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想要求什么，跟凯里交换条件，几乎都是最快途径。
于是他们三人在共聚的最后一年里，走遍了帝国斗师学院附近的城镇。
不再被局限于梦境与往日，他们踏上短程的旅行。
三人一起。
他们的影子滑过无数陌生小镇的大小巷弄，在阳光里，在煤气灯下。
有着黄铜颜色扣环的漆黑军靴，去过空旷的偏僻小镇，也去过处处拥挤的繁荣小城，走过石桥下如森石墩，也在不断掠过的各式战舰与飞船的蓝天下经过。
在过去维拉从事后勤补给，为盗窃而长期驻留昆诺的日子，她曾以为自己了解昆诺这国家。
但她错了。
这个国家虽昌隆富裕，各地却依旧存在乞讨的儿童，与救济他们的街坊邻居；存在餐餐能喝美酒食用肉食的富人，却也存在有白面包吃就欢天喜地的家庭。
有时在雨日里，维拉三人驻足于某个橱窗，看见玻璃上头三人倒影时，还是会有那么瞬失神。
他们到底是谁呢？昆诺未来的斗师？还是普卡其赫赫有名的残耳军团？
抑或只是亡国的流浪残兵？
橱窗模糊倒映了黑蒙天空，还有他们黑漆漆的身影。
──压低的学生军帽帽沿、漆黑大衣下摆及腿、高筒军靴与指上钢环、腰间军刀，身上每样东西都与他们年龄格格不入。
那沧冷神态，也是。
从前在军团里，他们总是穿着破旧衣物，将所有武器与引入注目之处都掩盖起来，用尽全力隐入普通百姓的人群里，如今他们都不用了。
就算穿着无一不显示他们军人身份，也不用害怕了，也不用规避谁了。
鞋子不再会被地上水洼渗透，大衣与军帽也完全防水，他们身上都是最好的配备。
可是却不用上战场了。
这真是诡谲。
学园里，他们参加大比赛的明星赛组队伙伴，也不断增加。
那些不断增加的陌生同伴，有些是原本队伍里头成员拉来的，有些是自己带着实力过来的，也有些，是被他们看上，邀请进来的。
这些同伴依旧具备类似的共通点──纤细、古怪、傲慢、奇装异服
而里头最好的几位伙伴，几乎都是亚柏拉拢过来的。
谁都看得出，亚柏想要在毕业前为他们多做一些。
传承情报网与好人脉，或是尽可能为他们搜集最好的同伴，好让他们今后不管行走校园还是参赛，都能顺遂平安。
可是不管如何，亚柏还是毕业了。
在那个毕业生离校的最后底线时间，一个艳阳高照的午后，亚柏站在载满他行李的棕红大马车前，脚边是他的随身皮箱，与维拉和夏佐告别。
亚柏紧紧抱住她与夏佐，紧到头上的高顶礼帽都歪了，掉落在地上。
“我会把握所有假期来见你们，也会把握所有机会，把我们一同领向最好的地方，”亚柏下巴顶在维拉头顶上，维拉听见他这样轻声呼唤道：“我唯二的家人。”
我唯二的家人。
维拉感觉到眼眶刺痛，滚烫的什么不断溢出，她的手臂紧紧压在亚柏肩胛骨与夏佐大衣的背扣上，紧到好像要把三人给揉在一起。
自从来到昆诺，来到帝国斗师学院，好多都变了，但是的，她永远都会是亚柏唯二的家人。
就像她永远都会是那个在黑面包与音乐盒之间，选择黑面包的那个女孩，就像母国与残耳伙伴之于她的意义永不改变，她永远都会是亚柏的家人。
夏佐与亚柏，结合伙伴、家人一切重大意义，今后都将是她舍身的第一位。
他们拥抱了好久，久到当亚柏上了马车，一吋吋自校门远去，维拉都还好像能感觉到亚柏圈着她肩颈的余温。
目送马匹达达拉走亚柏以及其所有行囊，让维拉有种被谁掐住咽喉的窒息感。
不知是谁先伸出手的，总之最后，夏佐的手掌覆上了她的肩，而她的手臂圈住了夏佐的腰，两人互相依靠着──一个好像互相支撑的姿态。
维拉把脸埋到夏佐身上，不再去看那马车渐远的沙尘道路，感觉就像被人掐住脖颈。
而夏佐身上温度很暖，就像那只将她环绕的臂膀。这种只有你我知瞭的疼痛与相依，感觉像将永远延续，密不可分。
不知道站了多久，马车远远消失了，亚柏也远远消失了。
“走吧。”
维拉还失魂落魄望着远方，就听见夏佐这样说道，并将手掌覆上她肩背──一个亚柏从前常做的引领动作，温温推着她，往校园里走。
三人中成绩最好的亚柏，最终也没能进入三人梦寐以求的日光碉堡，维拉呆呆想着，明明亚柏的优秀可以压倒一群人，却只因为他们异国军团出身，只能从最基层的兵种做起，到前线去。
大约夏佐与亚柏都知道的，他们三人的明日就是这样，一片模糊。
