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“黑夫，你呢？”苏貉又问了。
黑夫也像模像样地作个揖道：“禀国君，公子会的我也就会了。”黑夫倒是不怵，有什么说什么。
苏貉差点没憋住笑出来，心想“这黑小子从小跟着宽儿厮混，象个影子一样，可不宽儿会了他肯定就会了么！除了数数不清白，字也认了个差不离。”
国君心术，喜怒不形于色。苏貉板着脸继续说：“今日有王命来！周王秋狝，命诸侯十五岁以上公子王孙八月十五日到洛阳随王伴驾。”
“啊！”下面三人全都大吃一惊。
苏宽问道：“旧例天子秋狝不是要诸侯带军队伴驾的吗？怎么这次只要公子王孙去？”
苏貉抬头眼望南方，心想：“周王现在是王小二过年，一年不如一年喽。诸侯们都打着小算盘忙得很，喊了也不一定会来。如果架个大场最后没几个人来那不是打脸吗？齐桓公喊尊王攘夷，齐桓公的面子大家都会给点，也就那么一点。如果只招公子王孙们来就不要紧了。来了，大家都知道我周王的号令仍然有用，能长脸。不来，也无关痛痒。而且王孙公子过些年不就是又一任诸侯吗，提前结个善缘也不错。唔，这次的赏赐定然丰厚。”想到这，见下面三人正眼巴巴地等着呢，于是说道：“诏书上有写：榛藂刺虎豹者，知其勇也；攫犀搏兕者，知其劲有力也；罢田而分所得，知其仁也。因是道也，而得三士焉。”
“周王这是要在打猎中选才？”苏宽听明白了。
“唔。”苏貉不能说太明白，反正无关紧要，“你等三人做些准备，八月十三日晨出发。还有三天时间，找司马要车、找师傅们去问清楚礼仪，找太子要行程，再练练射御车战，勿在天子面前丢脸。”
“喏！”三人齐齐回应。
第8章 昆吾寒月（）
勤奋的孟伯今天难得地坐在厚重的原木工作台前发愣。他有些失魂落魄，被吓着了。被他自己。
自古以来，剑在华夏人眼中都带有神秘的灵性可以通神，故凡宝剑必有名字。人们相信名剑入水能变蛟，上天则化龙。所谓：斗间紫气分明后，擘地成川看化龙。
面前的工作台上铺着张绢布，绢布上放着柄宝剑。银质的剑镗和剑镡并没有什么华丽的雕饰，但是打磨极其精细。剑镡只有个孔，还没装缰或者穗。剑柄缠绕黑色丝缑。
乌木为鞘，剑鞘饰以银箍，同样是精细打磨，光可鉴人，纤毫毕现。
剑长三尺，样式古朴，却没什么多余的装饰。修长纤细，仅仅两指宽。通体只有银、黑两色，却丝毫不显得简陋。要说和别的青铜剑有什么不同吧，也就是宽度稍小长度稍长了。
这柄自己打造的宝剑，入鞘之后孟伯却再也没有拔出来了。
他怕此剑会化龙腾空而去，再也不见踪迹。
孟伯在匠作坊专事铸造已经三十多年了，铸造的青铜剑不知凡几，其中不乏传世名剑。唯独面前这一柄剑让他感觉是活的，生出了灵性，仿佛随时会飞腾而去。
为了铸造这柄剑，他专门将炉子风道和烟道改进，以三个鼓风箱加强风量。在得到苏宽的建议后，他将三条鼓风箱的出口以一个活门联接。空气从三个鼓风箱出来后各通向一个热风炉。热风炉就是把废弃陶范破碎成小块，堆在炉子里烧红，然后用湿泥糊草鞋封住其他孔隙，只留鼓风的进出口。让风箱的风通过红热的陶范块进入熔炉。三个热风炉轮流烧红轮流过风，同一时间由两个风箱鼓风。果然使铁料更白热化，但仍然没有融化，却软得可以锤炼变形了。他觉得熔炼的时间可能不够久，于是在熔炉添加燃料时就将铁料置于炭火底层保温。经过几天几夜的不知道多少次加热、锤炼、折叠、渗碳、保温后，一尺多长的铁料已经被锤成了三尺多长的剑坯，这时他发现根本不必把铁料融化剑就要成了。青铜剑都是将铜汁浇注进陶范成型，现在则是铸造变成锻造了。最后一次将剑坯放在事先准备的铜剑模中锤炼成型之后，急着动手的孟伯灵机一动，把加热到红热的剑坯投在正巧在附近的润滑车轴的油槽中冷却，无意中达成了小截面合金钢最佳的淬火工艺。
最难的部分完成了，在最后的研磨抛光之后，用绢布抹干净浮尘。孟伯这才脱离那种持续了几天几夜的癫狂状态，神魂似乎重新附体
定睛看向手中宝剑。但见一泓秋水荡漾掌中，明明是固态的剑身，却仿佛不断在手掌中流动，并且绽放着毫光。试剑，则切金断玉丝毫无碍。试之以它剑，无不触之即断。众徒弟以崇敬的目光看着孟伯，知道师父必将名声大起。
孟伯坐在那神游物外一个多时辰之后，苏宽带着俩跟班逛荡着来了。“孟伯，如何了？”
“嗯？”没声音？
