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“那、那好吧，但是奴家怕”刘依依脚步迟疑，显得有话要说，奈何前方的沈默也没回头，尚未发现异样，她转口道：“陈娘子怎么样了？”
“映容啊，她还好，能在院子里走动了。她是闲不住的，又不放心把生意交给我，在家里闹了几天了。我估计啊，我前脚出门，她后脚就去晚晴楼了。”沈默抬起手指，“右边对吧？”
“嗯。”刘依依小跑数步上前，并肩推车，“秀才哥，你为何对我这样，可是可怜于我？”
“你都喊我哥了，还可怜于你脑袋里到底是怎么想的！”赏她一击脑蹦儿，沈默摆头笑说：“我沈默的朋友不多，但肯定有你。”
“嗯。我也是这么觉得的，秀才哥！”笑意迎春，刘依依频频点头。
第26章 恶人自有恶人磨（）
西城脚下，两人沿着城墙前行，春雨过后的道路有些泥泞，零星几块泥渍钻进了裤脚。穿过巷子，绕进一条窄小的泥路，才见了瓦房。
二人合力抬起摊车跨过门槛，沈默习惯性的四处看了会儿，又觉得不太礼貌，便到井口边的石凳旁坐下。
家里似乎是没有茶叶的，刘依依在伙房门口犹豫了许久，才提着茶壶走来。
沈默能猜测到她的难处，率先道：“我这人爱喝井水是出了名的，每隔一天就要下井取水上月，不对是上上个月，投了十次井，够厉害吧！”
耳畔的言语声使得她倒水的动作顿了一下，见他一副说笑的神情，内心深处没来由的涌出一股暖意。
她知道寻死的痛苦，他却拿来安慰自己，替自己化解尴尬，到了嘴边的关心也变味儿。
“陈娘子可是待你不好？”
“甚好。”
刘依依坐去他对面，用手凭感觉挽起一个发髻，才从荷包里取出针线，抱来他的胳膊。
“秀才哥晌午去了哪里，袖子都刮破了。”她穿针引线，沈默的身体自动的向她斜了一分，不需片刻功夫，银齿咬断线头，再用手一拍，“好了，免得陈娘子误会，以为秀才哥在外面厮混呢！”
“呃、咳怎的家里就你一人，上次不是说有个远房表弟么？怎不见他？”
“他啊，没到饭点就不会回来，估计在哪个赌庄里瞎混呢，不用管他。”
瞅了眼渐西的日头，沈默方说：“下月二十开张，我肯定在晚晴楼里，去寻我就是。款式、香料什么的我不懂，每种缝三个吧，也不用太多。”
“全听秀才哥的。”刘依依点点头，露出一个自信的笑容，便听见门外不远处传来的呼喊。
“姐姐，快出来！看我带什么好东西回来了！”
一名十六七岁的少年闯进了院子，手里拿着两条腊肉，身后又随着一人。他见了家里有客，就先招呼身后人进屋，自己又跑去厨房将腊肉挂好，便朝着刘依依猛使眼色。
那意思很明显，是有话要说。
沈默见状便要起身告辞，却被她拦下，让他稍候片刻。
过了好一会儿，碗里的井水见底，房中的三人好似还在商议。沈默几次起身想走，又觉得不合适，就坐在凳上四处瞅瞅。
片刻后，门内传出一阵脆响，听上去像似酒坛打翻的声音，沈默决意上前探看。
房内人立马注意到了沈默，那少年遥指他说道：“姐，你相中上他了是吧！？这些个穷酸书生有什么好！值得你这么痴心，受得苦还不够吗？！”
“小弟莫乱说话！这位、这位是秀才哥，是好人，救过你姐！”刘依依拉住小弟连番解释。
云里雾里的沈默尚弄不清状况，又听坐着的客人出言道：“哟？还是个秀才？我金陵城里的秀才，没有百把个，也有七八十了吧？秀才有个屁用！”
沈默暗自皱眉，却让少年指着鼻子道：“他，呵！瞧着人模人样，负心就是他们这些读书人！姐，你听弟弟一句劝，嫁去城北吴员外家里，往后就有了好日子过了。何必再早起贪黑，看着幸苦呐！”
大致听出了缘由，沈默不着痕迹的撇嘴，冲着那坐在椅子上的中年男子瞥了一眼，方说：“听你说起城北吴员外，可是做纺织生意的吴千原？”
“放肆！你一个穷酸秀才，也敢直呼我家员外大名！”中年男子立即起身，声色俱厉的指着沈默。
“人家吴员外吐口吐沫都能淹死你！姐，你千万别信这些人，他们花花肠子最多，能骗死你！”少年显得很是气愤，追说道：“吴员外家财万贯，绝对不会亏待了我们姐弟。吴员外已经答应了，把秦淮河旁的宅子空出来给我们住，对吧，吴管家？姐，你看人家这么诚心实意，再考虑考虑。”
吴管家接过话茬，温声道：“刘小娘子，我家老爷自从上次见了你一面，那是茶饭不思、寝食难安还望刘小娘子能体会我家老爷苦心，结成一段良缘如何？”
