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孟氏和叶砺眼看着自家的宝贝跟豫王亲亲密密地耳语，却顾不上在意了，现在最重要的是侯爷是否还活着。
豫王沉吟片刻，正色道：“济平候确实还活着。”既然岳母和大舅哥都问到跟前来了，再说不知道就不是隐瞒，而是骗人了，他可不想给两人留下坏印象。
侯爷没死！孟氏用帕子紧紧捂住了嘴，生怕自己哭出声来。叶砺星目大睁，激动地问道：“那他现在在哪里？”既然父亲还活着，为什么七年了不回来？难道他已经忘了他的妻子、儿子、女儿？
“这件事不是很好办，若是被有心人歪曲利用，弄不好就是叛国的大罪。”豫王看了叶砺一眼，他不担心孟氏，她毕竟心机深沉，思虑也周详，他担心的是叶砺太过冲动，会坏了自己这么久的布局，“要我说出侯爷的下落，阿砺要先答应我，无论如何，绝对不去找他。我也答应阿砺，总会把侯爷带回来的。”
“叛国的大罪？父亲没在大齐？”叶砺惊诧过后，立刻明白了豫王的顾虑。父亲可是大齐的户部侍郎，要是跑到了别国，没做官还好，要是做了官，那可就真的说不清楚了。“父亲他有没有危险？”
“他暂时没有危险，但要是阿砺跑去了，可就不一定了。”他正在布置着把济平候弄回来，要是叶砺不管不顾地跑过去，那事情就变复杂了，能不能把济平候带回来，他还真没把握了。
“好，我答应你，不去找他。”经过这么久的接触，叶砺还是很信任豫王的，深知他并不是表面上那样纨绔，暗中的势力也不像表面看起来那样无害，既然他说了会把父亲带回来，他愿意等。
042（）
豫王把叶芊抱起来；放到自己身边；两人挤在一个紫檀木大圈椅里。
豫王把叶芊的小胖手握住；缓缓开口道：“七年前；侯爷被人暗害坠崖；所幸掉到江水里；掉落处的水极深；侯爷没死，只是晕了过去，被女逻国的使臣所救。当时；女逻国使臣出访大齐，正是回国途中，使臣在一次偶然的机会见过侯爷；知道他是大齐的户部侍郎；把侯爷救上船后，本想等侯爷醒了就放他下船；没想到；侯爷伤得极重；不仅腿断了无法行走；人也昏昏沉沉；一直没能清醒。”
“什么？他、他一直没清醒？”孟氏的声音发颤；好容易知道他还活着，难道他一直没有醒来？不记得自己了，也不记得他的儿子和女儿了？
豫王点点头；“侯爷落水时可能头部受了伤；也许是因为从高处落下，水的冲击力太大导致的。那使臣见侯爷重伤意识不清，却生了歹意，趁机把侯爷带回了女逻国。”
“他为什么要把父亲带走？”叶芊疑惑不解地看着豫王，既然那使臣知道父亲是户部侍郎，就算不把父亲亲自送回来，应该在驿站把父亲放下才是。
“因为侯爷是个很有才华的人，女逻国的女皇一直在努力的招贤纳士，像侯爷这样的人，正是她急需的。”豫王解释完，继续说道：“侯爷被带到了女逻国，女皇派了宫中最高明的太医们为侯爷医治，有了这些精心的照料，侯爷这才慢慢地好起来，人也清醒了。那使臣谎称自己并不认识侯爷，这才把他带回来。无论如何，女逻国对侯爷有救命之恩，女皇要求侯爷在女逻国停留三年，不必做官，但以客人的身份，为其户部出谋划策。对方挟恩图报，侯爷也不是忘恩负义之人，就答应了，三年间，他写了很多信回大齐，却从未收到回信。”
“我们从未收到过他的来信！”孟氏又喜又怒，喜的是侯爷的伤终于好了，怒的是不知道是谁拦截了侯爷的来信。
豫王道：“因为女皇让人把侯爷的信都截下了，那些信从来都没能送出女逻。”
叶砺剑眉皱起，“除了那些信，三年之期早就到了，父亲为什么没有回来？”难道女皇把父亲也截下了？
“因为女皇不肯放人。”豫王叹了口气，“侯爷虽然没有直接执掌户部，仅仅是出谋划策，就让女逻国的国库日益丰盈，女皇实在是舍不得放侯爷离开，所以，侯爷执意辞行的时候，女皇就把他软禁了。”
“女皇太坏了！”叶芊愤恨地捏紧了小拳头，“非要把人家的父亲留在她那里，算怎么回事？！”她倒是国库丰盈了，却害得自己一家不得团聚，说起来，她一岁的时候父亲就离开了，到现在，她连父亲长什么样都不知道了。
豫王揉了揉她的小脑袋，“侯爷也试过多次逃跑，都没成功，好在女皇敬重他，还希望他有朝一日能回心转意，只是软禁不让他离开，并没有伤害他。”
“那现在该怎么办？”孟氏和叶砺都期盼地看着豫王，他答应把侯爷救回来，应该有所安排。
