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“……”妮妮公主依然犹豫不决。
“公主，你是不是怕王上责怪你？”
妮妮公主点了点头。
“公主，你可以不去。我替你去。”
在王宫里的木棉宫内厅，闵赞高僧与木洪甲单独会面。木洪甲拒绝接触叶秋池方面的人，姜毅、封赧、侯若愚等随行人员只能焦急地候在外厅。
姜毅正在四处张望，寻找妮妮公主的身影，忽然，他发现了尤拉，心下欣喜，急忙起身，却被雅儿一把拉住了：“姜大哥，你要去哪里？”
“我看见尤拉了，我想……”
“你去和尤拉说说话可以，但千万不要乱走。知道吗？这可是在王宫里。”雅儿关切地向姜毅使了个眼色。
“我明白！”姜毅走到尤拉身边，二人目光相对，没有说话，尤拉转身向一处凉亭走去，姜毅跟了过来。
“姜……姜大哥！”尤拉一时不知道该如何称呼姜毅，只好叫了声“大哥”，“姜大哥，我问你，你到底还有多少事在瞒着公主？”
“唉！”姜毅叹了口气，“有些事，我也不想对公主隐瞒，可是，人在江湖身不由己，我没有办法呀，各为其主罢了。”
“雅儿真的是你的妻子吗？”
“不是，我们是假扮的。不过，真实生活中的我，已经有了两位娘子，她们都是我的至爱，我不可能为了公主抛弃她们的。”
“什么？你已经有了两位娘子？”尤拉惊讶地瞪大了眼睛，不可置信地上下打量姜毅，心道：我的公主呦，你怎么喜欢上了一位花心大萝卜呀？
“我这两位娘子，都经历了一番人生波折，我们最后能够走到一起，真的很不容易。唉，不说了，公主还好吗？”
“呵！你觉得公主能好吗？”尤拉心疼公主都流泪了，“你倒好，连个招呼都不打，说走就走了，可你知道公主有多少个白天茶饭不思吗，有多少个夜晚辗转反侧吗？王上还不停地责备公主。你……你把公主害惨了。我……我真想一刀杀了你。”
“我……我也不想让公主这样。这一切，恐怕都是命中注定吧。”姜毅不知道是不是自己的错，但现在，他真的有些理屈词穷了。
“你说，接下来，你想怎么办？”尤拉不依不饶，她也确实为妮妮公主担心，如果勐京城破，妮妮公主会怎样？她真的不敢往下想了。
“闵赞高僧正在和木洪甲商谈，希望木洪甲能够听从高僧的建议，让出王位。”现在，姜毅最希望的就是妮妮公主好好的。
入城之前，闵赞高僧已经了解了叶秋池等人的最后底线，所以，在一些具体事宜方面，他可以斟酌做主。尽管如此，会谈进展的依然艰难。木洪甲知道大势已去，但他要为那些拥戴自己的人多多争取权益。
两个时辰过去了，会谈没有传出任何结果。
忽然，木棉宫外一阵大乱，姜毅等人急忙站起，走到宫门处一看，不禁大吃一惊。数百名禁军在几名将军的带领下，包围了木棉宫。领头的将军喊道：“我们不同意谈判，我们要血战到底，决不能将勐京白白交给叶秋池。”
姜毅心里一翻个儿：坏了，在劝说木洪甲放弃抵抗这件事上，可能高估了闵赞高僧的威望。没想到，高僧就在木棉宫内，还是有人敢于带头作乱。
姜毅高声呵道：“放肆！闵赞高僧正和木洪甲将军商谈要事，你们这是要干什么？”
领头的将军看了看姜毅：“你是叶秋池的人吧？别忘了，这是在木氏王朝的王宫里，哪有你说话的份儿？木洪甲将军？那是我们的王上，你敢称他为将军？”
领头的将军振臂高呼道：“拒绝谈判！拒绝投降！”
数百个禁军齐刷刷地应声高喊：“拒绝谈判！拒绝投降！拒绝谈判！拒绝投降！”
一边呼口号，一边往前凑，这些人很快上了台阶，手中的刀剑已经抵到了姜毅、封赧、侯若愚他们的胸口。为了表示谈判的诚意，姜毅等随行人员未带任何武器。这些人气势汹汹地向前逼近，姜毅等人深怕闵赞高僧的安全受到威胁，不敢后退一步，形势十分危急。
“站住！你们想干什么？”人群外传来一声娇叱。众禁军回头一看，原来是妮妮公主。
妮妮公主走上台阶，看了一眼姜毅，转过身来面对众禁军道：“好大的胆子！王上正在和闵赞高僧会谈，你们竟敢前来逼宫！”
“公主！”领头的将军道，“不能和他们谈判，到了现在这个时候，只能鱼死网破了，一旦放下武器，咱们都将死无葬身之地。王上他……他是不是糊涂了。”
“王上没有糊涂，我看是你们糊涂。”妮妮公主看了看台阶下的禁军，动情地道，“你们中的大多数人我都认识，都是王上的老部下了。王上之所以愿意进行会谈，正是为了你们的身家性命着想，他……他不想让你们白白送死。还有城中的数万军民，王上也不忍心让他们活活饿死。”
