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“就这么点？”孟翔怀疑地道。
“孟将军，这只是我给你的见面礼而已！”史迪威知道孟翔误会了，“你的军队要前往云南地区接受热带丛林作战训练，他们的武器装备我都已经放在云南等着他们去领取。这些东西仅仅代表着我跟你合作的诚意而已，是送给你的礼物，你完全可以把它们分发给你留在河南的军队。”
“原来如此。”孟翔点点头，“你的意思是，我的士兵赤手空拳去云南就可以了？”
“当然！我已经在云南准备了足够一个集团军的武器装备给你的部队。”史迪威很得意，他对身后喊道，“吉米！”
一名年过四旬、果断干练的美国陆军航空兵上校立刻小跑着过来。
史迪威热情介绍道：“这位是美国航空兵的詹姆斯？哈罗德？杜立特上校，四个多月前，他带着他手下最勇敢的小伙子们，驾驶16架b…25轰炸机从大黄蜂号航空母舰上起飞，成功地轰炸了小日本的本土，最后他们由于燃油耗尽而迫降在了中国江浙沿海一带。原本杜立特是想要回国的，但我劝住了他，我对他说，他在中国照样可以打击小日本，就像陈纳德那样。孟将军，陈纳德正在为国民政府服务，并组建了飞虎队，而我准备安排杜立特在你这里工作，为你组建第二支飞虎队。作为东亚战区的美军总司令，这点权利我还是有的。我可以额外调拨给你五十架到一百架的p…51野马战斗机，外加同样数量的b…25和b…17轰炸机，怎么样？”
孟翔听得真恨不得抱住这个美国佬狠狠地亲上几口：“史迪威将军，您真是太慷慨了！”他向杜立特敬礼并伸出手，“上校，欢迎你。”
“能为您效劳，我很荣幸，将军。”杜立特微笑着回礼并和孟翔握手。
史迪威狡黠地把手一伸：“孟将军，该给的我都给你了，你是不是也该兑现诺言呢？”
孟翔爽快地道：“当然没问题。”
“三天之内，让你的部队立刻向云南出发吧！”史迪威满意地道。
送走开开心心的史迪威后，同样欢天喜地的孟翔立刻召集全体将领开会。
“根据我们和史迪威的合作条约，我们要派出一支精锐部队前往云南，训练成丛林作战部队并组建为第二次入缅参战的远征军。”孟翔看着将领们期待的眼神，一锤定音道，“我决定由第33集团军担此重任。第33集团军目前下辖第55、第66、第77这三个军，不全去，第77军留下，第55军和第66军明天立刻集结出发并前往云南。我们时间不多，史迪威只给了我们两个月时间，我们必须要抓紧时间把这些北方士兵们训练成丛林作战精锐，我也亲自去带兵。”
将领们一起点头，赵海军露出失望之色。他现在是第77军的军长，原以为会跟着去缅甸出国作战，没想到被留了下来。
“困龙你放心，河南军务和政务，我和英公、燕公他们会料理好的。”被孟翔捧上战区司令职务的蒋百里中将开口道。
“那就有劳蒋长官了。”虽然是自己的准岳父，但毕竟是公开场合，一板一眼的上下级礼仪还是要保持的。孟翔又望向将领们，“我和55军、66军的弟兄们去缅甸打仗，不代表你们就可以在河南无所事事。我们不能苟安于河南，必须要扩大我们的地盘和势力。”他目光如炬，“当然，我们毕竟是中国军人，新的地盘肯定不能从国民政府手里或友军手里去抢，只能从日伪那里去抢。我给你们一个任务！今年年底，必须给我拿下山东！”
此话一出，将领们都心神一震。
“侵华日军分为四大集团，关东军、华北方面军、华中方面军、华南方面军。”孟翔正色分析道，“关东军和华南军我们暂时打不到，我们北面的日军是华北军，东面的日军是华中军，我们想要发展，只能向北，不能向东。为什么？因为如果我们向东，就是进攻江浙地区，如果我们帮助国民政府收复了江浙地区，那么重庆就彻底转危为安了，盘踞武汉地区的日军也会四面楚歌。想想看，一旦国民政府没事做了，下一个会对付谁？所以，我们不打华中的日军，留下这伙鬼子，给重庆方面找找麻烦，让他们疲于对付华中日军，没精力对付我们。而我们，则向北发展，打击华北日军，抢占华北地盘。光有一个河南还不够，我们还要拿下河北、山东、山西等地，把沦陷的国土收复并变成我们的地盘！到时候，我们的地盘虽然越来越多，但都是从日本人手里收复的，所以中央也没话说。当务之急，就是要收复山东！有谁知道为什么吗？”
孙桐萱兴奋地道：“因为山东有出海口！”作为鲁军余脉的首领人物，孙桐萱朝思暮想地想要打回山东老家，此时听到孟翔的这个构思，自然兴奋异常。