“现在我们不宜轻举妄动，如果咱们去要人，女皇完全可以说是侯爷自己要留下的，到时候不让我们见侯爷，或者用些下作手段，让侯爷神志不清，那就不好办了，到时候非但要不到人，反而会让侯爷背上叛国的罪名。”豫王郑重地看看两人，“所以，我安排的人是要把侯爷给偷偷地带回来。他们已经和侯爷接触过了，侯爷自己也想离开，里应外合，应该不难办。只要侯爷回了大齐，用什么说辞，就全看我们自己的了。”
他停顿了一下，继续道：“如果侯爷深恨女逻，可以说是女逻使臣将他强行带走，又被扣押七年，好不容易才逃出来。这个说辞足以引起两国交战，女皇一直注重休养生息，开战是她绝对不想要的结果。或者侯爷也可以说自己重伤失忆了，想起来之后，女皇很大度地放了他，如果用这个说辞，女皇为了继续和大齐友好往来，一定会极力配合。”
“这女皇如此可恶，就该好好地教训她！到时候两国交战，我要亲自上战场杀敌！”叶砺愤愤不平。
豫王摇摇头，叹道：“阿砺，两国交战，最苦的黎民百姓。到时候，民不聊生，饥寒交迫，白发的母亲盼望着儿子平安归来，年幼的孩子等待着父亲，闺中的妇人日夜担心着丈夫的安危。阿砺可听过一句诗，‘可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人’，想想那埋骨边疆的将士，不知道被多少人记挂着，可怜他们却永远等不到了。”
叶砺愣住了，他从没想过这些，他想到了昨晚自己以为必死的时候，那时心里的念头是母亲和妹妹得知自己的死讯，不知该如何伤心，没了自己，母亲和妹妹将来的日子不知该如何艰难。他有些茫然了，“难道，难道被别国欺负侮辱了，也要忍着不成？”
“不，我是说能避免的战争尽量避免，但一国的尊严却是不容践踏的，比如说有邻国侵犯我们边疆，滋扰我们的子民，那自然是要狠狠地反击回去的。”豫王笑着看了叶砺一眼，“阿砺可要练好武艺、学好兵法，没准哪天就用到了呢。”
听他这么一说，叶砺心中的豪气又涨了起来，没错，学好武艺兵法，就算不和女逻国开战，也能保家卫国。
豫王看看孟氏，见她还有些担心，安慰道：“我的人已经和侯爷联系上了，开始布局，算上路途，估计明年侯爷就能回来了。
女逻国路途遥远，他们又要从女皇的监视下逃脱，想必也不容易，明年能回来已经很好了，孟氏感激地说道：“多谢王爷。”要不是豫王，他们一家还不知什么时候才能团聚呢。
豫王笑道：“岳母太客气了，岳父有难，小婿理当尽力。”他捏了捏掌心里握着的小手，一想到自己的小王妃这一世不是孤女，有父有母有哥哥，他的心里就十分愉悦。
得知了侯爷的确切消息，孟氏和叶砺欣喜又激动，而济平侯府的某些人，却是愁云惨淡。
寿安堂
老太太盯着三老爷叶承淐，“你二哥出了事，你可不能不管，你那岳父不是瑞王手下的得力干将吗，从刑部捞个人出来，应该不是什么难事吧？”
“二哥是我的胞兄，我怎么能不管。”叶承淐暗暗叹了口气，太子一派有太子和三皇子康王，瑞王却只有自己，要是去救二哥，就相当于和豫王作对了，那瑞王就会和三位皇子全成敌人，以他的估计，瑞王还没有蠢到这种地步，他不帮着豫王把二哥彻底拍死就不错了，绝对不会去救二哥，也不会允许手下人去救。
“那你倒是拿出个章程来啊。”老太太不满地说道，她早就看梅氏不顺眼了，要不是看在她那个爹的份上，怎么可能容忍她，如今正是需要她那个爹的时候了。
叶承淐无奈地捏了捏眉心，敷衍道：“我会去找岳父商量的。不过，咱们最好多管齐下，芙姐儿那里，可以去找太子帮忙。”老太太没有瞒着他叶芙和太子的事，对此，他并不反对。谁知道将来太子和瑞王谁能赢，瑞王赢了自然好，岳父有从龙之功，他也能捞些好处，但要是太子登了大位，肯定饶不了岳父，他也会受到牵连。如果芙姐儿得到太子的宠爱就不一样了，他是芙姐儿的三叔，和芙姐儿的父亲是同胞兄弟，太子登基，他一样能捞好处。
老太太点头，“你说的对，多管齐下，不管是什么法子都得试一试，我会让芙姐儿去找太子的。”不仅如此，大房那里也得下点功夫，孟氏不好哄，芊姐儿还小，没准能哄住，以孟氏和砺哥儿对芊姐儿的疼爱，要是她哭着闹着让砺哥儿撤诉，没准就答应了。
叶芊跟着母亲和哥哥回到侯府，刚刚用过午膳，叶芝就来了。
“二姐姐怎么来了，请坐。”叶芊起身招呼，二房的三姐妹已经很久没来找过她了，大家都是在给老太太请安的时候才见面。
叶芝笑道：“我好久没来看过四妹妹了，过来看看。”她是被老太太派来的，叶芙另有任务，叶蓉脾气太爆，和叶芊的关系最差，来了也只会吵架，只能派她来。当然，她是心甘情愿来的，没了齐氏还好说，反正不是亲生母亲，只是嫡母罢了，要是连父亲都没了，那她的日