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李自成道：“可是这群文人有奶便是娘啊！即使我对牛金星如此，到了现在这危急关头，他最先想到的是如何保住自己以及家人的性命！”
李双喜惊倒：“牛相暗中和朱震勾结？”
李自成道：“现在倒还没有，只不过不远了，你瞧瞧，这就是牛金星写给儿子的书信！”说着，他把手中的书信递给李双喜，李双喜接过来一瞧，那信上大致内容是：人生在世，贵贱何足道，孽报耳！我本一介书生，忽然福星临门，自以为能相天下，可转眼之间，又前途渺茫。乱世之中，保命最难，我现在处于祸网之中，要保住这条性命是很难了，不知道哪一天就会被砍下头颅悬于市曹之间，用来警告后人，也会让我落个逆臣贼子的名声。但是你还在祸网的边缘，保住性命的几率还是很大的，所以接到信后，尽量远离祸网，最好能搬到别的地方去住，一旦天下有变，也方便逃命，留住性命，供养祖宗！”
李双喜看完后，心中寻思，乱世之中保住性命的确千难万难，牛相这一封书信只是劝自己儿子要见机行事，保住性命，并没有什么过分的言语。看来是父皇疑心了。不过这番话他是万万不敢和李自成说道，只能装作气愤的样子骂道：“牛金星这个贪生怕死之徒，枉费了父皇这么信任他，这么说来，父皇处死耿使然、李天笃等人，也是因为他们暗中勾结朱震了？”
李自成道：“不错，我安排在他们身边的探子禀报，他们近期和朱震有书信来往，也秘密接见过朱震派来的探子。”
李双喜道：“那父皇何不把他们与朱震勾结的证据公布于众，好安定人心。不然许多官员们都认为父皇是无缘无故杀害他们，更加心存惧意，士气低落了。”
李自成叹气道：“这厮做得太隐秘，勾结朱震的书信看过就烧了，而我安排的密探总不可能出来指证吧，否则让他们知道我在他们身边安排了密探，会更加疑神疑鬼，士气大乱！”
李双喜默默无语，父皇做事老是那么心急，没抓到证据就不会再观察些时日，等证据确凿了再处死他们？当年贸然处死罗汝才时，就让军心大乱了一阵子，好在那时父皇威望甚高，大顺军屡战屡胜，士气高昂，许多不满的声音都在一次次大胜中消失得一干二净。
李自成见李双喜不说话，眉头一挑，说道：“怎么，你也认为我不该杀他们？其实我这么急着杀了他们，主要原因是这群人太不象话了，官没做几天，就学会明朝官员那一套贪污、盘剥了，连带着许多老弟兄们，都给他们带坏了。你瞧，为什么年初我们大顺军能所向披靡，闻着归降，而现在各地官绅士族、甚至军民百姓都纷纷反对咱们，就是因为他们在我们大顺军的统治下，生活并没有好起来！我若不趁早办了他们，等他们把这股风气传开了，大顺军只怕会和当年的明庭官兵一样，一听到官兵就投降了！”
第286章（）
李双喜一听李自成说道官员贪污之事，心中不禁苦笑。不错，现在贪污的大多是后来的官员，大顺军的元老们个个在追赃助饷时克扣的金银财物足够用几世的了，但是后来的官员们却穷得很。自从两个月前皇上宣布禁止再捉拿明朝官绅士族追赃助饷后，大顺政府就断了财路，一直靠着前一段时间积累的老本来支持百万大军和上千官员的供给。
大顺军在一年半前曾经许诺百姓‘三年免征’，都是贫穷百姓出身的大顺元老们自然不会去废除这条政令，失言与百姓，既不追赃助饷、又不向百信收税，官员们哪来的好处？就只有贪污、盘剥百姓了。
李双喜虽然看到其中问题，可是也无可奈何。他知道李自成今天心情不是很好，便不敢在言语，默默地站在一旁。李自成见了，也叹口气说道：“你先下去吧，朕想一个人静一静！”
李自成一个人在大帐哩呆了一夜，直到第二天，他又精神抖索的站在贼军士兵面前，他知道若是连自己都萎靡不振，那士兵哪还有士气可言？
李自成雄赳赳的带着大军离了永宁城，长驱直下，来到平阳城下。近四十万大军在城下摆开，遮天盖地，令人望不找太阳。城墙上的守军将士们看到如此的大场面，心中也不禁生出一股寒意来。他们紧紧的握了握手中兵器，仔细的听着城下的鼓号之声，等待着贼军的进攻。
王明告诉士兵们一鼓作气、再而衰、三而竭的道理，今日是贼军的第一次进攻，攻势肯定猛烈无比，但是今天能漂亮的打退贼军的进攻，便能顺利的守到援兵到来之日。
