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韩清茹这几天迅速地消瘦下来，原本她虽是瓜子脸，但因为年岁不大还尚且有点肉感，如今瘦的下巴尖、眼睛大，面颊的线条全然透出妩媚风流而又楚楚可怜的气质，女人看了大抵会厌恶，男子看了则会怜惜。
“姐姐快坐。”韩清茹亲自替韩清澜倒了一杯茶，推过来一叠糕点，“妹妹没见过这样的大场面，怕穿的不对丢了咱们家的脸，所以请姐姐过来帮我看看。”
韩清澜自打重生以后，对韩清茹总是格外留心和戒备，此时便觉得，虽说韩清茹平时明面上对她也很亲近，但这会儿有些太殷勤了些。
天热易渴，韩清茹房里的茶已经放凉了，韩清澜接过来，自然而然地就准备喝两口。
她一掀起白瓷茶杯的盖子，就愣了一下，里头的茶汤色泽碧绿，几片茶叶嫩绿清新，细细一嗅，茶香入鼻之后先苦后甜。
这是青山绿水茶，虽然清热解表适合炎夏，但入口苦涩。
而韩清茹的饮食口味一向和南人相似，喜甜忌苦。
这就有点不寻常了，韩清澜一手掀开杯盖，作了个垂头要喝的样子，在茶要到嘴边时忽而顿住，然后迅速地抬头看韩清茹一眼，果然，她眼中有还未来得及敛去的迫切。
似乎，她很想韩清澜喝了这杯茶。
韩清茹见韩清澜没喝茶，垂下眼皮看不清情绪，端起自己的茶杯喝了两口，笑道：“我这两日约莫是中暑了，总觉得身上不大自在，每日喝几杯这茶，倒是精神多了。”
她杀了人心中有鬼，晚上被秦画惊吓，却不敢和任何人说，对外只道中暑了在房中休息。
韩清澜脸上不动声色，将茶杯放到桌上，余光瞥见韩清茹手边的茶杯，杯盖半掀半盖，虽然也是一样的茶汤，而且已经喝了一小半，但韩清澜踏进这屋子就格外留神，此时一想，在她进来之前，这杯茶就已经在桌上了。
若不是她本来就心中防备，是不会留意到这些细枝末节的。
“你晚上穿什么衣裳，我看看有没有相配的头面。”韩清澜的手彻底离了茶杯，心头快速地转了几个念头，吩咐绿云：“绿云，叫碧月把我的首饰匣子抱过来。”
韩清茹一听这话，顿时眼睛一亮，原先自己母女俩也不过是在陈氏去世以后，揩了蜀地那两家店铺的油水，而自从折了曹妈妈和丁大有之后，就只靠韩怀远的私房钱和韩府的月例银子，哪里能和手握陈氏嫁妆的韩清澜相比？
何况，韩清澜还有许多韩老夫人赏赐的内造头面。
两人的屋子在同一院中，碧月很快就抱着首饰匣子过来，她一进屋就往桌子这边来，韩清澜道：“拿去窗边梳妆台上，那边光线好些。”
韩清澜又一次端起茶杯要喝，却忽然“啊切”打了个喷嚏，她连忙放下茶杯，掏出手绢捂住鼻子，瓮声瓮气地道：“妹妹廊下那盆花的味道实在太浓了。”
韩清茹惯是殷勤小意的，她不好指使碧月，便吩咐绿云：“去把花盆挪远一些。”
绿云应声出去了，韩清澜拉着韩清茹的手，下巴朝首饰匣子一点，道：“你我姐妹之间，不必客气，你先看看有没有合意的。”
那头碧月已经打开匣子露出一片璀璨华光，正是韩清茹心心念念而又求之无门的珠宝，又因为韩清澜说得情真意切，韩清茹经不得心中渴求，见韩清澜已经端起茶杯送到嘴边，当下客气了两句，就去梳妆台上挑选。
梳妆台在窗边靠墙，韩清茹过去挑首饰，便得背着韩清澜。
韩清澜脸上露出冷笑，迅速比着韩清茹杯中茶水的分量，将自己这杯中的水倒了一部分到手绢上，然后交换了两杯茶的位置，嘴里嚷嚷一声：“咦，这茶好苦。”
韩清茹回头一看，眼神在桌上扫过，脸上的笑意便浓了两分。
韩清澜料想以韩清茹的聪明，若茶里真有问题，她为了避嫌，必不会是让人立即发作的，因此也不怕穿帮，脸上堆起笑意，去帮韩清茹挑选。
两人见过的世面和富贵程度不同，因此眼界和见识也就差了许多，韩清澜拿起每一样首饰都有说头，和韩清茹东拉西扯说了半晌，最后送了一对耳环、一副手镯与她。
韩清澜选完首饰还不消停，借着韩清茹自个儿递过来的由头，要帮韩清茹配衣裳，两个人又说了许多话。
天气本来就热，两个人都说得口干舌燥，韩清澜已将茶杯里的水喝去大半，韩清茹也忍不住口渴，喝了两口她自己那杯茶。
自此，韩清澜终于达成了目的，带着碧月款款地离去了。
韩清澜本来也没有打算去赴宴，一则她已看出许贵妃选儿媳的标准，二则今晚有许多有想法的姑娘要出头露脸，她生得太过打眼，去了抢人风头易招人嫉恨。
