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姜毅红了脸，急忙分辨道：“国舅爷，您误会了。我和嫣红姑娘之间真的没什么，她大我几岁，我是拿她当姐姐看的，我只是想帮帮她。”
“姜毅，你若真的有意于她，我可以为你做主，促成此事。”
姜毅一听这话，更急了，单腿跪地，道：“姜毅初来京城，一事无成，蒙国舅爷抬举，刚刚学会做些事情，姜毅还不想考虑个人婚姻之事。国舅爷，您千万不要误会……”
“好了好了。”祁国舅扶起姜毅道，“你能有如此心胸，实是难得呀！你说的对，男子汉么，就得把眼光放长远些。我答应你，让嫣红入府。”
“真的？”姜毅高兴地对祁国舅深施一礼，“我替嫣红姑娘谢谢您了。”
姜毅心里一高兴，不免又多说了几句：“国舅爷，其实我还有个小想法，您不是喜欢歌舞吗？我听说过去都是几位夫人为您演乐，现在，您府里住着一位江南第一歌伎，嫣红过去又是京城教坊司的翘楚，您何不着人买入几个底子好的丫头，在府里成立个家乐班子，让陈圆圆、嫣红好好地教教她们呢？”
“哈哈！”祁国舅笑道，“姜毅，我已有此意呀。还有那位沈舞娘，也可以请过府来担当教习。嗯，这几日我就派祁裕操办此事。”
姜毅忽然想起那次在沈秋月处，萧笑昆提起祁国舅时，沈秋月面露不悦之色，会不会是沈秋月对祁国舅有什么不满哪？自己今天多出的这几句话，会不会给沈秋月带来什么不快呢？
第41章 闹鬼（）
寒风掠过，荒草飘摇，一只乌鸦鸣叫着从低空飞过。
姜毅怀揣着祁国舅的书信和此行的盘缠，牵着马出了城门。
这一次离开京城，全然没有了上一次的新奇和喜悦，说心里话，姜毅有些害怕，祁国舅不是说李自成已经进入河南了吗？那自己说不定就有可能在半路上遇到。
姜毅还从没见过这些反寇们的模样，但从京城人们的描述中，好像都是些杀人不眨眼的强梁，自己一点武功没有，要是真碰了面，惹恼了他们，小命可就玩完了。唉，但愿平平安安把信送到，再带回福王世子的书信，这一趟就算交差了。
“哥哥，哥哥，等等我。”身后一个熟悉的声音在叫。
姜毅回头一看，一人打马飞驰而来，到了近前，吴家壮！
“家壮，你这是要去哪儿？”
“哥哥，你真不够意思，你去洛京玩，怎么连个招呼都不打？你不说以后总带着我玩吗？咋就一个人偷偷跑出来了？”
“我上哪儿玩去呀？”姜毅没好气道，“我是去洛京送信，国舅爷吩咐的，玩什么玩。”
“送信就是玩，你得带上我。”
“带你？你别给我找麻烦了。再说，你爹也不能让你去。好了好了，听哥哥的话，你快回去吧。”
“我不回去，回去更不好玩。还得挨骂。”
“咦？你贵为吴府的三公子，谁敢骂你呀？”
“四夫人董氏，她骂的最凶。捎带脚儿，管家杨勖还添油加醋的。”
“哎，我说，真奇了怪了，好端端的，她凭什么骂你呀？再说，你不会告诉你娘，告诉你爹？”
“你不知道啊？我娘早就喝药死了，我爹，啥事都听董氏的，他没怎么管过我，我就是个野孩子，也就我二哥三桂还喜欢我，可他镇守边关，离的忒远哪。”
“你娘喝药死的？她怎么喝的药呢？”
“我听府里的人说，我娘生下我不久就死了，有说是她自己喝的药，有说是有人给她下了药。我去问过我爹，他打了我一个大巴掌，我就再也不敢问了。”
姜毅忽然有些明白了，这吴家壮的娘，备不住是被人害死的，吴襄心有隐情，所以才不让吴家壮问。这样看来，家壮也怪可怜的，从小没娘，虽然贵为吴府三公子，却是个没人疼、没人爱的主儿。
“家壮，我真不能带你去，我这一趟，说不定会遇上很多凶险的事儿，万一你出个差错，你二哥还不砍了我的脑袋？”
“不会的，我十天半月不回家也没人问的，再说，我浑身上下有把子力气，谁能打得过我？”
“我的小祖宗，你咋就不听劝呢？”
“哥哥，你爱咋咋，我就是不回去，我跟定你了。”
姜毅这下可挠头了，带着这么个愣头青，只会给自己添麻烦，得多出不少事。但是看这意思，还送不回去。
姜毅打量了一下吴家壮，他还真背了一个小包袱，看来是有备而来。姜毅问道：“家壮，你出来你爹知道吗？”
“知道，我去国舅府找你玩，祁裕说你去洛京了，我就回去跟我爹说我也去洛京，我爹先头没答应，后来旁边的董氏说就让家壮去吧。我爹就点了头了。”
姜毅想，去就去吧，反正是你吴家壮自己跟来的，真出了事也赖不上我。“家壮，去可是去，但你凡事都得听我的，我不让你干啥你就不能干啥。否则，我就不带你。”
