辰的意思。庄羽心思单纯，又对庄澄这个弟弟极其疼爱。庄倚辰不用想都知道，庄澄几句话便能诓得庄羽心甘情愿为他上刀山下火海。偏偏庄羽又能调动庄望舒麾下的私兵，庄澄和庄羽搭上了话，天知道会捅出什么乱子来。
而且，庄倚辰对庄澄一切的安排，都有一个前提——定下亲事。
庄澄对孙琼琚的情感，庄倚辰心知肚明。为防庄澄日后不管不顾的做些出格的事，连自己都没办法弹压，庄倚辰只能想到先把亲事定下这个办法。有了正妻，庄澄闹得再厉害，庄家也有的是办法维系表面上的风光，陇西元氏的声誉也不至于受到影响。另一个原因是，庄倚辰不相信真正的孙琼琚还活着。
被当成庄家嫡小姐养大的孙琼琚，出了外院能活多久？若她真的去了塞外，在庄倚辰看来活不过半年。早晚有一天，庄澄会收到孙琼琚的死讯。她死了，庄澄却得继续活下去。有个正妻在旁劝慰着，总能让庄澄放下不该有的执念吧？庄倚辰如此打算。