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姜毅万没料到，祁七妹这么身份高贵的女孩子会向他索要礼物，而他根本就没想过要给祁七妹带礼物，说真的，这趟江南之行只是给小茹、柳儿带了小物件，现在祁七妹一张口，登时让姜毅僵在了那儿。
萧笑昆见状，忙打圆场道：“七妹，我说的这个礼物就是姜毅帮忙精心挑选的。”
“哼！”祁七妹鼻子一哼道，“你呀，萧大哥，你就会帮着他说话。”
“好啦好啦，”祁国舅笑道，“七妹，你还是去陪陪那位大美人吧。”
见祁七妹出了厅堂，祁国舅举起酒杯，对萧笑昆道：“笑昆，我要恭喜你了。”
萧笑昆以为祁国舅因了陈圆圆的事要谢自己，忙道：“哪里哪里，为国舅爷办事是笑昆的福分。”
祁国舅一愣，继而哈哈笑着摇头道：“我说的不是这个，哦，也难怪，你出门在外，不知道家里的事。“
“国舅爷，我家里出了什么事吗？”
“没没没，”祁国舅忙道，“是喜事，喜事。你一定不知道了，梁国公的二夫人已经到你家里下过聘礼了，她要把亲妹妹嫁给你做偏房了。”
萧笑昆脸一红，不是说好了等自己回来后再说吗？这个二夫人怎么这么性急？既然祁国舅都知道了，看来已经是满城风雨了，“唉！”萧笑昆不禁叹了口气。
祁国舅笑道：“你叹什么气呀？这可是多少人梦寐以求的美事呀！”
萧笑昆道：“国舅爷您也知道，我与郑氏感情甚笃，并不曾有过纳妾的念头。”
祁国舅道：“这个我自然晓得，不过，这次听说是郑氏同意了的，既然郑氏点了头，你就顺水推舟吧。让那二夫人的妹妹给你生个大胖小子，也好接续你们萧家的香火。”
姜毅闻听此言，忙端起酒杯道：“原来笑昆兄要做新郎了，恭喜恭喜呀！”
萧笑昆笑道：“姜毅，别只顾着恭喜我呀，你应该恭喜国舅爷才是呀！”
姜毅一愣，继而醒悟道：“对，国舅爷得一绝代佳人，更是可喜可贺呀。”
祁国舅摇摇头道：“姜毅，我可不敢将这位绝代佳人据为己有呀！你还不晓得吧？这是为皇上挑选的。”
姜毅心下一惊：我的娘哟！敢情这次江南之行，是专门为了皇上呀！
第28章 借力使力（）
萧笑昆见祁国舅已然将陈圆圆之事说破了，也就不再隐瞒了，他笑着点了点头。
祁国舅笑道：“小兄弟，皇上这次一高兴，说不定会重重赏赐你呢。”说到这儿，祁国舅一拍桌子，“嗨，还干嘛等皇上啊，先在我这儿领赏吧！”他向身边的管家说道，“去，给我取五十两银子来。”
管家答应一声，转身出去了，不一会儿便捧来了一个托盘，上面摆着五锭银子。祁国舅对姜毅道：“小兄弟，这些就赏给你了。”
“国舅爷，这……都是给我的？”姜毅惊讶道。
“当然了，我还会骗你吗？”祁国舅忽然觉得姜毅很有意思。
“不行不行，怎么能都给我呢？我也没帮笑昆兄做什么，您要赏，应该赏给笑昆兄才是。”姜毅忙摆手道。
姜毅这句颇为憨实的话语，引得祁国舅哈哈大笑，萧笑昆也笑了起来。
祁国舅拍了拍姜毅的肩膀，笑道：“你这个小兄弟，真是老实得可爱。”
萧笑昆道：“姜毅，这是国舅爷赏你一个人的，你就收下吧。”
看着眼前白花花的银子，姜毅确实非常心动，但他想了想，还是摇了摇头，他起身对祁国舅深施一礼，道：“国舅爷赏赐，姜毅感激涕零，银子我不能要，有件事恳请国舅爷能够帮帮忙。”
“哦？你要我帮你什么？”祁国舅诧异地问道。
“想，想请国舅爷帮我解救一个人。”姜毅感觉说出这话后，脸面有些发烫。
“谁？“祁国舅、萧笑昆几乎同时问道。
“她叫嫣红。是……是芳春院的妓女。”姜毅的脸真的红了。
“啊？”祁国舅、萧笑昆不约而同地互相看了看。
“你，你怎么会和一个妓女有联系？”萧笑昆着急地问道。
“不，我不认识这位妓女。”姜毅忙解释道。
“既然你不认识她，为何又恳求国舅爷相救？”萧笑昆更感新奇了。
“这位嫣红姑娘本是教坊司的在籍歌伎，后来嫁给了京城一个叫庞洪的人，庞洪死后，嫣红被人使坏卖进了芳春院。她本来是向我舅父张仲年求救的，但我舅父官职太小，手里又没有多少银子，根本无法相救。所以，所以我才冒昧地请求国舅爷出手相救。”
祁国舅点了点头，赞叹道：“年纪轻轻，就有一副菩萨心肠，救人于水火，不错不错！”
姜毅喜道：“这么说，国舅爷答应了？”
萧笑昆道：“这件事对于国舅爷来说，实在是太过小菜一碟了。”