领头的将军瞪大了牛眼，吼道：“公主，放下武器就等于引颈受戮。王上不能有妇人之仁，一失足会成千古恨哪！”
“你们还不了解你们的王上吗？”妮妮公主努力平复了一下心情，话音有些哽咽，“你们的王上素来爱兵如子，爱民如子，不然，怎么会有那么多的人心甘情愿地追随他？他本来想好好地治理棠国，让棠国的百姓都能过上幸福的日子，可谁知天不遂人愿。现在的他，不得不放弃自己的一切。也许，这一切都是佛祖的安排。现在，高僧就在里面，高僧不会不管我们的，大家静静地等待消息吧。”
禁军们面面相觑，一时不知道该怎么办好，领头的将军慢慢垂下了手中的钢刀，冲着空中挥了挥手，极其痛苦地喊了声：“撤！”
眼看禁军撤走了，一场危机得以解除，姜毅站在妮妮公主身后，感激地叫了声：“公主！”
妮妮公主蓄积在眼眶里的热泪终于倾泻而下，她没有说话，也没有回头，径直走下台阶，向前走去，直到消失在木棉花中。
傍晚时分，会谈终于有了结果，在闵赞高僧的反复劝说下，木洪甲同意放弃王位。条件是，由闵赞高僧作保，新国王登基后，不得加害木氏家族成员，不得杀害守卫勐京的一兵一卒，将军士卒有愿意回家种田的，发给置地费用。对所有抵抗过叶秋池而今后愿意放下武器的人，不得有任何歧视，不得秋后算账。
姜毅后来得知，会谈之所以进行的缓慢，是因为进城前刀文傣给了闵赞高僧一个名单，要求木洪甲交出这些人，然后才接受木洪甲的所有条件。木洪甲坚决不答应，说宁可玉石俱焚，也不接受刀文傣这个名单。最后，闵赞高僧从拯救数万军民的大局出发，当着木洪甲的面，烧了那个名单。
会谈结果传出，城外大营里欢声雷动，人们燃起篝火，大碗喝酒，大口吃肉，尽情欢乐。有人不知从哪里找来了花炮，还放起了焰火。
第一批救急的粮食已经运进了城内，百姓和军卒们终于能够吃上饱饭了。家家户户袅袅升起的炊烟，让勐京重新恢复了一些生气。
站在城楼上，木洪甲双唇紧闭，瞳仁里不时闪过星星点点的焰火，从将老国王塔嘎赶下台，自己登上王位建立木氏王朝，到今天不得不让出王位恢复塔氏王朝，还不到一年半的时间，命运好像和自己开了一个玩笑，只是这个玩笑过于残酷了。
曾经梦想着开创一片天地，实现人生抱负的木洪甲，终于还是失败了。数百年前，塔氏王朝也是从别人手中夺来的王位，他们却一直延续了下来，甚至在中断一年半后，还可以再恢复。我木洪甲为什么不行？我已经登上王位一年多时间，棠国被我治理的远远要好于塔嘎时期，为什么不能让我延续下去？
苍天啊，冥冥之中，难道真有一双看不见的手，在操控者人世间的一切？为什么不能确保人世间的公平、公正？
苍天啊，我在问你！你听到了吗？你听到我木洪甲心底的呐喊了吗？
第238章 怎么会这样（）
第二天，勐京城外叶秋池大营中，举行了正式的王权交接仪式。木洪甲事先已经与闵赞高僧商定，整个过程正式命名为“王权交接”，并非纳降。
木洪甲没有亲自出面，而是派出代表，捧着国书、玉玺，以及相关表册，恭恭敬敬地献给了叶秋池。尽管有闵赞高僧在一旁见证，木洪甲的代表还是感觉到了无形的屈辱，在递交国书时忍不住流下了热泪。
木洪甲的军队排着整齐的队列开出城外，等待他们的，有继续留用和回乡种田两种选择。
卧床称病在家的大学士李雍，终于又爬了起来，他跑前跑后联系塔嘎旧臣，组织民众撒花瓣、跳手舞，欢迎叶秋池进城。
木洪甲已经派人为王后和妮妮公主准备好了车仗，他们要回家了，回到祖辈繁衍的那个小村庄。叶秋池已经承诺，要在木洪甲的家乡为木洪甲建造宅邸，木洪甲的家人将世代享受棠国一等侯爵待遇。其实，这些对木洪甲已经没有任何意义了，因为，他唯一的儿子木梯出家为僧了，而木洪甲只有一位妻子，就是现在的王后。
王后一夜未睡，此时正靠在桌案旁打盹，妮妮公主指导着宫人们装运行李。
忽然，一位宫女一溜小跑到了妮妮公主身边，低声说了什么，只见妮妮公主凛然一惊，急忙随宫女跑出宫门。正在打盹的王后听到动静，抬起头来，诧异地望着妮妮公主的背影，缓缓站了起来。
姜毅、侯若愚等人也得到了消息，木洪甲进入了王宫内的观星楼，楼门紧闭，不容任何人进入。
观星楼是位于王宫内的一座独特建筑，平常用于占卜星象。楼高五层，宝塔形状。妮妮公主跑到观星楼前，一边拍打门环，一边大声呼喊：“哥哥，我是妮妮，你快开门呀。”
楼里没有任何动静，妮