黑夫上前欲拍孟伯肩膀，被苏宽止住。宽儿一眼就看见台子上的宝剑，上前几步，将宝剑抄在手中。转头看看孟伯，见他两眼通红，嘴里似在念叨什么。于是宽儿也不多问，拔剑出鞘。
“吟——————”
一声从未听过的剑鸣，随即“哇！”的一声，三个小子仿佛突然看见绝世美女，瞬间变猪哥相。
宝剑一出鞘孟伯就活过来了，见苏宽公子在检视宝剑，忙帮着试剑。试过宝剑，苏宽赞叹道：“照人如照水，切玉如切泥。剑名‘寒月’！”黑夫听了翻了个白眼，心道：“酸！”
晚上回到住处，正遇上姐姐姐夫过来探望。苏宽献宝一样展示新得的宝剑，说：“姐夫，没见过白色的宝剑吧？给您见识一下。”没想到虢丑撇撇嘴嘿嘿一笑，从怀里掏出一柄短剑，剑柄用和田青玉制作成翠竹形状，抽剑出鞘，赫然也是口铁剑！不过长仅仅一尺，铁色稍暗。
这个是人工冶炼的铁（注），虢丑说，此剑乃国中匠人从矿石中提炼出的精铁以木炭火炼，反复锻打而成。比美金所铸之兵更锋利数倍，且铁矿石极多极贱。如果不是难以冶炼，用以制兵、制甲、制车、制农具皆比当今铜制的效费比大增，将来必大行于世。
铜料作为主要战略物资，西周王朝一半以上的征伐战争都是为着取得铜。所有征伐东夷南蛮的战争其实都有铜的影子。另外，一半以上的贸易也是围绕着铜进行的。如果能甩开对铜的依赖，以铁为战略物资，那——
这正是自己的专业啊！心怀激荡之下，苏宽记在心上不提。
苏明接过了司徒对宽儿等人的礼仪基础强化培训，苏明正在周王朝廷内任职，当然对此驾轻就熟。
苏明是个有点理想主义情怀的好人。讲礼仪，讲道理，讲仁恕。放在现在，就是十大杰出青年。这样的人交往起来让人如沐春风，各国国君对他交口称赞，除了田丹总是说他迂腐，朽木。
西周时代有强力的周王室的情况下，体系内的贵族生活那是真正的田园牧歌，所以贵族国君们时不时找点刺激做点死。到了东周，周王室这根擎天巨柱已经是千疮百孔，摇摇欲坠。只有少数先觉的智者才看出来天地的巨变，并且已经开始了行动。郑庄公如此、姜小白管仲如此、楚武王如此，田丹也是其中一员。
苏明对目前的生活是很满意的。
自身是苏国太子，苏公百年之后，自己是当然的下一任苏公。苏国国内治理得井井有条，百姓安居乐业。南方楚国隔着周郑还有黄河，更有齐君小白保着，定当无事。北方邢侯抗戎狄，打得有声有色，前些年还有露布传来，斩首戎狄数千。作为邻国适当支持些粮草器械，目前当保无虞。东方卫国累世交好，西方晋国目前内乱不止，几家公子都想着怎么全灭其他叔伯兄弟。就算安定下来也要先和狄人死磕。更西边的秦国正在计划迁都雍城，以前的马倌目前终于有了点大国的气象。只不过周王光景越来越不好，寅吃卯粮不算，现在更是以王畿的土地拿去换钱粮，不知怎么个了局？
鱼母离家几年，这次狠狠地慰藉了自己的思乡之情，这几天都是满脸笑意，显得心满意足。听虢丑说后天启程，而且宽儿也会陪伴一路到洛阳，自然大喜过望，央求丈夫回程到洛阳落下脚，停驻几日，虢丑痛快地答应。
暴公经过几天的修养，脸上重新红润起来。直系血亲已经遣人去接了，嫡孙目前跟着名仕田丹学习，伴着那个极机灵的苏宽儿忙东忙西。很好！暴公毫不掩饰对宽儿的欣赏。暴公作为一个经历过巨变的前诸侯，而且深深了解周王室真实底细，对当前的局势有着比苏明更清醒的认识，自己的遭遇就是很好的注解。好在当年事情没有做太绝，现在还有个地方可以投靠落脚。
苏宽又带着俩跟班去了匠作坊。
腰悬宝剑、全身甲胄的苏宽，见了孟伯。孟伯刚要行礼，苏宽忙伸手止住笑嘻嘻道：“孟伯，君上看过了这口宝剑了。”
“哦？”孟伯心中激动。
“爹爹对孟伯的技艺赞不绝口！说孟伯三十年来为我苏国劳苦功高，今次又有大功必须重赏！赏赐今日必到。恭喜孟伯！”
“如果不是公子孟哪有此功劳，孟不敢居功。可惜听公子说此金乃天降陨星。则此剑仅此一口，已成绝唱。”孟伯脸上掩饰不住的惆怅。
苏宽依旧笑嘻嘻地说：“此剑来自陨星不假，但是此金名为‘铁’，绝非天上有，地上无。孟伯当初不是一眼就看出此为恶金的么？”
孟伯听了一愣，道：“公子的意思是——”
第9章 准备出发（）
“公子的意思是？”孟伯询问道。
苏宽请孟伯主持，让人去滏口山中取铁矿石，炼铁成功国君必不吝赏赐。
孟伯老怀大慰，一口答应。并且告诉苏宽，需要大量枣木炭。苏宽道国君有言在先，凡是涉及冶铁，有求必应，矿石选取高品的，多多蓄积。
到了弓弩作，大匠给了宽儿三张新弩。三人试过，果然