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韩清澜坐正身子，抽出被秦湛握着的手，秦湛不放：“说便说，我好好听着呢。”
韩清澜坚持着抽出了手，斟酌着说：“我，我要出家。”
“嗯，我知道。”秦湛漫不经心，放开了韩清澜的手，却也不空着，去玩韩清澜披在肩上的头发，将那缕缕青丝缠绕在自己的指尖。
韩清澜叹一口气，知道秦湛是误会了，“我不是为了躲避朱益芝，我是说，我真的要出家，这一辈子都不嫁人。”
秦湛停了手上的动作，听出些别的味道来，“也不嫁我？”
“嗯。”这话虽艰难，却还是要说清楚。
韩清澜看不真切秦湛隐在夜色里的神情，只听秦湛仍是寻常的语气，问道：“为什么？澜澜不喜欢我吗？”
韩清澜没有回答这个问题，她沉默着摇头，也不知秦湛到底明白没有，不过此时这些也都不重要，“你知道，我祖母和父亲都是純善之人，单看我们府中的人事便可以想见，他们并不擅长察人心、识阴谋，只能当当富贵闲人。”
“而你每日都站在悬崖之上，一脚是天堂，一脚是地狱。”韩清澜觉得自个儿的话很伤人，有些心疼秦湛，但还是说道：“我若嫁给你，便是将家人也带上悬崖，他们远没有你的睿智多谋，在风暴里难以保存己身。”
“我虽然”韩清澜咽下后半截，“但我也很爱我祖母、父亲、弟弟，甚至新嫁入府中的后娘，我也望她安好顺遂。”
“澜澜——”秦湛听韩清澜说了一阵，一点没出声打断，这会儿终于开口，韩清澜以为他要说什么诀别的话，觉得有些揪心，却听他道：“你虽然什么？”
“什么？”韩清澜有些愣。
秦湛好生耐心，温和地提醒：“你刚刚说，你虽然怎么？”
秦湛约莫是陡然听她说要了断关系，心里难受，才会如此执着吧，韩清澜有些不忍，“我方才说我虽然喜欢你。”
“嗯？”秦湛愣了一下，“你声音太小了，我没听清。”
“我喜欢你。”韩清澜又说了一句，眼角忍不住有泪滴滑落，她是真的喜欢秦湛。
“哦，知道了。”秦湛仍是声音平平，韩清澜因为别过了头，所以并没有看到秦湛弯起的嘴角。
“乖，别哭。”秦湛的眼神比月光还温柔，他伸手擦了韩清澜的泪，将她抱在怀里，轻轻地拍她的背。
韩清澜的头刚要靠到秦湛肩膀上，就觉得不对，她刚刚难道不是在说一刀两断的话吗？？？她被秦湛扣住背，起身不得，硬着心肠要开口：“秦湛——”
恰这时，秦湛道：“今天是宋云乔设的局，我劝过她了，她以后不敢了。”然后秦湛细细讲，白日看到秦画的宫女去打听事情，顺嘴问了一句，就明白了里头的关窍。说着说着歪了话题，又讲起了朱益芝在京中闹的笑话。
秦湛平日少言，却并不讷言，将朱益芝的轶事讲得妙趣横生，直逗得韩清澜笑个不住，等她反应过来时，已经不知道在秦湛怀中窝了多久。
哎，这样不对，既然决定要了断，还是早日放手好。
韩清澜终于拗过了秦湛，起身离远了他，想了想，下床点灯，从架子床的暗格中取出一本册子递给秦湛，“你对我甚好，我都记在心中，这本册子不知道对你有没有用，算是我的一分谢意吧。”
她从前在蜀地见识过曹家人为了周平身上那本册子，是如何拼命抢夺，深知这规制相似的红皮册子恐也是催命符，其后不知牵扯了多少势力，又因为前世对秦湛的固有印象，因此一直不敢交出。
而今夜，不知是月光太过温柔，还是因为说出了一刀两断的话，自己心中愧疚，韩清澜突然愿意全身心地相信秦湛一回。
秦湛拿过册子，面色有些讶异，拿在手中翻看了几回，问了两句韩清澜如何得到这册子的，就不再提册子的事了。
韩清澜有些不解：“这个册子没什么用吗？我看周平那本蓝皮册子，你当时在意得紧。”
秦湛忽然长叹一口气，耷拉下眉毛眼睛，语气里满是伤心失意：“我心爱的姑娘今夜和我诀别，我哪里有心情理这些。”
韩清澜又忍不住流泪，抿着嘴唇说不出话。
“澜澜——”秦湛声音像春水一般温柔，他坐在床上，拍着自己身旁的位置，“最后一晚，让我抱着你睡会儿好不好？”
他清俊的脸上全然不见了往日的意气，透着无限的哀伤，眉眼之间的柔情像浓得化不开的蜜。
韩清澜心中一软，想到自己不打算嫁秦湛，也不打算嫁其他人，犹豫了一瞬，终究是坐到秦湛身旁，如他所愿。
秦湛将韩清澜抱在怀中，弯起的嘴角压都压不住。
*
翌日，秦湛进了秦画的公主府。
“昨晚？半夜？你去哪里见的澜澜？”秦画挑眉，见秦湛不语，一脚踹过去，“臭小子，不要脸。”
