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“您还没有回答我的问题。”罗丹提醒道。
“燃料吗？您如果愿意的话，我可以带着你们绕地球半圈。请上来吧，追踪者肯定很快就要到了。”
“他说的是老实话，”约翰小声地对佩利说，“他是站在您一边的，甚至于您不需要对他施加什么影响。”
他们登上了飞机。
乘员们也都就座了。
佩利仍然保持着警惕性。当快速飞机迅速地飞过机场，升到空中，并拉高以后，他也丝毫没有丧失他的不信任。毕竟这些人是国际情报局的人，他们同情他是有可能的，但他们有他们的命令。
当飞机迅速向西飞去，飞向了太平洋的时候，佩利感觉到了值得感谢的东西。他不是在孤军奋战，他在人类中是有朋友的，这不过是开个头罢了。
克莱因上尉正站在小山包上向南望着。阿尔孔人救援飞船的巨大球体在明亮的地平线上显得格外清晰，“星尘号”与它比起来就显得小而不起眼了。每隔一段时间榴弹便在看不见的、包裹着基地的电能防护罩处爆炸着。
克莱因的脚下大地在颤动，但他却感觉不到。钻机在以可怕的速度掘进着，专业队日以继夜地在工作，下面的山谷内已经形成了一个大土堆，紧张的炮击在掩护着次数不多的爆破。
没有任何可能向佩利·罗丹报警。三个情报局的特工们都在前沿的观察所里密切地注视着，世界敌人的基地完全被孤立了，没有任何人能神不知鬼不觉地接近它。但在地下深处，坑道却已经越过了电能防护罩边缘的向下延长线。
在地底下，电能防护罩没有发生作用，这样一来，人们已经进入了这个要塞，并可以向上掘进了。
但专用机械却仍在继续向南掘进，并接近了两艘宇宙飞船正下方的那个被精确算出来的点。再有两天就可完成了，那枚氢弹已经在运往亚洲的途中了。
克莱因听见后面有脚步声。柯斯诺夫走了过来，这个俄国人的脸上显出了一副沉思的样子。“罗丹不在基地内，”他轻轻地说，似乎他担心有人能听到他的话。“他在洛杉矶同企业家们谈判的时候被认出来了，如果报告是正确的，他已经乘坐国际情报局的一架战斗轰炸机成功地逃走了。”
“恰好，”克莱因笑着说，“如果是那样，他很快就会到达这里的。这方面也将展开炮击。”
“如果我们能事先向他发出警报，我觉得一切都是无所谓的。他必须知道在这里发生了什么。再过两天坑道就要向上拐弯，增强的炮击又会开始，以便压过大地的颤动声。在地下五十米处，炸弹将被点燃，罗丹和他的朋友们将剩不下什么。”
“我们会找到一条途径的，”克莱因安慰着他，“比如我亲自去电能防护罩处，并向罗丹发出警报。”
“没有人能突破封锁地带。你知道人们现在并不信任我们，默坎特肯定知道我们的态度。”
“但他却什么事也没有做呀。我几乎相信他在暗地里是赞同罗丹的。他为什么允许这次攻击呢？我很快便什么也不理解了。”
“他一定是这样的！他不可能公开地承认他在想什么。他完全像我们一样地看到了，罗丹不把阿尔孔人的实力交到某个国家的手中做得是正确的。只是他不能承认。总有一天默坎特也会讲出这个真理的。”
“如果罗丹在这期间被消灭了呢？”克莱因问道。
“这是不会发生的，假如我必须牺牲我自己的话。氢弹还在离此地很远的地方。”
“坑道也还没有完成。”克莱因点着头。
他们朝着第三势力的基地看了最后一眼便向北走下了山谷。
在下面，履带车正在把用坑道的传送带传送出的岩石送到山谷的低洼处。一种新的挖土机正从车上被卸载下来，到处都站着成群的技术人员。
克雷彻上校正在与泰田中将谈话。有一个人跑着穿过了这片平原，在向将军敬着礼。他递给了将军一个纸条。泰田看完后将它交给了克雷彻。将军没等克雷彻回答便向一个地下掩蔽部跑去，他在地下消失了。克雷彻犹豫不决地站着没动，然后朝坑道方向走去了。
柯斯诺夫皱着眉头：“这是什么意思呢？”
“如果我们抓紧的话我们还可以追上那名通信员，或许我们能了解到发生了什么事。你听到警报声了吗？一定是发生了什么事。”
无线电员刚想回他的帐篷，克莱因拽住了他的袖子。
“发生什么事了？”
“罗丹！”那个男子说了出来，他的英语说得很糟糕，“偷了飞机……”
“这件事昨天就听说了，”柯斯诺夫打断了他的话，“所以不要发警报。”
“他们到这里来，再过五分钟……”
