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环视四方，见前头老树枝繁叶茂，她应机立断，手脚并用，轻巧攀至树上，跻身于浓绿间，摘下帷帽，长舒一口气，得瑟而笑——先藏好，等那帮人跑过头，她再另辟小径，完美避过！
不到半盏茶时分，四名蒙面灰衣人手持棍棒，现身于林间小道，他们后面七八丈外，还蹑手蹑脚地跟来了一人。
那人身材挺拔，一袭素淡缎袍，手里抓着一纸袋子，气喘吁吁，却不掩朗月清风之态。
容非？
秦茉惊得下巴都掉了。这、这到底怎么回事？擅丹青的新租客，何以跟骗子团伙搅和在一块儿？
蒙面灰衣人奔近，意识到前方无人，当即四散开来，以棍棒拍打长草。他们压根儿没抬头瞧一眼，定然没料到所寻之人身手敏捷，能轻而易举爬上老树。
秦茉居高临下，清楚看到容非躲在树后张望，一副提心吊胆的模样，显然与这四人毫无干系。
他来做什么？莫非适才在市集窥望她的人是他？
秦茉记起她被众人声讨时，有个怪腔怪调的男子说了句“救人一命胜造七级浮屠”之类的话，细想倒挺像容非的声音。
这家伙在跟踪她？她干了何等十恶不赦之事，他非要揪着她不放！这人有毛病是吧？
想到此处，秦茉决定尽快赔他笔洗，而后不再与之来往！
“什么人！”一名蒙面人乱找了一阵，没找到秦茉，发现躲藏的容非，猛力将他拽出。
秦茉暗骂容非笨，寻思管或不管。管，她不会武功，打不过四个男人；不管，又于心不忍。
容非被一壮汉拉至道上，不见秦茉，心中窃喜之余，暗觉疑惑。即便姑娘家身轻如燕，能跑如此之快？十之八｜九是这帮人追错方向！正自苦思脱身之计，那壮汉喝问：“说！鬼头鬼脑的在干嘛？”
“呃我在研究花草形态，见你们凶神恶煞，心里害怕”容非作惶恐状。
一名瘦削男子插话：“骗谁！从实招来！”
其余三人围拢，容非强自镇定道：“有话好好说！我就一路人”
“正好，那丫头溜了！先把这家伙拿下！好过两手空空！”瘦削男子打量容非，示意同伙搜身，“看这身行头，有钱人！”
容非离开东苑只为向秦茉道歉，仅换了新袍子，没带贵重之物。这几人抢了他的一袋莲蓬，摔落在地，从他怀中摸出几块碎银子、香囊、汗巾、铜牙签、挖耳勺、梳子、小本子和便携笔墨，再无旁物。
瘦削男子见他一身青白色缎袍甚是雅洁，闷哼道：“把衣服给我剥了！”
“啊？”容非本以为给点钱就能了事，闻言慌了神，“你们劫财还是劫色？
“嘿嘿”两人摁住他，或拉或扯，强行将他的外袍脱下。
“放肆！你们可知我乃”容非大怒，张口欲骂，被人揍了两拳，捂着肚子皱起了眉。
“还挺结实！”其中一人眯眼笑道，“生得有模有样！绑回去！给妹妹们瞅瞅！相中就留下！”
躲在树上的秦茉笑得直哆嗦，死命咬紧牙关，免得笑出声。
仅穿了一身中单的容非狼狈万状，双手抱在胸前，苦着脸：“大哥别闹！我给钱”
“喊什么‘大哥’！要喊也该喊‘大舅子’！带走！”那瘦子边说边以棍棒相挟。
真是倒了大霉！怎会落到此田地？容非恨得牙痒痒的。跑？对方人多势众，他未必跑得过；反抗？估计会被扁成肉酱吧？
脑中乍然冒出某个奇特场景，他被人五花大绑送入狼窝，嘴里塞了布团，死命扭动身子，周边围来一圈形态各异的女子，对他指指点点
容非打了个寒颤，要是真发展到这境地，往后他定沦为整个江南的笑柄。
不如垂死挣扎？
正要说闲话引开这四人的注意，背后五六丈外传出极轻微的细响，容非尚未回头，忽听“嗖嗖”两下破空之声。随即“啪啪”闷响，最先逮住容非的壮汉“啊”的大叫，头破血流。瘦子晃了晃，脸朝下摔翻在地。与此同时，他们脚边掉落两块石子。
转目望向南面，不知何时，老树底下多了位身形窈窕的少女，她荼白纱衣与水蓝罗裙风里翩飞，宛若惊鸿，被浓绿瘦青的山色衬托出一股出尘仙气。
她手上抛接石块，素净面容既有忍俊不禁的笑意，又有如临大敌的紧张，与容非目光相接的瞬间，明眸潋滟起一丝刁滑。
她没跑远？
容非担忧多于惊喜，被美人相护的尴尬油然而生。
垂目觑见自己衣冠不整的颓态，容非俊颜通红，自暴自弃——罢了，只剩亵裤的样子都被她看光了，这又算得了什么？
除去倒下的一人，余下三人见秦茉露面，怒火中烧，互相使了个眼色。
容非趁他们暴怒之际，用尽全力去抢夺当中一人的木棍，并大声疾呼：“姑娘快跑！”对方紧拽不放，二人扭打在一起。
