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见她似有抱怨之色，转瞬添了怅然，容非再度记起贺祁的得意炫耀，忆及她前后不同状态，闷声笑道：“呵呵，好一手欲擒故纵！”
这酸溜溜的话好生熟悉！秦茉心里堵得慌，憋了口气，柳眉轻扬，桃花眸潋滟薄怒，朱唇微撅：“我何时何地‘欲擒’了？”
容非最受不了她两瓣樱唇轻张慢合时的娇媚，暗觉体内涌动的热潮去而复返，为免被她诱惑，他刻意转移眼光，忿然答道：“随时，随地。”
“有病！”秦茉斜睨他两颊起落的飞霞，没来由觉得好笑，忍不住低声怼了一句。
容非被她盯得满身不自在。美人，他见过不少，但肆无忌惮直视他的，唯有这处处媚惑人心的秦姑娘。
他烦心之际，只觉她的视线带着温度，所到之处烫得他火辣辣的，怄气道：“你每个眼神，每个动作都在撩拨人撩死人不偿命！”
“你、你胡说！我撩死谁了？”秦茉岂愿平白无故被扣上一顶“撩拨人”的帽子？
他眸光闪躲，喉结滚动，抿唇不语，半晌后，陡然涨红了脸，以右手食指，悄悄指向他自己。
秦茉目瞪口呆，她何时撩过他了？
她心底骤涌出千丝万缕的难言滋味，惊诧、委屈、愤怒、好笑皆有，纠缠过后，隐隐蔓出诡秘蜜意，逐寸渗透身体发肤。
定了定神，她竭尽全力对抗席卷而来甜恼气息，昂首挺胸，明眸清亮，正色严词：“如有冒犯，那是因你心术不正！我绝无此意，对世上任何一位男子也没有！”
她嗓音清冽，语气笃定，无丝毫愧怯，趁容非错愕，甩袖移步，自顾横穿后巷，踏上主院门前石阶。
“绝无此意”四字如锐刺般扎在容非心头。他没料她理直气壮至斯，且不再多说一字，丢下他便走，霎时间气成绯色河豚，几乎炸了。
秦茉之所以急忙转身，是怕憋不住笑，在他面前露了馅。
亲手掩上大门，她摆手示意让仆役去忙活，而后背靠门板，笑得浑身颤抖。
他居然说她撩“死”了他？难不成得了臆症？
她不就是初次见面时扑倒过他？后来，牵过手，喂了半颗莲子；秦园后花园的六角亭中，无意间拽了他一把，导致他压了她一下下
细究下来，她的无心之举，如两次抓他手验伤，如偶尔展露的挑衅笑意，也许在他眼中成了调戏？
脸上笑容逐渐凝固，她禁不住扶额。
对天发誓，她从无勾引他之心啊！他怎就被撩死了呢？有那么严重？
相处的点滴汇入心湖，掀起澎湃浪潮，冲击她防备的堤岸。
或许自一开始，容非于她而言就是个异数，久而久之，变成独特存在。他盘踞于她心中，使她惊叹、提防、存疑，又被他无声无息吸引了目光。
她一再强调，在婚约有效期前，决不对旁的男子上心，然则有些事，往往由不得她。
正自彷徨失措，背后木门“砰砰砰”狂响，猛地吓她一大跳。
容公子来找她理论？不大像
秦茉倒退数步，藏到影壁之后，由仆役上前开门。
来者为县衙差役，说是前两日涉嫌诈骗、抢劫、打人的骗子团伙已落网，因报案者为秦家人，特地来传唤相关人员前去确认。
秦茉不愿让大伙儿知晓她曾和容非相伴避险，决定亲自跑一趟。她请衙役稍等片刻，当即命人准备马车，并召集数名仆侍同往。一队人沿着长宁河畔，匆忙出了镇子，赶往县里。
夏日气闷，车中的秦茉挽起纱帘，不经意望向远方，只见九匹马奔腾而近。
马背上各有一名青壮年男子，均身穿墨色行衣，腰悬佩剑，神色严峻。马蹄所至，扬起袅袅烟尘。
因匆匆一瞥，她没来得及逐一看清面目，暗自揣度又惹来一波寻宝者，但瞧这阵势与风度，不似乌合之众，反倒像是权贵的护卫。
看样子大人物驾临长宁镇。
九匹马与秦家马车擦肩而过，为首者是名十七八岁的秀气少年。抵达镇外树林，他翻身下马，除下外披行衣，露出一身素净长袍。他让余人稍候，领其中二人向西步行。
打听到秦家所在，少年敲开东苑大门。秦家小厮见来者脸生，不住打量，听说来寻容公子，请他们在门外等待。
容非尚未从秦茉泼的冷水中缓过气，自觉颜面丢尽，正磨牙凿齿，听闻有人找他，气鼓鼓地下楼，步往大门方向。
“公子您的手臂？”门外三人同时惊呼，目带焦灼。
容非一怔：“楚然，你怎么把东杨和西桐带来了？”
唤名“楚然”的少年，是容非的书僮；东杨西桐，则是容非的两名近卫。
容非此行隐蔽，连亲随也不让跟着，事前甚至没对任何人提起去向。孤山别院满院仆从断了他的音讯后急得抓狂，翘首盼他归来。
