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“目前还无法解释这个现象。”
“另外还有一个让专家们感到费解的地方。”
“什么？”
那名官员道：“我们对死亡的患者进行了解剖，发现他们的中枢神经系统的脑灰质部分形成有海绵状空泡，脑干灰质两侧呈对称性病变，神经纤维网有中等数量的不连续卵形和球形空洞，神经细胞肿胀成气球状，细胞质变窄。另外，还有明显的神经细胞变性及坏死。”
“什么意思？”斯坦利愣了愣，他有些听不懂这些术语。
“简单说，这些患者的大脑空了，它们就像发胀了的海绵泡沫，已经不能称之为脑组织。”
斯坦利面色一寒，不由僵硬在了那里。
“好吧，诸位回去后一定要认真起来，这次疫情对我们美利坚的破坏实在太严重了，绝不能让这种状况持续下去。”斯坦利拍拍手，给大家打气。
随着众人一个个从白宫办公室走出去，斯坦利沉默了一会儿，转头望着身后悬挂的大幅美国地图，重重地叹了一口气，心里不由开始烦躁起来。
……
因为美国爆发突如其来的疫情，全世界与美国的贸易往来以及人口流动也停滞了下来。
这不仅对经济，对人心也是非常大的震动。
哪怕是万里之外的中国，此时也加强了戒备，各出入境都严阵以待，由各地的卫生局、疾控中心以及检验检疫局联合把守，对往来的人群实施严格检查，十几年前因为SARS事件而锤炼出来的各套预案又被重新摆了出来。
虽然国内还未发现病例，但人心已惶惶起来，如临大敌般。
有些要来的事是躲不过的，哪怕有再严格的守备，肉眼看不到的病毒也会找到钻空子的地方，堂而皇之地。
2017年1月25日，距离除夕还有两天时间，原本应该是无数人踏上返乡的日子，但因为美国疫情的爆发，国内实行了严格的人群流动，大批外出务工的人也打消了回家过年的想法。
而也正是这一天，广州人民医院发现了首例特殊病人，这位病人刚刚从美国旅游回来，旅游途中很不巧碰到了疫情的爆发，入境时他的一切体征都是正常的，直到四天后才出现病症，入院治疗一天后即宣告死亡。死前患者出现抽搐、狂躁反应，同时抓伤医护人员一名，医护人员隔天即出现相同反应，不治身亡。
但两人身上均未检出大肠埃希氏菌变种。
消息很快上传至国家疾控中心，引起国家高层高度，同时作为亚洲发现的首例不明病例，数据也上传到了世界卫生组织的病例库。
“没有发现大肠埃希氏菌变种，但症状与美国诸多患者的症状相同？”
在世界卫生组织召开的全球传染病专家电视电话会议上，与会专家纷纷感到奇怪。
美国已经出现死亡病例，对患者的死亡反应已经有了比较清晰的了解，而这起发生在中国的案例虽然没有发现变种细菌，但一切症状都是符合的。
“难道我们一开始的方向就错了，大肠埃希氏菌变种并非罪魁祸首，它只是误导了我们的巧合？”一位来自美国卫生部的专家发出疑问。
因为一开始以为是超级细菌感染，所以惯例使用了抗生素，但抗生素却没能制住细菌反而激起了细菌的强烈反应，这是致使患者提前死亡的原因，而那些伴有抽搐、焦躁死亡的病例，实际上是由另一种不知名的病毒引起的？
“情况很难说，但不排除存在这种可能。”这个猜测被记录了下来。
“美国那边的新型抗生素的研制进展怎么样了？”世卫组织一名负责协调的干事问道。
“进展很顺利，已经临床阶段，目前参与试验的患者体内菌群数量已经减少了80％，相信再过两天就能彻底杀灭！”
“请稍等一下，我这边有突发情况。”
大约过了五分钟，那名美国专家再次出现在屏幕中，只是他的脸色变得很不好看：“诸位，通报一个坏消息，参与新型抗生素临床试验的患者体内菌群数已经降至为零，结果证明新型抗生素对大肠埃希氏菌变种是有效的，但在十分钟前，这名患者去世了，死因与其它患者相同。”
哗！与会专家议论起来，这一结果无疑宣告他们之前的方向是错误的。
“难道果真是另有元凶？”
……
……
地球舰队，科学院。
生命科学研究组的一个特殊实验室，这个特殊实验室外形呈现圆球状，内直径达到三百米，通过三根长长的支架固定在距离主体建筑六百多米远的虚空当中。
实验室外围还用一个玻璃罩罩着，内部充满了臭氧、紫外、高温等各项消毒设备，可见防护措施之严格。而且一切病理学研究都通过远程遥控的机械来完成，从而确保了实验人员的绝对安全。
眼看地球上病毒蔓延得越来越厉害了，周晨也坐不住了，虽然这是通过病毒消减人口的好机会，但有些事不可为，周晨心里还是拎的清楚的，谁没有个兄弟姐妹什么的，将“削减人口”寄托在无差别攻击的病毒身上，无异于自寻死路。
