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脑硬体飞速运转着，大量的数据流在视网膜屏幕上反馈出来。就如同一台超级计算机，将这些常人难以忍受的琐屑碎片逐一拼合起来。构成一张更加清晰的脉络。都市，在他的眼中，就如同一个巨大的怪异，伴随着市民们的呼吸和心跳，一刻也不消停地鼓动着。
伪速掠的速度足够快，义体高川和咲夜两人稍微绕了一点远路，尽可能将目的地周边的环境探查清楚。从酒店动身的十分钟后，两人才从小巷的阴暗处转出来，有一些夜猫子呆在他们经过的地方，没少被宛如幽灵般现身的两人吓了一跳。一些喝醉酒，或者本身性格就极为粗鲁暴躁的人，二话不说就动起手来，下场自然是好不到哪里去。
即便是没有变身为灰烬使者的咲夜，也不是这些看似人高马大的普通人所能摆平的，足够多的战斗经验，让她的手下根本没有一合之敌。当两人回到正常的街道上时，留在阴影中的是一片哀嚎之声。
玛索不是伦敦本地人，八景查到的住址，是一栋有些陈旧的三层楼公寓，公寓楼的外墙上有涂鸦和广告，都已经有了些年头。这栋楼并没有管理处，所有在这里居住的人，都是向同一个房东缴纳房租，但是，房东并不住在这里。这位房东是一位中年妇女，这栋公寓楼并不是她唯一的资产，不过，在网上租房信息中，只有这栋楼是有明确的标价和照片的。
因为没有专门的管理处，因此，无论这栋楼里的房客发生了什么事情，都需要自己进行处理。停电断水，装修损坏，有客人造访，亦或着被人谋杀在房间中，街坊邻里都不会在事情表面化前投以关注，是一座相当冷漠的居所。
玛索在过去的世界线中有一份薪资优渥的工作，所以才能成为近江的资助者。而在这个世界线，就如同咲夜、八景、白井和森野他们一样，她的境遇也稍微有些不同，但是，在离职前来伦敦之前，也应该积累了相当的存款，而且，她还卖掉了位于美利坚的房产，八景也没从情报网中找到她有欠债的消息。确切地说，她在离开前，断掉了在美利坚的所有关系网，理清了所有的债务，还完了所有的人情，以一个干净空白的姿态，来到这座城市——但是，这本身就是古怪的地方，如果没有发生一些特别的事情，没有人会将自己的过去斩断地这么干脆利落。
仿佛，就像是逃避着什么。
义体高川的视网膜屏幕中呈现着关于这栋公寓楼的各种数据，玛索的情报在他的脑海中过滤着，尝试拼成更加完整的图案。咲夜看向四周，路灯下的行人匆匆从两人身后越过，公车已经停班，私家车也十分稀少，基本上都是步行者。夜寒风大，他们许多人都将双手插在大衣口袋里，垂着头，仿佛在思索着什么，戴帽子的则将帽檐压低，一致的漠然态度，就像是拒绝着除了自己之外的其它事物。
这个地方在这个时节的夜晚，比自己所居住的城市更加寒冷，让人觉得是不是天气有些怪异。夜雾并不浓郁。但仍旧丝丝缕缕地缠绕在空旷处，随着风卷动着。咲夜将兜帽放到脑后。整理了一下自己被风吹乱的发丝。
“进去吧。”义体高川对她说。
“嗯。”咲夜点点头，陪同高川踏上了公寓侧墙上的铁梯，铿锵的金属声，在风声中稍微显得响亮，但是，两人都没有下气力去踩阶梯。气氛因为声响的传出，而稍微有些紧绷起来。没有任何东西试图袭击两人，也暂时没有观测到危险的异常。只是，这种“必须警惕”的氛围，的确是存在着的，而且，伴随着踏足声有节奏的响起，越来越浓郁。
咲夜将手插在口袋里，抓住了里面的手枪。她本想将小熊布偶带来，如有万一也能化身灰烬使者，更好地派上用场。但是，在那次对山羊公会的扫荡战之后，义体高川严令限制了她对罗夏墨迹面具的使用。自从获得了变身能力之后，她还是第一次抓住枪柄。已经有好一段时间没有练习过了。准头不会退步太多吧？她心中这么想着，突然有些紧张，就像是习惯了穿戴铠甲的重装兵，突然专职为轻步兵的不适应。
不过，当她的目光落在义体高川那成熟的背影上时。心情又不由得放松了一些。
两人的脚步声，因为铁梯的缘故。在他们听来过于响亮，不过，的确没什么人出门凑热闹，在这个夜深人静的晚上，公寓楼内陷入漆黑的静谧中。周遭也没有彻夜不睡的灯光，远方的繁华，并没有为这里带来任何波动，唯一照明了道路的，只有不远处的街灯，已经从云层中穿行出来的月色。和从高空俯瞰时感到的不夜城的生命力不同，这片地区就像是这座城市褪下的死皮。
