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“是你设计的？”他像个崇拜英雄的小男孩般俯视着盖伊。“你可以画一幅它的图样送给我吗？”
盖伊在布鲁诺的通讯录背面很快画了一幅那栋建筑物的草图，并依布鲁诺的要求签上名字。他解释说，他要让墙面陡斜而下，好让下层楼成为一直扩展到阳台去的大舞厅，而且他希望能获准使用百叶窗，因为那样能省去空调问题。虽然他放低音量说话，但他愈谈愈高兴，兴奋的泪水也涌上眼眶。他心里纳闷着，自己怎么会跟布鲁诺谈得这么亲密，显露出他最佳的一面呢？布鲁诺又比谁多了解他几分呢？
“听起来棒极了。”布鲁诺说：“你的意思是说，建筑的样式由你决定吗？”
“不是，我得把它弄成皆大欢喜呢。”盖伊突然头向后扬，大笑出声。
“你就要一举成名了，啊？也许你现在就很有名了。”
新闻杂志上将会有照片出现，或许在新闻影片中会出现某些报导。他们尚未一致通过他的草图，他提醒着自己，但他很有把握确定他们会通过。在纽约和他共用一间办公室的建筑师麦尔斯很确定会通过；安也持肯定意见；布瑞哈特先生也是。这是他一生中最大的委托案。
“盖好了之后，我可能会成名，这是他们会用心宣传的那一类事情。”
布鲁诺开始向他谈起他大学生活的一段长篇故事，说他如果在某个时期和他父亲没有发生某件事，他早该成为摄影家。盖伊没专心听。他茫茫然地啜着酒，想着在棕榈滩之后将接踵而来的委托案。也许不久会是在纽约的一栋办公大楼。他对纽约的办公大楼有个构想，而且渴望能眼见它付诸实现。“盖伊·丹尼尔·汉兹”，金字招牌。他再也不会有股时时自觉他钱赚得比安少的烦厌感。
“难道不是吗，盖伊？”布鲁诺再问一次。
“什么？”
布鲁诺深吸一口气。
“假如你老婆现在大事声张离婚之事激起众人非议；假设她趁你人在棕榈滩时挺身反击，并让他们炒你鱿鱼，这样是不是会构成你谋杀的动机？”
“杀蜜芮恩？”
“当然啰。”
“不会。”盖伊说。
但这个问题扰乱着他。他很怕蜜芮恩从他母亲那儿听说了帕米拉的工作，那她可能会纯为了伤害他取乐而试着加以干涉。
“当她背叛你时，你不想杀死她吗？”
“不。你能不能别再谈这个话题呀？”
有片刻的时间，盖伊看见他的人生拆成两半——他的婚姻和事业，两者并排而列，他竟觉全然陌生。他的脑子晕得令他想作呕，他试图了解他的人生怎么会在婚姻这一部分如此愚蠢和无助，在事业这部分却如此地有才干？他匆匆看了下布鲁诺，布鲁诺仍凝视着他。他微有醉意，便把酒杯放回桌上，推离手边。
“你一定曾想过。”布鲁诺夹着酒意轻微坚持。
“不曾。”
盖伊想出去散散步，但火车像永不会停止似的，在直线上前进又前进。假定他真的因蜜芮恩而丢掉他的委托案。那么他得在那儿住好几个月的时间，而且也将如众人预期，继续和董事们周旋。布鲁诺很了解这些事。他摸了一把湿润的前额。当然，难题就在于没见到蜜芮恩之前，他无法知道她的想法。他累了，而且在他累的时候，蜜芮恩就会像大军般向他侵攻。这两年来，这种事发生的频率之高，已使得他渐渐不再爱她。现在蜜芮恩又像大军般入侵了。他对布鲁诺厌倦透了。布鲁诺则笑容盈面。
“我告诉你我想要谋杀我父亲的一个构想，好吗？”
“不要。”盖伊说。
他一手盖住布鲁诺正要倒下酒的酒杯。
“你要选哪一种？浴室中破裂的电灯插座，或是充满一氧化碳的车库？”
“你就动手吧，不要再空谈了！”
“我会的，你别以为我不会！知道以后我要做什么事吗？如果我有一天想自杀的话，就会去自杀，而且要设计成看似是被我最大的敌人谋杀了的样子。”
盖伊嫌恶地看着他。布鲁诺仿佛被溶化般地渐渐模糊了形影。现在的他似乎只剩声音和灵魂，邪恶的灵魂。他所鄙视的一切，盖伊想，布鲁诺集之于一身；而他不想变成的模样，正是布鲁诺目前或日后的模样。
“要我替你设计一桩杀死你老婆的完美谋杀案吗？将来你可能会用得上哟。”
在盖伊的盯视下，布鲁诺不自在地蠕动了一下身子。盖伊站起身。
“我要去散散步。”
布鲁诺用力一击掌。
“嘿！拜托，那是个好主意呀！我们彼此为对方杀人，明白了吗？我去杀死你老婆，你去杀死我父亲！我们在火车上碰面，明白吗？没有人知道我们彼此认识，完美的不在场证明！懂了吗？”
