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后的学费。
大人们脸上的表情一个比一个沉重，他们无疑是同情着乔奈，喜欢着她，可是谁家也没能力再多养一个。干脆大伯提议，以后乔奈的学费大家每人平摊，直养到她十八岁成年。
这事一锤定音，于是乔奈一人守着奶奶的老房子，开始轮流吃亲戚家的饭。小鸡被乔奈送给婶婶，这座空寂的老屋子，彻底沉默得像潭深水。
直到第二年开春，乔奈连续几天没去上学，心细的班主任寻上门家访，推开乔家没上锁的大木门，空气里一股陈年泥土的味道，而乔奈倒在地上，那时外面冷雪未化，寒风正使劲作孽。
班主任吓得赶紧扶起乔奈，可小姑娘浑身软趴趴的，一张脸通红，隔着一件破洞的棉衣，体温像烧得正旺的暖炉。班主任抱着她冲往村口唯一一家诊所。
出了这档事，高烧痊愈的乔奈被大伯接到一起同住。
一开始婶婶和大伯对她不无体贴，半年秋收后，今年谷子闹霉病，田里收成不行，婶婶家还有两个在读高三的一对儿女，免不了发愁下半年学费的事。
乔奈某晚半夜上茅房，不小心听见婶婶在隔壁房间和大伯的对话：
“这两个月四儿该拿出的生活费一直没给。”
四儿是乔奈的三伯，说的是没有平摊她的支出。
大伯在咂嘴，乔奈想象的出大伯抽旱烟的样子，黝黑的皮肤，锁眉一发不言的表情，似苦难又似慈悲。
“再看看吧，“大伯说，”熬一熬总能过去，四儿家的谷子收的比我们还少。”
婶婶带着哭腔，“还怎么熬，难不成你真去卖血，现在养娃又不像二十年前给半碗米喂活就成，还得供着读书，供着写字，两个都连是拖累，现在又多一个要供，他们偷懒耍赖不管，我们简直要褪层肉。”
大伯没再吱声。秋夜凉爽，乔奈站在门外嘴唇哆嗦着，门缝里透进的月光下，只有她两道眼泪像无声的细小溪水。
第二天婶婶推开房门走出来，就见乔奈静静地站在门口，她不知乔奈是什么时候在的，小姑娘眼睛清澈地盯着她，开口的话令她吃惊：
“婶婶，我不想读书，我要去外面学手艺。”
大伯从婶婶后面走出来，披着外衣严肃地问，“你怎么有这个想法，你今年才多大！不好好读书你以后有什么出息！”
以往总和他统一战线的婶婶这次却没有说话，乔奈更加坚持，“我早上和村里王姨说了，她同意下个月带着我去市里的工厂。”
她身上穿着灰扑扑的厚罩衫，这件衣服还是捡着婶婶以前穿旧的，小姑娘个子长得高，但无奈骨架小，这件衣服完全穿的像一张旧抹布。
她婶婶终于开口：“我帮你买身新衣服。”
这是同意她去了。
大伯拉长脸狠拉婶婶进屋，房门啪地关上，里面顿时吵起来，女人骂起脏话尖利，男人也渐渐处于下风。
乔奈转身扭进她的那间屋子，开始收拾她的作业，红艳艳的满分卷子，一张一张精心叠好的奖状，她把它们都收进一格最底下的抽屉，缓缓地送入黑暗。
在工厂的日子实际上比在学校上课更机械化，婶婶把她送到王姨家时打听情况，王姨给她不厌其烦地讲规矩，要她能吃苦，对老板要说她已经有十六岁，只许说是打寒假工。
乔奈点头，婶婶握住她的手紧紧的，手心里湿漉漉的满是汗，一直没有松开。
回去路上，冬季来了，飘起小雪，婶婶半晌对她红着眼道歉：“乔奈，原谅婶婶，下辈子婶婶给你赎罪。”
乔奈摇头，她想伸手去擦婶婶的眼泪，可她另外一只手太冰冷，她举起来，最终选择放下去。
接着几场大雪，村里的路无法通车，王姨说等雪停了再去，办完退学手续的乔奈整天待在婶婶家的厨房里，挨着木炭取暖。
某日大雪初晴，刚放假日的一群学生在门口堆雪人，乔奈从屋子里走出，满片银白的世界，枯枝玖枥鞯卮唐坪眨┐蠛衩薨赖难窃谧分鸫蚰郑驹谝慌韵缘萌绱烁窀癫蝗耄鋈嗣勺乓徊惆档�
一颗拳头大小般结实的大雪球突然砸向她的脑门，乔奈险险地躲开，刚站稳便听见以前同班的李苗在几步外笑得捂住肚子：“哈哈哈哈乔奈像个老太婆似的，穿的又丑又脏。”
其他男生轰然大笑，正是虚荣爱美的年纪，乔奈也不例外，她鼻子发酸，屈辱感犹如蚂蚁在啃噬她那点可怜的骄傲，她不甘的，带着发泄似的，从地上抱起大捧雪，捏得紧实，然后要狠狠的砸往李苗。
可是她的胳膊却被人捏住，动弹不得。
抓住她的力气极大，乔奈偏头，对方背着光，面容朦胧在冬日稀薄的阳光中，穿着一身仿若夹带寒气的黑色风衣，气质凛然，那双捏在乔奈胳膊上的手一半都罩在黑色皮质手套下，露出四截修长白净手的手指，指甲上有纯白的月牙形。
