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她登上高台，直面所有信徒的祈祷，她一抬手，所有人的目光就跟着抬起来。而我和女孩，就仿佛被遗忘在世界的角落。
她说着我根本听不懂的语言，平静的声音却充满了一种怪异的力量，而其他人也仿佛回过神来，用同样的语言欢呼着。他们到底是什么时候懂得这种语言的？我完全没有概念，但是，也许是在此时此刻，某种神秘操纵了他们。我感觉到有一只小手在扯着我的衣服，我低下头，看到女孩的嘴巴，已经变回了人类该有的样子，只剩下那黑窟窿般的眼睛，仍旧让人生厌，感到恐惧。我极力压抑着这种恐惧和憎恶感的涌出，因为我知道，这并非是这个孩子的错。
“不要担心。”我对她说。
她将头埋在我的怀中。我再一次更清醒地认知到，那位充满知性的年轻少妇所说的一切，是多么拥有预见性，她似乎知道许多东西，只是，无法改变自己的命运。但最终她选择了自己的死亡方式，或许对她而言，这就是最后的，也最有意义的抗争吧。来到这个礼拜堂。是一时的得救，却也是更加恐怖的开端。我所作出的选择，以及眼下正在发生的一切，都在证明这个看法的正确性。
我拖延了这些人的死亡，但并没有改变这些人被献祭的结果。
不。或许连“拖延”也没有完成，献祭仪式仍旧如期进行了。
如果非要有一个成果，那就是我怀中的女孩吧。我紧紧抱着她，现在，只有她是我“并非一事无成”的证明。我忍不住去想象，如果我放任这个聚集地不理。那么，就连这个女孩也无法幸存，如此一来，我仿佛可以得到安慰。
可是，真的没有人。没有其他的办法，可以做到比现在更好的结果了吗？
不是英雄，不确定自己是否可以成为英雄，却朝着英雄梦想前进，就是如此的沉重吗？我在做着，自己所难以承受的事情吗？我不愿意这么想，可是，我的内心。却不断诘问。
我所能给自己的答案，就只有：除了我之外，还有谁能做呢？谁会去做呢？起初是为了朝英雄梦想前进。但到了这个地步，已经是不能退缩了，并非主观意愿上的不能退缩，而是各种意义上，被一个复杂而可怕的机制推动着。
英雄并非是谁想当就能当的，也不是想要不当。就可以不当的，这不是以个人意志为转移的美梦。而是一个在残酷的世界中，正在发生的残酷事实。
至少。这个聚集地里，有这么一个女性，以自己的方式选择了死亡，也还有这么一个孩子可以活下来。而在其它地方，其它情况下，大概连这样的好事都没有，只会更加绝望而疯狂吧？
我很痛苦，我不知道其他的高川，那个正在伦敦的义体高川，是不是也遭遇过如此残酷的选择。不，他也一定经历过吧。因为，纵观高川的遭遇，近似的情况也不在少数，只是，这一刻，这一个选择，就好似将过去积累下来的所有的委屈，不甘、失望等等负面情绪，一口气引爆，才让我如此心神动摇。
我不知道此时，还可以说些什么，亦或者做些什么。因为，我已经做了自己竭尽全力，绞尽脑汁所能做到的一切。我的计划，没有受到干扰，仅仅是，我没能救下这个聚集地的大多数人，而是为了一个女孩，而献祭了大多数人而已。仅仅是，我做了其实我不愿意做的事情而已。这样的情况，难道还少吗？
可是，真是可恶啊！我忍不住泪水。
人形系在礼拜堂的讲台上高声讲述着什么，底下的人狂热地应和，在人形系最后的声音落下时，这些应和她的人们开始膨胀，他们突然清醒过来，惊恐着发现了自己的异变，然而，他们很快就察觉到，自己根本无法控制。他们尖叫，变得无脑而疯狂，他们的目光落在人形系身上，又很快转到我和女孩身上。
现场只有我们三人是正常的，相对于他们来说，也是特殊的。这种正常和特殊，就如同刺痛了他们的心灵，让他们变得更加疯狂。
“死亡并非结束，死亡也非凋零，在未知而深沉的诡秘中，连死亡本身也会消逝。”人形系如此述说。然后，她转向我，用如同宣判般的语气说：“干得好，尊敬的猎人，你的痛苦和悲伤，已经切实传达了。”
“传达给谁？”我和她对视，其实我并不多么敌视人形系，哪怕是她给出了这么残酷的抉择，但是，其背后的情况，让我无法去指责她。难道我可以说，系色的决定是错误的吗？还是说，按照自己所想，才是最正确的？我的计划，甚至还是基于他们的计划才能推动，假如没有献祭仪式，大概我要面临的情况，只会更加艰难吧。
是的，我其实也是献祭仪式的受益者，我没有立场去指责，也不能确定自己的情感和理性，就一定是正确。
