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进入汉中的明军赶出来，再加上多铎逆江而来，直奔武昌，何腾蛟顿时头疼起来，脑中全无应对之策。
他得到堵胤锡的信后，虽然惊出一身冷汗，急起兵马回师，但毕竟不如堵胤锡顺江坐船。
何腾蛟来的比堵胤锡想的要慢一些，在清兵前锋占据黄冈，兵临三江口的第二天，马进忠部才到长江对岸。
武昌知州游友伦见此，大喜过望，连忙组织船只，接人马过江。
马部一万人，流贼出身，早年纵横于鲁豫之间，绰号混十万，可见当初兵马壮盛，但后为官军所败，于崇祯十一年接受招抚，受左良玉节制。
弘光初年，李自成南下，左良玉东叛，他与王允成为李自成所败，不久左良玉东下时突然病死，其子左梦庚带领部下十万明军投降，马进忠和王允成两人不从，率领部下逃走，经历一番波折之后，才南下投靠楚督何腾蛟。
这时因为清兵杀到三江口，而惶恐不安的武昌军民见马部到了北岸，顿时觉得来了救星，自然异常激动，知州稍微组织，便有民众自发前往渡人。
士绅百姓更是杀猪宰羊，真是箪食壶浆，以迎王师，近万武昌军民在长江南岸相迎，使得马部官兵，受到了从军以来，最优厚的待遇，但马部人马过江之后，却并不进城。
一日之后，楚督何腾蛟领着王进才部也到了江北，他乘坐大船过江，便被众人迎入城中。
武昌军民见大军赶来，楚督坐镇武昌，心中遂即大定。
此时在湖广总督衙门，众人座齐，堵胤锡也心中稍安，“督师三万人马到了武昌，多铎就算十万人马过来，我们持坚城而守，当不惧矣。”
陈友龙等人也点头称是，众将心中一颗石头落定，但何腾蛟脸上却没有什么信心，傅上瑞是他倚靠之人，其投降清廷，让他倍受打击。
再加上多铎一路十万人马，两顺王一路八万人马，共计十八万人攻楚，说不定汉中的孟乔芳，也会乘机来要他的命，他实在没有什么底气，这也是他没让马进忠部进城的原因。
此时何腾蛟听了堵胤锡的话，却没表态，反而看向陈友龙道：“人心隔肚皮，本督万没想到傅上瑞包藏祸心，居然投降清廷。这次多亏了陈总兵，否则傅上瑞据城投清，那情况就不妙了。”
陈友龙站起身来，抱拳行礼道：“回禀督师，这次多是天地会的功劳，末将没能擒下傅贼，不敢居功。”
何腾蛟挥挥手，“陈总兵过谦了，本督没有看错人，这次你居功至伟，本督必定为你表功。”
陈友龙不太明白何督师，为什么给他戴个高帽子，他与何腾蛟的关系，并不算亲密，再王何联姻之后才紧密起来。
正当他疑惑时，何腾蛟又开口了，“眼下，清军兵临武昌，本督欲分兵驻守江夏，以为犄角之势，但武昌须有人镇守，陈总兵有勇有谋，本督觉得足以担此大任，待清兵撤退之时，本督两功并表，提拔你为湖北总镇，如何？”
清兵来袭，如果明军全驻于城中，那清兵将城池一围，分一路偏师就可以扫荡深入湖南，所以分出一支万人左右的人马于城外，防止清军深入湖南境内，牵制清兵是十分必要的，但这个任务显然不该由湖广总督来做。
陈友龙听何腾蛟要把武昌交给他，不禁与堂上几员将领面面相赫，他如果能镇住武昌，之前还用火急火燎的请堵胤锡稳定人心么？
这时他还没说话，堵胤锡就站起身来，沉声道：“武昌省府，自是要总督亲镇，至于分兵为犄角之事，湘兵足以胜任。何督师只管放心守城，只要武昌坚如磐石，我有水师在手，足以同清兵周旋。”
堂中之人也看透了何腾蛟的心思，他有些害怕了，没有与武昌共存亡的决心，想着将担子交给属下，自己跳出战圈，在外观望。如果陈友龙守住武昌，那皆大欢喜，如果没守住，他便能及时逃往湖南。
何腾蛟心里十分矛盾，一方面他还是想坚守武昌，保住他经营一年的成果，所以他带兵回到了武昌，但另一方面十八万清兵入楚，他又没有足够的信心，志大才疏的他便想出个分兵去江夏的折中方案。