因此到了赴宴的时候，韩清澜就抱恙不去，韩清音原想留下来陪她，但韩清澜知道她很想去见识，便劝她：“宫里的皇后和娘娘们身份贵极，若是咱俩都不去，惹得贵人们以为咱们拿乔，那就不妙了。”
韩清音这才去了。
至于韩清茹，韩清澜根本没有见她，只让碧月说她不舒服，连具体哪里不舒服也没告知，韩清茹自己对号入座，满心以为是她自己的手段起了作用。
——若是韩清澜不去，她就是容貌最好的那一个，今夜若能得许贵妃青眼，就能去秦湛身边。秦湛那般孝顺，连柳儿和芬儿都能留在身边，即便现在不喜欢她，又有什么关系呢？
所以她在韩清澜的茶里下了点腹泻草，还是骑马时偶然在林子里见到的，为着掩盖那药的味道，才专门泡了一壶青山绿水茶。
*
院子里的小姐们都去参加宴会了，只余下一片寂静。
天还没黑，碧月出门去厨房提晚食，韩清澜百无聊奈，歪在窗边看书。
忽而眼前一黑，有人从窗户外头探进来，韩清澜还没看清人影，脸颊上先落下一个湿润微凉的吻。
这下不必问，不必看，不必猜，必是秦湛。
这可是在院中！
韩清澜没好气，就着手中的书打过去，“被人看见了可怎么了得！”
“也对。”秦湛顺势握住韩清澜的手，从窗户跳进屋子里，一手将韩清澜楼进怀里，一手关了窗户，笑道：“听澜澜的，不给他们看。”
韩清澜这才意识到，方才第一反应是怕被人看去，而不是先骂一声“登徒子”以示抗拒，白白让秦湛钻了空子。
真是亏了。
已是黄昏，落日熔金，流云舒卷，窗格里透进来的光都是温暖的橙色。
韩清澜被秦湛抱着，心中忽然生出了岁月静好，当下值得珍惜的感觉，她不由自主地、轻轻地靠在秦湛的胸膛上，想问一问他是否也作如此想，“秦湛——”
下一刻，不必问，不必看，不必猜，韩清澜确定秦湛和她想的有所不同。
因为——
他目光灼灼，趁她开口，低头抵住了她的舌尖。
灭口（）
韩清澜重新活了一辈子；自觉很多事情都比前世看得透彻；但于男女情爱一途；总还是懵懂的。
她那一份推拒和顾忌在秦湛面前简直如同虚设；秦湛只需要看她眉梢眼角；便能找准时机趁虚而入。
秦湛原本靠着墙；将韩清澜搂在怀中；也不知何时，他坐到了椅子上，而她坐在他的腿上。
他的手掌撑着她的后脑勺；无论她如何仰倒，他总会追逐而至，最后她不得不双手抱住他的脖子以防自己摔倒。秦湛品她；便如她尝糖果；耐心是足够的，贪心却很难满足。
“唔！”秦湛突然一声闷哼；长吸一口气；求饶道：“轻一点儿”
韩清澜这才气呼呼地松了掐着秦湛腰间的手；跳起来退开几步；双手环胸抱着；一副随时都要逃跑的样子。
秦湛见她像一只满脸戒备的小兽；偏偏发乱钗斜，脸上还有方才亲热之后留下的潮红色，他不由摇头失笑；起身去拉住她；不顾她的反抗，强行抱到怀里，道歉：“对不起，情到深处一时忘形，我以后再也不这样了。”
他带着点小心翼翼地讨好，下巴搁到韩清澜的头顶，听起来可怜极了，这和韩清澜心中杀伐果断，心狠手辣的秦湛相去太远，她心中不由一软，脸上的神色就缓和下来，手上抗拒的力道也没了。
秦湛趁机将她抱得更紧，把头埋在她的颈窝里，憋着气笑了一声，“澜澜比去年长大了，我跟你道歉。”
这话乍一听十分不通，韩清澜反应了片刻，才明白秦湛的意有所指——去年两人在云裳馆相见时，秦湛嘲笑过她胸前平平，如今过了一年，她长了一岁，腰身细了些，有些部位却比以前饱满了，便衣袍宽大也能显出几分窈窕身形来。
方才秦湛与她肌肤相触，许是情深意浓，就
韩清澜一颗刚刚软下去的心，立时有羞恼无比，秦湛见她奋力挣扎，赶紧往她额头亲了一下，松开手，道：“我有正事。”
韩清澜比方才退得更远，呵斥道：“你不许看我！”
“好好好。”秦湛声音里满是温柔和宠溺，并拢他修长洁净的五指遮住眼睛，说道：“你就不想看看今天晚上各家的小姐都准备了什么才艺吗？”
这是难得的盛事，韩清澜其实是想去看热闹的，只是因种种原因觉得不便而已。
秦湛立时便知她心中所想，侧身指着桌上的一个包袱，“你换上这身衣服，我知道一个好地方，带你过去，咱们悄悄地看。”
韩清澜有些犹豫，秦湛又道：“我小姑姑也去的，你快换衣裳，别让她等久了。”
“那你不许偷看。”韩清澜本来想让秦湛出去，但听到院子里有丫鬟说话的声音，只能让秦湛站在卧房里，而她自己拿着衣裳去净房里换。
不消片刻，韩清澜换好了衣裳，坐到梳妆台前把发髻拆散，梳了个男子的发髻，然后带上帽子对着镜子一照，自己先笑出