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老者低声道:“我出去一下先别让他进来。”
年轻人点点头,站到老者的位置摇晃水滴,温言道:“神州有你喜欢的人吗?有你遗落的东西吗?”
文蔓摇摇头,心中似隐隐有些痛,一脸茫然地回答:“没有,什么都没有。”
他愣怔着,母亲的身影突然消失,脑海之中突然似卷起了狂风暴雨,里面似有数千人影在互相搏杀,其中有个人影被上百人困住,拼死搏击。一股心痛突然涌上心头,让她的喉头有些哽咽,一时竟不能语。
“再想想。有没有?”
年轻人继续追问。
文蔓脑中突然大乱,所有的一切在眼前瞬间旋转起来,心中正大急,那老者返回屋内:“这些就够了。时间到了!再问她就醒了!赶紧把她弄睡,弄到另外一间屋去。林外一下来了两个,一男一女,我让一个先进来了,一个个的来!”
年轻人点点头,文蔓正觉得脑大脑开始清明,突然一阵晕眩,就什么也不知道了。
过了一会,人慢慢醒转,石屋依旧,却发现人在石屋外的一张长凳上躺着。
想了一会,除了觉得似乎听见过熟悉的声音说话,便再也想不起其它。
在林中又走了一会,便到了林外。出了树林,前面不多远,便是一道大门。
走过去,却正是西门。
三日后,考试成绩出来,经过二次测试,共选出了三位国家贤良之才,一是文蔓,一是青花绸缎庄庄主梁青花,另一位是名满天下的锦华银丰钱庄庄主钱多银。
前三名选出之后,他们的第三道考题,便是赴空响谷寻画。
淮南州地处锦华王朝东南部,历来为商贾云集、百姓富庶之地。锦华王朝最好的绸缎庄…青花绸缎庄、最有势力的钱庄…银丰钱庄均发端于此。淮南州城内各色青楼、珠宝店铺、豪华饭庄、书画花鸟店铺云集,繁华绮丽,富贵风流。
在淮南城的东郊,有群山连绵,被称为绵垣山脉。群山深处,有一处非常神秘的山谷,名曰空响谷,也正是此次考试要进入的山谷。
空响谷之所以神秘,是因为数百年来,从未听说哪一个人顺利得进去了,又安全地出来了。
文蔓觉得沈清墨的确太看得起她,派一介弱不禁风的女子出入如此绝境,她虽说时有后悔当初所做的决定,但既然答应了人家,如今也只能赶鸭子上架,硬着头皮也要上阵了。
所幸沈清墨派了文蔓最崇敬的完颜长风与她一路同行,并请清芷老师和蓝蓝护送至谷口,这让文蔓怨恨他的心思稍微减轻了一些。
她在纸醉金迷的淮南城好吃好喝了才一日,便被这三位胁迫着踏上了征程。
一路上,清芷琉璃穿了一身黑色长袍来送她,这让文蔓不满又有些疑惑。清芷老师的锦绣华服如此之多,为什么偏要穿一身不吉利的黑袍来送她?
文蔓盯着这黑袍的时间长了,清芷琉璃终于觉察到了异常,扬眉问道:“可是觉得我这身一副特别美?”
文蔓滞了一滞后便点头道:“是的,美得让人有些心伤,这大约是美的极致了。”
蓝蓝在一边长叹道:“世风日下!世风日下!一块大铁板被称作美的极致,那乌鸦也可称凤凰了。”
清芷琉璃毫不动容地向前走着。
完颜长风微微一笑:“这你们就不懂了。”
文蔓正想虚心地向他请教为什么不懂,却见蓝蓝撒丫子向前跑去。
前面是一处山脚,茵茵的绿草之上,一头高高的瘦牛身上躺着一胖嘟嘟的放牛娃,那娃儿手中挥舞着长鞭,嘴里胡乱哼着不成调的小调:
“咿啦啦呀呀呀”
蓝蓝爱管闲事的因子蠢蠢欲动,他甩了一甩书生帽,拽着长腔训斥这孩子道:“你这娃儿这么胖,骑这瘦牛身上,却不怕硌了骨头?”
那娃儿眼睛一斜:“你如此矮的个子,偏要戴如此高的帽子,却不怕显得更矮?”
第五十五章 沈清墨的礼物()
蓝蓝摇头晃脑道:“娃儿从小便不尊老爱幼,大了也只能放牛。”
那娃儿一听,直起身,站在瘦牛身上,举着鞭子,理直气壮地道:“放牛也强过百无一用的酸书生,且尝老夫一鞭子。”
蓝蓝口中哇呀呀叫着,撸了袖子要上前,被清芷琉璃甚不客气地扒拉到一边,微笑着问那娃子道:“小朋友,你可知晓从这里进入空响谷的路怎么走?”
清芷琉璃一向为标准的高冷派美女,此番难得绽放微笑,便如雪地莲花,大放异彩,那放牛娃怔怔地立在瘦牛背上瞧着她,竟是半晌没有回话。
文蔓只怕他看得时间太长,下一会口水便要流出来,便好意提醒道:“小朋友,小朋友?姐姐问你话呢?”
那孩子方会过神来,甜甜地笑道:“两位姐姐好漂亮的”
文蔓很无语地道:“我们是想问你去空响谷怎么走”
那孩子接话道:“是呢,这么漂亮干嘛去送死呢?”
