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“换了旁人，早被我灭口。”她鼻息间犹带轻哼，凌厉眼眸似刀锋般擦过秦茉的俏脸时，稍稍缓和了些。
秦茉自知犯了大忌，所幸师叔侄二人所谈未及机密，唯盼杜栖迟留几分情面，从轻发落。
杜栖迟眸底闪现审视之意，半晌后幽然道：“看着小师叔和容先生的面上，这次就算了吧。”
欸？看在燕鸣远的面子，倒好理解，可容非？杜栖迟觉察了些什么？
秦茉只觉她表面待容非客气，实则随时防备他；而她在外人前待燕鸣远礼敬有加，私下却远不如对外彰显的礼貌客气。
燕鸣远谈及的年幼往事，以及犯错的委屈和苦闷，充斥秦茉心头，她一时义愤，竟忘了对杜栖迟道谢。
杜栖迟身为青脊要员，察言观色自有一套，她冷笑道：“怎么？不服？”
“不敢，”秦茉抿唇垂眸，低声道，“燕少侠他把您放心上，您何苦非要让他难受呢？”
杜栖迟直视秦茉，纤瘦身姿笼了十里风霜烟华，平静中似酝酿暴风冷雪。
良久，她抬头遥望碧色长空，青天白云投落在她明净眸子里，如有风舞天阑，“我清楚自己要什么，他不知。”
在秦茉微带错愕的注视下，杜栖迟悠悠回头，淡然问了句：“你又是否清楚，自己内心所求？”
不等秦茉作答，玄青色身影飘然而去，迅速消失在竹丛之外，留下似有还无的淡香，消散风中，渐渐地，了无痕迹。
第四十六章（）
午后；容非趁街上行人稀少；悄悄跑了趟主院；得到的答复是——姑娘不在。
不在？
说好今日来找她；容非原本还指望她打扮得精致优雅；羞涩迎候；嗯没准儿在丫鬟进出奉茶、拿点心之际；还能借机摸摸小手，诉诉衷肠。
结果，吃了个闭门羹；心塞。
容非百思不解，昨日缠绵时，她多乖啊！最初一动不动；后来瘫软在他怀中；听话得教他怀疑人生了。
事后连续两日避而不见，什么意思！
该不会是嫌他不够纯熟吧？
这种事；熟能生巧；他分明已渐入佳境了！好歹让他多加练习；才有发挥余地嘛！
容非呆坐在西苑小阁子内；从无限旖旎风光中回神；对上南柳无表情的默然注视；他脸上的傻笑僵了僵。
“南柳，我想去秦家主院见一个人，”他沉吟片晌；“我去时；她不在；她在时，道上人太多，我不愿被贺家与孟家的耳目撞见。你替我想个法子”
“蒙住脸。”
“没别的？”这种蠢办法用在身上，太掉档次了。
“等晚上。”南柳言简意赅。
容非脑子冒出香艳片段，花前月下，眷侣缱绻他嘴边笑意泛滥成灾：“晚上好是好，可没有合适理由拜访啊！”
“偷偷去。”
“偷偷去不是不成，”容非暗忖秦茉不会因此撵他走，毕竟他们已经很亲热了，“前提是，我进得去才成，我又不像你会飞檐走壁。”
“我抱你？”
“”容非搓揉双眼，陷入无尽沮丧中，“算了，我自己想办法。你是暗卫，又不是谋士，我不难为你了。”
南柳给了他一个“爱莫能助”的眼神，保持原来站姿，昂然而立。
连见一面都无比棘手，容非如坐针毡，更觉烦躁中度过的时日犹为漫长。
次日清晨，容非衣着整齐，早早去了主院。
晚上不方便，早上总能堵人了吧？她生气也好，害羞也罢，必须给他个解释的机会！
“容公子来了？”开门的小厮一脸歉然，“姑娘不在呢！”
“又不在？”容非见四下无人，摸出几块碎银子，塞入对方手中。
那人见他出手阔绰，笑嘻嘻地多透露了几句：“真不巧，姑娘昨儿去贺三爷家作客，而后回秦园安排要务，一夜未归。”
“若姑娘回来，第一时间通知我。”容非心下狐疑，悄声嘱咐。
小厮收了银钱，满口答应，还恭送他下台阶。
回西苑的路上，容非暗自揣测，秦茉又去贺祁家？算算时间，应该不会碰到楚然。她何以在这烽烟将起之时，贸然回秦园？不怕惹青脊中人怀疑？
据他所知，青脊已巡查镇上武官、镖局、当铺、染坊和竹器馆，原因是这几家店铺的掌柜或员工，多少会一点功夫。
秦家上下无习武者，又是孤儿寡母、待嫁姑娘，杜栖迟或许会因燕鸣远的庇护，暂时放过秦茉，但久而久之，再找不到嫌疑人，形势将有所改变。
因青脊到来，部分江湖人不敢招惹，陆续退去，镇上的喧闹转为风声鹤唳。容非在这种氛围下，日日游手好闲，在旁人眼中可谓独树一帜。
他还能如何？他所心仪的姑娘避而不见，而他又要对心仪他的千金小姐避而不见，你追我躲，日复一日，光阴耗费。
