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“淮南――弹劾大内太监魏宁等人――”
“开封府弹劾大内太监魏宁等人――”
“弹劾大内太监魏宁等人――――”
应天、淮南、开封、凤阳诸州府弹劾大内太监魏宁等人的折子如雪片似的飞进皇宫。建文帝一片片地翻阅着，思潮起伏。
“大太监魏宁等人在出巡外省州府时，竟敢如此猖狂，为非作歹，吸吮民脂民膏！”建文帝看了几个折子后，自言自语。接着，不禁怒火中烧，忙令内侍道，“小林子！宣方大人起草诏书，严惩中官魏宁等人！”
“启禀万岁！”小林子轻声地说，“刚才，外臣已传出话，说大太监魏宁等人业已在这次出巡时，步了前次中官狗儿的后尘，经凤阳府北往投燕王去了――”
“这群败类――”建文帝跳起来，骂了一声，遂又坐在御座上。
建文三年冬，燕王正在军营中，忽然听说宁国公主函到，忙拆开看阅。
“都是责我之言！不可信――”燕王怒向道衍及身旁几位部将道，并扔之于地上。
“禀报大王――”小校又报，“驸马梅殷四十万大军驻防在淮上！”
“呀！本藩起兵三年，仅据北平、保定、永平三府而已！今日少主又令梅驸马来加兵于我，宁国公主夫妇，一文一武，都向我逼来，我等不可如此缓慢行进。当大举奋进――”
“报――”此时又有侍者来报，“京城朝廷中官大太监魏宁等人前来投我燕军！”
“中官何以来投？”燕王问左右道。
“朝中中官乃是一批批贪官污吏，百姓共愤之辈，因此将被朝廷严惩，所以前来投我！”邱福道。
“如此也可为我所用！”燕王笑道，遂向外令道，“宣中官大太监魏宁等人进来！”
于是，一群中官在大太监魏宁带领下慢慢进入，并跪向燕王道：“朝廷昏暗，我等弃暗投明，甘为燕王效力――”
“尔辈如何效力？”燕王笑问，“前次中官狗儿尚有万夫不当之勇呢！”
“我等虽然手无缚鸡之力，但知京城空虚，百姓民不聊生，可引燕王立即进军――”魏宁等人答道。说罢，燕王令他们出门去了。
“今日之势，海内民不聊生，国弱民疲至极，我辈当尽快临江决一雌雄，不能缓行下去了――”燕王道。
“燕王之意极是！”道衍说道，“燕王此次进军，将一举趋入南京，建立伟业――”
于是，燕王大举誓师，率大军南下；一路驰骋，所向无敌，连陷东平、济阳、宿州。
京师闻警，遂派魏国公徐辉祖急援山东。徐辉祖星夜前行，到小河，听到都督何福与燕王交战，大获全胜，遂令平安也转战到北阪，杀败燕军。徐辉祖就趋兵齐眉山，同何福合兵一处，与燕军厮杀。徐辉祖等直入燕阵，战到天黑，燕将李斌向前冲来，又被无数飞箭压下，中箭落马被擒，直杀得燕军丢盔弃甲，胆颤心惊。燕将王真、陈文等皆战死。燕军败退十里驻扎。
众燕将因近日屡败，已有退意。
“军师道衍之谋未必可行？”邱福向燕王问道，“我军长期在外，已觉困乏，大王不如权且班师？”
“尔等意下如何？”燕王回头问朱能。
“末将也以为：回京休养生息，待来年再出兵南下，仍为上策！”朱能说道。
“道衍军师之言极是：兵事如逆流行舟，有进无退。尔等岂能只见眼前失利？”燕王转怒道，“成大事者，必识大计！如今我与建文已连战三载，国疲民乏，双方已到穷尽境地。我燕军若不能一鼓作气，拿下南京，再况日持久下去，国民苦难何日才能到头？”
众将默默无言。
“诸位且自决定，欲渡河北回家者，请站左面；愿继续向南征战者，请战右面。”燕王突然吩咐道。
于是，众将纷纷都走到左面。燕王沉下脸来，眼观全场。
“大王知否？兵士连战，非死即为伤病之人，更加上长期饥寒，已不能久战！”邱福又说。
“尔等既不愿南下，即请自便――”燕王大怒道，“征战在最后胜利关头，倘不能坚持，莫异于鼠目寸光――”
“燕王既有大计，我等当齐听号令！”朱能说，并出面调停道，“汉高祖当年，十战九败，也终得天下，今我军还是胜多败少，可不必言退了！”
众人一时无言。很久后才陆续说道：“愿与燕王――南下。”
燕王深感忧虑，又恐兵将哗变，只好每夜和衣而眠。
第一百五十一章惊见小子入空门【11】（）
次日深夜，燕王正在帐内用膳，忽报军师道衍到来。
“军师怎么还未能安歇？来，夜饮一盏！”燕王放下酒杯问道衍，“今日魏国公大军气势非凡，我顾此失彼，将士心中大有不安，军师有妙计送上？”
“兵不在多在精，更在于主帅之布置。”道衍一面坐下，一面举起杯子说。
