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“那万一水神不来呢？”
“大家不可小看我们这两位巫师的能耐。”说罢，应皇天即转向身旁的女巫和观言道，“巫女，观公子，第三场比试便是祀，是谓祀神、请神，两位之中有谁能将江水的水神请出来与我们一见，我想胜负便已不言自明了。”
请神……这两个字对观言而言是学习巫术最高的阶段，此时此刻的他，在现阶段压根还不可能做得到，而且神明并非说请就能请的，就算他身为宫中的巫师，也未必能请得动神明。
观言犹在踟蹰，女巫却已先一步言道，“这一场，就由观公子先罢。”
“观公子，你意下如何？”
观言一愣，便注视应皇天，想问他，若他输了该如何是好？
应皇天应该最清楚他在宫中的级别，那他安排这一场究竟是何用意？
但应皇天仿佛没有看见他眼底的疑惑，一味等待他的回答。
“呃……啊，那……巫女如此说，就让观言先吧。”他这句话十足地没有底气，谁都能听出来。
果然人群中已经响起了唏嘘声，“行不行啊……”
“我看还是让巫女先来比较有希望……”
“是咯，事关水神，可不能得罪了它……”
“比试既然已经开始，就请各位稍安勿躁，让我们一同前往江边静观吧。”应皇天却已由不得他们再胡乱揣测，率先开口道，并催促观言去到江水之边。
说是江水，其实相当宽阔，又长得望不到边际，是这个村子赖以生存的源头，这里的人们做任何事都离不开这条江水，江水水源富足之地土地相当肥沃，村子里的稻田需要它的灌溉，靠捕鱼为生的村民比比皆是，而最担心的就是旱涝时节，因此这里的村民每到逢年过节，便会杀猪宰羊用它们献祭水神，以保佑他们丰泽的收成和安稳的生活。
观言自是清楚这条江水的重要性，心中暗自忐忑，他跟着师父学习的大多是宫中的祭祀礼仪，需要准备相当多的物品，并且仪式非常之繁复，尤其在祭神之前更需要斋戒，但应皇天先前只字不提比试的内容，以至于他当天才知晓要祭神一事，这是大事，开不得一丝玩笑，观言再怎么想，依然觉得此时此刻的他，不应该对神明如此不敬，若是要真心实意将神明请至，他必须将敬意备足才行。
正当他站在江水边思考自己该做之事和不该做之事时，人群中忽然发出惊异声。
同一时间，江水开始翻腾，原本平静的水面逐渐变得不安分，隐约间，一抹青碧色映入众人的眼帘，随后慢慢变得真实起来。
“是水神！是水神降临！”人群中已有欢呼声出现。
越渐清晰的身形，如龙如蛇，巨大无比，风平浪静的水面也因它的出现而掀起了万丈波涛，碧玉色的鳞片覆上水泽，在光芒的映照下更是显得神采熠熠，煞是夺目惊心。
“真的是水神，水神现身啦！”声音已一阵响过一阵，有人情不自禁走近几步，朝着江水拜倒在地。
观言目瞪口呆地看着这一幕，他很清楚自己明明什么都还没做，可眼前这翻江倒海之物不是水神又会是什么？
只见“水神”甩动又粗又长的尾巴，只轻轻一下，就见巨浪滔天，然后浪花下的水珠便像下雨一般纷纷落到岸边。
众人见状，不由自主抬起脸和双手迎向细细密密的水珠，像是接受神的润泽，看起来相当虔诚。
女巫的脸一直被面纱遮住，此时看不见她的表情，但她负在身后的双手已不由自主紧握，稍稍透露了几分她此刻正在浮动的情绪。
好一阵，“水神”慢慢隐去，江面却过了好半晌才恢复平静。
所有人都因“水神”的到来而欣喜若狂，只有少数几人情绪不一，观言内心充满疑惑，却又因水神的到来微微出神，一直到它离开，他都还未回过神来，女巫自然也不见欣喜，桑落替观言高兴，唯有应皇天表情不变，在“水神”离开后便开口道，“现在轮到巫女了，请巫女上前。”
女巫听到他的话之后却并未有动作，她只是静静站在原地，就闻一声叹息自面纱底下传来，随即尖刻而沙哑的嗓音响起，“罢了，水神已然现过身，吾又如何再唤它出来一次，吾自认没有这样的本领，吾认输。”
她如此轻易就认输，显然大大出乎众人的意料，但她的话也不无道理，水神毕竟是神明，是不可能受人所驱使的，她既然自认为没有这样的本领，便没必要硬是要她上场。
“哦，如此说来，这一场巫女要认输？”应皇天问。
“然也。”女巫点头，却道，“不过，另外两场吾未必会输。”
“唔……有自信是好事……”应皇天喃喃地道，随即，他看看天色，又道，“算算时间，也该来了。”
他话音方落，一人自村落那边匆匆赶来，正是第一场比试时的那位丈夫。
