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这样一来，逐渐下定决心求婚根本毫无意义。
“真没意思。”宁云风喃喃自语。
这时，这辆从皇宫出发，载着脱逃者的马车缓缓停了下来。
“已经到了呢。”云熙儿抬起头。
“我们走吧，殿下，我可爱的公主。”
“这儿是哪里？”
“去了就知道。”
云熙儿一边恶作剧似地笑着，一边拉起宁云风的右手，一块儿走下车。
两人下车的地方时一条凹凸不平的石板步道，空气很污浊。
宁云风好几次来到首都的街上，当他前往王弟公爵的领地、或是位于国内南方岛屿上的离宫时，曾在列车上观赏街景。
他一直觉得火车站的月台布满尘埃，没想到这里却更严重。宁云风才吸了口气，喉咙就跟着一痒，接着便咳起嗽来，但他马上就抬起头。
在面对宽广马路的街道上，形形色色的看板垂吊在店家的屋檐。面对眼前难得一见的景象，宁云风不禁看得入迷。
“云熙儿，那是什么？”
“最前面那个看板是钥匙店，接下来是钟表行，然后是鞋店。”
“鞋店隔壁是帽子店吗？”
“没错。”
“每家店的招牌都和商品一模一样。”
“因为这是店家的招牌呀。用这种招牌，就连不识字的小孩也能一目了然。”
“小孩会在商店出入吗？”
“是呀。因为在皇宫外面，就连小孩也必须从小开始工作，而且这是理所当然的事情来，我们走吧。”
云熙儿拉着宁云风的手迈出步伐，骑士艾落则是紧跟在后。在他们身旁，有三、四位小孩跑了过去。
这些少年的身材远比宁云风要娇小。在他们身上，都穿戴着东缝西补的衣服，老旧的帽子，以及磨破的鞋子。与他们擦身而过的瞬间，宁云风闻到了一种难以言喻的臭味。于是不由自主地捂住口鼻。
但是，跑在步道前头的他们却突然回头，那一张张肮脏的脸蛋浮现出活泼的笑容，朝他们挥了挥手。
“这不是云熙儿嘛！好久不见！”
“是呀，好久不见你们很有精神呢，看你们匆匆忙忙的，发生什么事了吗？”
“肥仔摊贩就在前面的巷子里！不快点不行呀！”
看似年纪最大的少年朗声回答，便踢踢哒哒地朝巷子里奔去。云熙儿笑容满面地目送他们离去。
“那个人为什么知道你的名字？”
宁云风眉头紧蹙，完全无法理解，云熙儿轻轻缩了缩脖子。
“因为我以前告诉过他呀，他们是我的好朋友。倒是殿下，我们也赶紧去肥仔摊贩那儿吧。”
“肥佬摊贩？”
宁云风对这个词汇十分陌生。
直到从马路走进小巷，穿越在大篮子里装着蔬菜水果的露天摊贩行列，然后来到了一位卖花女孩所在的小广场后，他才终于知道那是什么。
在铺满石板的广场一隅，有一辆手推车停在那儿，在鲜红的帐棚上，写着“肥仔摊贩”几个大字。在那四周，除了方才那几位少年，还有身穿朴素洋装、披着披肩的女性，以及头戴老旧帽子的中年男子聚在一起。他们从一位看似是手推车持有者的人手上接过小杯子，杯子里则是装着满满的冰淇淋。
“我去买回来，你在这儿等我一些。”
云熙儿话一说完，便走进了人群之中，然后跟卖冰淇淋的老人以及其他客人们开心地寒暄了起来。
宁云风和艾落一起在人群外眺望着她的身影。
“艾落。”
“什么事？”
艾落那对蓝色眼眸略微圆睁，一边转头朝身旁看去。
宁云风确实望着人群，头也不回一下，就这么问道：“云熙儿一直都是这样吗？”
“不，不是的她并没有每天偷溜出皇宫。”
“我不是这个意思，——不，既然如此，那她多久会来这里一次？”
“她已经很久没来这个巷子里的市场了，大概已经两个月了吧。”
“那么，为什么她要来这里？”
“这个嘛”
艾落浅黑色的脸庞略微犹豫，闭着嘴不发一语，这时云熙儿回来啦。
“我买回来了，来，请用。”
“”
小到手心可以容纳的木制杯子里装满了冰淇淋，宁云风所做的第一件事，就是目不转睛地盯着冰淇淋看。
这并非他第一次吃冰淇淋。
他只是有点疑惑，面对在空气肮脏的路边所贩卖的冰淇淋，他犹豫着该不该就这么站在这儿享用。
然而，云熙儿却毫不顾虑宁云风的心情，拿着汤匙不停把冰淇淋送进嘴里。
“哎呀，怎么了？快点吃呀？再发呆下去，冰淇淋都要融化了。”
“这种小事我当然知道。”
