按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
在军官们的眼泪中，华盛顿默默地离开。一场“准叛乱”化于无形。军官们决定听从总司令的劝导，再给国会一点时间。华盛顿立刻向国会和各州通报了情况，他威胁说：我给你们挡了一次，但挡不了第二次。如果将军们再有什么举动，你们就听天由命吧。国会和各州吓得爪都麻了，赶紧东拼西凑地弄出一笔钱，补发了将士们的工资，还一次性地发给军官们五年的薪水作为他们的退休金。风波总算过去了，美国终于没像旧大陆那样上演手足相残的悲剧。
1783年11月25日，英军撤离纽约。同一天，在13声炮响之后，大陆军进入曼哈顿。华盛顿特意请纽约州州长乔治克林顿走在队伍的最前面、最中间，他自己在旁边陪同。这一举动象征着“民选政府高于一切”。纽约回到了人民的手中，而不是军队的手中。
这一天，纽约居民看到了一个奇景：刚刚撤走的英军衣着光鲜，军容整齐，不像失败者，倒像征服者；随后进城的大陆军衣衫褴褛，个个看上去营养不良，好像在休无薪假。但是，那又怎样呢？就像一位目击者说的：“管它呢，反正我们赢啦！”
12月4日，华盛顿在弗朗西斯酒吧的二楼餐厅与大陆军将领共进午餐。分手的时刻终于到了。大约30个军官参加了这次聚会。整个进餐过程静得让人喘不过气来。谁也没说话，只听到刀叉碰撞的声音。平时饭量很大的华盛顿几乎没吃东西，实际上，大家都没吃多少。一股难以抑制的悲哀把每个人的心塞得满满的。最后，华盛顿举起酒杯，站起来，温柔地说：
“今天，我以一颗充满爱和感激的心，在此向你们道别。我真诚地祝愿，你们的未来富裕美满，就像你们过去的荣耀和尊严。”
这时，华盛顿的眼中已经全是泪水，好像八年的感情倾泻而出。所有的人都被深深地感动，他们举起杯，默默地将酒一饮而尽。华盛顿说：“我无法走近你们每一个人。但如果你们过来跟我握一下手，我会感到很荣幸。”
这对他来说是个非常难得的举动。他一向最忌讳别人碰他的身体，几乎从来不跟人握手。他的领导风格就是与部下保持距离，小心翼翼地维护着自己的权威。大家都知道他这毛病，平时谁也不敢碰他。大陆军中唯一整天跟他说说笑笑搂搂抱抱的人就是拉法耶特，别人都敬而远之。今天，他主动邀请将军们与他握手，只因情到深处。
第一个走上前的是诺克斯。他是华盛顿最信任的将军，也是最亲密的朋友。华盛顿拉住他的手，然后紧紧地拥抱他，并亲吻他的两颊，他们的眼泪夺眶而出。第二个是斯图本，这个在锻造山谷拯救了大陆军的普鲁士人，华盛顿给了他同样的拥抱和亲吻。接着，军官们一个一个走过去，与华盛顿握手、拥抱，每个人都泪流满面。他们将从此天各一方，再也不能同甘苦，共患难。在那个交通不便的年代，此一去很可能就是永别。
当最后一个军官与他握手道别之后，华盛顿走过大厅，向大家挥挥手，然后转身离去。他再也没回头。
12月19日，华盛顿来到马里兰州的首府安纳波利斯，这是邦联议会的临时落脚点，也是美国的临时首都。国会在22日为他举行了庆功舞会，这是他担任公职的最后一天。舞会办得富丽堂皇，男士们衣冠楚楚，女士们美丽动人。华盛顿心情不错，从头舞到尾，跟在场的每一位女士都跳了一曲。他似乎有点飘飘然，一改往日的严肃与冷漠，变得笑容可掬，亲切自然。女士们都以与他共舞为荣，说得更准确一点，她们都想有一次与他“亲密接触”的机会，感受那一瞬间的温柔。
华盛顿的交权仪式是在12月23日举行的，这是个每一分钟都被精心安排的程序，目的只是为了告诉全世界：什么是真正的“共和国”。差几分到中午12点的时候，华盛顿由两个助理陪着来到马里兰州议会大厅。国会的秘书查尔斯汤普森在门口迎接他，把他领到大厅的一个角落坐下，两个助理分立两旁。国会议员们都已经在议会厅中正襟危坐，每个人都戴着帽子。旁边还有观礼的座位，坐满了来自各地的绅士们。女士们都坐在二楼。整个大厅鸦雀无声，大家都知道，他们正在见证永载史册的一刻。
当12点的钟声敲响，议会主席米福林站起来说：“先生，美利坚合众国国会已准备好听取你的陈述。”华盛顿站起来，走到大厅中间。他穿着那身大家熟悉的军装，没有戴帽子。他向所有的国会议员深鞠一躬。议员们把帽子抬起来表示还礼，然后又都把帽子戴回去。这顶帽子是关键“道具”。在当时欧洲的君主国，国王出现时所有的人必须行脱帽礼，而且，只有国王一个人可以戴着帽子。现在，这个大厅里，所有的议员都戴着帽子，只有华盛顿不戴，看出谁高谁低来了吧？国会议员是人民的代表，他们把帽子戴在头上，象征着人民的利益高于一切，军队必须听命于人民。
