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门上的叩门环早已不翼而飞，只剩两块铜皮，犹如一双眼睛般看着失魂落魄的楚凡——这还是二房分家时分到的院子，自打楚安开始跑海贸，就搬到了新宅子里，这里已经三年多没住人了，如今重回老宅，楚凡有种深深的挫败感。
家里还有人需要自己安慰，楚凡可不愿张氏看到自己颓唐的样子，深吸了一口气，努力让自己看起来更精神一些，这才上前叩响了门。
不多时门开了，守门的胡大那张黝黑的老脸出现在门后，看到他后欣喜若狂地喊道，“少爷，你可回来啦。”
楚凡迈步进了院子，一边同胡大打招呼一边四下打量起来。
这是个很小的院子，天井约莫有大半个羽毛球场那么大，正中央打了口井，井口安放着轱辘；北面是一间正房，东西厢房各两间，南边则搭了个棚子当厨房。
由于很久没人住的缘故，院子里铺了厚厚一层落叶；厨房的灶台上更是挂了一张巨大的蛛网，哪怕在星光下都看得清清楚楚；落叶里不时响起悉悉索索的声音，不知道是耗子还是其他什么虫豸。
正房的灯亮着，随着胡大那声喊，屋里的人全都出来了，四个高低不一的身影站在台阶上静静地看着楚凡，仿佛剪影一般。
“娘，我回来啦！”努力挤出一丝笑意，楚凡大步走到了四个身影前。
“回来就好，回来就好！”张氏颤抖着声音说道，一双手却在楚凡身上摸索着，似乎在检查他少了什么零件没。
被女人们簇拥着进了正房，楚凡只来得及喝了口水，便被张氏连珠炮般追问着把整个事情说了一遍。
当然，沙滩上砍头，自己和王廷试的唇枪舌剑这些内容就一带而过了，楚凡可不想让老娘担心。
倒是张氏她们这一天怎么捱过的，楚凡问了个一清二楚。原来她们一直被水师的人控制在新宅里，直到晚上，府衙里的衙役才来换了水师的人，把她们赶到了这老宅里。
至于楚凡最担心的两个大姑娘——楚芹和闲茶，张氏说道，当时水师的人一进来，自己就把丫头们全带到了柴房里，自己亲自守门，而那些兵卒们一开始光顾着四处搜罗财物，没顾得上这些女孩。等到他们想起这些女孩子时，刘之洋的家丁早到了，他们有所顾忌，再不敢动手了。
听到这里，楚凡心算是落了地——银子是身外之物，没了就没了，自己的亲人们要是被侵犯了，那楚凡真是忍无可忍了。
等到范思烈来接手后，张氏又是塞银子又是说好话，总算在出门前在那翻得乱七八糟的屋子里捡着能用的衣裳被面什么的，带到了祖屋，否则，一家人今晚还不知道怎么打发呢。
叽叽喳喳说完了各自的经历，屋里突然间就安静了下来，压抑的气氛似乎一下子就从地下冒了出来，就连妞妞都感觉到了，再不敢磨皮擦痒，老老实实盘腿坐在炕上不吭气了。
“这么说，俺家这事儿还不算完？”张氏沉默了好一会开口道，“凡儿你还得接茬帮王大人挣钱还账？”
楚凡满心苦涩，却不敢流露出来，强颜欢笑道，“娘你别担心，这海贸挣银子跟抢差不多，跑一趟就还完了。”
张氏摇摇头道，“凡儿你别宽俺的心了，你爹跑海贸这些年，娘也多少知道些……现如今俺家这光景，别的不说，这本钱却该从哪儿来？”
张氏这话一下命中了要害，楚凡再编不了什么瞎话来安慰她了，抿嘴低头，一时无语。
张氏沉吟半晌，突然抬头目光坚定地望向楚凡道，“凡儿，娘决定了，把这宅子也卖了，给你凑本钱！……俺们随便找个破房子就能将就！”
楚凡还没来得及说话，只见妞妞从怀里掏出个布包来，走到楚凡面前打开，原来却是几十个大钱。
“哥，这是妞妞攒下来买糖的……哥你没本钱，妞妞就不吃糖啦！”小丫头的大眼睛里雾气氤氲，语气却很是坚定。
楚凡又心酸又好笑，小心地包起布包，揣回妞妞怀里，摸了摸她的小脑袋道，“妞妞乖！哥哥有办法的，妞妞该买糖还买糖去。”
“小弟，还有个办法……”楚芹迟疑着开口道，脸上却飞起了红霞，甚是扭捏。
“什么办法？”楚凡奇道。
“……遵化丁家……”楚芹脸更红了，声若蚊蝇的吐出这四个字后再不说话。
楚凡在记忆里一搜，明白了。
原来楚芹许给了遵化丁家的三公子，本来两年前就该完婚的，可恰逢丁家祖母过世，就给耽搁下来了。
这丁家也是行商的，主要走口外。丁家老爷几年前在张家湾进货时结识了楚安，两人一见如故，遂定下了这门亲事。
“丁家说起来也算至亲了，况且在张家湾有铺子，”张氏明白了楚芹的意思，沉吟着说道，“俺们不求他多大帮衬，但凡能赊点货物便要谢天谢地了。”
