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那么,南宫褶究竟去哪儿了?
这就要归功于西门兄弟暗中给他传的讯息。在几日翻查城内无果后,他南宫褶就已经逐渐将重点移到周边城镇之外,只是没有准确的情报来源,这样的查找可谓大海捞针。
但是,即使是大海捞针他也没有放弃。只是,其中的憋屈可想而知。
直到,两道消息同时摆在他的案头。一道来自城内做客的西霜国皇子,一道来自等待了许久的上官奕。两方通过各自的渠道,都探查到了一个秘密的庄园。
虽说庄园已经人去楼空,但是仍然有其价值所在。至少,给大家指明了方向。这里曾经是他们苦苦追寻的那群人停留过的地方。
顿时间,漫无目的的追踪,开始有了方向。顺着蛛丝马迹,线索隐隐指向西霜的方向。
即使知道西门玄翊兄弟不安好心,南宫褶也顾不得那么多了。先找到人,才是要紧。
于是,他带领着一些心腹,秘密出城追寻。
但是,追踪之路,却充满了变数。
他的对手及其狡猾,专挑人迹罕至的山林和小道行走,而且很注重收拾痕迹,让他们行进的无比困难。
好比现在,他们又一次失去了方向。在一个三岔路口停下了脚步。
“殿下稍后,属下前去查探。”几名暗卫瞬间如黑色的闪电一般,消失在岔路口。
南宫褶只得又一次停下等待。
胯下的马蹄焦躁不安的在地上刨着土坑,一如他这段时间的心情。褶褶桃花脸上布满了沧桑,眼底一片暗青,细密的青色胡渣也隐约可见。这是多日没有休息好的憔悴。
好不容易才再次握住的人儿,怎么能这么消失?他现在悔不当初,要是时间能够倒回去,他一定不会让他跟北堂沐等人回去。
原本以为只是两天的短暂分离,却变成现在这样,一度杳无音讯。没有人知道他这几天是如何熬过来的。
而现在好不容易有了蛛丝马迹,他立马放下其余事情,亲自出城追赶,却屡屡遭受困境。内心的煎熬无处发泄,只能在自己身上发泄。不休息,不收拾,一改他风流倜傥的形象,也不知道找到那个小女人时,她是不是会心疼呢。南宫褶坏心眼的想着。
丢了主子的观云和听雨也在出城的人马中。她们本是暗卫,又对林初语最是熟悉,所以理所当然的跟来了。
观云见着这样的南宫褶,不忍道:“殿下还是下马休息片刻吧。要是还没找到姑娘,您先倒下了,可如何是好?”
“无妨。本王扛得住。”南宫褶随意的摆摆手,毫不在乎自己的状况。
伏风看了观云一眼,莫不做声。他早就不在劝了,殿下这是要故意折腾自己,他们拿他能怎么办,只能默默跟着,在他扛不住时,伸把手罢了。
就在这焦急的等待中,探路的人回来了。各路回报:
“左边的路没有人走过的痕迹。”
“右边有浅浅的车痕。”
“中间是通往山里的。”
沉吟片刻后,他们选了右边。可是,右边又真的对么?
紫萝的心思,甚是缜密诡诈。有些路口,看似没有人走的,其实反而是他们走的路;有些路口的车痕是造假的,可是有些路口的确是真的。总之,反反复复,诡诈难辨。
所以,也造成了南宫褶在消息不够确切的情况下,多走了好多冤枉路。可是,确切的消息又实在无人能够提供,连上官奕此次都被难住了,无法有进一步的准确情报来源。让他们一行人的追踪,实在被动。
何况,他们的困难,远不止于此。
在他们漫无目的的追踪之时,前方被追踪的人马早已经知道后面南宫褶等人的带来。可不是可以提前防范么?
而,南宫褶的行迹,又是如何泄露的?
他的秘密出城,为何不秘密了?
原因,只能是来自他的王府。
来自那个叫芸香的女人。
芸香,自宫宴当晚,被南宫擎天赐予了南宫褶。南宫褶被逼无奈,只得将她带回了王府。原本是想着,一来顺应父王的要求,暂缓父王逼他成婚;二来,他也想看看芸香究竟是在帮谁做事,有何目的。
只可惜,他还没来得及展开对她的动作,第二日一早,初语就不见了。所有的事情,都围绕着寻找初语展开。所以,回到王府的芸香被南宫褶丢到了脑后。
但是,芸香毕竟是褶王府的老人了,虽然甚少出北院,却是府中奴仆多都认得。主子们间的那些门门道道,下人们怎么会知道。见她回来,也不疑有他,仍旧恭敬对待。。于是,她在王府中,可谓如鱼得水。
南宫褶数日不回,疑是出城的消息,虽然只是在王府内流传,但是,很快,也传到了她的耳朵里。
林初语不见,最高兴的非她芸香莫属了,怎么可以轻易让南宫褶将人找回来。
于是,她很快通过从宫里一起带出来的侍女,暗中给她的幕后之人,也就是南炎皇后,传递了南宫褶出城的消息。
皇后知道了,岂不表示与她合作的西门玄风等人都知道了。所以,家贼难防,真是很有道理。
种种里外原因,也造成了南宫褶此行,困难重重。多了无数,他无法想象的变数。
每每觉得就要贴近要寻之人,可是走着走着,又会渐行渐远。每每觉得就要抓住的时候,又会发觉不知不觉的落空。这种挫败感,和无力感,让南宫褶深深的无力。
而,他要面对的还远不止于此。
第176章 皇后哄骗,姝儿上当()
而皇后呢?她虽然被西门玄风要挟,可是她哪是哪种乖乖听人话的主。
对于南宫褶悄然出行的如此良机,她要不做点什么,怎么对得起她一贯的处事作风。
可是,知道他出城是一回事,如何打探到他具体的行踪呢?