“巧妇难为无米之炊。本王这点兵力，如何布置？”燕王问。
此时道衍正放下杯子，一听燕王的话，忙用手扣住自己的脖子。
“扣紧南军此处，断了他的粮食，他能再挣扎几时？”道衍上翻着双眼笑说道。
“请细述其详！”燕王说。
“目下，南军主力是灵壁何福大军，然而灵壁军多而粮少。臣已探知，魏国公将会被召回京，代替他的无非是朱荣、刘江之流，南军已派骁将平安率领六万兵马，押运粮草，向灵壁何福军营而来。大王不必计较攻城的战果，权撤下主力，分一半，调头到城郊密林深处埋伏，另一半由大王亲率，突破平安军阵，两下分兵合击，劫下南军粮草，南军就会不战而退了！这一初战告捷，我军大振，从此我军将直捣京城，势如破矣！”
“果然如此，我军无忧了――”燕王一听大笑了起来。
得知燕军怕战，南军弹冠相庆。消息发到京师，眼前更是一片欢欣鼓舞。
“前方出捷报，燕军就将北遁。看来前方不必留有重将，而朝中不可无良将，故而可将魏国公等召回京师！”黄子澄等京官向建文帝奏道。
于是，建文帝一面下诏召还徐辉祖，一面遣朱荣、刘江等代之。
话说，南军大将徐辉祖率军刚一撤离，何福力孤，燕王立即派轻骑截住南军粮道，何福支持不住，只好退到灵壁，以便就近取得粮草。
平安率领六万兵马，押运粮草，向灵壁何福军营而来。平安军将到灵壁，不防燕军已事先留下伏兵，突然冲出，杀入中军粮草阵中，平安慌忙迎敌，拼杀半日，不分胜负。燕军又回马反攻，平安只好命弓箭手万箭齐发，才暂时压制了冲上来的燕军。
平安收拾余众，整顿兵马，继续前进，不意燕王又亲率大军冲来，将平安兵马杀得七零八落。何福在城中得知平安到来，忙率兵出城来接应，两下夹击，终将燕军杀退。
这时，天色已晚，暮色苍茫，平安军兵带着疲惫之躯，与何福军一同缓缓向灵壁城走去。但是，平安等人刚到城门前，就见密林深处黑压压一团，原来是燕军又回军赶到，千军万马，漫天遍野，直向正面杀来。南军措手不及，本来已是疲劳，所以立马变得一片混乱。
“平安休走――”突然从燕军阵中杀出一员猛将。
原来这正是燕世子高炽挥大军接应燕王来了。高炽大军如狼似虎，借着黑林掩护，一齐冲向南军。南军已心胆破碎，纷纷抛弃粮草，疲于奔命，直入灵壁城中，平安、何福勉强抵御，也退入城内。平安、何福此战损失兵马万余，粮草三千车，只好决定次日兵退淮河取粮。
次日凌晨，平安、何福等依计以炮声为号，全体拔营突围。平安、何福的各军正在待发时，忽闻炮响三声，都以为是自己主将发令，忙冲了出去。开门一看，却见遍地都是燕军，蜂拥而来。南军猝不及防，又抱头鼠窜，自相踩踏，加上燕军砍杀，已是尸体成山，血流成河。副总兵陈晖、侍郎陈性善等三十余将全部死伤，平安、陈晖等三十七员骁将被浮，只有何福单身逃去。
军情传到南京，建文帝与黄子澄等相对而哭。
“大事去矣，我万死也不足赎误国之罪――”黄子澄哭道，遂向建文帝奏道，“陛下请速调辽兵十万，与铁铉配合，截击燕军归路。
“好吧！”建文帝点头，并命道，“方先生拟旨！小林子立即传使进宫，飞报辽东――”
建文帝飞饬总兵杨文，急调辽兵进抵直沽。不料又被燕将宋贵杀败，辽兵遂败，杨文被擒，无一卒南下到济南。
建文四年五月，燕军长驱直入，拿下泗州，守将周景初投降。
“我‘清君侧’之军历经四年，天助我今已兵达祖籍，安民已毕，就要往谒祖陵。诸位有何高见？”燕王兴味盎然，坐在营中，笑问众将。
“此喜讯当先告于家乡父老！”朱能等说道。
“此言极是！”燕王道。
于是，燕王亲着素服，带着世子和众将前往祖陵墓地。陵园四周百姓父老，闻讯纷纷前来叩见。燕王多赐以酒肉，亲加慰劳。父老乡亲，个个兴高采烈，拜谢而去。
“我军当急渡淮水，以临应天府。”燕王道，“怎奈盛庸已领兵马数万，战舰数千，陈兵淮南，严阵以待，欲阻我南下，如何是好？”
“殿下可先派员去淮安，送书给驸马梅殷，请他借道让我等前去淮南进香。”邱福说。
“此言有理！”燕王说罢，即差人前往淮安。
不一日，快马报道：“驸马梅殷不肯借道，且大叫燕王不遵先命，是不孝之辈！”
“本藩此次进军，本是为少主清除奸臣。天命所归，何人敢挡？”燕王听罢大怒，“识时务者为俊杰。驸马梅殷若不早见机归顺，则悔之晚了――”
燕王说罢，遂作书令将速送到驸马梅殷营中。驸马