秦湛身手利落，躲开秦画的窝心脚，将韩清澜要和他一刀两断的话复述了一遍，末了总结道：“澜澜说是要出家，其实就是怕带累韩家，不想嫁给我。”
秦画听到这等大事，丝毫不心疼侄儿，反而是一脸兴致勃勃：“那你怎么说？”
秦湛喝了一口手中的茶，慢慢品了其中回甘，随口道：“我说，我知道了啊。”
是知道了，而不是同意了。
捉奸（）
春至三月；暖风拂槛。
但也不是处处都有百花似锦；芳草如茵的安泰景象；像安平伯府杜家二房；主母唐氏的屋子里；丫头们噤若寒蝉；皆相视不语。
“轻一点儿；你是想打死我，好自个儿当家作主吗？”唐氏满脸怒气，毫不留情地呵斥跪在地上的韩清茹。
“儿媳惶恐；儿媳不敢。”韩清茹低眉顺目地跪在地上，敲击按摩唐氏翘着的二郎腿，尽管连大丫头都不会干这种活儿；更不会用这般卑贱的姿态；但韩清茹面上不敢露出一点儿不满。
谁让她进府时本就不光彩，成亲当晚又伤了杜衡呢；如今韩府不大管她；唐氏更是每日变着法儿地羞辱她。若非杜衡不能人道的消息传遍了京城；唐氏怕儿子若治不好；以后再也没人肯嫁进来；定然早就将她休了。
“使点劲儿；是我杜家对不起你吗？一点小事儿都不肯用心！”韩清茹其实已经调整了力道，但唐氏打定了主意为难韩清茹，无论轻重总能寻出不是来。
“太太消消气；您喝茶。”丫头端茶进来；韩清茹就着跪地的姿态，双手接过茶，恭敬地奉上去，想岔开唐氏的注意力。
唐氏伸手来接茶，将茶杯端离韩清茹的手掌，韩清茹将要把手收回去时，唐氏的手忽然一松，茶杯霎时翻倒，一碗烫人的茶水全数淋在韩清茹的胳膊上。
“咝——”韩清茹忍不住痛呼出声。
“哎哟，我年纪大了，手抖了。”唐氏不咸不淡地道，她每每想起儿子成亲那夜受到的苦楚，就觉得心如刀割，这会儿看着韩清茹痛得眉毛鼻子拧到一起，心里总算痛快了些，皮笑肉不笑地问：“你不怪我吧？”
“是儿媳没有端稳，和太太无关。”韩清茹撩起半截袖子，只见胳膊上面细嫩的肌肤被烫红了一大片，她衣袖上挂着茶叶，滴着茶水，整个人形容颇为狼狈。
韩清茹说完这句话，竟然一个摇晃，身子歪倒在了地上。
唐氏吓了一跳，继而怒道：“怎么，在我面前使苦肉计？”
“太太”旁边一个丫头小声道，“少奶奶今天跪了一上午，恐怕是真的昏过去了”
唐氏想想也是，心中觉得晦气，转念一想，大房如今时时都盯着想寻自己这一房的错处，杜衡子孙根受伤的消息约莫就是他们放出去的，若韩清茹当真因为被自己罚跪就出事，大房定会揪着不放。
“罢了罢了。”唐氏看着地上的韩清茹，勉强道：“把她抬回她屋里去，让王姨娘那边的大夫过去看看，别就这么死了。”
王姨娘原先是杜衡屋里的大丫头，二月的时候查出了身孕，算一算正是在杜衡成亲之前有的，因为杜衡至今没有治好下。身之疾，这丫头肚中怀着的说不得就是他唯一的血脉，因此母凭子贵，唐氏如今什么都紧着她。
近日王姨娘说胃口不佳，唐氏今日替她叫了大夫看诊，既然韩清茹昏过去了，就顺带让大夫看一得了。
唐氏心里想着应该是死不了的，因此也每当回事儿。
却不料，唐氏还没喝完重新沏的那碗茶，就有丫头着急忙慌地跑来，在院子门口就嚷嚷：“太太！”
唐氏不悦，拿眼风扫过去，那丫头却是韩清茹的陪嫁，平日里跟着主子一样夹子尾巴做人的，这会儿竟不顾规矩，横冲直撞地跑进来，道：“太太，给您道喜了！我们小姐我们少奶奶，有身孕了！”
唐氏愣了一下才想起，她这儿媳妇是成亲以前就和杜衡苟且过的，心中先唾弃一番，继而又喜上眉梢，“快带我去看看！”
“去和太太说，我要出去上香。”韩清茹抚摸着自己的肚子，如今已经四个多月，但因为她生的纤瘦，因此还不大显怀。
她终究是有福之人，先前的局面眼看烂透了，近日靠着这肚子，已然重新翻身，唐氏每日流水似地往她屋里送补品，便是杜衡，也被唐氏按着每日过来点卯，只不过，光是这些怎么够呢。
“就说昨夜有菩萨给我托梦，若要保得小少爷平安，就得去庙里边儿上香祈福。”韩清茹受韩怀远的影响，不大信神佛一说，而她肚子里的嫡孙可以用来承爵，唐氏待她这一胎远比王氏那个贱婢更好，因此随口扯谎。
果不其然，因为大夫说韩清茹腹中胎儿已经坐稳，要去的寺庙也不远，唐氏听了丫头的话，多派了几个自个儿院中的老嬷嬷，同意了让韩清茹出门。
偏院的王姨娘屋里，丫头小声回禀：“姨娘放心，已经传到少爷那边儿去了。”