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而近来纪晓岚的叔父纪松君似乎对百剑盟也逐渐地失去了控制。以自己得来的消息，这纪松君已然被和耆芸眨沼懈霭俳Ｃ嗣酥鞯某坪牛等ㄆ涫刀家炎胶瞳｜手中。
“子安，我们还是需未雨绸缪一番。你发文让各地的胡庆余堂抓紧探查陈醒的行踪，务必在七日之内找出他们的踪迹。府衙方面晚上多增派人手护卫。”许维对于陈醒的踪迹很是关切，冥冥之中似乎觉察到这陈醒的行踪与自己有着莫大的关联，内心中没来由地打了个寒颤。
许维起身走到火盆前，拿起火钳拔弄了几下炭火后，在火光的照射下又轻声问刘翼道，
“子安，我叫你查的事进行得怎样了？”
“禀大人，这两淮盐务果真混乱不堪，屡查屡贪。据欧剑良的说词，每年从两淮私自流出去的官盐还依然保持在二百万两以上。”
许维似乎早就料到两淮盐有此行径，只不过未曾想到离那两淮盐引案才刚过去十余年不到的光景，这些贪官依旧故态复萌。
“二百万两呀，数目还真不是一般的小。这两淮之盐课当天下租庸之半，损益盈虚，动关国计。嘿嘿，那就不妨从这边入手，再敲敲那雅德及闵鹗元，让他们都长点记性，别好了伤疤忘了痛，我许某人可不是善人一个。”
见许维一副沉思默想的样子，刘翼知道他这是为了两淮的盐务而在伤脑筋，这可是千载难逢的立功时机，于是大胆提议道，
“大人，两淮的盐务诸事历来都是官商勾结。官以商之富也而肥之，商以官之可以护己也而豢之，二者互为交通当事。我想那江春江老爷子，乃是两淮地界第一盐商，家资万贯计，与大人您又是素交，不若上门鼓动他再次上奏天听，让老佛爷狠狠再给盐道官员们提个醒，还能让雅德等人吃个大亏。毕竟两淮盐务崩坏到如此地步，两江总督雅德及安徽巡抚闵鹗元等人可是重责在身，难逃免职下场。”
许维寻思片刻，感觉刘翼此法在目前局势下尚算好计策，便点头同意了刘翼的意见说道，
“子安，你明日一早便送贴子过去，告诉江老爷子，就说本府尊准备在初九日再次登门拜访。”
“学生明日一早就去办。”
乾隆五十年七月初九，经过一夜的大雨洗礼，徽州府每条大街的地面上都堆积了不少水。江府之外早有下人开始清理积水，等天气放晴后江春便率下人们在府外候着许维的到来。
虽然雨已停止，可那风倒是透心凉而来，江春毕竟年纪已大，不自觉地又把外套往里裹实了点。
新管家江汉民关切地问道，
“老爷，要不要您先回府，小的在这里候着府尊大人，等许大人他到了我再把他引入府中可成？”
江春摆了摆手，望了眼雨过天晴的天空若有所思地答道，
“汉民呀，你家老爷我好歹在徽州地面上混出个名堂，靠的是什么你知道吗？”
江汉民哪敢吭声，只管低头聆听江春的教诲。
“靠的便是谨慎二字。”江春加重了语气，
“但凡做生意，从来都是与官府相勾结的。我还从没见到过一个不与官府相通的商人能做大了的。官场上的官，不论大小，我们总要小心伺候着。反正官商的利益是一致的。
而且眼前这位许大人，千万别看他年纪小，可厉害着呢，连和大中堂都要怕他三分。想当年，他还不过二十，就掀翻了高恒这座大山。曾几何时，他还是大清最年轻的封疆大吏，福建巡抚。现如今，虽然被贬为徽州府知府，但他还是甚得皇上的宠信，不然，就他在福建犯的事足够他掉脑袋数次了。何况这几月已经被他在徽州给扎稳了脚跟，我们很难再动摇他的根基，与他相处，以和为贵。”
“是。老爷说得对。小的想得太肤浅了点。”江汉民唯唯是喏。
“最重要的一点是这许大人可能命不久矣，我们没必要与一将死之人较劲。”
江汉民乍一听这姓许的命不久矣，还真吓了一跳，进言道，
“老爷，您不会是想要。。。”
江春笑骂道，
“你这奴才，想到哪去了。本老爷我做的是正当生意，何曾有过杀人的想法。况且与他许维还曾有过一段的香火情，怎可能对他下狠手！”
见江汉民依旧是好奇心颇重的模样，于是江春小声告诉这个亲随道，
“据我得来的消息，总督府内最近来了一批外乡人，很大的可能是来自京城里的。瞧他们的样子，都是有功夫在身的人。
在这敏感的节骨眼上，很容易让人联想到制台大人对那许维已起了杀心。照老夫的推测，这许大人应该活不过这个月了。制台大人能容忍其到这个时候才下狠手，也算大有长进了。”
江春乃是老江湖了，对江宁及徽州所发生的事都了如指掌，不然生意也做不了那么大。
