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在此之前走过的都富庶安宁之地，一路上还有大宋地方官的照顾，方便又安全，而接下来却要面临许多不可预知的艰难险阻。虽说宋朝与吐蕃关系良好，毕竟经过的大都是荒无人烟，不大太平的境遇，马匪盗贼自然不必说了，光是自然条件都够让受了。
正是因此，林昭才决定在大散关停歇休整两日，一来是添置些用度物品，二来也是让人解解乏，养精蓄锐，闯过稍后的难关。
于是乎大队在大散关停歇下来，做稍微的休整，然后整装待发。
大散关作为一个主要的关口，军事防卫意义十分重大，相对来说商业和生活方面的东西就不那么完善了。
五百多人的使团，在当地驻军的配合下，暂时有了一个安顿之地。之后林昭带着苏岸并几名贴身护卫出营去了，到大散关所在的集镇上去用餐。更为主要的是，林昭想要趁此了解一下宋朝的西北民风，以及一些相关信息。
安远客栈在大散关一带十分有名，凡是出关前往陇右、河湟、河西、甚至是西域的商人大都在此居住。一来是因为条件不错，二来则都是为了取个“安全出远门”的彩头，所以生意非常好！
林昭出来吃饭，见此处的人最多，故而也就选择了这里。尤其是这里有许多的来往东西的客商，让他更感兴趣，可以从这些客商口中得到很多想要的信息，这将对自己此番出使大有帮助。
“公子，坐吧，西北苦寒之地，比不上中原，吃食也相对简单些！”
安远客栈的大厅里，伙计送上了几道招牌菜，据说都是当地有名的美味佳肴。林昭只是看了一眼，只觉得比江南居的美食差了千万倍。
不过这些是西北自然没法与汴京相提并论。何况西北本就是以豪放粗狂而著称的，自然条件也差了许多，想要吃到新鲜的蔬菜并不容易。故而桌上多是些肉食，看着倒也不错，还算比较诱人。
林昭知道，以后一段时间可能一直都会是如此，所以必须要学会适应。故而笑道：“伯洲说笑的，能如此丰盛就不错了。”
“公子将就着用些吧，虽然不如中原和江南的菜肴精致，却也别有一番风味。”
“好！”林昭一边享用美食，一边问道：“对了，如今西北，尤其是陕西路这边，防御西夏到底是个什么体系，什么情况？”
出使西北，林昭对于宋军与西夏之间的攻守形势，一些军事方面的事情比较感兴趣。毕竟前世也是警校学生，也算是半个军人，故而有种先天的好奇与敏感。
苏岸道：“西夏雄踞西北已经百年时光，我们大宋与他们打了许多年仗，虽说也有许多胜利。可是改变不了现在的状况，始终如此撼动西夏的存在，所以我们只能采用较为被动的防御。
仁宗庆历元年，范文正公经略西北，将陕西路，分陕西沿边为秦凤、泾原、环庆、鄜延四路。还有永兴军和保安军坐镇西北，对西夏是个很好的威慑。
当时范文正公修建了许多堡寨，确定了这样一个防御西夏策略，曾经多次让党项骑兵望关兴叹。当然了，也离不开诸多将军们的镇守，才保得汴京安然无恙。”
“是啊，有西夏这么个祸患在，哪里能够安宁？”林昭轻叹一声，其实在历史上，对于宋朝的威胁最大的始终是西夏。辽国虽然也强大，时而与宋朝之间也有兵戈相交之声，但是对宋朝造成的危害却并没有想象的那么大。
而西夏不一样，因为名义上曾经是宋朝的领地，定难五州！而且每次边患产生，对于宋朝造成的破坏都不可估量。
所以大宋朝对于西夏才格外关注，提防！边境的几个路都陈以重兵，一方面是防备，同时也是一种威慑！
“听说西军中，有许多著名的名家世家，我倒是很有兴趣的。”
苏岸解释道：“是啊，比如之前的麟州杨家，还有府州折家。清涧城重家，也多亏了这些人，否则西北的局势恐怕早就镇不住了。”
杨家将，佘（折）太君，小经略相公种师道，这些都是人熟能详的人物，林昭都是知晓的，一个个的名字说出来那都是如雷贯耳。
苏岸续道：“杨家人丁不旺，虽然盛名犹在，但是已经不如从前了。如今西北一直长盛不衰的是府州这家和清涧城种家。都是人才辈出，很是兴旺。尤其是折家，乃是鲜卑折兰王的后裔，所以身上也隐约有胡风。
折家上下都是好男儿，男子大都从军，甚至连折家的女儿都是英姿飒爽，巾帼不让须眉。”
其实在宋朝，真正著名的应该是折家将，相对来说杨家将似乎有点昙花一现。
正在说话间，门口一阵喧闹，一行数十匹马在门口停下，同时一大帮人走了进来……
第214章 拔刀相向（）