“呸!呸!呸!”蓝蓝接连唾了几口,恨铁不成钢地道:“小娃子说话晦气。”
小男孩坐在牛背上,转身指着一条山道:“我听爷爷说从那里面进去,顺着有曼陀罗花的地方一直走,一直走,一直走便到了。”回过头来,他乌溜溜的黑眼珠在我们身上瞄来瞄去,不无惋惜地道:
“你们真的要去吗?两位姐姐真的好漂亮”
文蔓掏出几块点心递给他。
小男孩伸手接过,虎虎的脸上露出一排整齐的牙齿:“姐姐们路上要小心哦。”
蓝蓝啪给了小男孩一个暴栗,摇头晃脑地道:“小娃子,以后晦气话少说,小心你的大脑袋瓜子!”
小男孩摸着被打的脑袋,愤愤地拿小胖手指着蓝蓝:“你欺负小孩,是坏哥哥!有能耐你去对付那些曼陀罗!”
文蔓笑着拉走了还要和放牛娃讲道理的蓝蓝,向放牛娃摆了摆手,四人迅速向山路走去。他们对进入空响谷的路已经打听了很多人,在放牛娃这里再次得到验证后,毫不犹豫地走上了山道。
待几人走远很长一段时间后,放牛娃将点心放在鼻前闻了闻,满意地收在怀中,驱牛往山下走去。
他的脸上现出一丝狡黠的笑,一边笑一边小声地自言自语道:“又一批人,赶紧回去告诉哥哥。”
曼陀罗花,是一种带有神秘色彩的花,又名彼岸花、佛花。这些名字堆放在一起,足可让人想见其特殊的品味和特质。
彼岸便是人生另外的岸;佛花便是让人想明白,安然地到达彼岸。
空响谷之所以难进,便是因为谷前有大片曼陀罗挡住了谷的入口。
整个绵垣山脉中也只有空响谷外有这种花,一路走来,这些花以各种诡异的姿势卷曲着花瓣,嚣张地伸展着花蕊,颜色从妖孽的紫、水洗过的粉、神秘的蓝到触目惊心的红,从树林中的星星点点到层层叠叠地铺陈,呈现出一种妖冶、动人心魄的瑰丽,
这惊心动魄,不仅是指外貌。
曼陀罗花为花中精灵,性子极邪。能释放无形的毒雾,让人产生无法控制的幻觉;能杀人于无形,让你在不知不觉中到达“彼岸”;能进行疯狂地攻击,让你在痛苦中体验“佛性”;能静而后动,嬉弄你于手足之间。总之你若顺从了它的心意,它可与你相安无事,你若不礼貌地扰了它,它便用尽各种法子对付你。
这一系列的形容颇让文蔓有手足无措之感。他人的心思她尚且不能体会,此番却要去揣摩性情不定的另一个物种,让她觉得实在有些勉为其难。
出发前,他们均已服用过完颜长风特制的药丸,但瞧着眼前的精灵花漫天散发着妖冶的瑰丽,文蔓很不确定他们这一路的行走到底是扰了它还是没扰。
正忐忑间,突觉身边一路絮叨不休的蓝蓝安静了很多,她疑惑地瞧过去,只见他的眼神中竟透出一股茫然,那嘴型仍然是一张一合地,却听不到一点声音。
想必是蓝蓝用力太多,把嗓子喊哑了,文蔓正待凑到他的身边仔细听听他在说什么,一颗小药丸嗖一下射入蓝蓝的喉中,他喉咙动了一下,眼睛瞬间清明了很多。没多会,便恢复了正常,隔空向完颜长风一拱手,口中终于透出了声音:“多谢先生”。
完颜长风云淡风轻地一笑:“花会越来越多,再走一会你们即可回去了。”
“公子让送你们到谷口,不到地方绝不可回去。”清芷琉璃淡淡回了一句。
秋风透体,文蔓听见清芷琉璃的话,心头却突然有些烦躁,周围的景象越来越朦胧,满眼铺陈的艳丽一会变成绮丽的彩霞,一会又成为绚丽多姿的锦缎,她正纠结是投入它们的怀抱还是摘了来披在身上,耳边突然响起天籁般的歌声:
“南有乔木,不可休思;汉有游女,不可求思。汗之广矣,不可泳思;江之永矣,不可方思”
这旖旎的情歌迅速叫醒了文蔓,把她被曼陀罗花差点拐走的心思唤了回来。早就听说清芷琉璃的歌声名动京城,却不料达到如此美妙的境界。远远看去,只见她衣袍飘飘,长发舞动,如魅如仙。歌声似如一股山中清泉缓缓从地底涌出,清脆激荡着周边山石,与山中寂静的鸟虫啼鸣合成最纯净的天籁之音,亦忧亦幻,空灵澄澈,直穿心底。
文蔓心中登时静如止水,一片清明。听她歌声中的金石之回音,越来越清晰,不由甚是叹服。
完颜长风在一边笑道:“清墨公子送她的这身回音服,今日算是派上用场了。这西疆才有的宝物,与这歌声倒是绝配。”
文蔓恍然大悟,正待上前瞧个仔细,蓝蓝在一边哭丧了脸道:“你们都有,却只我没有。”
说完从怀中掏出一个带着一条长绳的小荷包,一把塞给文蔓,颇为意气地道:“你的!公子特意嘱托,让你在谷中时时都要要戴着,无论何时都不可摘下。”