墙壁在他眼前很有规律地跳动着，仿佛就要向外弹开似的。“谋杀”！这个字眼令他感到恶心，让他感到恐怖。他想逃离布鲁诺，逃离这个房间，但一股恶梦似的沉重攫住了他。他试着要伸手扶住墙壁，了解布鲁诺所言，以便稳住自己，因为他感觉得出布鲁诺的话有些道理，就像待解决的问题或待拼凑的拼图一样有迹可寻。
布鲁诺被烟熏黄的两手在膝上抖动、打颤。
“无懈可击的不在场证明！”他尖叫着说。“这是我一生中最棒的点子！你不明白吗？我可以在你出城的某一天去杀人，你也可以在我出城的时候去杀人。”
盖伊懂了。绝不可能会有人发现真相。
“我非常乐意去阻断蜜芮恩这种人的人生，来帮助你这种人发展事业。”布鲁诺嗤嗤地笑出声。“你不觉得在她毁了更多人之前，应该有人出来阻止她吗？坐下来，盖伊！”
她并没有毁了我，盖伊想要提醒他，但布鲁诺根本不给他时间。
“我是说，假设布局大致如此。你下得了手吗？你可以告诉我她住处的一切细节，而我也会告诉你我家的细节，清清楚楚，好像你住在那里一样。我们可以到处留下指纹，搞得刑警们发狂！”他窃笑着。“然后我们分开几个月，这是当然的，而且彼此绝不可联络。老天哪，这是铁定会成功的事！”
他站起身，却险些跌倒，又一把拿起酒杯。然后带着令人窒息的自信，直逼着盖伊说：
“你做得到的，嗯，盖伊？不会有任何阻碍的，我发誓。我会搞定一切，我发誓，盖伊。”
盖伊把他推开，使用的力比他打算发出的还大。布鲁诺从窗旁的座位上很快恢复站姿。盖伊环顾四周，想吸点新鲜空气，但四壁却如坚实的空间，房间已成了个小小的地狱。他在这里做什么？他又怎么会喝了那么多酒呢？什么时候喝的？
“我很肯定你做得到！”布鲁诺眉头紧锁。
带着你那些该死的理论，闭上嘴吧！盖伊想向他大叫，但发出的声音反而像是耳语：
“我厌倦这话题了。”
他看见布鲁诺窄细的脸上顿时奇怪地扭曲着，讶异得发出傻笑，一副阴险而无所不知的丑恶模样。布鲁诺和蔼地耸耸肩。
“好吧。我仍要说这是个好点子，我们已有完美的布局。我会用这个点子的，当然是跟别人合作。你要去哪里？”
盖伊终于想到了门。他走出房外，又打开另一扇上下车厢用的门，沁凉的空气像是施以惩戒似地使劲扑向他，火车的车声也大到有如发出谴责般的鸣响。除了风声和火车声，他又补上对自己的诅咒，渴望能因此致病。
“盖伊？”
一转身，他看见布鲁诺正步履不稳地从沉重的车厢门旁滑走过来。
“盖伊，对不起。”
“没关系。”
盖伊立刻说出这句话，因为布鲁诺的脸吓了他一跳。那是像狗般十分自卑的脸。
“谢了，盖伊。”
布鲁诺弯下头，而在那一刻，火车车轮乒乒乓乓的转动声开始平息，盖伊不得不保持平衡。
他无限感激，因为火车正减速靠站。他重重一拍布鲁诺的肩膀。
“咱们下车去呼吸些新鲜的空气吧！”
他们下了车，踏入一个寂静又全然漆黑的世界中。
“这是什么烂提议？”布鲁诺大叫。“什么光线也没有，乌漆抹黑的！”
盖伊抬头一看，也没有月亮的踪影。车外的严寒让他的身躯变得僵直、警醒。他听见某处发出像在家中关上木门的砰击声。在他们前头的一道亮光成了一盏提灯，一名男子提着它跑到火车尾端，那儿的一扇加了车顶的货车厢的车门流泄出一道光线。盖伊缓缓地朝光亮处走去，布鲁诺尾随在他身后。
在远处黑暗的平坦大草原上，一辆火车不停地发出哀鸣声，随后又开走了。这个声音他从孩提时就有所记忆，美妙，清纯，寂寞，像匹野马在背上摇甩着一个白人。在一股友谊情感的支持下，盖伊挽起了布鲁诺的手臂。
“我不要散步！”
布鲁诺高喊着，一边扭扯一边停下脚步。车外新鲜的空气让他像出了水的鱼般逐渐失去元气。
火车正在启动，盖伊推着布鲁诺松垮的庞大身躯，上了火车。
“再来杯睡前酒？”
布鲁诺站在他的房门前无精打采地说，看起来一副快累瘫的样子。
“谢了，我不能再喝了。”
绿色帘子使得他们的耳语很不清晰。
“别忘了早上叫我一声，我不会锁门。如果我没有应声，你就自己进来，嗯？”
在回自己的卧铺时，盖伊一个踉跄，身子靠向挂着绿色帘子的墙壁。
习惯使然，倒在床铺上时，他想起他的书本。他把它忘在布鲁诺的房间里了，他的柏拉图。他一想到书将在布鲁诺房里过夜，或是布鲁诺将拿起它，甚至翻开它，他就不大舒服。
3
下车后，盖伊立刻拨了电话给蜜芮恩，她也随即安排两人在位于双方住处中途的高中校园碰面。
此刻他站在铺了柏