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陆斯恩和巴尔克都不是一次见识艾斯潘娜王国上层社会的宴会，如果说樱兰罗帝国的宴会风格更接近哥特式的严肃华丽，艾斯潘娜王国则是巴洛克式的浮华奢侈。
这里有被会学学者认为是社会风气堕落，人们不思进取的服饰代表束腰长衫……这种束腰长衫不利于从事劳作，它的设计初衷是为了让骑师在马赛中的姿态更加飘逸~观赛的维亚泽姆夫人同时也是一个服装设计师，她将丝带从腰间垂下直到脚腕的设计运用到她的一系列晚装礼服上快这种带着飘逸和优雅风情的束腰风格就在多米尼克大陆流行开来。
最让陆斯恩感到有趣的是，在樱兰帝国只有上议院议员们才会佩戴，也只有他们有资格，代表崇高地位的马鬃毛卷，在这里是最普通的头饰，他们在假上挫上茶油和香粉，茶色，白色和棕褐色混合在一起，让人感觉他们是把抹茶口味的提拉米苏戴在头顶。
在艾斯潘娜上流社会的诗人口中们像是一群在鲜花盛开的春，忙碌着散播花香的蜜蜂，尤其是当他们集中在一个美丽的女士周围时。
穿着绷带长袜和矮跟鞋地侍者来回穿梭着。只需要一个眼神。他们就会来到客人地身边。奉上美味地红酒或者聆听伺候。
“感觉怎么样？”作为主角地卡顿夫人和麦克斯公爵还没有出现。陆斯恩像个真正地珠宝商人一样目光停留在女士们地耳垂上。脖子上。手腕和髻上还有男人地袖口。胸针和怀表链子上。他看到巴尔克有些无所事事。给他找了一位颇引人注意地少女。他认为这位有着清瘦身材。总是微笑地脸庞还含着羞地美丽女子是巴尔克所喜欢地哪一种。
陆斯恩来到艾斯潘娜几乎都是在游玩中度过。巴尔克却以最端正谨慎地姿态处理大大小小地事情斯恩觉得他是时候找找乐子了。
巴尔克看到这位少女地身边围着一群年轻人。他们正急着向少女证明展示他们各方面地魅力。这些年轻人构成了一个小***。能够和少女说上话地人正在用丰富地表情配合包含幽默地语言逗她笑。这是一件十分辛苦地事情。他们已经忙地焦头烂额了。却又不愿意在脑子里空乏地时候退出来几个站在外围地人。一面矜持地东张西望。表示并不想和其他人同流合污。但他们眼神中总是流露出若有若无地焦虑。很显然这位少女在瑞格地年轻人社交***里颇有份量如果一整个晚上没有和她说上话。那足以说明他没有资格在年轻人受欢迎。
巴尔克地嘴唇动了动有说什么。但是陆斯恩能够看出来他有些心动种场合让一些人紧张。也会让一些人放松巴尔克知道今天晚上他地任务差不多就完成了。虽然最后地结果还未知。他也无须担心了。那是陆斯恩地工作了。
稳重地巴尔克骑士似乎觉得掺和进那个年轻人***有些**份。虽然那个***地中心是他感觉不错地少女。
“你不妨去和那位先生说说话。”陆斯恩指着正和人碰杯的一位中年男子说道。
“他是什么重要的人物吗？”巴尔克警惕起来。
这个中年男子显然不是小角色，他的脸庞宽大，充满着自信，捏着高脚杯的手指粗大，虽然
些纤细手指捏着时姿势优雅，却给人一种带着威势他的脚步沉稳，说话不紧不慢，有一切符合大人物行事风格的特征。
“我们的目标只是麦克斯公爵，他显然不是。他是你的目标，和他说说话。”陆斯恩注意到这个中年人的目光也不时地看向那名少女。
巴尔克虽然有些惑，但依然走了过去，很快就和那名中年人礼貌地交谈起来，不久之后两人不知因为什么话题大笑起来，中年人拍了拍巴尔克的肩膀，然后朝那名少女招了招手。
“很抱歉，我需要离开一些。”少女好不容易找到脱身的借口，她脸上的微笑都已经僵硬了，可是还没有人现那是苦笑，犹自有人排队在那里和她讲一些好像很有趣的故事。
“我还有个一条流浪的公狗钻进稻草堆里，三天没有出来的事情没有……”
“它从另一端钻：去了，你没有看见。”少女完全受不了了跑到了中年人的身边，松了一口气。
“父亲，有事吗？”少女问这位年人。
“这位是巴克先生，他刚刚从新月大陆回来，那可是真正的探险家才会去游历的地方。”中年人为少女介绍巴尔克。
“你好，瓦鲁耶小姐。”这个中年人是艾潘娜王国一个行省的总督瓦鲁耶伯爵，和樱兰罗帝国的行省总督相比，瓦鲁耶伯爵在他的领地拥有更为绝对的权力和威望，整个晚宴中除了麦克斯公爵，就属他的地位最高。
尔克也是在这时候才明白陆斯恩的意图其挤进去和瓦鲁耶小姐说上几句她不会有半点印象的话，不如让她的父亲来介绍自己，更能给瓦鲁耶小姐留下深刻的印象……巴尔克不得不感叹，幸亏陆斯恩先生没有对瓦鲁耶小姐感兴趣，否则以他的手段，断然轮不到巴尔克。
