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雷蒙德的微笑变成了刻意夸张的笑，他摆摆手，“在我为庄园工作的二十年里，我已经无数次品尝过意外的加餐了。倒是你，刚来几天就让你赶上一次。”
夏克偏头悄悄向第一男侍雅各布耳语：“刚来的时候看到雷蒙德管家严肃认真，跟在贵族后面一丝不苟，还以为他是个严厉的上级，结果”
雅各布笑了一下，接过话茬：“结果没几天雷蒙德管家就装不下去了，他就是一个爱玩的怪老头。”
“各位，用餐愉快？”门口响起了伯爵夫人的声音。
仆从们纷纷起身站定，夏克听着刀叉被放下时叮当作响，人们起身时桌椅碰撞得“哗啦”声四起，还有最小的侍女唐娜的仓促惊呼，愉快的心情更甚。
这天晚上，躺在自己的床上，夏克合上法语书籍，摘下白色手套，顺手将床头柜上的一个巴掌大小的小篮子拿到床上。
昨天捡到的小猫在里面睡得特别香甜。小猫的耳朵软趴趴地贴在小脑袋上，粉嫩的鼻头时不时动一下，夏克涌起逗弄小猫的强烈冲动，又生生忍住。
抱着猫篮躺着，夏克有些好笑地自语：“明明是肩负着封印魔神的任务，本该千方百计找寻返回王立第一学院的办法。目前却在别人家里当侍从，怎么我对现在的生活这么满意”
眼皮有些打架，夏克把猫篮搁在枕头边，便睡下了。
。。。。。。
半夜，夏克突然醒来。
“奇怪，我怎么在这个时间起来了？”
夏克看看窗外皎洁的月亮，令他疑惑的是，自己就像是睡到自然醒一样没有困意。
夏克接着躺下，暗示自己很困，以期可以尽快睡去。
“不对！”夏克想到一件事情，冷汗瞬间沁了出来。
他觉得自己的影子很不对劲。
窗户和月光，在自己右手边。按理说，自己的影子，会映在左手边。
可是，就在刚刚，夏克记起，自己看到右边的窗户附近，赫然有一个拉长的、大大的影子。
夏克朝右边瞅过去：地上月光空明，哪有什么大影子。
再转头看向左边，自己的影子好好地呆在那里，看上去没有丝毫异常。
“我真是的，睡迷糊了，大半夜我居然怀疑影子”
夏克作怪似的，抬抬手，影子也抬抬手。
“很正常嘛，我什么时候也学会自己吓自己了？”
夏克又伸出手，让大拇指与其他四指成垂直状。
影子也是同一时间相同动作。
夏克的拇指慢慢弯了两下。
影子没动。
夏克确信自己没有眼花，自己做了个动作，影子居然没动！
惊惧之下他差点放声大叫，他愣怔了一下后马上激活了蛛爪水晶，取出里面的银制短剑。
短剑反射出亮闪闪的白芒，夏克抓起剑柄，将短剑持在胸前。
夏克还假想过，如果真的遇到了什么鬼怪，那就直接磕下一瓶施术代行药剂，一招毁灭类法术糊鬼一脸。
可是现在是自己的影子成精了，他拿不准主意。用法术轰自己的影子？
随后，影子没再出现什么怪异之处，仿佛之前的事情都是幻觉一般。
鉴于没嗑下药剂之前，自己就是个普通人。夏克很怂地翻身下床，拿起猫篮与一件披风，逃也似的，离开自己的房间。
在城堡外的草坪上，夏克拿短剑戳自己影子戳到天破晓。
但是影子再也没发生什么恶兆。
数天后，庄园的仆从们紧锣密鼓地，为一场露天宴会做最后准备。
夏克上身只穿了一件粗亚麻衬衫，胸口的前口袋还装满了东西。
夏克只能对投来疑惑目光的侍女泰贝莎解释：“今天我要跟随管家巡视农场，所以没穿黑燕尾制服。”
“不，”侍女泰贝莎摇摇头，手指指向夏克的前口袋，“我好奇的是这是什么？”
“这个呀，秘密。”
管家开始日常训话。“今天城堡内的杂务，雅各布看管一下；特纳，在露天聚会的时候记得别戴船湾庄园的饰物，把你的阿斯顿子爵家族徽章戴上；泰贝莎，你的围裙缝好了吗，不能出岔子”
“喵——”
猫叫声让所有人一愣。
雷蒙德一捏下巴，“唐娜，别调皮。”
年纪最小的侍女急忙撇清关系，“才不是我，我没那么幼稚！”
雷蒙德正不知道说什么，又一声猫叫响起，这次所有人都看向夏克。
夏克暗道不妙。
低头看向他的前口袋，果然，对上了一双灵动的小眼睛。
在旁人眼中，一本正经的夏克的衬衫前口袋里，慢慢探出一个毛绒绒的小猫头，小猫还仰头去看夏克。
“太可爱了！”侍女们像是炸开了锅，有感叹，还有尖叫。
夏克左右看看，淡定地目不斜视，食指轻轻把小猫按了回去。
“夏克，快把她放出来！”
侍女们一起控制住夏克，再把小猫小心翼翼捧到桌上木盘里。