秦茉应贺祁之邀，带上几瓶新酿桃花酒，以漂亮瓷瓶与锦盒装好，赠予孟夫人、贺夫人和孟四小姐后，只闲谈了半个时辰，便匆忙领了丫鬟回秦园。
她反复思量，推测燕鸣远与杜栖迟谈论的“匣子”，极有可能为父亲留下的机关暗匣。
暗匣为前人所造，外表简洁，暗藏玄机，能在极短时间内发射令人麻痹的毒针、毒箭和毒烟，时日长了，大概已无效力。
数年前，秦茉接管遗物时，只看了说明，不敢乱动。她生怕这东西伤害家人，悄悄用大箱子锁在库房。如今她担心青脊终归要清查到自己头上，急忙赶回，想法子转移。
她猜测自己借“拜访孟夫人与孟四小姐后顺道回家”的举动，仍旧瞒不过青脊的眼线，因而她踏入秦园后，一切如常，直至夜深人静，确定无人窥觊，才将匣子包裹好，藏到自己的马车内。
翌日回程，途中，她假意说头晕，需下车走动，遣开下人后，谨慎将匣子弃于山崖下。她想着荒郊野外无人，且山下荆棘丛生，不大容易伤害到路人。至于来日被青脊中人发现了，也无证据证明是她秦家之物。
“处理”了嫌疑之物，秦茉虽觉暴殄天物，但为了一家老小，只能如此。
除此以外，是否还有类似“匣子”的物体被忽略了呢？她直觉事情没想象中简单，机关小盒也未必是青脊所寻，抱着“解决一件是一件”的心，她严阵以待。
抵达秦家主院已是晚上，听闻这两日容非先后两次到访，她不知该喜该恼。
喜的是，他心中有她；恼的是，他心中有她。
若无那些乱七八糟的事，她绝不会像眼下这般畏首畏尾，左右摇摆。事已至此，见一步走一步。
第二天一大早，魏紫坐上马车，带了几名仆从，动身回娘家。秦茉与小豌豆、翎儿一路相送，行至镇子边缘，挥手作别。
小豌豆哭了一会儿，因许久没出过远门，死活不肯回家，软磨硬泡要去玩耍。秦茉见他对魏紫的离开极为不舍，答应去白塔村的茶田转一圈再回。
提到白塔村，秦茉无可避免记起一事——初见容非的那夜，她不慎扑倒了半裸的他，过后谎称自己是白塔村朱姑娘，没想到谎言第二日已被拆穿。
回首当初相遇的尴尬，到而今的尴尬，秦茉不晓得哪种尴尬更让她烦恼。浑浑噩噩中，她无心欣赏漫山茶田的青绿，也没注意天色陡然昏暗了许多。
“姐抱我！”小豌豆跑累了，吵着要抱。
翎儿体恤秦茉，笑道：“小少爷，翎儿抱你，可好？”
“不，我要姐姐——”相比起主院的几个丫鬟，小豌豆与长居秦园的翎儿没那么熟。
秦茉又饿又渴，见前方有座小竹亭，点缀在浓绿浅翠之间，提议道：“咱们去坐一阵。翎儿，你到半山的农家讨点吃的，再找人跑一趟秦家，让马车来接。”
翎儿应声而去，快步下山。
拉着小豌豆坐到竹亭内，秦茉取了帕子，擦掉他满头的汗。他们出门时未作游玩准备，没想到越走越远，水喝完了，雨伞也没带身上。
走了小半日，鞋子磨破了，裙裳也蹭了不少灰土，闹得狼狈不堪。眼看天忽地暗下来，秦茉心底烦躁，不好的预感顿生。
此处应不会有坏人吧？
刚冒出奇怪的念头，转眼间，前方盎然绿意深处有人影蠕动，她不由自主捏了把汗。
再辨认出来者何人时，她更觉窘迫。
容非！他也跑这儿了？
事实上，容非昨晚已接到秦茉归来的消息。
他再没皮没脸，也没好意思夜间打扰她。
原打算今日一早去拦截，恰好看到她和小豌豆、翎儿前去送魏紫，他守在主院外等她回来，不料这三人一去不返。
冒着被贺家人和孟家人觉察的危险，他边走边打听，果真被他“巧遇”半山上的秦茉。
让他意外的是，丫鬟不知去了何处，只剩下秦茉姐弟二人。
喜上眉梢，他迈步奔出，冷不防闪电划破低沉浓云，“轰”一声雷，响彻山野，随后倾盆大雨随小豌豆的嚎哭而砸落，来势急遽且凶悍。
顷刻间，容非头发、肩膀和后背被淋了个透。
他奔入亭中，正要协助秦茉安抚狂哭不止的孩子，却见她双手紧拥弟弟，猛地抬头，焦灼喊道：“抱我！快！”
雨水如银河倒泻，加上孩子哭声震耳，容非疑心自己听错了，傻愣愣地站着，手足无措。
下一刻，秦茉搂住小豌豆，一头扎进他怀中，昂起绯红如醉的酡颜，喃喃道：“抱、抱我们。”
她的声音淹没在雷声、风声、雨声和哭声中，仅有嘴形可辨，眸光羞涩，透着悔意与恳求。
求抱？容非只觉这蜜糖来得比暴雨还迅速猛烈，顾不上衣服湿答答，依言展臂将姐弟俩圈在胸前。
一颗心剧跳不息，既因沿路奔跑的辛劳，更因时隔数日重见意中人的激动。
雷声阵阵，雨势给葱郁山林蒙上了无数层水幕，小豌豆依然止不住哭声，