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“拜见总镇大人！”他身后的官员都齐声说道，尤其是那些朱震的老部下，声音叫的格外侯亮，语气中带着一种见到多年未见的老朋友般的兴奋。
“不用多礼！”朱震淡淡的说道。眼睛在王成正身后扫了一圈，很随意的问道：“德州没有知州吗？”王成正身后虽然也有几个文官，但从官服上来看，最高的也只有七品。
王成正连忙说道：“德州上任知州大人在金虏攻城时弃城而逃，至今不知所终。金虏退后，大人尚未派遣新知州。故王明将军在德州之时，德州政务都由守备府代为管理。”
朱震点了点头，说道：“那王大人先带本官去军营，本官先视察军务，再问政事。”
王成正恭敬的说道：“下官遵命！”
朱震来到军营，士兵们仿佛早已知道朱震第一站便会视察军营一般，早已在校场结成队列。这些军士以王明不下三千精兵为骨干，又经过三个月的训练，整齐的列在校场上，倒也气势非凡。
王成正看了那些士兵一眼，恭敬的对朱震说道：“德州共有士兵五千八百四十人，王明将军将他们编成两个营，每营二千九百二十人。但是他们全部都是战斗兵。若有战事，只要配上工匠、杂役、伙夫等，便等于两个正规营了。现在除去在各街道上巡逻和城墙、城门口值班的士兵，军营里共有士兵四千二百人。”
朱震道：“王大人不用不功劳全推到王明将军头上去，这支军整编之时，你是下过不少苦功夫的，这些本官心里有数。”
王成正喜道：”多谢大人抬举。”
朱震这才正式开始对德州士兵进行检阅。正如王明所说，德州士兵老兵多余新兵，虽然在刚刚打乱编制时有点不适应，但是三个月训练下来，也早已恢复战斗力了。而士兵们见总镇大人亲自来检阅军队，表演起来也格外卖力。
检阅完军队，朱震随着王成正来到官署。王成正十分卖力的向朱震汇报着德州政事。其实现在德州政事很单一，无非是修复城池、召回百姓，分给田土，督促生产。可以说，德州目前还处于军官状态。但是朱震不准备给德州任命一名新知州。因为新知州任命下来，那些沉寂的官绅势力肯定又会慢慢复苏，等到自己实行新政之时，遇到的阻力又会大许多。只有一直让他处于这种政治空白状态，将来重建新政，就容易很多了。至于王成正，朱震也不怕他能翻出什么波浪，毕竟那些军官大多是朱震的老部下，他们听从王成正的指挥，只不过是朱震授权罢了。
朱震听完王成正的汇报，夸奖他几句，许诺只要他好好干，自己从京师回来后便给他升官。便让他退下去了。
第二天，朱震继续赶路，出了德州，再往北便是河间府了。现在河间府还不是朱震的地盘，所以朱震并没有去河间府城，只在府城南面一个小县城里呆了一晚，然后继续赶路。剩余的路程朱震准备一天走完。
到了傍晚时分，朱震有些心急的问道：“刘峰，现在里京城还有多远？只怕今晚我们进不了京城了。”
刘峰苦笑道：“济南到京师只有九百余里，本来三天时间时足够了。只是前两天我们走的路程少了一些，今晚只怕要在城外休息一晚了。”
朱震看了看天色，叹气道：“算了，不赶了，现在应该关城门了，赶去了无济于事，不与就在这附近找处地方休息一晚，明早进城吧。”
刘峰道：“属下遵命！”说着便招呼了一声，带着十名士兵寻找起落脚之处来。从济南到北京，一路上都在华北平原上。土地肥沃，临近大海，雨水也充足。所以这里不似一片荒芜的河南，而是村落林立。百姓们虽不敢说小日子过得舒润，却还能自给自足，挨得下去。
京师既然是天子脚下，自然也格外注重朝廷的体面。如果京师四周的土地都荒芜了，朝廷体面何在？故而朝廷对这一片土地的税收向来是大明最低的。当然，主要原由还是因为京城四周的土地都是功勋权贵、皇室子弟锁拥有的。
那些权贵们自然不会亲自去耕种田土，都把田土租给佃户们。佃户收成的粮食大部分是要交上去的，所以只有多耕种些田土。这样一来，京城四郊却没有大型的村落了，隔着很远才能看到几栋房子。
刘峰找了很久，也找不到合适的地方，最后又跑了回来，向朱震问道：“大人，不如我们去那边的老乡家借间房子，给你休息。我们便在房子生几炉火，将就一晚吧。”
朱震说道：“早知道这样我们便带几顶帐篷出来。算了，这种天当被子地做床的日子我又不是没过过，也不要去打扰别人了，大伙儿就在这里歇着吧。”
第160章（）
