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随着日军在外围的一处防线崩溃，日军很快便在全线溃败起来…
而在这个时候，平壤外围的日军甚至就连外围阵地都没能攻下来，反而付出了两万多人的伤亡数字…
这并不奇怪，尽管随着季节的转变，寒冬已经降临，几乎到了令人寸步难行的地步。但是国防军所发起的攻势却如惊涛骇浪一样，日军根本无法阻挡，尤其是在他们已经几近于弹尽粮绝的情况下。
自从二十一军深入到了朝鲜南部以后，日军便很难在从朝鲜的南部地区得到任何补给。尤其是贯穿着整个朝鲜的铁路线，更是被破坏的七七八八，这直接导致正与国防军陷入胶着状态的日军无法及时的得到补给…
现在前线的日军，只能从陆地上的运输线上获得很少的一部分物资，绝大部分的补给几乎全部仰仗于海上运输。
如此一来，自然也就很难继续同中国在僵持下去，局势会发生转变也成了非常平常的事情。
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日本东京山县有朋的住宅里，山县有朋及西园寺公望这两大日本政治派系的领头人，如今正面对面的端坐着。
只是与往日的风轻云淡不同，无论是两人的表情亦或者是房间内的气氛都显得那么的压抑…
搁在两人面前的茶，这个时候也已经开始变凉了…
也不知道究竟过了多久，就在山县有朋和西园寺公望两人面前的茶杯已经变得冰凉的时候，山县有朋才叹气道。“没想到。明治大帝以来，努力了这么多年的结果，居然要一朝尽丧。我实在是有愧于大帝啊…”
和过去相比，山县有朋的外表已经变得非常苍老，原本还算有弹性的皮肤，更像是已经干枯了的树木一般…
注意到这点，西园寺公望忍不住摇了摇头。
他当然清楚山县有朋为什么会变成这个样子，究其原因，还是因为朝鲜战局的变化。
如今朝鲜的战局已经可以说是彻底的糜烂。已经完全没有解救的办法。而随着前线失利的战报一封一封的传回，不只是陆军的名望，就连山县有朋这个日本陆军的缔造者也受到了极大的影响。
如果说在过去。山县有朋在日本是个说一不二的元老的话，那么现在他的影响力已经远远无法同过去相比了。
尽管在很久以前，西园寺公望和山县有朋是出于对立的，西园寺公望当年之所以会被赶下台。更是因为有山县有朋在背后搞鬼。
可是如今。西园寺公望却只能叹气道。
“我们都对不起大帝啊，不过眼下最要紧的并不是这些，而是朝鲜的战局，英美大使已经联名向我们通报了英美政府的态度，如果这个时候我们与中国人停手的话，他们还可以出面帮助我们尽可能的去保全在朝鲜的利益，可是如果再不停手的话，不只是朝鲜。就连台湾恐怕也…”
这么说着，西园寺公望的表情已经变得异常的难看。
无论是朝鲜亦或者是台湾。对日本毫无疑问都是非常重要的地方。虽说早年的时候，乃木希典甚至曾经提出过干脆把台湾卖出去的想法，并且还真的找来了愿意买下台湾的买主——————法国人。
然而在经过了多年的经营之后，如今的台湾或许还比不上朝鲜，但是对日本来说已经是不可或缺的一部分。尤其是在现如今这个时候更是如此，随着中国的日益状态，日本政府迫切需要有一条锁链能够继续锁住中国。
这条锁链，就是台湾…
以台湾、琉球、日本本土在加上朝鲜为一线，完全可以遏制住中国人南下的步伐，甚至是捆绑住中国的海军，迫使其无法对日本，对列强在东南亚的利益造成任何威胁…
尽管在过去，西园寺公望和山县有朋的矛盾很深，甚至到了不可调节的地步。但是另一方面，西园寺公望毕竟是这个国家的元老，这个国家的创立也有他的一份心血在里面，西园寺公望自然不希望耗尽了数十年的努力之后，这个国家在一夕之间就被打回原形了…
因此哪怕西园寺公望在怎么不喜欢山县有朋，这个时候两个人也只能联合起来共度难关。这点哪怕是非常顽固的山县有朋也是如此，毕竟他除了是个老顽固之外，同时也是一个很有政治野心的………政客？
既然勉强能算是一个政客，山县有朋自然不可能看不清眼下的局势…
“必须要主动低头了吗…”山县有朋低声喃喃道，这一刻，他的表情又变得苍老了几分。不过他也很清楚西园寺公望所说的是正确的，眼下在朝鲜的军队基本上已经快要崩溃了，而在国内本土继续进行大规模的动员，却又不是日本自身能够办得到的。
而很明显，尽管列强一直都采取支持日本的态度，可是让他们亲自下场和中国动手较量却是不可能的。