华盛顿用充满感情的声音开始了他的演讲。他说，当初，刚刚接到国会的任命时，我深感能力有限，难当大任。我之所以能走到今天，完全是靠“对理想的信念，邦联的支持和来自天堂的眷顾”。他感谢将士们的牺牲和奉献，希望国会继续给他们关怀和帮助。说到这儿的时候，他可能想起了那些受尽苦难的战士，情绪有些激动，拿着讲稿的右手开始发抖，他不得不用左手抓住讲稿的另一边，慢慢稳定下来。见此情形，有些议员的眼睛开始湿润，而很多女士忍不住落泪。
华盛顿平静了一下情绪，表达了他永远告别公众视线的决心：“奉国会之命，我奋战已久。现在，我完成了我的工作，将退出这个伟大的舞台。我谨在此向你们告别。请收回给我的任命，接受我辞去所有公职的请求。”说完，他从口袋里拿出八年前大陆会议给他的任命书，连同那份演讲稿，一起交给米福林。
米福林代表国会做了简短的发言。他的讲稿是由杰斐逊起草的。杰斐逊自己也坐在议员席，正感动得直抹眼泪。米福林感谢华盛顿以超人的智慧和意志完成了使命。他说：“你的美德带来的荣耀不会因你军职的消失而消失，它将永远激励我们的后代子孙。”就这样，仪式结束了。华盛顿再次向议员们鞠躬，转身离开大厅。他进来时是三军总司令，出去时是普通公民，整个过程只用了几分钟。
过了一会儿，华盛顿返回大厅，与议员们一一握手道别。这里有他的老朋友，老战友，他们互相扶持着走到今天。也许，他们从此分道扬镳，各自完成人生的旅途。这是又一个让人动情的时刻，每个人的脸上都带着泪珠。在所有的温情和感动之后，华盛顿出门上马，绝尘而去。
12月24日傍晚，华盛顿回到弗农山庄。房顶上，那个做成和平鸽形象的风向标似乎正在向他招手，窗前是温暖的烛光，桌上的圣诞晚餐已经摆好，玛莎站在门口，孙子、孙女正向他跑来。他下了马，抖掉所有的尘土，走进这个让他无数次追寻的梦境，走进他真正渴望的生活。
华盛顿看似不经意的选择并没有被历史不经意地忘却。今天美国国会山的展厅里挂着一幅“华盛顿辞去军职”的画，它向后世讲述着二百年前那场革命的灵魂。画家表现的是象征意义。华盛顿身后的椅子上搭着一件王袍，表示他拒绝了王权的诱惑。这可能是人类第一次在没有任何压力的情况下完全靠道德和信仰的力量交出手中的权力，也可能是民权第一次在没有任何保护的状态下超越了强大的军权。这一切似乎只源于一个人的一念之差。
自从美国来到这个世上，人们就说它是上帝最宠爱的孩子。它用了八年就得到真正的自由；它的老师英国用了四十年才确立“立宪君主”的制度；法国在血雨腥风中折腾了半个世纪才勉强建立起千疮百孔的共和政体；其他国家就不用说了，很多至今仍在黑暗中探索。为什么，在新大陆，革命的行动实现了革命的理想，而在旧大陆，革命的结果总是违背革命的初衷？这个问题也许可以用托马斯杰斐逊的一句话回答：“只因一个人的谦逊和美德，就使这场革命避免了像其他革命那样颠覆它本想建立的自由。”这个人让美国成为美国。
华盛顿交出军权是美国革命最辉煌的瞬间，也是启蒙思想最动人的一刻。对华盛顿来说，这也许只是他人生中一个安详、平静的小站。此前，他统率弱小的军队打赢了八年的战争；此后，他还将带领年轻的国家走过八年艰苦的历程。但所有这些都不如他此时此刻正在做的这件事伟大。当他把人民赋予的权力还给人民，他就把一场战争变成了革命，奠定了民主与共和在新大陆不可动摇的根基。从此，人类走进完全不同的历史，他们知道了什么是对理想的忠诚，什么是对权力的漠视。华盛顿放弃了他可能拥有的一切，把所有的选择留给了美国，把无限的空间留给了自由。他身后的新大陆将不仅是让希望生根发芽的肥田沃土，更是让梦想展翅高飞的自由天空。
华盛顿的决定震惊了欧洲的君主们。战争刚结束时，英王乔治三世问正给他画像的画家：“华盛顿先生现在打算干什么？”答曰：“听说他想回弗农山庄。”乔治三世说：“如果他真的这么做，他就是这个世界上最伟大的人。”没几天，华盛顿解甲归田的消息就传到伦敦。
应该说，英国人对华盛顿是“又敬又恨”。2012年4月，英国军事博物馆做了一个调查，题目是“谁是英国有史以来最可怕的敌军将领（或最大的敌人）？”结果，在30位候选人中，乔治华盛顿以最高票当选。也许，失去北美是英国人心中永远的痛。也许，他们意识到，他们失去的，不仅是一个无法挽回的过去，还有一个不可限量的未来。