他们毫不停留地上到三楼，走到最尽头的房间前，门牌已经歪斜了，斑驳脱漆的号码在微光下依稀还能看清。就是这里，义体高川仔细观察，门牌并不是近期才换上的，门缝处的灰尘，也有一段时间没有清理，类似的许多微小细节，在视网膜屏幕中罗列，并由脑硬体归纳出更详实的结论。他伸手将门牌扶正，抓住门把手轻轻扭了两下，结果，把手发出咔咔的声音，轻易就从门上分离了。
房门是铁质的，从门锁边缘观察，也有焊烙留下的痕迹，一般来说，要将带锁的把手整个儿拔出来，没有超凡的力量或相应的工具，是不可能的事情。但是，义体高川的确没有用上多大劲儿，把手就被他拉了出来。两人相视一眼，把手位于门内的部分，已经锈得脆裂了，但是，玛索住在这里的话，没理由不对生锈得这么厉害的门锁视而不见，而且，门锁可以锈到这种程度，也绝对不是一件正常的事情。
“不锈钢材质，防锈漆完好。”义体高川对咲夜说：“看来，闯入者也相当暴力呢。”
“如果是一种可以作用在人体上的力量，那还真是糟糕的能力。”咲夜耸耸肩，轻轻推开房间。在确认了门锁的怪异后，那种紧绷的气氛，反而消却了许多。即便还没有进入，但是咲夜已经有一种感觉，里面既没有人，也没有埋伏和陷阱。
两人进入之后，接着月光找到了电灯的开关，但是，反复开合了几次，灯光都没有亮起。义体高川从口袋中掏出打火机，点燃火焰扫视着屋内情况，而咲夜在转身，将房门重新关上。现在，房间里似乎只剩下他们两个了。在连锁判定的观测中，这个只有四十平方大小的配套单间在视网膜屏幕上构成了模型，而另一侧的邻居，以及下方的房间，所观测到的数据都相当正常——都是些正常作息的普通人。
咲夜穿过浴室和厕所，又在房间里转了一圈，找到了好几件异常锈化的金属物件，以及损毁形态有些刻意的物品，其中有纸张，有瓷器，有植物，还有两根指头。
“手指是男人的。”义体高川的视网膜屏幕第一时间就作出鉴定：“被摧毁的东西看起来像是腐朽了。”
“不分材质的腐朽性力量？”咲夜皱起眉头。
“除了手指之外，没有更多的打斗迹象，也没有血迹。”她又接着说到，“被破坏的东西，更像是被泄漏的能量波及的。”
“我也没有找到更多的线索，都被腐朽的力量摧毁了。”义体高川掏出香烟，给自己点了一根，他的脸色在摇摆的火光中，仍旧显得平静，当前的情势并没有出乎他的预料，如果敌人是个简单的人物自然更好，如果玛索还没出事那就更好不过了，但是，就算当前没有足够的线索，无法确认玛索的情况，而敌人也看似拥有几分实力，也不会让他感到惊惶。（。。。）
788 范围性异动（）
玛索的房间中到处都是锈化朽坏的物品，但是这股腐朽的力量并没有波及房间结构，神秘来者对自己的“神秘”控制得十分精细，初步估计也是锉刀之类等级的好手。其它近侧房间的人们应该没有在这个房间中发生的事情，因为最近并没有客人主动搬出这所公寓，虽然住在这座公寓中的人们多少有些资金上的挚肘，但是，若是发生了怪事，却完全没有一户人家搬走，也是不太可能的。视网膜屏幕上显示的数据证明，这些人的睡眠都十分安稳，不像是遭遇到什么怪异而忧心忡忡。
虽然大部分线索已经被来敌抹去，无法确认玛索当前的状况是好是坏，但是高川并不会因此心绪波动，他已经过了大惊小怪的年纪了。理智想一想，即便是最坏的情况下，玛索自身的特殊性，也决定了她不会就此身亡。何况，咲夜所找到的残留痕迹中，还有两根指头，视网膜屏幕上的数据确认，那并不是女性的手指，因此，肢体伤残的人并非玛索，而是敌人或是其它动机来历不明的人——当前的情况，的确是有第三方涉入的可能性，上个世界线中，玛索没有任何神秘力量，仅仅是一个普通人而已，这个世界线中，即便她的命运产生了偏差，但是，以八景和咲夜为参照物来看，她同样是个普通人的可能性还是很大的。
八景拥有先知的能力，但身体素质还是普通人，咲夜如果不是得到了桃乐丝留下的小熊布偶，也同样是个普通人，甚至于，在变身灰烬使者之前。她仍旧是一个普通人。玛索作为和她们同一处境，同一病征的末日症候群患者，不太可能和两人有太大的区别。简而言之，玛索本人应该是没有战斗力的，能够让闯入房间的另一方断掉两根手指，不是敌人。就是第三方的存在。
剩下的一成可能性，才是玛索突然因为某些变故，获得了一些能力，在抵抗敌人的过程中，成功对敌人造成伤害。即便如此，玛索也不会因为敌人恼羞成怒而死去，如果她身上没有展现出特殊的地方，也不太可能会被卷入这起事件中。很明显，无论对方是什么人。目的暂时只是将她带走罢了。
义体高川吸着烟，开动脑筋分析着当前残留的线索