臂伤后，容非曾写信召楚然来伺候，不料楚然听说公子受伤，顺道把最亲近的八名护卫也带过来了。
容非哭笑不得，行迹泄露，一下子来了九人。
再三考量，他认为眼下暂无危险，只留下楚然，命其他人到镇外候命，无事不得现身。
随楚然来的二人领命而去，容非低声对楚然道：“在此，我的身份不可宣扬，你平日尽量少进出，尤其是长兴酒楼一带，免得被我三表哥一家瞧见。”
楚然对于自家公子行迹诡秘习以为常，却不理解他为何跑到一座小镇，还把自己弄伤了。
二人从小玩到大，名为主仆，感情则更似兄弟。
面对楚然旁敲侧击的打探，容非耳尖泛红，闭口不言。
无论如何，他绝不会让人知悉，堂堂家主，对一美艳姑娘动了念想，而那姑娘则执意不承认撩拨过他，还取笑他“心术不正”。
这一仗，先压下。秦姑娘，来日方长，咱们走着瞧！
第二十五章（）
树荫下；八仙花彩团锦簇；粉紫、浅蓝、水红、荼白硕大的花球被青绿叶片映衬得柔媚可爱。廊前整片鸢尾开成紫雾；菖蒲粉艳动人；惹来小粉蝶飞舞追逐。
闲坐石桌边；容非没来由记起；上回在竹丛下画小稿时；曾窥见秦家姑娘于花丛间柔指纤纤，随手拈蝶。
那一幕无数次重现脑海，直至这一刻；他猛然惊觉——原来她螓首微垂、分花拂柳而至，也缓步踏入了他的心。
也许自始至终，无关父亲闭目前那“秦家老宅”四字；无关盘结据守他心底十八年的好奇与向往；无关她初遇时扑向他的骇人之举，单凭那惊鸿一瞥；他已缴械投降。
这些年；他拒绝五亲六眷的拉拢作媒；一则因那些如模子印出来闺秀们过于乏味；二则总疑心她们全是冲他的地位。而秦茉；既有远胜于她们的容貌；亦具备寻常闺阁女子所缺乏的飒爽之气，更重要的一点，她根本不知道他是谁；却待他很是看重。
容非呆然出神；手边天目茶渐凉，由楚然一声不吭换过，不多时，又凉了。
转目见楚然候立一侧，容非招手道：“你坐下，既对秦家人说是我表弟，哪有表弟傻呆呆站在旁边之理？”
楚然心下不服，他何曾傻呆呆的？“傻呆呆”的分明是公子。
“公子，”楚然再一次询问，“您这伤从何而来？是否该传府医到这儿为您疗伤？”
“首先，这‘公子’的称呼，得改；其次，伤已无大碍，不需劳师动众。”容非眉间恢复往日清隽。
“是。”
“对了，近日可有大事？”
“一切如旧，咱们供给柳家的红宝石已做成首饰，十日前送了几套过来。”
一提这事，容非烦闷之情顿生。秦茉头上佩戴的那一串，美其名曰从柳家铺子购置，实则是贺祁跟管事长辈讨的。那家伙表面光鲜，无奈父母管得严，手里哪来闲钱？
有了结论，容非想打人。
贺祁这臭小子，吃他的、用他的十多年倒头来趁他不在家，要了他的东西来讨好他相中的姑娘！
楚然见容非突然满面怒容，摸不着头脑，又不敢多问。
容非念及一事，手指轻敲石桌，“楚然，你改日打听一下，贺老三因何并购秦家酒坊。”
“是，”楚然顿了顿，又道，“明威将军已接下六叔祖老太爷寿宴的帖子，怕是会带孟四小姐赴宴。”
该来的，还是会来。
烦人！他看上的姑娘对他说“绝无此意”，不待见的则三番五次、千里迢迢追寻他。
他连秦茉半夜被神秘中年男子追逐、与贺祁私相授受、接受越王以点心示好等等都既往不咎，她却气壮理直说对他无半分心思。
他一定是疯了才会由着她糟践！
容非以右手拇指和食指搓了搓额角，欲改用左手时抬不起来，干脆低头迁就，随便揉了两下。
“走，吃饭去。”他倏地站起，当先迈步朝侧门走去。
吃饭？辰时刚过楚然尴尬望着一桌茶具，深觉自家公子这一次“离家出走”，与以往大有不同，不仅神神秘秘，还神经兮兮。
二人离开东苑，从后巷进入青梅酒馆。因时辰尚早，馆子里并无客人。
正在柜台指挥店小二挂画的魏紫转头，见容非领了一名少年入内，笑着招呼：“容公子，请到这边坐。”
容非认得所悬挂之画，乃他亲笔所绘的山水图，笑道：“魏掌柜抬爱，早知如此，容某该画一幅应景的。”
“公子过谦，这位是”魏紫打量楚然，朝他颔首浅笑。
容非答道：“这是我表弟，姓楚，路过长宁镇，与我同住几日，魏掌柜请勿见怪。”
“自然无妨。”魏紫又问候容非的臂伤。
在秦茉派慕儿去照顾容非时，魏紫已起疑，后闻姑娘亲自带容公子回主院上药，更断定他们二人交情匪浅，再观他身边少年品貌俱佳，她没什么不放心的，听得容非说来用膳，唤厨子提早生火做饭。
容非二人点了一