宁云风一边低声说着，一边战战兢兢地吃了第一口，不禁吓了一跳。与宁云风之前吃过的冰淇淋相较之下，这口还残留有冰粒触感的冰淇淋，无论是甜度、香气都远远不如它，但是这种口感相当容易入口。
“还喜欢吗？”
云熙儿笑眯眯地询问，宁云风却拉不下脸承认，只是绷着脸默默地点了两下头。
不一会儿，木制的杯子就扫了个空。艾落拿着杯子走下那红色的帐棚，这时云熙儿轻轻拍了拍宁云风的肩膀，然后在他耳边悄声说道：
“殿下，你知道什么是太阳钟吗？”
“少瞧不起人了，这种小事我当然知道。”
“那么，在前头的广场上有个太阳钟，可以请你去帮我看看吗？”
“要我去？”
宁云风皱着眉头，这种杂事交给那位骑士不就得了吗？
看见他的反应，云熙儿故作讶异地圆睁双眼。
“难道你虽然知道太阳钟是什么，却不晓得该怎么看时间吗？”
“你在这里等我！”
眉头越蹙越深的宁云风大步迈开步伐。虽然这种走路方式不太适合他那一身少女的打扮，不过他可没闲工夫去在意这种事情。他心里只有一个念头，那就是不能再被云熙儿这样嘲笑下去了。
花贩和报童朗声叫卖，年轻的母亲带着年幼的小孩，老婆婆手里提着竹篓，还有手拿酒瓶，涨红着脸的男士；广场上，形形色色的人们熙熙攘攘。在广场中央，石头圆柱上头架设着一座太阳钟，高度正好是小孩可以抬头窥探的程度。
就在宁云风正想探头看看太阳钟时，脚下突然传来喀哒一声，说时迟，那时快，从太阳钟里猛然喷出水。
“哎呀，你真的中计了耶！”
啊哈哈，云熙儿放声大笑，她那开心的笑声，就连脸庞和帽子湿得一塌糊涂的宁云风也听得一清二楚，广场上甚至传来其他人的窃笑。
看来，似乎是这座太阳钟被设了一道机关，只要探头一看便会喷出水来。
“啊啊，全身都湿透了呢，你还好吧？”
云熙儿走了过来，说着便拿出手帕，正打算替宁云风拭擦那不停滴水的脸庞。
然而，宁云风却拨开了她的手。
他啪的一声使劲甩开云熙儿的手，就这么默默地跑开了。
宁云风不听、不留意周围的声音与视线，甚至忘了身上那套既沉重又碍事的服装，只顾着拔腿狂奔，像只无头苍蝇似地飞来窜去。即便是在转角撞到人被出声喝斥，他依然没有停下脚步。
这时，突然有人从后头抓住他的衣领。
“是谁？”宁云风就连惊讶回头的时间也没有，就这么被拖了过去。这时，一阵令人不禁皱眉的恶臭窜入鼻中，那是从抓着他衣襟的手传来的。
“无礼的家伙！”宁云风放声大喊，试图甩开对方的手腕。
在这瞬间，他的后颈重获自由，身后却传来呜啊！的嘶哑悲鸣。他回头望去，那位浑身泥土的男人跪倒在地，一把小刀深深插在他的手上。
射出这把小刀的正是艾落。
“走这边！”
艾落威风凛凛地大喊，宁云风则是默默地点头。
皇族遭受暴徒袭击并不稀奇，这位浑身泥土的男人想必也是掳人绑架之徒吧。尽管宁云风已经可以冷静思考，却完全发不出声音。他的表情僵硬，就这么在阴暗的巷子里奔跑。
绕过转角，云熙儿早已在那儿等着。
云熙儿一看见宁云风的脸，便抓着他的手拔腿狂奔，当两人回到原来的广场后，她牢牢搂住了宁云风。
“是我玩笑开得太过头了，对不起。好险你平安无事，真是太好了。”
云熙儿不停地致歉。
宁云风只是默默地听她道歉，那力道让他愣在原地，一句话也说不出口，这是第一次有人如此用力地搂住宁云风。
更令他难以置信的是，这位第一次的对象，居然会是云熙儿。
宁云风惊讶道呼吸几乎停止，这时他忽然一把推开云熙儿，才终于挤出声音：“没错，开什么玩笑！”
“嗯，捉弄你，是我的错对不起。”
“为什么我非得被当场笑柄？为什么我会碰见这种事！为什么”
“对不起。”
云熙儿低下视线，有气无力地垂着头，看见她这副模样，宁云风在心中呐喊：“不是的。”
他并非想要责备云熙儿，他不想摆出那种表情，然而，现在却是口不择言。当他在庭园里向云熙儿求婚时，明明可以一字一句地争取表达出自己的心意，现在却完全无法做到。
“你为什么——”
“我一不小心就兴奋过头了，真的很抱歉，宁云风殿下。”
听见她丝毫不带调侃地喊着自己的名字，宁云风一时无法呼吸。
她所说的兴奋过头是什么意思？宁云风很想这么问她，却说不出口。
因此，他目不转睛地凝视着云熙儿。
宁云风再次察觉一件事，那就是凭自己的身高，要看云熙儿只有抬头一途。
骑士艾落要比云熙儿高