我从不责怪谁，我只是为了自己而感到悲伤和痛苦，仅此而已。
我必须振作起来，这样的念头，让我不得不挺直背脊。
人形系的说法很奇怪，不过，她本身的存在就已经很奇怪了，带有许多谜团。看起来，人形系也不打算解释。我并不奇怪，放过来，如果她要解释，我也会去思考，她的解释内容中，到底又隐藏着怎样的秘密。如此一来，真是没完没了。
“你很平静。”人形系说。
“是的，我很平静，因为，我做的不是我情愿的事情，却是我不得不做的事情，是无可奈何，必须去做的事情。”我那喷涌的情绪，就好似伴随那些泪水，一起从心中流得干净。
“尊敬的猎人，这就是仪式的一环。”人形系沉默了半晌，突然这么说到。
“我是必要而关键的吗？”我继续问到。
“是的，尊敬的猎人，您一直是必要而关键的。”人形系说。
“真的存在，将一切都谋算到这种程度的人吗？”我反问。
“不是人。”人形系说：“这一切，就是命运。”说罢，她的表情开始波动，紧接着身体也开始波动，就好似石头砸进了水中的倒影，她的声音稍稍有了不同，“阿川，你体会到了吗？这就是剧本的力量。”
“我就像是剧本中的一个角色，在做着必然的行动？”不知道为何，我笑了笑，但我的心中，没有任何发笑的念头。
“没有人可以脱离剧本，但是，剧本也是可以篡改的。”人形系就好似变成了另一个人，正视着我，说到：“所以，可以放弃了吗？你不应该出现，你已经死去了，阿川，你只是一个幻影而已。你已经脱离剧本了，为什么还要回来？”
我明白了，眼前的人，不是一直以来的人形系。和我对话的，就是系色本人，是人形系背后的主体。
“系色？”我说。
“嗯。”她似乎犹豫，但还是应了一声。
“也许就像是你说的那样，如今的我，不过是过去的幻影，死后复生什么的，其实我也从未想过。”我终于明白，自己为什么会笑了，因为，这并非是气愤和恐惧，而仅仅是，再次见到家人的欣慰，经过这重重的苦难，我终于再次见到系色，以一种更加直接的方式沟通着——仅仅是这样，就让我觉得，自己的痛苦和悲伤得到了弥补。
1408 猎期终结（）
礼拜堂里的人们正在异化，人形系的宣读，就像是按下了一个开关。外面那一阵阵绝望而疯狂的风没有吹进来，也感觉不到羊头恶魔的不祥之血有渗入这个地方，然而，却陡然有一股力量从无常中诞生，就仿佛这股力量本就藏匿日常呼吸的空气中，只在这个时候，因为人形系的行为而变得活跃。
人们在膨胀，在扭曲，从形体到内在，只要看到他们异化的场景，就不会对此抱有疑问。他们没有变成危险的怪物，每一个人的异化在外表上都是不同的。很难说清，他们到底变成了什么东西，只是觉得恶心到了极点，哪怕闭上眼睛，那丑陋而莫名的姿态也好似烙印在视网膜上，无法消退。
他们没有散发出气味，却在感官中产生错觉一般的味道，同样是难以描述的，让感受者的心灵也好似置身于沼泽中的味道。
渐渐的，构成他们身体的仿佛已经不再是血肉，而是和血肉类似的别的某种物质。如果硬要用已知的现象来比较，那大概就是沙耶病毒的血肉侵蚀吧，然而，哪怕是沙耶病毒的血肉侵蚀所造成的现象，也绝对没有眼前众人的异化来得深刻。
整个礼拜堂都被污染了，普通人绝对无法在这里生存，大概只是看到这些东西，普通人的身心也会受到侵蚀吧。
如今仍旧可以保持心智的，就只剩下我、人形系和我怀抱中的女孩。与这些人的异化相反，女孩身上的异化反而有所减弱，乃至于渐渐消退——之前我以为的错觉，其实并不是错觉。女孩的肌肤正在恢复健康的色泽。她的身体还在颤抖，但却给我一种，痛苦正在减弱的感觉。
女孩和这些人，就像是站在天平的两端。因为我的选择，所以。依靠这些人的异化，为女孩注入了生存下去的力量。我没有特别清晰地感受到这种注入的情况，也许只是我的一种想象罢了。
可是，女孩的状况的确在好转，这是不争的事实。我凝视着眼前人们丑陋的异化，无法述说自己心中到底是怎样的情绪。我只知道。其实我并不觉得喜悦，仅仅是女孩的好转，让我得到了些许慰藉，而我做出选择的那份痛苦，一直都未曾消退过。
我看向人形系。
人形系的形体没有任何变化。但声音和表情都变得生动起来，就好似为没有生命的东西注入了灵魂。当然，这样的形容并非说，原来的人形系就真只是一个人偶，只是在这之前，她的确更像是一个人偶。我检查过，人形系的身体触感是十分