对方好似在笑，语气里有笑意：“你是乔奈？”
乔奈手松开，那雪球落在地上摔散，男人也跟着松手，放开她，补充地说道：“我见过你小时候的样子。”
他说的是纯正的普通话，那种低沉而磁性的嗓音乔奈只在语文课朗读的磁带里听过，但那些声音没有这个男人来得亲切温暖。
乔奈不解地看着他。
对方把她当小孩似的揉揉她的头发，“走，带我去见你大伯。”
那些原本在嘲笑她的男孩子纷纷好奇地打量起和她亲切的这个大人，看出对方不属于这里，他们只在电视里见过明星穿这种毛呢的黑大衣，也只在电视里看见过这么好看的人。而这个青年无疑像是一道亮丽的景色，和落后的小村形成一种强烈的对比。
乔奈带他进屋，她给客人递上一杯热水，白瓷杯缺了一个口，里面还有井水长年累月造成的黄垢，刚送到客人手上，乔奈便感到后悔，她不安地看着青年，以为青年会嫌恶。
倒是青年安抚似地冲她一笑，那张英俊的脸显得更加耀眼，不过热水他并没有喝上一口。乔奈隐隐感觉出他的教养虽好但藏不住挑剔。
“我去喊我大伯。”她刷地跑出屋。
大伯正在麦场看大缸里的种子发芽情况，远远听见乔奈的喊声，他走过来，问发生有什么事。
“有客人来了，”乔奈呵着雾气回答，“从大城市里来的。”
大伯连忙跑起来，“来多久了？”
乔奈跟在大伯后头，“刚到！”
她从不见大伯这么急迫，当然在大伯和青年打照面时，更没有见到大伯对一个后辈如此尊重。村子里是按辈分排地位，大伯年纪和辈分排的和村长一辈，甚少给村里年轻人面子，却对面前这位青年几乎到了讨好的地步。
青年人很客气，没有端架子或是丝毫清高，他们在大堂里聊了很多话，乔奈没有去听，大人说话一般是不高兴让小孩子插耳朵，她在门外，独自用脚去碾李苗那伙人在雪地上写的骂她的字。
不知过多久，她听见背后有脚步踩在雪地的咯吱响，青年双手插在风衣兜里，抬眼看着远处白皑皑的山峦，用再平静不过的语气问她：“乔奈，你愿意跟我走吗？”
深冬寂静，完全用不上青年说第二遍，可乔奈好似听错：“您说什么？”
“你愿意跟我走吗？离开这，我供你上学。”
这声把寂静打得更碎。
乔奈尚在反应中，村里其他一群人不知什么时候过来的，几步远遥遥地冲青年亲热的招呼，好几位都是村里德高望重的长辈，特意来和青年打照面。
青年回身笑着一一回话，他架子放得低，甚至随乡俗说上他仅会的几句方言。
乔奈望着青年的侧脸，眉骨柔和，鼻梁高挺，薄唇张合呵出冬日的雾气，让青年的侧颜笼罩在朦胧间。
该是这样，乔奈想，这样好看的人，该是隔着不真切的虚幻。
这些人拉着青年闲聊，一直陪到晚上，晚饭时，青年又被村里的长辈们让到上席，推拖不得青年只好坐下，村里好久没有如此热闹，满屋子里都坐着村里有头有脸的人物，大家摒弃平时各自的骄傲，客客气气和气地笑说一团，问青年最近的近况。
“刚从印度回来，”青年说，“交接完项目不久。”
重要的场合小孩子是不能上桌的，乔乔奈端着碗坐在堂屋的人圈后，有一句没一句的听大人们的谈话。
大伯说：“还是这么辛苦？没打算换一份工作吗？”
青年摇头，只是笑笑。
村长道：“梁贞是活雷锋，苦不苦和常人理解不一样。”
屋子男人看着青年的眼神齐刷刷的带着敬佩。
乔奈打了个兀长的哈欠，听得昏昏欲睡。
后来她放下碗，真的回到自己的屋子去睡觉，半梦半醒中听到有人叫她的名字，她睁开眼，青年就站她床边，弯腰和气地说：“乔奈，你还没有回答我之前问你的问题。”
乔奈当即想到他指的什么，房间里有股烂泥土挥之不去的味道，她在青年面前自卑地红脸，“我不去。“
青年好脾气地问：“为什么呢乔奈？”
他靠近，“我会尽可能给你最好的教育环境。”
“为什么你要带我走？”乔奈往被子里缩。
青年笑出声，“村里人都说我是活雷锋啊。”
他笑起来一双眼睛亮的仿若有光，不容乔奈再拒绝，他走出去前擅作主张，“就这样说定了，今晚你收拾好东西。”
年底将至，北城冬日的大雪来临，培训班过年期间暂放五天，寒假这阵子乔奈确实辛苦，不仅在两个培训班间连轴转，晚上回来还有一大堆练习题等着要做。
梁贞从外地回来，吃饭见平时自家冷清的餐桌边竟聚满全家人，显然一愣，他有意让家里人慢慢接纳乔奈，没想到会提前这么早。
总归好事，梁