所以低头认输，似乎已经是日本唯一的解决办法。
不然真的等到在朝鲜的军队崩溃，中国彻底占领了整个朝鲜的话，那一切可就无法挽回了…
只是…
哪怕明知道西园寺公望的话是正确的，可是看着自己面前的这个老对头，山县有朋的心里却充满了复杂敢。
就在差不多二十五年前甲午战争的时候，低头的还是中国人，对当时亲自到马关来签订条约的李鸿章来说，摆在他面前的更是只有两个选择——————允或者是不允…
（光绪二十一年二月十八日，李鸿章被慈禧太后任命为全权大臣，赶赴日本议和。尽管行前清廷已授予李鸿章割地赔款的全权，但他仍期望“争得一分有一分之益”。与日方代表反复辩论。在第三次谈判后，李鸿章于会住处的路上遇刺，世界舆论哗然。日方因此在和谈条件上稍有收敛。三月十六日，李鸿章伤稍愈，双方第四次谈判，日方对中国赔款2亿5千万两白银（原本是3亿两），割让辽东半岛及台湾澎湖等要求表示不再让步，日方和谈代表伊藤博文谓，李鸿章面前‘但有允与不允两句话而已‘。事后日方继以增兵再战进行恫吓。李鸿章等连发电报请示。光绪皇帝同意签约，命令“即遵前旨与之定约”。）
在十五年前日俄战争的时候，中国人更是只能看着他们和俄国人在中国的土地上争夺着控制权。却连做个强硬些的表态的胆量都没有。
而现在…
与二十五年前和十五年前的辉煌相比，山县有朋却站在了一个非常屈辱的位置上。不，更确切的说，屈辱早已经发生过了。那就是在五年前。也就是山东战役的时候…
有些奇怪…
似乎每一件与中国有关的重要大事，都是以十年为单位的，唯有这一次，却是以五年为单位的…
而现在摆在山县有朋的选择也很简单，只有两个，低头或者是不低头，就是这么简单…
只是，哪怕山县有朋明知道。西园寺公望的这个选择才是正确的，可是山县有朋却始终无法做出自己的选择来。毕竟踏出这一步的话。对他的影响实在是太大了，甚至他这个能够影响到整个日本的元老位置，也会受到极大的冲击，这一切不能不让山县有朋慎重考虑…
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见山县有朋还在那里迟疑不定，西园寺公望摇了摇头，但还是继续开口道。
“现在已经不是犹豫的时候了，朝鲜的战事没拖延一分钟，我们就不知道要在这场战争当中投入多少资金，流干净多少鲜血，没错，主动停止战争，这的确是非常屈辱的事，可是敢做出这种事情也是需要常人所没有的胆量的…”
“而且，虽然我们这次低头了，可是这并不代表我们就输了…”这么说着，西园寺公望的表情变得正色了起来。“正因为这次的战争我们失败了，所以列强才更能看清中国的威胁，接下来我们只需要凭借着来自列强的支持，便可以继续和中国对抗下去，争夺亚洲的领导权…”
“相信对列强而言，也一样不希望出现这么一个强大的竞争者…”
听到西园寺公望这么说，山县有朋微微点了点头。就和西园寺公望说的一样，列强还需要他们帮忙牵制中国，所以肯定会在背后给予诸多的支持。眼下他们虽然即将要低头认输，可是这个认输，紧紧只是漫长比赛环节当中的其中一个环节，接下来他们只需要做到成为最后笑着的人就可以。在必要的时候他们甚至可以通过挑拨离间等方式，先让中国和列强发生冲突——————这并非没有可能，毕竟无论是中国亦或者是列强，彼此之间都有着很深的矛盾…
只不过，就在山县有朋和西园寺公望还在这么讨论着的时候，另一方面，严绍他们却是在讨论着另外一件事。
“中国崩溃论…”
所谓的中国崩溃论，顾名思义，就是中国即将崩溃的一种言论。严绍的目的很简单，就是通过各种方式在全世界范围内宣传这种新的理论，也就是中国即将崩溃的理论…
“我的要求很简单，就是让特事局想尽办法，让中国崩溃论能够在全球范围内蔓延开…”
一次面对全世界，严绍身上的担子也是非常的重。而如果各国把太多的目光集中在中国身上的话，对严绍来说也绝非一件值得高兴的事。毕竟在这个种族歧视严重的时代，任何事情都有可能会发生…
所以严绍必须要想一个办法，让舆论界把声音转移开来，更甚者是通过敌人自己的嘴巴，来打消敌人的警惕性。
严绍的目的也很简单，就是为了能够让绝大部分人以为中国即将快要崩溃，剩下的事情也就不需要去管了。因为对一个即将灭亡的国家，通常是不会有什么人会关注的，哪怕这个国家是这么的大…
不过等到蛰伏期结束之后，一切基本上也就可以上正轨了…
到那个时候，所谓的中国崩溃论