可是他们还是都得继续向前。
然后，有日她与夏佐，也终将离开这座学园，离开未成年所提供的一切庇护。
重回那硝烟漫漫的战场。
下章预告：
有时，夏佐会忽然想起亚柏离开前晚，对他的低声劝告。
“我毕业后你别太宠她了。”
I、（）
i、
其实夏佐很早就知道亚柏是进不了日光碉堡的；就连亚柏本人自己也知道；可是在维拉刚入学时；他们还是告诉那个女孩，只要努力，就能进日光碉堡。
刚被关进笼里的飞禽都需要一点希望；更何况是各国来去自如的他们残耳，所以他们才那样告诉维拉。
可是事实却明显不是这样。
就跟帝国大部分机构一样，把持日光碉堡的核心团体；存在大量老式贵族；甚至存在领头的王族，这样的团体看重出身的程度；不言而喻。
就算亚柏的成绩与表现已近无懈可击；进的了各种研究机构与皇家军队；但只要老式贵族与王族们在的一天；身为国家武力核心──群聚梦师的日光碉堡；就永远遥遥无期。
除非维拉跳出来亮出隐瞒的梦师天赋，那他们才有可能进去。
而为了梦师这一天赋；他们三人都不知查了多少资料了。
梦师，都是异常纤细的人。
喜怒哀乐；些许情感波动就会影响其能力稳定，影响其梦境世界建构的坚固与否，于是护卫的斗师不只要保障其安全，在梦师情绪的稳定上也有很大的责任。
跟梦师有关的书籍一本本读过，崭新的或古老的，藏书柜深处的，或是热门书籍区的。
梦师是国家级珍禽异兽，而斗师是他们的保母──这是夏佐阅读多本书后的结论。
一日心情莫名焦躁，翘去某堂无趣课程，夏佐一个人来到图书馆，窝到铺着厚重地毯的无人角落，搬来类似书籍，脱去外袍扔在地上，就这样坐下来，一本又一本阅读起来。
日光从高处窄窗透进来，更照出这个角落的灰尘满天。
每翻一页，就是一次浮尘的飘动不止。
一本叫做“近代梦师类别”的书中，有着许多知名梦师的例子，幼童、青少年甚至是老者，梦师觉醒的年龄极其不一。
“精神与情感脆弱，战力却通常弱于常人”，书上是这样说得，而且里头无一不提及──“让梦师保持精神上的不安与孤独，但应尽可能的满足其一切要求。”
亦即，将梦师们最亲密的人，摆放在触手可及但只能偶尔相见的境地，稳定其精神同时也已孤独激发其创造力，而梦师提出的一切要求，不管多荒谬，甚至是长途旅行，都要尽可能答应，因为都与培养其想象力的培养有关。
梦师的想象力与孤寂，就像是斗师的战力一样，是摧毁梦魇的剑，保障我军精神世界的盾。于是满足梦师一切要求的护卫斗师，就这样成为了抢手却又棘手的工作。
这样看来那些脾气古怪的梦师，的确让人却步，可是夏佐想着，这些描述却不甚像维拉。
那个女孩没有梦师的脆弱，有着惊人战力，的确害怕寂寞，却不会阴晴不定无理任性。
对外人，维拉总像只刺猬，她的侵略性与好斗不会少，喜怒无常，一个翻脸极快的欠揍双面人，是他不是在同一个团体，就不想要扯上关系的类型。
可维拉，偏偏就是他自小宣誓，要视为手足亲人那样保护的残耳同伴。
于是夏佐试着接纳，试着了解。
然后他意外发现──维拉那家伙看起来像个孩子，其实比谁都成熟。
维拉好奇心强到常常失控，拉着他与亚柏衣角到处乱指乱问“这是什么？那是什么？”几乎是维拉刚进这学园的常态。
其奔放不拘的作风，不是难以亲近，而是让人不想靠近。
但对于维拉认定的对象，她展现出的性格则不只好奇好胜，保护心，更强。
打群架、起冲突，有时甚至只是口角冲突，身量小小的维拉都会第一时间冲出来，二话不说加入混战，或挡在他们面前，好似他与亚柏是什么需要她保护的鸡仔般。
还有学校给的那些难熬处罚。
没有一次维拉不是第一时间，就带着他们所需食物与伤药出现。
被关紧闭，或施以鞭打惩处的那些日子，靠着维拉开锁技术与随身空间天赋，女孩总能无孔不入突破牢房层层封锁，带来伤药与美味食物，与他们一切所需。
他们能以最低程度痛苦，度过那些难以忍受的日子，都是因为维拉。
可是这样看似年幼就精明干练的维拉，依赖心却也很强。
从前，亚柏时常形容维拉需要她俩的陪伴，就像荒旱里的植物渴求水分。一旦久旱未雨，就会雕零消瘦，委靡不振。
刚开始，他们有些不认同维拉这样不独立的个性，但发现维拉梦师天赋之后，一切都能解释了。
梦师，是最能掌握他人精神世界的一群人，但同时也是精神状态最不