吴家壮咧开大嘴笑了：“行，我啥事都听哥哥的。”
吴家壮摘下背上的包袱，解开包袱结，从里面拿出一个钱袋，倒出两锭银子，递给姜毅道：“哥哥，这是我爹让管家杨勖给我的银子，我爹让他给我五锭，可是这鳖孙子只给了我两锭，我懒得去跟我爹告状，两锭就两锭吧，都给你，你替我拿着，该花就花。”
这心眼也太实诚了吧？明明让杨勖贪了三锭，他却满不在乎。姜毅道：“家壮，快收起来，你不怕露白呀？这要让歹人看到了，咱俩就悬了。”
姜毅上了马，对吴家壮道：“家壮，这一路如果有人问起咱俩去洛京干啥，就说去走亲戚。记住，咱俩是表兄弟。”
……
离开京城这头一天，姜毅、吴家壮走的急了些，一下子出溜了百十里地，天擦黑时，二人想着该住店打尖了，却前不着村后不着店了。走一段，看不见村镇，再走一段，没有人家，更别说客栈了。天越来越黑，姜毅有些着急了，心说，这黑灯瞎火的，找不到住的地儿，又冻又饿，可有的罪受了。
又往前走，吴家壮忽然指着路边山坡，叫道：“哥哥，你看，那是不是座庙呀？”
姜毅一看，还真是。二人下了马，顺着山坡走到近前一看，是座荒废的庙宇，山门上的匾额没了，庙内杂草丛生。进了正殿，里面是关公和关平、周仓的塑像，原来是座关帝庙。
靠墙角堆着一堆干草，委了个窝，看来不久前有人在这躺过。吴家壮进了门就要拾掇地面，姜毅道：“别动，一动就尘土爆火了，咱哥俩在草堆上委一宿算了。”
姜毅对着关公像，施了一礼，道：“关老爷在上，对不住了，外面太冷，我不能把马拴在外面，得让它们进庙堂了，您多担待吧。”
姜毅拴好马匹，从包袱里拿出一块烙饼，分了一半递给家壮，“吃吧，吃了好睡觉。”
也是走的乏了，家壮刚一躺下，一会儿工夫就念上了哈拉文，睡着了。姜毅吃了半块冷饼，肚子里冰凉，身上又不暖和，翻来覆去睡不着，好不容易迷迷瞪瞪有些睡意了，忽听外面山林里想起了呜呜的狼叫，姜毅眯着眼，竖着耳朵听，猜测这狼离这儿有多远。
嚓嚓，嚓嚓……外面有动静。姜毅抬起头，仔细听，好像是爪子挠墙的声音。不对呀，狼叫声离着还远呢，什么东西？
嚓嚓，嚓嚓，还在挠，声音挺有规律，不是那种动物的杂乱无章。姜毅捅了捅家壮，家壮哼哼了一下，呼噜声继续，一点没醒。姜毅心道：这个傻吃乜睡的主儿，关键时候一点忙也帮不上。
姜毅并不怕鬼，加之上次邓海夜入教坊司会馆后，姜毅胆子更大了。但在这荒郊野外的，要真是个狼呀虎呀什么的，倒是够让人怕的，但听外面的声音，明显不是动物，难道真的是鬼？
姜毅悄悄起身，将早早预备在身旁防身的一根木棒握紧，一点一点地往外蹭。声音来自庙后！姜毅出了前门，悄悄地绕至庙的侧墙，身子贴住墙面，聚目望去，只见一团白花花的东西正趴在墙壁上，姜毅定了定神，乍起胆子大吼一声：“什么东西？”
声音来的突然，那团白花花的东西吓得一下坐在了地上，一扭脸，一张奇丑无比的鬼脸，耷拉着一条长舌头。姜毅一见，浑身的血都要凝住了，只觉得胳膊软软的，连木棒都举不起来了，但定睛一看，那鬼脸明显是画的，哦，原来是装神弄鬼呀！
姜毅来了精神，大骂一声：“好你个狗娘养的，跑这儿来吓唬你爷爷来啦？”举起木棒猛冲过去，那装鬼者看没能吓住投宿庙里的人，抬腿就跑，姜毅一扬手，木棒横飞了出去，“噗”地一下，正砸在那人的后背上，那人“哎呀”叫了一声，一个踉跄，扑倒在地。
姜毅上前，学邓海抓小偷的样式，一脚踩住那人的脖子，使出吃奶的力气大吼道：“别动，动我踩死你。”姜毅之所以使劲大吼，一是给自己壮胆，二是震慑装鬼人，三是想把吴家壮叫醒。谁知脚下却传来一个苍老的声音：“好汉饶命！好汉饶命呀！”
姜毅一愣，听声音怎么是个老者？姜毅一把扯下这人头上纸糊的面具以及身上的白布，借着星光一看，是个瘦弱的老汉，此时在姜毅脚下，已经哆嗦成了一团。
姜毅挪开脚掌，一扒拉老汉道：“你是谁呀？怎么跑这儿装神弄鬼来了？”
老汉赶紧跪在地上，不住地给姜毅磕着响头：“好汉饶了我吧，我也是没办法呀。”
外面这一通折腾，把吴家壮也弄醒了，他从庙里跑出来，问道：“哥哥，出啥事了？我听你大喊大叫的。”
姜毅道：“去，赶紧把火绳点着，拢一把火。”
火光之下，姜毅看清了，这是个六十多岁的老汉，蓬头垢面，破衣烂衫，浑身瘦得就剩一把骨头了。姜毅动了恻隐之心，问道：“老汉，