“应公子！”
“哦，来了！”
“应公子！应公子！孩子出世了！孩子顺利出世了！母子平安！母子平安！哈哈！”这的的确确是一件值得庆贺的大喜事，也难怪丈夫大喜过望，大老远就冲他喊道。
应皇天像是早就算准了，这时便对众人道，“看来，第一场比试的结果已经出来了，如此，我们便将竹筒打开，不过在此之前，我想先问问大家，你们想先开谁的竹封呢？”
“自然是观公子的！”
第29章 丹朱之谎（七）（）
这是再自然不过的答案，只因女巫已经输了一场，就算开出来她是对的也赢不了观言，但观言则不同，一旦竹筒开封，而他的答案是正确的话，那么显然他就是今日的得胜者了。
竹封慢慢开启，应皇天将里面的绢帛递给那位丈夫，“今日是你大喜之日，就由你来宣布结果吧。”
丈夫接过绢帛，慢慢展开，随即，他脸上露出惊异的神情，便道，“好准！太准了，观公子才是真正的巫师大人！”
他这句话让期待了一整天围观了一整天的群众们终于觉得值得了，于是比试结果一出，人们一瞬间都涌过去纷纷围住观言，口中尊称他为“巫师大人”。
桑落与那顶车轿也缓缓靠近。
女巫被冷落当场，没有人再注意她，也无人关心她的存在。
“恭喜观公子。”桑落与车轿一同来到观言面前，恭喜道。
观言简直不知道喜从何来，此时此刻，他的脸上只有一片茫然。
他隔着人群望向应皇天，应皇天正垂首缓缓收着绢帛和竹筒，他的动作慢条斯理，似是心不在焉，而微敛的长睫遮住了他的眼睛，看不清他此时的表情。
一切似乎全都不那么对劲，观言看着他手上的竹筒，输赢只凭借丈夫最后那句话，可答案究竟是什么？那户人家究竟生的是男是女呢？何谓“母子平安”，真的只有“子”而已吗？他推算出来的结果可不是这样简单，难道是他把这一切都想的太简单了吗？
正当他失神的当，女巫忽然动了。
利落至极的一剑，连着她的人，像箭矢一般冲着轿中人毫不留情地刺了过去。
观言自然还来不及看清这一幕，即便车轿就在他身边，而这一剑去势相当之快，即便是桑落的惊呼声猛地拉回他的神智，他都还不知道发生了什么。
谁知轿中寒光一闪，一箭射出，女巫未料会如此，慌忙中变招抵挡，就听“叮”的一声，那一箭正好落在她的剑锋之上，随即，轿中再射出一箭，直往她面门而来，女巫这回只能低头闪避，但饶是她动作快，头上的斗笠连着面纱仍然被那一箭扫落在地。
而斗笠之下，猛然现出的竟是一张英气逼人的男子的脸孔。
同一时间，充当轿夫的四人纷纷亮出武器将他围在阵中。
人群在这时纷乱不已，哗然散开。
“好计谋！”男子一见原来是陷阱，便负剑而立，目光朗朗望向应皇天，神情略带赞赏地道，“原来这才是你的目的！”他的嗓音不复沙哑尖刻，而是说不出的温润和平和。
应皇天双眸紧盯着他，半晌才回话，“敌不动，我不动，你既然有了动作，我也不能不奉陪，这不过是预先就有的防范措施罢了。”他一手布计，自然滴水不漏。
“真没想到……”男子话音未落，忽地剑势再动，他的剑不仅快，而且威力惊人，若轿中并非巧布机关而是原本他要刺杀的那人，恐怕早已成为他的剑下亡魂，眼下就算以一敌四，他也丝毫不落于下风。
应皇天见状脸色微微一变，脱口而出道，“桑落观言！快快退开！”说时迟那时快，就在他开口的同一瞬间，男子已然抓住空隙，看中目标，掳了观言就走。
“想要人，用另一人来换，子时之前，可别让我失望啊……”男子丢下这句话，再度施展来时的身法，足见一点便纵身跃入轻舟之上，乘风离去。
谁能想到，这场比试最终竟会是这样收场。
应皇天面无表情紧盯着轻舟远离，而桑落则担忧地道，“应公子，观公子他……”
“不要紧，我会救他出来。”他平静地说罢，拂袖道，“回去罢。”
桑落这时跟在他身后，竟一时不敢再出声，也不知道他是不是在生气，总觉得他的情绪敛而不发，甚至没有外露一分一毫，却因此时此刻的沉默而显得愈发无形无状，一股威压之势自他周身弥漫开来，令她不由暗自心惊。
……
观言发呆之际被人掳走，这还真在他的意料之外，事实上当他看见原来女巫是个男人的时候，就愣在当场了，当时的情势变化相当快，也不过一眨眼的功夫，他还没反应过来，人就已经倒挂在别人的肩膀上了，应皇天最后那句“快快退开”他就算听到了，也已无能为力。
此时，他们已经在江对岸的一处山洞里，男子并没有为难他，只是将剑伫立在地上