一个人影,划过皇后的脑海。
“传,上官家小姐,进宫来。陪本宫说说话。”皇后吩咐下去。
不多会,一身端庄大气的上官姝就出现在了凤池殿。只见她身着一身粉色的罗裙,大大的眼睛,波光粼粼,隐隐含着脉脉柔情,举手投足间端庄典雅。确是一个让人挑不出毛病的美人胚子,大家闺秀。
皇后见她到来,就热情的招手,连跪拜大礼都免了,将她招到自己面前,亲切的拉着她的手说话儿。好一派慈祥景象。
只见她道:“姝儿啊。本宫一贯最是喜欢你,在一众贵女里面,也最是看好你。要是你能当我皇家的儿媳妇,该有多好啊。”
上官姝的脸上透出了微微的红晕,露出了恰到好处的娇羞,道:“皇后娘娘过誉了,臣女不敢。”
“你啊,总是如此的进退有度,让人看了就心疼。”皇后故作怜惜的拍拍她的手掌。
又接着道:“你的心思,本宫知道,本宫本来也是极力促成此番好事的,可惜褶儿现今,完全被迷了心智。一颗心思完全都在那麒麟之女身上。那日宫宴上,本宫本是好意,没想到”
说着,特意瞅了瞅上官姝的表情。
上官姝的表情,一层不变的得体端庄,丝毫看不出内心的动态。皇后暗骂一声,老狐狸生的都是小狐狸,我就不信你个小狐狸能一直如此淡定。
于是,再接再厉道:“没想到他如此不顾你的脸面。也怪本宫思虑不周,委屈了你。”
“哎呀,那个麒麟之女,虽说对我南炎有大恩,可是也实在是个祸害,把好好一个褶儿,给弄成了这个样子。陛下为此,也很是忧心呢。”皇后继续撩拨着。
终于,上官姝开口了:“想必褶王殿下,对她真的是喜爱非常吧。”脸上的表情没有变化,手指却有微微的颤抖。这细微的变化怎么逃得过皇后的毒眼。
皇后心内喜悦,表面却是惋惜不已,又说:“所以啊,我和陛下被逼无奈,这才塞了个绝色的美人给他,想让那美人分散一点褶儿的心思。不过,看起来,效用不大。”
“怎么说?”上官姝疑惑问道。
“你可知道,近日里平城内的搜查,是为哪般?”皇后抛砖引玉道。
“臣女听说是有流寇入城,所以大肆搜查。”
皇后呵呵一笑,故作神秘道:“这只是对外是说法罢了。其实啊,是因为麒麟之女不见了,褶儿急了,到处找人呢?”
“什么?!”这下,上官姝真的震惊了。这样的消息她是第一次听到,或许父亲和兄长知道内幕,但是,显然,不会有人告诉她一个闺中女子。
皇后满意的看着她失了冷静的面容,继续道:“可怜了褶儿对她一片真心。你猜她到哪去了?”
看到女子的心神已经全部被自己的话吸引,皇后似是而非的抛出了半真半假的事实:“这件事情,虽说是秘密,但是在几国皇子间可都心知肚明。西霜的四皇子西门玄风暗中来到了平城,和麒麟之女秘密幽会。不巧的是,这事儿,让另外两位来我南炎做客的西霜皇子知道了。”
皇后继续感慨道:“西霜那个国家,皇子众多,据说有好几十位呢,成年的都有近二十人。不象我们南炎皇室成员简单,和睦。所以啊,这种手足相残的事情,不算什么。两位皇子派人袭击了他们的兄长,没有成功。麒麟之女就和那西门玄风一起私奔啦,到现在都下落不明呢。”
“这怎么可能?”上官姝有点怀疑,问道:“麒麟之女不是据说和褶王殿下感情颇深。这里面是不是有什么误会?”
“误会?”皇后嗤笑,道:“你去街上打听打听。宫宴第二日一早,是不是有人在城中遇袭了。那遇袭的男子是不是和女子相识,还是那女子主动去找的人。明显就是约好的么。”
“她,怎么可以这样对褶王殿下!”上官姝的淡然表情终于完全消失,挂满了怒容。
她心心念念想了多年的人,她连远远看着都欣喜不已的人。他