另外两名大汉挥舞棍棒，顺手朝容非的腰背狠狠抡了两下，嗤笑数声，迈步奔向秦茉。
第十三章（）
风乍起；静谧林间；层层枝叶如潮水涌动。
那两棍猛敲在容非身上时；秦茉的心骤然抽搐；没来由一痛。
他想让她自个儿逃命？
平心而论；秦茉对容非谈不上情谊；但让她丢下他不管不顾？他也太小瞧她了！
石块应手飞出；掷向当先的蒙面人，力度不大，准头极佳；正中其腮骨。那人嘴角鲜血淋漓，咆哮如雷，又忍不住捂嘴呼痛。
容非见秦茉不但没离开；还跟人斗上了；他顾不得骨痛欲裂，一咬牙；徒手夺下一男子的木棍。
对方练过一点功夫；猱身而上；拳脚颇有章法。
容非如众多商贾世家子弟一般；年少时视剑术、骑射为功课；成年后早已抛诸脑后；兼之从小到大没机会与人打架，仗着手上棍子，胡乱挥打戳抽；堪堪打成平手。
眼见两名灰衣人无半点怜香惜玉之情；舞弄木棍击向秦茉，容非暴怒，原先的退怯烟消云散，怒遏：“不要脸！俩大男人欺负一姑娘！有什么招，冲我来！”
被他这么一吼，那二人大抵觉丢人，犹豫片晌，转身跑回，意欲先解决容非。
秦茉借机从地上摸了两把石子，边扔边叫道：“跟他何干？是本姑娘掀的局！”
那二人背上受了石子，一蹦三尺，再度折返。
秦茉脚步异常敏捷，东奔西绕，数尽避过两个蒙面人的追截。然而她终究为女子，撑了一阵，还是被对方堵上了。
容非情急之下，使劲砸打了缠住他的壮汉，无奈木棍被人抢回。他管不了细枝末节，唯有抢到秦茉身边，以免她落了单。
秦茉进退维谷，石头也全扔完了，见壮汉目露凶光，以淫｜邪眼神打量她，她心下发怵：就这样落到几个鼠辈手里？他们会以何种龌龊手段折磨她？
冷不防身后劲风来袭，她暗叫糟糕，这棍若敲在后脑勺，非死即晕！
电光石火间，容非一个箭步，右手前探，抓住她的肩头，强行摁将她于怀内，并举起左臂，护住她的头脸，硬生生替她挡了这一记！
“嘶”的忍痛声自容非牙缝中挤出，擦过秦茉的耳廓，亦直抵她的心房。
纵然这家伙讽刺她、窥觊她、暗随她，关键时刻，却跳出来保护她。
秦茉无闲暇感叹或感动，以最快速度拔下簪子，狠心瞄准蒙面人的左眼戳去！她得让他们见识见识，秦家大姑娘可不好惹！
那人闪避不及，被簪子划伤了脸，惊惶间气焰减半。
容非左前臂受了沉重的一击，犹自竭力抬脚踢人，扯开嗓门喊：“来人啊！有强盗！”
看上去柔柔弱弱的二人拼死顽抗，灰衣汉子生怕耗下去，真引来山民，跑回扛起晕倒的同伴，抢了容非那件缎袍，朝来路狂奔。
容非捂住高高肿起的左臂，胸口起伏，微喘着气，哭笑不得。
“你还好吧？”秦茉见他俊容惨白，语气软了几分，取了手帕，擦拭簪子。
容非痛得额渗细汗，疑心臂骨被打折了，仍咬唇摇头。
秦茉见状，眼底怜惜之意顿现，唇角则不由自主抿笑：“别逞强！此时回镇上，只怕撞上骗子同伙，你且随我去秦园处理伤口。”
容非方知她要去镇子边缘的庄园，讷讷地道：“姑娘回家也不多带个仆从丫鬟”
“你还说我？你为何鬼鬼祟祟跟踪我？”她知容非受伤不轻，自行弯腰捡起落了一地的杂物，又把莲蓬数尽装入纸袋。
容非涨红了脸，没好意思回答，转移话题道：“都脏了，丢掉吧！”
“我爱吃。”她浅浅一笑，眼里如有星河流转。
容非心道，早知把一筐莲蓬全买下！可若扛起一大筐子追着她满山跑，有损形象
他难堪地望了望身上的中衣中裤，唉形象？不存在的。
心跳平伏后，秦茉端量着一脸窘迫的容非，正要好好审问一番，忽闻林中躁动声起，她笑容顿敛，低声道：“咱们得撤了！”当即掉头朝南飞奔。
容非绝没料到，秦茉的步伐竟如此神速，他得迈开大步才追得上，心中慨叹：秦家姑娘天赋异禀，非同寻常。
秦茉听得人声逼近，唯恐容非撑不住那几下痛击，一手拽住他的胳膊，试图拉他一把。
容非有点懵，这、这么主动？他该不会在做梦吧？
道旁林木飞掠如时光流逝，鸟鸣啾啾时远时近，让他有须臾失神，连臂上的痛感也消失得无影无踪。
跑了约一里路，跨过溪涧，秦茉将他带至一处山洞前，放脱了他：“咱们先躲一阵，否则出了林子，没了掩护。”
容非只觉被她玉指抓握过的位置隐隐酸麻，依照吩咐，找了处相对干净的角落坐下。
一路奔来心焦体乏，秦茉脸上红霞渐染，窥见容非整条左臂垂下，以右手整理白色贴身小衣，她没来由记起他们初相遇时的窘态。