三通战鼓响过，李自成冷眼看了远处的城墙一眼，豪气的说道：“兄弟们，这些年来，我们大顺军哪次不是战无不胜、攻无不克的，打得明兵听到我们的名号，就吓得尿裤子了。可是仅仅只因为我们在北京中了朱震的诡计，在明军和金虏的联手下吃了个小小的败仗，这群贼子们就赶不把我们放在眼里了，敢在我们背后捅刀子了。今日若是不好好教训一下这群叛贼，只怕全天下的人都会以为我们大顺军是吃干饭的了！男子汉大丈夫，可以没银子、没女人，但不能没面子。能不能替自己找回些面子，就看今日一战了！”
鼓励完士气，李自成挥动令旗，田见秀带着目前李自成麾下最精锐的十万士卒缓缓脱离队列而出。从李自成把麾下这十万精锐全部压上，就知道他迫切一战获胜愿望了。
如同朱亮围攻太原一般，李自成急行军而来，随军并未带大型攻城器械和大口径火炮，所以只能用最古老的方法架云梯、爬城墙。王明备战已有些时日，城墙上巨石檑木等守城器械却准备充分，刚一接触，贼军就吃了不小的亏。护城河都没填平，第一波进攻的一万人马就死伤惨重，失去了再战的力量。
李自成皱了皱眉头，令旗一挥，第二队，继续补上。。。。
就在怀庆和卫辉交界处，周云、蒋健带着六万山东精锐同袁宗第十万贼军相持快一个月了。这一个月来，双方每天都要照例厮杀一场，袁宗第有过上次和周云、蒋健等交战的经验，加上李自成不求有功但求无过的态度，他一直采取守势，每天接战都靠着营寨，败即退回营寨，胜不追出一里，如此十余天下来，后面的交战都变成形式了，似乎双方是在演练一般。
可是今天，照例的厮杀并没有进行，原因是李超涂的八万援兵终于到卫辉了。有人欢喜有人愁，得知李超涂亲率八万精兵来援，周云、蒋健自然是喜出望外，袁宗第却愁眉苦脸起来。
请求援兵的书信早在探子得报李超涂到达彰德府时，就已经给李自成送过去了，可是李自成的回信只有四个字“固守待援”。固守？面对着强于自己两倍以上的兵力怎么个固守法？袁宗第实在不知。
或许，有座洛阳这样的坚城，尚能坚守些时日，可是现在是和明兵野外对阵，难道就凭着那几块泥巴糊成的烂围墙固守？
在忧虑中渡过了一天，眼看着又要天黑了。
天黑呵！好像朱震的每次大规模决战，都会放在晚上吧！似乎山东军天生就属于黑夜一般，在夜里，他们显得格外精神。今晚，山东军肯定会发动决战吧，这是他们的一贯作风。
“传令下去，今晚巡夜的士兵增加一倍，晚上休息不准解甲、武器要拽在手里，通宵不准熄灯。”袁宗第对着传令兵大声喝道。
虽然巡夜的士兵增加了一倍，袁宗第还是很不放心，每隔一个时辰，他都要亲自出去巡视一番，这一夜就在来回走动中慢慢过去。
到了第二天早上，袁宗第实在困极了，正想要小睡一会儿，却接到李超涂送来的战书，战书告诉袁宗第，只要袁宗第明日中午带兵初战，山东军绝对只出同样的兵力同他对阵，若是山东军战败，当立刻返回京师，若是侥幸战胜，希望袁宗第能弃暗投明，投奔济王麾下。如果明日袁宗第不出战，则李超涂将直接带着八万大军奔袭洛阳，一路西进！
袁宗第看完这份战书，心中苦笑不已。皇上让自己带着这十万二流士卒扼守怀庆，其目的就是牵制卫辉的六万官兵和威慑开封、洛阳几府的官绅士族，防止他们在大顺军主力同明军决战时，一起发动叛乱，然后在卫辉的六万官兵带领下西进陕西，断绝大顺根基。
现在这种局势，若是李超涂带着八万大军奔袭洛阳，洛阳的官绅士族肯定会纷纷发动叛乱，支持明军。
而陕西，除了潼关有巫山伯马世耀率部一万人镇守，就只有西安还有些军队了。更深一层，兰、甘一带有着明朝十余万降军，若是他们在官兵进入陕西后，纷纷叛变，陕西肯定是保不住了。
“不行，不论如何也要再拖延些时日，不能让李超涂绕道奔袭洛阳。”袁宗第心中想道。他拿起那份战书，端正的在上面写了四个字“来日决战！”然后交还给李超涂派来的信使。
第287章（）
第二天，袁宗第睡到巳时时分才起来，昨日批复了李超涂的战书后，他便命令士兵好好休息，养精蓄锐，明天决战之时，若是明军遵守诺言，只用对等的兵力同他们作战，那就绝对不同于以前的例行作战，肯定是场生死之战。
此时，已是七月份的光景，天上的太阳就像下了火一般，及其恶毒。李超涂选的作战时间又是正午时分，当真是考验士卒们的精锐程度，若是换了一般的乌合之众，这种情景下不要说打仗，便是站上一时半会儿，就会萎靡不堪了。
战鼓擂上三通，士兵后们嗷嗷的吼上几声，当是壮一下威势。同时也发泄一下胸中的闷气。这么猛烈的太阳，铁制的兵器都滚烫滚烫的，更不要说穿在身上的铠甲了。
军令如山！不管怎么的苦，士兵们都得挺着。但令人迷惑的是，两军对阵了半个时辰，却没见有任何动作。若不是粗略估计了一下明军阵势陈