夜色很快的吞噬了大地，几炉篝火在一片黑暗中映照出一小片光明来。朱震没能在天黑之前进城，只好在城郊将就一晚，他吩咐士兵生起篝火，取出随身带着的熟食，分了下去。大家围着篝火，便开始用起晚餐来。
正在他们吃得味道正浓时，一阵“嗒嗒”的马车声传进他们耳朵。正不愧是京城，这么晚了，还有马车经过。朱震心想。那马车越来越近，借着篝火的光亮，朱震看清楚那辆马车很普通，也没有大队人跟随，除了驾马车的车夫，车辕上还坐着一个人。一两只跟着两个随从的普通马车，主人应该不富也不贵了。
那辆马车在离朱震一伙二丈远处停了下来，车夫拉开车帘，和车里的主人说了几句话，便下了马车，向朱震一伙人走了过来，抱拳对着朱震说道：“这位将军，我家老爷也是朝廷命官，现在回江南省亲。只是我们人少势孤，今天晚上能否在将军旁边休息。”
回乡省亲的朝廷命官？为什么不早点出城，偏偏到了天要黑了才出城，到了夜晚只能露宿荒郊？朱震听了，心里露出疑惑。但嘴上还是说道：“请问贵主人尊姓大名？我和朝中许多大臣都相识，你说出来说不定我们还是故人呢！”
那个车夫犹豫了一下，说道：“鄙主人姓王，名讳上应下熊。”
王应熊？朱震突然想起郑老爷子留下的人脉来，其中一个重要的人物也叫王应雄，是郑老爷子的门生，博学多才、能言善辩。而且性格刚毅，现在正任礼部尚书兼东阁大学士。便问道：“莫非是礼部尚书王应雄王大人！”
那名车夫道：“正是，将军认识我家老爷？”
朱震笑道：“你去禀告王大人，就说下官山东总兵朱震求见！”
那名车夫听了，脸上顿时露出喜色，高兴的说道：“将军便是朱震大人？我家老爷常常提起您了，我现在便去告诉我家老爷。”
车夫屁颠屁颠的跑回马车，拉开车帘，说了几句。便见车中伸出一只手来。车夫扶住那只手，把车中主人搀扶了下来。那人约莫五十来岁，身着一套儒袍，在火光下呈青色，脸上也满是笑意。他快速向朱震走了过来，笑道：“是朱震贤侄么？”
朱震走上前去，把王应熊引到自己原先做的位置旁边。疑惑的问道：“王大人为何要晚上出城了？”
王应熊苦笑道：“贤侄不是外人，我也就不相瞒了。老夫昨天已经被罢职了。”
朱震听了大吃一惊，王应熊被罢职了？而且听他的口气，还有许多人不想让他离开北京城。未及朱震多想，王应熊叹了口气，说道：“不来了，不来了，我这把老骨头，再也经不起这样的折腾了。”
朱震道：“这是为何？”
王应熊道：“贤侄知道我这是第几次罢官吗？”
朱震道：“不知道。”
王应熊道：“崇祯六年四月，皇上突然任命我为礼部尚书兼东阁大学士。到今天一共十年，我被罢了五次官，贤侄你说，我还经得起这样的折腾么？”
“十年被罢了五次官？”朱震苦笑道：“郑老爷子说王大人唯一的缺点就是性格太过耿直，容易得罪人，由此可见，王大人得罪的人真的很多，十年居然被五次罢官，历史上也少见了。”
王应熊道：“而且，我每次重新被皇上启用，朝中总会有大臣要倒霉，我六年四月第一次任礼部尚书、六月我便以贪墨、结党两大罪状弹劾周延儒，周延儒被罢官。八年九月我第二次皇上第二次启用我，不久副督御史王志道便被我弹劾罢官。几次下来，弄得皇上一提要召我回京任职，朝中便人人自危了。上一次是十五年冬月，皇上第五次召我为礼部尚书兼东阁大学士。今年四月，我再次把周延儒弹劾罢官。本以为这次皇上会留我在京城多呆些日子了，没想到才过了四个月，又要让我走了。”
朱震苦笑道：“王大人难道还没明白，皇上在把你做刀子使呢！他想对朝中大臣开刀子，便把你召回去，用完了，自然要把你收起来。下官琢磨着，大人你连夜出城，怕是朝中有人怕下次皇上再召你回京，对他们不利，不想你离开京城吧。”
王应熊苦笑道：“我有何尝不知道呢？也只能怪我自己，每次都告诉自己，不要在去朝中趟这滩浑水了，但是皇上圣旨一下，我又屁颠屁颠的跑了回去。大概是有官瘾了。”
朱震道：“不过话又说回来，皇上用完你后，便把你罢官回去，那也是在保护你。王大人你想想，依着你的性子，若是在朝中呆上三五年，只怕不是被罢官那么简单了。”
王应熊道：“贤侄你就不要安慰我了。上月老师来书，说贤侄已经和郑家联姻，让老夫在朝廷帮你打点一下关系。现在我被罢官，只怕帮不到贤侄了。”
朱震道：“大人客气了，您虽然被罢官，但是对于朝中的情势，比我看的透多了，所以还是要向大人请教的。”
王应熊道：“贤侄，你是老师的的孙女婿，叫我一声伯父就好，不要一口一个大人，把人都叫生疏了。”
朱震道：“伯父教训的是。小侄此次进