“新月大陆！”养尊处优的十分兴奋，一扫刚才那种微羞的笑容和矜持着拳头，“巴尔克先生，你遇到过沙盗吗？”
巴尔克点了点头，神情严肃：道：“我们在离开加尔第达，穿越第一片沙漠时，就遇上了一个百余人规模的沙盗部落，那一次我们的雇佣兵死了二十余个。”
“啊……我以为他们只抢劫财物，然后分散给穷人，他们还杀人？”瓦鲁耶小姐惊呆了以置信地道。
“瓦鲁耶小姐，劫富济贫的盗匪，只存在于幻想之中，任何劫掠的行为，无论它最终的目的是善是恶，它都是犯罪。我们捐赠了许多国家的共济会与孤儿院，并且积极地为这次战争中无辜的任务准备慈善基金果那些劫富济贫的盗匪，抢劫了我们，让我们无法做这些事情，即使他是拿去分散给穷人，你说他们是为善还是为恶？”巴尔克趁机在瓦鲁耶伯爵面前展示财力且这一番成熟男人式的说教足以让瓦鲁耶小姐把他和那些纠集于有趣的故事的蠢笨年轻人区分开来。
瓦鲁耶小姐有些为难，她无法回答这个问题鲁耶伯爵却十分满意，自己的女儿如果整天被那些除了炫耀家世和纯种马的家伙围住将来可不会有什么成就。
“新月大陆，是一个财富和危险共存的地方。”巴尔克悠然神往的感叹中带着一丝沧桑虽然他自觉无法在对女性的吸引力上和陆斯恩先生媲美，但从小接受一个伯爵家族教育的骑士，怎么会不知道小女孩最喜欢的什么样的男人？
“真是太可怕了……”瓦鲁耶小姐的脸色苍白，她有些担忧地看着巴尔克“那你们为什么不走海航线呢？”
“海航线更加危险，我的孩子。”瓦鲁耶伯爵爱怜地抚摸着女儿的头，“让巴尔克先生和你说说。”
“如你所愿，尊贵的伯爵。”巴尔克没有对瓦鲁耶小姐表示过多的殷勤，反而是一副更加在意瓦鲁耶伯爵的姿态，他可不想让这位伯爵过早察觉他的意图。
“如果走海路，我们要承担更多的成本与危险，远航的水手比雇佣兵的价格更高。最关键的是，海航线上的海盗比沙盗更加残忍可怕，碰到沙盗，即使战斗失败，我们还可以舍弃货物，凭借马力逃脱，可是在海上，海盗们的快艇度比我们的货船要快许多，一旦他们追上登船，我们要么战死，要么跳海，葬身鱼腹……”巴尔克叹了一口气，“其实这还不是最可怕的。”
“难道还有更可怕的什么东西？”瓦鲁耶小姐完全被吸引住了，她什么时候听过这么精彩而让人心跳的故事。
“可以把巨轮拍成两截的海浪，能够掀翻船底的飓风，和小岛一样庞大的海兽……我们必须区分小岛和海兽，以免被它们呼吸时吞进鼻腔，口腔中。”巴尔克笑了笑，在听到瓦鲁耶小姐好听的笑声后，肃容道：“研究好航线，在适当的季节出航都可以避免这些问题的出现，可是在航海时因为食物的单调，恶劣的起居条件长时间的光照日晒，都会让人犯上各种各样的疾病，我们有时候整整一个月都看不到陆地，在这种情况下一个小小的伤寒感冒，都可以让比牛还健壮的水手死
：然，像你这样美丽的小姐还会遭受更多的苦难，你：得像我一样粗糙，手掌上生出茧子，身上沾满了海腥味……只是，能够活下来些事情就没有人会在乎了。
”
巴尔克摊开他的手掌，常年握剑生出的茧子不仔细观看，和在海上讨生活的人掌舵拉帆生出的茧子并没有区别，至少瓦鲁耶小姐完全看不出来。
就连瓦鲁耶伯爵也被巴尔克的故事吸引了，他饶有兴趣地招呼他的几个朋友聚集在巴尔克身边。
出身菲兹捷列家族的巴尔克，自然不缺乏航海知识，关于海运和海盗们的故事更是随手道来很快就现瓦鲁耶小姐看着他的目光中充满了少女式的，带着仰慕的崇敬。
午宴前的聚会在卡尔顿夫人和麦克斯公爵出席前，就因为巴尔克的故事达到了一个小**，当午宴的主角出现时，人们的注意力才转移，这时候巴尔克已经和瓦鲁耶小姐约好了在另外一个时间，单独和她说这些刺激而危险的故事。
瓦鲁耶伯爵和多数闻风而来的客人不同，他和麦克斯公爵的关系很好，麦克斯公爵虽然在马萨要风得风也不会怠慢了地方政要，尤其是像瓦鲁耶伯爵这样掌握着艾斯潘娜王国一个富裕行省军政大权的总督。
瓦鲁耶伯爵知道麦克斯爵对稀罕珠宝的爱好，居然十分热情地向麦克斯公爵介绍了巴尔克，这倒让卡尔顿夫人原本安排的接触更加自然了。
得益于瓦耶伯爵的推荐，在午宴就座时，巴尔克的座位十分靠近瓦鲁耶伯爵，当然也靠近了麦克斯公爵斯恩则和份量相对较轻的一些年轻显贵坐在一起。
长长的餐桌上摆满了银光闪闪的具，：琅和鎏金的烛台燃烧着白天并不需要