“没错！我们想要发展，就必须要获得出海口！”孟翔点点头，“从现在开始，我们兵分两路，我和55军、66军前往滇缅作战，你们大家在河南一边经营发展，一边向北方扩张。明白了吗？”
“明白！”将领们无不喜形于色、心潮澎湃。
“我们现在的条件已经今非昔比，我们有比日军更强大的坦克、火炮、飞机，我们的轻武器也超过日军，希望大家好好干！”孟翔鼓励众人，然后望向蒋百里，“蒋长官，河南以及向北方发展的事务就多多麻烦你了。”
“放心吧！”蒋百里也很兴奋。
散会后，孟翔单独留下了赵海军和王利军。
“老赵，怎么了？不高兴？”孟翔打趣道，“就因为没派你去缅甸？你傻呀你！国内难道没仗打了？”
赵海军呵呵一笑：“好不容易有个出国的机会，让我怪眼馋的！”
“你猪脑子？老赵，你是我最信任的人，我要是把第33集团军都带走，那我们的老家怎么办？我们的老家总要留下一支最可靠的部队吧？”孟翔恼火道。
赵海军恍然大悟：“我懂了！”
孟翔笑了：“言归正传吧！老王，我任命你为180师师长，你懂什么意思吗？”
“钧座器重我呗！”王利军也不谦虚。
“不仅仅如此，你原本是坦克兵出身，而180师又是我们的发家部队，目前那个史迪威给我们送来很多坦克和装甲车，我又从德国那边走私进口了不少德国坦克和装甲车，我马上要撤销装甲团这个编制，你觉得我有什么用意吗？”
王利军心头一喜：“钧座，你是要把整个180师都改造为装甲部队？”
孟翔点点头：“没错！把坦克分散使用，那是日本人才干的蠢事，坦克必须要集中使用，我准备把我们手里十分之九的坦克和装甲车都补充进180师，装甲团原先的那些装甲兵和军官也都调入180师，我要把180师建设为我们的第一个装甲师。不久之后，你们要进攻山东，这个180师，一定是我们的开路先锋部队！”
“放心！我一定建设好我们的第一个装甲师！”王利军激动不已。
“史迪威马上会给我们建立一支独立的飞虎队，而我又从德国那里弄来了上百架飞机，所以属于我们的航空兵部队也可以正式建立了。你们以后跟鬼子交手，也不会再吃鬼子飞机的苦了！”孟翔意气风发地道。
“正是太好了！”赵海军和王利军欣喜不已。
“你们努力吧！”孟翔正色道，“别让我失望，早点拿下山东，我们急需山东的出海口。”
“是！”赵海军和王利军一起肃然立正。
九月五日，孟翔和张轸、杨遇春等将领们，带着第55军和第66军的六个师开赴云南，准备组建成新的滇缅远征军。
第二百三十三节国外战场（2）（）
再次见到杜聿明，孟翔简直不敢相信自己的眼睛，眼前这个瘦骨嶙峋、气色蜡黄的“痨病鬼”就是那个意气风发、志得意满的国军王牌机械化第五军的军长？前后简直是判若两人。孟翔说什么也没办法把记忆中的杜聿明和眼前的杜聿明给联系在一起。很显然，杜聿明应该是大病了一场，虽然从缅甸战场上回来后经过调养已经恢复了不少元气，但那场几乎把他拖进鬼门关的严重疟疾在他身体上和精神上留下的印迹还没有消失。
“光亭兄，你还好吧？”憋了半天后，孟翔只能这么开口。
“你看我这样子，觉得我好吗？往事不堪回事啊！我算是只剩下半条命，哪里比得上你红光满面啊！”杜聿明半开玩笑半揶揄地回答道。跟在他身后和身边的还有第五军此时的副军长邱清泉等第五军系统的众将领军官，在杜聿明的带领下来昆明机场迎接孟翔。众将领互相敬礼并客套寒暄，随后乘上车前往第五军设在昆明郊区的军部。
接风宴上，阔别重逢的孟翔和杜聿明互相举杯，畅饮畅谈。
“困龙，难怪日本人称你为狐狸，你果然狡猾啊！你早就知道去缅甸是凶多吉少的事，所以上次你千方百计推脱入缅作战，还大力举荐我和我的部队，结果让兄弟我算是倒了大霉！你这小子，拿我做挡箭牌！害死我了！但这次，你总算是跑不了了！”杜聿明虽然气色不佳，但仍不忘跟孟翔开玩笑，满脸的幸灾乐祸。
“缅甸有那么可怕吗？”孟翔苦笑。
“你看我的样子不就知道了？我只丢了半条命在那里，而我手下的弟兄们。。。”说到这里，杜聿明的眼眶忍不住湿润了，“第五军出国前共有42000多生龙活虎的弟兄，回来后只剩下两万不到。最让我肝肠寸断的是，损失的那两万多弟兄里，只有三分之一是死于战场，而三分之二则是损失在了撤退过程中。自从民国十四年参加讨伐陈炯明以来，我的戎马生涯已经有十七年了，也打了不少败仗，但从来没有败得这么惨，败得这么窝心。远征军的三个军里，累计共有三万多人饿死和病死在异国丛林里，连200师的师长戴炳阳（戴安澜）也阵亡在缅北的丛林里，每每想起这