“杨家人丁不旺，而今只是几位老将军撑着门面，已经不复当年了。”苏岸道：“可是折家就不一样了，自从开国之初，太祖、太宗时期的折御勋、折御卿兄弟，到现在的折继世，折克行那都是响当当的好汉，在西军之中都是威名赫赫的！”
这个林昭倒是知道，毕竟有位佘太君在后世可谓是耳熟能详。实际上老太君是出自于府州折家，是折御勋的长姐，嫁给了杨业。因为后世各种演义与传说广为流传的缘故，导致杨家将的名头十分响亮，折家反倒是被人忽视了。
苏岸续道：“还有便是清涧城种家，自大儒种放开始，到后来的种世衡老将军，以及他的儿子种谔将军，在西军之中那都是相当的人物。另有种咏在环庆路防御西夏，是李复圭将军手下的大将，屡立战功。”
这些都是北宋名将世家，林昭多少知道一些的。种家除了眼下这几位名将，后继有人，还有两位经略相公种师道、种师中尚未扬名。
“不过啊……”苏岸道：“要说西军之中最让人敬佩的还是武襄公狄老将军！”
苏岸在西军之中待过很长一段时间，还是很有感情的，尤其是军人、汉子之间的这种欣赏与佩服。折家与种家是让人敬佩，那么狄青完全就是一个偶像般的存在。
说到北宋名将，开国时期有曹彬与潘美，至于岳飞则多被划归到南宋。但是相比于狄青，难免就有些暗淡了，北宋一朝，名头最响亮的将领无疑就是狄青狄汉臣了。
当年西夏李元昊称帝，狄青参与对西夏作战，披头散发，带着铜面具，一马当先，十分勇武；立下赫赫战功。此后更是战功卓著，无人可及。
毫无疑问，狄青是西军之中的翘楚，与天下武人的楷模，绝对的英雄人物。
在西北作战，让西夏闻风丧胆。仁宗年间，西南侬智高反叛，也是狄青率大军前去平叛的。夜袭昆仑关，击败侬智高，名垂青史。狄青也因此升任枢密副使、枢密使，风光无限。
“可惜啊！”苏岸又是一声叹息，充满了无奈与惋惜。
原因无它，正是为狄青的命运感慨。在宋朝重文轻武的大环境下，狄青担任枢密使，成为宰相一级的存在，无疑是触碰了文官集团的面子，对狄青是群起而攻之。
什么狄青家的狗长角，有人说狄青的住宅夜有光怪，就连京师发水也被认为是狄青导致的。狄青无可奈何，避居相国寺，却被认为是要夺取王位的行动，各种污蔑与谣言满天飞。
无奈之下，宋仁宗只得将狄青贬出汴京出知陈州。即便是在陈州，似乎还是不放心狄青，每月遣中使命为抚问，实为监视。正在这样强大的压力之下，狄青精神压力巨大，最终郁郁而终，享年紧紧四十九岁。
即便是后来被追谥为武襄公，依旧无法排解大宋军人心中的伤感与叹息。
比如苏岸，他一直将狄青为偶像的。本来西军，后来调入禁军之中，还得到了皇帝的重用。即便如此，依旧无法改变武人地位低下的问题，对此苏岸和很多军人一样，心里很不是滋味。
这也是为什么，在登州相遇之时，林昭对武人好评之时，苏岸感动的原因，继而才一直悉心追随林昭。
“唉！”林昭也是一声叹息！
过去已成惘然，已经无法改变，但是将来……
而今已经是熙宁年间，距离靖康之耻也不过一个甲子而已，军事实力对于大宋朝的重要性不言而喻。
要说装备与战斗力重要，倒是在整体军事思想面前，还是逊色一筹。倒是大宋朝改变不了现在这种重文轻武的思想，后面的情况依旧是难有起色。即便是西军，这样一支大宋朝最为精锐的军队，锐气也在日渐消磨。
长此以往，危机日渐加深，难免让人忧虑！
王安石变法本意是富强国家，先不说能不能达到这样的效果，单是军事方便就足够让人忧虑的。至于后面的保甲法，并不能报太大希望……
富国重要，强兵同样不可忽视……
就在林昭与苏岸说话的时候，一行二十人骑着马在安远客栈门口停下，与此同时又有另外一行十余人走了进来。中间簇拥着一位年岁不大，锦衣华服的年轻公子。
这位公子，生的也算清秀，眉眼之间甚至有点女子的柔媚，但却英气十足。举止步伐也坚定沉稳，有种健美的感觉。
一身锦衣华服，手中还捏着一把镶着红宝石的长剑，在客栈之中一群行色匆匆的商人，和粗狂的大汉之间格外显眼。可能唯有丰神俊朗的林昭能与之相提并论，其他人都黯然失色了许多。
身后十多个精悍的男子，一个个行囊之中都装着兵刃，看样子像是锦衣公子的护卫。虽说宋朝对于民间兵器管制极为严格，但那主要是内地，相对来说西北边境，尤其是像大散关这样的边陲要塞之地，手持兵刃也不足为奇。
尤其是这锦衣公子气势不凡，看起来是非富即贵，敢这么做必然是很有底气的。
锦衣公子进门之后，四处瞧瞧，恰好听到林昭与苏岸