克莱因望着柯斯诺夫。他们让那位惊讶的无线电员停了下来，并跑到了坑道的入口处。如果消息是对的，这里再过五分钟就会一片大乱。无论如何要阻止罗丹到达他的基地。一个想法闪电般地来到克莱因的脑子里。或许人们根本不想阻止他到达？不这样做是有足够的理由的，但泰田将军会不会也这样想呢？
“走，柯斯诺夫，到将军那里去！我有主意了。”
当两名特工踏进指挥所的时候，泰田惊讶地看着他们。他刚刚与他的发射阵地联系上，并正想下达他的命令。
“怎么回事？你们怎么敢……”
“请您收回开火命令！”克莱因要求他。
“你们知道什么？”
“罗丹偷了一架飞机，并试图在他的基地旁着陆，您想阻止他着陆。您知道这样一来会发生什么吗？他觉察到危险，便会转身往回跑而可能潜伏到某个地方。即使我们把这个基地炸上天，这对我们又有什么好处呢？罗丹带着他的阿尔孔人的装备仍会处于安全之中。”
泰田中将很快地理解了。他用一种蔑视的眼光注视着克莱因，然后他点了点头。
“我将让罗丹着陆，而且不阻碍他踏进电能防护罩，他便逃不出我们的手心了。炸弹已经在半路上了，我们的准备工作比预期的提前完成了。克雷彻上校刚刚把这件事通知我，我将通知那些正在追击的飞机。”
他向无线电帐篷的方向走去。
克莱因和柯斯诺夫又登上了小山的山顶，以便成为即将着陆的见证人。地平线处出现了一个小点，小点越来越大，最后变成了最现代型号的战斗轰炸机。几架较小的飞机伴随着它，并试图压倒它。
佩利正站在飞行员的旁边。
“您很勇敢，我感谢您的帮助。或许我以后有朝一日会报答您的。您就在我为您标定的地点降落。您不会出什么事，因为您可以证明您是被迫把我送到这里的。马歇尔先生和我在着陆后将离开您。”
“我们怎样穿过电能防护罩呢？”约翰从座舱里问。
“我有一种特殊的装备，用它，我们可以在任何一个部位上使电能防护罩失效。过几秒钟我们就安全了。”
飞机开始滑翔飞行。
“我很奇怪，我们没有遭到高射炮的射击。”飞行员说。
无线电员插嘴说：“开火的命令被撤消了。当时没有说明原因。或许他们认为我们的生命是太宝贵了，也可能是他们想听我们说些什么。死人是不能讲话的。”
轮子着地了。飞机晃了晃，不规则地跳了跳，最后撞到了一块岩石上。据佩利估计，到电能防护罩已经不到一百米了。飞行员趴到了仪表盘上，他疼得脸色都变了，但他立即切断了油路。无线电员从他的已经破碎的设备中钻了出来。另外两个乘员已经打开了下机的舱门。
“很走运！”佩利喊着，并拉起约翰就跑。“我们得抓紧时间，否则的话我们到不了电能防护罩他们就把我们抓住了。”
他们跳到了沙漠的地面上。佩利紧拉着约翰的手，朝着五公里以外的球形救援飞船跑去。他在跑的时候，便按了腰带上的按钮。风慢慢地停了，电能防护罩把这两个人与外部世界完全隔离了起来。
有一架战斗机绕了一个大圈，然后又低空飞了回来。机翼内突然迅速地闪出火光。子弹成四排向佩利和约翰扫去。约翰发出了害怕的喊声。
“别担心，马歇尔，他们需要更大的口径才能穿透我们的电能防护罩。”
战斗机向右转去，稍微拉高了一些，突然撞到了一个看不见的障碍物上。相撞的力量很大，飞机实实在在地被撞瘪了，然后它又顺着看不见的坡面滚了下去，撞散在了地面上。火焰从残骸中冒了出来接着弹药发生了爆炸，又将残骸彻底地炸得四分五裂。
“电能防护罩就在我们前面几米处，”罗丹喊道，“注意，我在打开电能中和场。别担心，另一架战斗机到来的时候，就已经太晚了。”
一个闪光标志着他们将穿过电能防护罩的地点。
佩利放开了约翰。他转过身，看到另一架战斗机拉高后在南面消失了。那架战斗轰炸机旁边有四个人站在那里看着他们。有一个人举起了他的手后才下达了命令，然后，被掠飞机的乘员们才低着头朝着远方的包围部队阵地走去。他们知道，在他们的前面还会有几个小时的难熬的时刻。
“您来，约翰·马歇尔。请允许我在第三势力的领土上衷心地欢迎您。”
“谢谢。”约翰回答着从佩利的身边向两艘宇宙飞船走去。
他们差一点便和一个小个子的男人撞上。那个男人是突然出现在他们面前的，并带着害怕的眼光看着他们。
第二十六章
那台鱼雷形的机器快速地钻进了岩石。磨碎了的岩石自动地滑到传送带上，并被运到地表上来。有电缆为机械和照明提供电能，通风机工作得也蛮好。
克雷彻上校站在克莱因和李的身边，他的脸上显出了很满足的样子。
“说服泰田不对罗丹开火真是你们的好主意，我将不会忘记向默坎特汇报。”
“这会使他很高兴的。”克莱因语带双关地说。
李少