“姐，你只要点头，媒婆彩礼全都有，到时风风光光的住去秦淮河旁，难道不好？不比这些人，实诚多了！”少年说罢，再次瞥了沈默一眼。
连环珠炮下，刘依依蹙眉回望，良久没说话的沈默知道自己不能再做哑巴了。于是，轻咳一声，从背后抽出一纸扇。
他摊开扇面，拱手笑说：“据某所知，吴员外与西门大郎并称城北双雄，是否？”
“嗯？”吴管家便以为他知道此中厉害，颇为得意的昂起头，“那是！我家员外在金陵城中可是响当当的人物！你这秀才既然知晓，当知晓进退！”
对方言下暗含威胁之意，沈默却是不去理会，“吴千原做着纺织生意，照理来说坊间里的绣娘们自是动人非凡，又为何再无年轻女子做活？便是不烦其扰，恶鬼缠身！对了，吴员外在秦淮河边的宅子不小，某每日路过那儿，总会朝那院门环上啐去一口。”
“你！岂有此理！你这穷酸搓大，是谁给你的胆子，你竟然敢、敢侮辱我家老爷声誉！”吴管家拿起了身后的长椅，大有动武之意。
少年见状心有不忿，上前拉住刘依依，“姐，咱们离这样的人远点！”他拉了两下，表姐居然毫无松动之意，他又说：“要是条汉子，你可敢说住哪儿！”
少年常年混迹于市，城北的人家有权有势，城东的官员也不少，至于城西和城南所住的人大多是平头百姓、寻常商贾。他问沈默的话，大致可以理解为打探，算得上是有些心机。
“城南。”沈默气定神闲的踏出一步，在吴管家身前一尺停住，将纸扇摊开来摆在他面前。
那吴管家读过些书自然识字，定睛往那纸扇上一瞧，赫然写着青玉案全词，那笔迹与老爷重金买来的词文上几乎一致！
像是沈秀才亲书！
“你、你这位秀才，阁下可是沈秀才故交？”吴管家最近听了不少关于沈秀才的传闻。其名声浩大，几乎稳压往日第一才子的风头，更是将西门大郎好生教训了一番。他便担心面前的男子与沈默相熟，万不敢惹下此等大祸，堆出笑脸，谄道：“既然阁下与沈秀才相熟，我吴家不妨卖沈秀才个面子，此番误会揭过不提，可好？”
“沈秀才故交？不不不，某故交仅两人，其中一人当面，便是刘小娘子。”沈默一直观察着对方的神情，他收回纸扇，摇头笑道：“某还有一位诗剑双绝的朋友，姓李，字太白！”
“李、李太白！你是”吴管家瞪大了双眼，一脸不可思议的神情。
“李太白！你认得晚晴楼里痛打衙内的李太白！”少年越至他身前。
刘依依看着眼前之景，红霞抚面，映了半边天。
第27章 出游（）
沈默的心里有些醋意。
那李太白的名头果然够大，经过上次晚晴楼一役，李太白之名已不虚他沈某人。
长得帅就是好！
沈默为自己与太白的差距，做了一个可以接受的解释。
“你究竟是何人！”吴管家的心里已经升起一股不好的预感，面前的青年一脸云淡风轻。
“某住城南，姓沈，是个秀才。人们常称某为沈、秀、才。”
便是怕什么来什么，吴管家哪能不知道沈秀才的厉害。晚晴楼最近订了一大批布料，家中的吴员外为了夺来这笔订单花费了多少银子、托了多少关系，他都看在眼里。腿肚子不听使唤的微颤，心里还抱着一份侥幸。
“沈秀才正忙着重建晚晴楼！岂会有空至此！”
沈默不想再与面前之人多做纠缠，偏头转向刘依依，笑着说：“嫁娶婚姻这类大事，沈某本不该干涉。只是据沈某所知，他吴员外家有小妾八九，外有暗室七八，实非良配。刘小妹若是执意要嫁去，沈某也当送上一份贺礼才是；若是刘小妹心中不愿，旁人且以威逼利害，那我沈某人便不能坐视不管了。有事便来晚晴楼寻我，无事也来，我很有空。”冲着她微微点头，沈默抽身而去。
随着他并不魁梧的身躯迈过门槛，刘依依匆忙跑向床头取来一物，才去追他，在门前将他唤住。
翩若惊鸿若青云蔽月，婉若游龙款款而来，递上一囊香袋。
“桃形的配你，带上吧。”
“嗯。”
天灰黑，已经看不清二人的神情，沈默退上半步拱手施礼，没入黑夜里。
他身影消失的刹那，刘依依抬头前望，眼眸里隐含微光，像似下定了很大的决心
二月初十的清晨，淮水岸边有一个人影。
沈默天不亮就出了门，沿着河边的道路奔跑，他跑的很快，额头上豆大的汗珠纷纷滑落，窜进了他的衣领，他却恍如未闻，攥紧了拳头，又向前奔走了一段后，才放缓了脚步。
古老而宁静的东方，刚露出微微光亮，雾气浮在城中，笼上一抹朦朦幻纱。河中有画舫飘流，映在江上，隐于雾间，犹如玉宇琼楼。
沈默擦拭着汗水，远望河岸，目光试图穿过浓雾，却不知去向何处。
清晨这样的锻炼已有半月，