于是他通过特殊手段弄到了病毒样本，转而交给以蔡笑西为首的生物及病理学家进行研究。
“情况怎么样？”周晨正结果，见蔡笑西等人结束了操作，连忙问道。
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第九十五章 朊病毒（）
“结果已经出来了，通过纳米机器人对样本组织进行分离，我们没有在样本破碎液中发现大肠埃希氏菌的变种，不过却发现了另一种细小的东西。”
“什么东西？”周晨赶紧追问。
“是一个由PrP型前体蛋白组成的单元。”蔡笑西说着从打印仪中取出一张电镜扫描的，递给了周晨。
周晨一看，发现上的东西单体有点像胶囊药丸，大小约为40纳米，这个东西就是蔡笑西说的由PrP型前体蛋白组成的单元？
“这种单元不含DNA或RNA遗传物质，没有遗传性，所以不能称之为病毒，在电镜下我们观察不到病毒粒子的结构，而且经过试验发现它在人体内不呈现免疫效应，不诱发干扰素产生，也不受干扰作用，不过让人奇怪的是，这种单元物质的含量奇高，并且具有明显的侵犯中枢神经细胞的潜质。”蔡笑西细心介绍道。
侵犯中枢神经细胞，而且不呈现免疫反应，周晨闻言一惊，脑海中很快想到了一个词——“疯牛病”。
从现在的种种迹象来看，这种病毒的性状与疯牛病病毒太像了。
蔡笑西说道：“不呈现免疫效应，说明它要么不具有人体免疫系统的识别决定簇，或者说它的结构简单得稀里哗啦，免疫系统无法通过表位来识别它进而产生强的免疫反应；要么它本身就是人体的正常应有物质，人体免疫系统将它识别为‘自身’，而非‘非自身’，自然也就不会对它进行围剿。”
“不过从结构上来看，它显然具备一些识别决定簇，所以第一种可能可以排除，初步认定它应该属于人体的自身物质。”
周晨听完之后点了点头，现在已经可以认定它就是类似于“疯牛病”病毒的朊病毒物质了。
朊病毒是一种构造极其特殊的物质，说白了它其实就是一种简单的蛋白质，只是机缘巧合具备了致病性而已，因此将它归入病毒一列都有些牵强。朊病毒是一种正常蛋白的变异型，人体内原本有一种C型蛋白，这种蛋白不致病，且是人体不可缺少的，但它的双胞胎“变异型”却具有致病性，这种变异型与正常型在分子组成上没有区别，连氨基酸残基的排练方式都是相同的，唯一的区别在于蛋白质的二级机构上。
正常C型蛋白在二级结构上具有55％的α螺旋和4％的β折叠，而变异型则恰好相反具有4％的α螺旋和55％的β折叠，这对于蛋白质来说是非常微不足道的差异，但两者仅仅只是这方面的区别，却表现出了截然不同的特性。
“它就是造成美国疫情的元凶吗？”周晨好奇地问。
“是的，基本可以这么认为！由于没有经过**实验，所以电脑模拟结果的准确度为98％。”
周晨舒了一口气，笑道：“98％，那基本确定就是它无疑了。”
蔡笑西点头：“我们生命科学研究组将它命名为PrP…C型脑组织病毒，这种病毒无法过滤，也不可以通过简单高温杀菌的方式使其变性失活，而且因为人体内原本就存在这类物质，所以更加大了发现它的难度，如果以地球上现有的科技手段，发现它的最快时间也要再等五年。”
周晨闻言不由一怔，然后唏嘘了起来，再等五年，按照地球上目前的感染速度，恐怕等发现它的时候，地球上的人口都差不多灭绝干净了。
这种“病毒”的传染方式是“自他复制”，也就是说一个变异的蛋白碰到正常的蛋白，可以让正常蛋白发生变异，然后像多米诺骨牌一样呈发散效应，一发不可收拾。它可以伴随飞沫、气流在空气中传播，一旦人体摄入变异型“病毒”，就等于启动了一枚定时炸弹。
“既然找到了致病原因，那我们有什么方法可以根治它？”
“有两种方式可以根治！”
“哪两种？”周晨一听有两种方法，精神不由一振。
“第一种，运用纳米机器人对PrP…C型脑组织病毒进行清理，这是最快最简便的方法，成功率100％，但是这种方法消耗过大，不适宜大规模推广。”
周晨点点头，赞同蔡笑西的说法。
“第二种，是通过特殊药剂的方式将变异型PrP蛋白全部消灭，不过由于变异型与正常型只在空间结构上存在细微差异，所以在消灭PrP…C型脑组织病毒的同时，正常型PrP蛋白也会被全部消灭，所以在消灭朊病毒的同时，还要补充PrP蛋白的同工酶以承担正常PrP蛋白的工作和以PrP蛋白为前体的其它蛋白的工