就在江春与江汉民在私聊的时候，从远处慢慢走来一行队伍，前面是衙役锣鼓开道，举着肃静、回避的牌子，后面则是一群亲兵手握兵刃护驾，居中的是一顶蓝呢四人抬大轿。
江汉民眼尖，瞧到了衙役高举的许字大牌，赶紧用手指轻触了下江春的腰，压低声音提醒道，
“老爷，那是许大人的座轿。”
江春哦了一下，抬头瞄了一眼后便不再作声，静静地等候着许维的到来。
许维没想到江春这显赫江南的大商人居然亲自率人在府前等候自己，从轿内下来顿时感到有些惊讶。心中则不住地猜想着，这老头平白无故如此高看自己，不会反倒有什么事情求自己吧？
一边与江春说着客套话，一边花了不少时间才进到了江府的主厅之内，宾主落座。
“江老先生，最近公务实在繁忙得很，以致久未过府拜访，实在惭愧万分啊。”
“许大人您说的是哪的话呀。许大人您一心为公，为朝廷办事那是鞠躬尽瘁，有目共睹的。能在百忙之中抽空过府看望我这将朽之人，倒是老夫深感宽怀不已。
许大人，请用茶。”
许维端起茶盅，闻了一下，顿感一阵扑鼻的香味，夸赞道，
“江老先生，这是洞庭碧螺春吧？”
“正是正是，那是老朽让人特意从江苏省吴县太湖的洞庭山采摘回来的。”
“难怪香飘万里呀。江老先生贵为徽州及江南首富，倒是很会享受人生。”许维由衷地夸赞道。
是啊，这做人就应该像江春般，事业有成，便享受着物质上的沐浴，那是何等的快哉。
光看其七进的朱门大宅内，装饰何等的豪华，便知其身家号称江南第一丝毫不为过。所有的家具都是用上等的河口柳木制成，而用布则全是缘恒记的一品丝绸，碗碟则出自景德镇御用瓷窑隆窑。府中更是亭园楼榭，星星点点，松林茂密，曲径蜿蜒。这要没有百万两的投入，焉能有这富绰一方的江府。从另一方面也可知这江南盐商经过十年前的打击后依旧富甲天下。
“许大人过奖了。”江春赶紧谦虚地回答。
“江老先生以盐为生，想必每年的收入也极为可观吧？不然哪置办得起这么个大豪宅呢！”许维话锋一转，口气大变。
江春滑头之极，他岂会上了许维的圈套，不漏半点破绽地答道，
“大人，小的经商从来都是正正规规，凭着官府的盐引做买卖，从未做过违法的事，这点徽州府历任父母官皆可为我作证。而且每年向朝廷捐输、报效的银两都不在少数。从乾隆三十八年至四十九年，我江某人与他人“急公报效”、“输将巨款”达1120万两之多，户部都有帐可查。老朽每遇灾赈、河工、军需，百万之费，受命立办，以此受知于乾隆老佛爷，特赏老夫“奉宸苑卿”、“布政使”、“文林郎内阁中书”、“直奉大夫内阁侍读”、朝议大夫掌山西道监察御史”等5个头衔。。。。。。”
见江春口若悬河地大讲起自己的丰功伟绩，许维大感后悔让他讲了那么多，于是重咳了几声，打断江春的话语说道，
“天下人谁不晓得江老先生的急公好义、实心办事，多次在征盐课及捐输军需报效中为朝廷立下汗马功劳，要不然怎会受皇上之恩宠，赏了5个官衔给老先生呢！本府并无说老先生有不法之行径，老先生太多虑了。”
不愧姜的还是老的辣，只几句话便把局面给扭转过来，反让许维处于被动之中。许维暗骂起这老猾头来，真是老不死的，滴水不漏呀，看来还是单刀直入得好，免得又节外生枝了。于是许维堆出笑容说道，
“不瞒老先生，本府今日过府，实有要事相商。”
江春哪会察觉不出这个味道，于是朝左右各扫了眼，在江汉民的带领下，丫环、奴婢、家丁尽数退下，而刘翼也知趣地跟了出去。
“许大人，这里没外人了，请说。”
“江老先生素来为皇上所倚重，本府所办的也是皇上所交代的事，想来江老先生定会鼎力配合于我。”许维透着神秘说道。
其实许维想做什么江春心里也有些底。但江春还摸不透许维的具体所为，故试探地说道，
“还请大人明示，老朽才好配合。”
许维此次径直找上江春，当然手中也握着一些牌，不然也无法与江春谈条件了，正经地说道，
“江老爷子，本府虽然是在去年底接任的这个知府一职，到任不足半年，可对两淮的盐务还是下了点功夫研究，故略知一二。”
江春微闭双眼，只管聆听许维的高论，真有姜太公钓鱼，愿者上钩的味道。许维停了片刻，见江春没接话，只好继续说了下去道，
“两淮地界，盐商们虽然首推江老为总商，可这林子大了，什么鸟都有，难免有对江老心怀不满的人在私下活动，妄图染指那两淮总商一职。”
说到此刻，江春半闭着的