姜毅闻听此言，赶忙离座，面对祁国舅一揖到地：“如此，姜毅拜谢国舅爷了！”
祁国舅笑道：“人，我帮你救下了。不过，这银子你也得收下，这是你该得的。”
姜毅忽然觉得鼻子发酸：“国舅爷，您的大恩大德我永世不忘。”
祁国舅道：“不要说这些俗话，我可不想让你成天念叨我的什么大恩大德。”
萧笑昆道：“姜毅，你和国舅爷初次见面，还不了解他，国舅爷和别的达官贵人可不一样，他老人家性情洒脱，不拘小节，颇有孟尝之风呢！”
祁国舅打断萧笑昆的话，打趣道：“好了好了，还他老人家，我有那么老吗？你萧笑昆什么时候也学会溜须拍马了？这可不像你的性格。说正话吧，既然回来了，你就赶紧操持纳妾之事吧，我还等着喝喜酒呢。这次，我一定送你一份大礼。”
祁国舅继而又道：“今日天色已晚，你们就不要回去了，咱们来个一醉方休，喝够了，就住在我这里。”
萧笑昆道：“国舅爷发话，笑昆敢不从命？”转而对姜毅道，“姜毅，你不善饮酒，就别在这里受罪了，去车上把那两个木箱子抬下来，那里面是咱们给七妹和几位夫人带来的礼物，你去和管家分发一下。”
姜毅答应一声，和管家退了出去。
及至抬下箱子，到厅堂里打开一看，姜毅才发现里面装的都是女人用的精巧玩意儿，比如精雕的胭脂盒子、象牙的香粉罐儿、贴金的首饰盒，以及珍珠串链、苏绣团扇、丝绸荷包等。
一群花枝招展的美人，叽叽喳喳地从门外涌了进来。姜毅还以为是祁国舅的几位夫人呢，看管家在那里呵斥她们，才知道原来是几位夫人的贴身丫鬟。
丫鬟们都熟知自己主子的喜好，各自挑选着可心的物件儿。姜毅心里不住地赞叹，笑昆兄真是有心人呀，他什么时候置办的这些东西呀？自己怎么一点没注意呢？
“哟，这里还有一把剑呢，不用说，这一定是咱七小姐的了！”一位丫鬟在那里叫道。
姜毅近前一看，可不是吗？另一口箱子一堆物件中，放着一柄小剑，剑身不知镶嵌了什么，璀璨夺目，甚是华丽。
“给我带什么好东西来了？我看看。”闻声赶来的祁七妹分开丫鬟，拿起那柄小剑，捧在手中细细端详，一双美目瞬间闪烁出惊叹不已的光彩，“呀！这么漂亮呀！真是太好了。”祁七妹抽出剑身，一道寒光裹挟着剑气袭出剑鞘，震慑了在场的每一个人。
祁七妹兴奋地随手一扬，小剑在空中画出一个半弧，抵在了姜毅的胸前：“吃我一剑！”姜毅完全没料到祁七妹会有这样一个举动，登时懵了，脸唰地白了，结结巴巴地说道：“祁，祁，祁小姐，你，你要干嘛？”
丫鬟们素知祁七妹好舞刀弄棒，并不惊讶她的这个举动，倒是姜毅吓出的口吃，让她们扑哧哧地笑出了声。
祁七妹排行老七，偏又姓祁，最讨厌别人故意以口吃的方式叫她，姜毅吓出的口吃，把她也气乐了：“瞧你，还大男人呢，这一下就吓成这样啊？”
姜毅羞臊地红了脸：“太突然了，我一点防备都没有。”
祁七妹嗔道：“活该！谁让你不给我带礼物了。”她在姜毅鼻子前一晃剑锋，“你呀，真不够朋友，心里一点儿都不想着我。”
旁边专门侍候祁七妹的丫鬟笑得更响了：“没羞没羞，才多大呀？就想让人家想着了，”
祁七妹自知说走了嘴，不好意思地一吐俏舌，一溜烟地跑了。
……
第二天一早，用过早饭后，萧笑昆、姜毅又在祁国舅处喝了一会儿茶，说了会儿闲话。二人告辞，祁国舅送出府门。
萧笑昆对姜毅道：“兄弟，我看你就别在教坊司会馆里住了，用国舅爷赏给你的银两买一处宅子吧。将来，还可以把你娘亲从乡下接来。”
姜毅道：“兄长说的极是，待我回去和舅父商量一下。”
姜毅兴高采烈地打马回奔教坊司，快到教坊司大门口时，就听一个女人尖着嗓子在那里叫喊：“张仲年，你给我出来，别像个缩头乌龟似的，有胆子你就娶了我，没胆子你就在里面猫着吧。”几个仆役向外推搡着这女人：“去去去，一边闹去，怎么不长记性呢？隔三差五就来闹一回，有意思没意思？”
姜毅到了跟前，见这女人三十来岁，无甚姿色，穿着打扮也不入时，完全就是个普通女子。姜毅下了马，问仆役道：“老哥，咋回事呀？这女人怎么在这里大吵大闹呢？”
“哟，是姜公子呀！有些日子没见你啦。”仆役把姜毅拉到一边，低声说道，“姜公子，你还不知道吧？这女人抽冷子就来闹一回，非要你舅舅娶了她不可。有时候还胡言乱语，说的话可难听了。”
姜毅听的有些糊涂：“怎？怎么还让我舅舅娶她？”
仆役一抖楼手：“嗨，我也说不清楚，你还是去问你舅舅吧。”
姜毅扭头看了一眼那