连三十多岁的维罗妮卡太太都饶有兴趣地凑上来。徒留雷蒙德空喊：“训话时间，现在是训话时间！”
第25章 夜半的影子（）
“世上友谊本罕见，平等友情更难求。”
——贺茂雅人木马巧匠宅居随笔
原出处（疑似）弗朗西斯培根
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两个小时后，马厩边。
小猫安然躲在夏克口袋里，夏克走在雷蒙德身后。
夏克正盘算着如何让怪老头佯装的怒火消下去，思路却被雷蒙德装出的严肃声音打断。
“尊敬的莱斯特伯爵大人，没想到在这里遇见您。我是庄园管家雷蒙德。”
夏克抬头看去，有些惊讶地一挑眉。
眼前是一位与他同龄的少年，最令人印象深刻的是他的混血面容。
褐发蓝眼，眼睛深邃，高鼻梁，脸型窄小，嘴角微翘上扬，给人时刻都在微笑的错觉。
夏克躬身行礼，“侍从，夏克。”
雷蒙德打着交际腔笑了两声，“伯爵大人是来安置爱马的吗？”
混血少年微微点头，“在浅滩城的港口看到这匹刚刚下船的西班牙军马，想带回去送给一位友人。多有打扰，请见谅。”
雷蒙德自然笑着继续客套。
夏克眼见雷蒙德忙起来，没工夫训斥自己养猫的事情了，不由舒一口气。
而年轻伯爵的下一句话彻底把他搞蒙了。
“我还想麻烦雷蒙德先生为我找一个人，他叫帕特。克里夫，应该在庄园内工作。”
莱斯特郡位于不列颠位面的英格兰中部，莱斯特是王国重要的一个商业中心。
不列颠位面的年轻伯爵来到绿岛，还指明要找帕特夏克眉头锁在了一起。
“夏克，你别和我开玩笑，一个伯爵怎么会找我？”
帕特这时做完了工作，正在木椅上歇息。听到夏克的言语，帕特直接当成了玩笑。
“我真没骗你，我也正奇怪着呢——你去农舍前的园亭，那个英格兰的伯爵和管家都在那。”
帕特将信将疑地离开。侍女泰贝莎蹦到夏克身边，“你的伙计这么信任你，你还消遣他。”
“信不信随你，我解释不清了。”
“好，这些都是小事，现在给你说正事。”
“你？有什么正事？”
“夏克把小猫让给我养好不好”
夏克下意识就要说“没门”，却忽然想起他在房间里，自己的影子变得古怪异常的事情。
担心会误伤小猫，他不由说道：“接下来的时间里，可以借给你养。”
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“你好，请允许我称呼你为帕特先生。我是路易。耐基尔。达德里，你可以叫我路易。”混血伯爵坐在帆船石雕园亭里，对怀着忐忑心情走近的帕特说道。
“莱斯特伯爵大人，我我您”帕特语无伦次。
路易的嘴角本是微翘的，总让人误以为他一直在笑。当他嘴角的弧线扩大之后，帕特就更加不知所措。
路易走过去，拉住帕特的手腕。
“帕特先生，不要看到贵族规行矩步的社交表现，就认为贵族的性格也是千篇一律。看到你如此局促，我感到内疚，早知道这样我就不会弄得神秘兮兮的。把我当成你的同龄朋友看待，可以吗？”
帕特只能暂且点头。
路易瞟着园亭立柱旁的一株枯草发了会儿呆，之后开口说道：“请原谅我的唐突，我从浅滩城治安官那里翻阅入境记录，从而得知了你的名字。实际上，来找你是因为，你所不知道的一份在你身上的力量。”
帕特怀疑这位年轻的伯爵，是冒险看多了，有些魔怔。
“我的同学，欧尼斯特史考特，他具有一种探知其他人魔力的力量。某次在街上，他感知到了你身上充沛的生命力与魔力。”路易知道自己的话语在他人耳中会是无稽之谈，所以他的语气特别认真，“而欧尼斯特装作路人接触到你之后，他确定，你是我们的‘同类’。”
帕特现在只想摆脱这个话语不怎么正常的贵族，他敷衍地回应：“好吧，伯爵大人，您提到了‘魔力’，也就是说。。。您能施放魔法？可以展示给我看吗？”
路易的舌尖在上嘴唇上舔来舔去，“抱歉，我不能。但是，我现在可以给你一个进入皇家第四学院的保证。”
帕特失声叫道：“什么？什么！”
路易轻轻翻了一个白眼。
帕特双手来回抚着自己的胸口，又深呼吸了几次。“对不起，大人。我的意思是这是真的？”
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夜深。
夏克不知自己是醒来，还是陷入了梦里。
自从那次察觉到影子的怪异之后，每隔一两天，夏克都会在半夜莫名醒来，然后看到自己的影子，像鬼怪一样，变换着各种动作。