看着羞不可抑的楚芹，楚凡心中暖暖的，鼻子发酸，眼睛发胀。
“娘！大姐！妞妞！”他平复了一下心情，这才重重地说道，“你们都别担心！破家灭门的大祸我都能扳回来，本钱这点事还算事儿？……宅子绝不能卖！就这么定了！”
看着他那坚毅的年轻面庞，屋里女人们的心不知不觉的安定了下来，又说了会儿话后各自回房安歇。
跟着闲茶，楚凡回到了西厢第一间房里，屋子小，床也小——那是他年幼时睡的。
床上桌上堆着从新宅里搬过来的被褥，地上四五个大箱，装着楚凡的衣裳和书籍。
楚凡其他倒都不急，只是那几个记着后世知识的笔记本让他格外挂心，一进门就开始翻箱倒柜的找。
“少爷，你找啥呢？”闲茶见他火急火燎的样子，不禁好奇地问道。
楚凡于是把那几个本子的形状特点说了一遍，闲茶想了想，从其中一个箱子里把几个本子翻了出来，递到他面前问道，“可是这个？”
楚凡细细一翻，所有的本子都在，虽然封皮被踩了几个大脚印，可自家这十来天的心血竟是完完全全保存了下来，大喜过望之下，情不自禁一把搂住闲茶道，“我的好闲茶诶，得亏你细心呀，要不我可真的跳楼啦！”
闲茶一时不防，竟被抱了个结实，登时红霞便飞遍了脸颊，连脖子都红了。
好容易挣脱了楚凡的“魔爪”后，闲茶狠狠剜了楚凡一眼，愤愤地出门打水去了。
楚凡光顾着看那些本子了，浑没注意小丫头眼眶中，已经隐隐有了泪光。
第十八章 三万两！（）
第二天天刚蒙蒙亮，楚凡就被吵醒了。
草草洗漱完毕，楚凡来到了喧嚷的院子里，只见正房里坐满了人，全是楚氏宗族的。屋里挤不下，有几个辈分低点儿的就只得搬了小凳坐到了院子里。
领头的是楚凡的大伯楚宏，一个年近五旬的胖子，圆滚滚的蒜头鼻下，一部浓黑的胡须，下巴却是刮得光溜溜的，硕大的肚子连青绸长衫都遮盖不住，标准的乡下土财主——他不仅是楚凡的大伯，也是楚家族长。
坐他下首的楚氏旁支的几个叔祖，以及是楚凡的三叔楚宁和五叔楚宣——楚安拢共五兄弟，除了投军的老四楚宽外，剩下三个都在这儿了。
主座上张氏作陪，正和楚宏聊着这次变故，说到伤情处，不免泪如雨下，楚家众人也是跟着唏嘘不已。
楚凡心中却有些不以为然——他的记忆中，自家老爹当初分家单过时，和楚宏楚宣很是闹过一些别扭，他的四叔楚宽正是看不惯楚宏所为，这才愤而投军，如今远在宣大镇；楚安行商挣了钱，老大老五这两家眼都绿了，平日里没少酸言醋语，搞得嫡亲兄弟间甚少走动，倒是三叔楚宁血浓于水，日常关系甚是亲密。
昨日水师蜂拥而至时，楚宏为首的族人连影子都看不到，今天看到二房落魄了，这些人方才露面，不问可知大部分都是抱着看笑话的心态来的。
楚凡心中有气，自然就不愿多和他们啰嗦，进屋草草应酬了一番后，便退了出来，准备回自己屋里。
“老十一，咋回事儿？……昨日俺在府城，回来才听说你们宅子让官家给封了，到底犯了什么事儿？”他刚坐下，三叔家的楚蒙就凑到他身边，低声问道——楚凡在他这一辈儿里排十一，所以楚蒙叫他老十一。
这楚蒙乃是三叔最小的儿子，幼时同楚凡最是亲近，捏泥掏鸟蛋没少一起淘。后来大了，楚蒙因为太淘被赶出了私塾，再加上分家、楚凡进学，二人这才淡了些。
楚蒙虽比楚凡小一岁，可身量却高出楚凡一头，今日一身短打扮，上身白绸短袄，下身却是条黑色布裤，脚上又是双云履，越发显得不伦不类，吊儿郎当。
别看楚蒙才十六岁，在登州府东面这地界儿上，却是赫赫有名——当然不是什么好名声，他实在太能打了！
楚蒙身边，净是各色三教九流之人，但凡乡里有点什么风吹草动，楚蒙准保是那第一个冲出去的人，不仅为楚家出头，外村外姓的人，只要他看不过去，就要插上一脚管一管。
此刻听他这么问，楚凡心中涌上一股暖流——板荡识英雄，这时候才能看出谁是真心对自己的，想了想说道，“被暂扣了……呃，是个误会，过些日子就能要回来。”
“要回来？”楚蒙精着呢，冷笑一身道，“十一哥，俺知道你是读书人，实诚。这宅子进了官家的手里，你还想要回来？……宅子是你们二房的，可也是俺们楚家的！俺们老楚家啥时候吃过这亏？……你就说吧，谁干得？是王廷试吗？”
楚凡心想现在自家还在王廷试手里捏着，可不敢让这热心肠的弟弟去惹事儿，眼珠一转，他想到了一个人，于是凑到楚蒙耳边轻声道，“是孙振武那王八蛋。”
楚蒙想了想，“哧”的一声笑了，“是他呀！好办！他那宝贝儿子吃喝嫖