这样他既不算临阵脱逃，又确实能起到牵制清兵的作用，最主要的则是，战况一但不利，他也比较容易走脱。
何腾蛟算盘打的叮当响，但下面的将领也不傻，你总督大人跑到一边，看我们卖命。打赢了，是总督大人指挥有方，打输了，我们与武昌共存亡，总督大人安全逃亡后方，众将哪能让他如愿。
再说现在局面本就不利，武昌就差一个主心骨，众将士怎么能让他这个总督推卸责任，他们听了堵胤锡的话，顿时纷纷反应过来，齐齐起立，抱拳说道：“还请督师坐镇武昌！”
常言道，吃人的嘴软，拿人的手短，何腾蛟虽是湖广总督，堵胤锡在官职上低他一头，但人家堵抚台有一个未经战乱破坏的湖南，手中要钱有钱，要粮有粮，何腾蛟要从他手里要钱粮，腰杆自然硬不起来。
他见众人如此，知道盘算落空，但让他留在武昌，他心里着实不敢，于是推脱几句，草草结束了议事。
堵胤锡脸色有些难看的从总督府出来，回到游友伦给他安排的临时住所。
不多时，胡为宗匆匆上门求见，被士卒带到堵胤锡面前，他上前拱手一礼，便直接说道：“抚台，何督师的家眷正在收拾行装，似乎是要准备出城了。”
堵胤锡听了，大怒道：“这个何云从，自己走不成，又整这么一出，他此时候送走家眷，让武昌军民怎么想？”
“抚台大人要去劝阻么？”
堵胤锡皱着眉头，摇了摇头，何腾蛟要是那么好劝，他就不是何腾蛟了。堵胤锡与何腾蛟打了多年交道，对他的个性是了如指掌。
他沉默半响，忽然说道：“为宗，你附耳过来，本抚有话吩咐。”
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（本章完）
第542章 群情激愤（）
何腾蛟回到府邸，早接到他消息的家人已经在收拾行装，院落里下人们忙做一团，总督府的亲兵也帮着将贵重的物品装上大车。
府中的老管家，来回奔走，不时吩咐着让下人们轻拿轻放。
这时何腾蛟的长子何文瑞从外面回来，正好遇见何腾蛟，于是连忙行礼，“父亲。”
何腾蛟点点头，问道：“船准备好了嘛？”
“回禀父亲，孩儿在江边准备了六艘大船，应该够用了。”
何腾蛟听了很满意，遂即吩咐道：“武昌是个是非之地，你也去准备准备，一起去广南吧。到了那里，多照顾你母亲，有什么事情可以找你妹妹商议，王家人现在权倾朝也，没什么解决不了的事情。”
何文瑞一直跟随在何腾蛟身边，对于眼下局势自然了解，他听了，却急道：“父亲，大战在即，孩儿不走。”
何腾蛟瞪了他一眼，“你是能操刀，还是能开弓？”
何文瑞被训了不敢抬头，而就在这时，何府之外却忽然传来一阵喧哗，片刻间，府邸之外，就围满了士绅百姓，纷纷嚷嚷着要见何腾蛟。
这些日子以来，武昌的百姓可谓提心吊胆，心情七上八下，不得安稳，好不容易等到何腾蛟领着兵马回到武昌，想着有楚督坐镇，心中算是安定下来。
可是谁想这时，城中又突然兴起一阵谣言，说何腾蛟根本没打算守卫武昌，马进忠兵马一直没进城，何腾蛟府里的下人，都在忙着收拾行装，江上备好了船只，马上就要逃离武昌。
百姓一听，那还得了，巡抚刚投敌，楚督又要走，那他们怎么办，顿时群情激愤。
士绅们也急了，连忙让人打探，回来的人禀报，何府果然在收拾行装，这下他们也座不住了。
清兵已经到了三江口，士绅们家大业大，这个时候收拾，已经来不及，而且何腾蛟能弄到船，他们却不一定，要走就得抛家舍业。
再者士绅不比百姓，多少有些见识，武昌一丢，十多万清兵涌进来，明军士气一泄，襄樊郝摇旗独木难支，除了殉国就只能投清，而湖南已经没有和武昌并肩的坚城，恐怕最后极有可能演变成湖广和江西的大溃败。
如果局面如此，逃也是个死，不少士绅得知消息之后，立刻涌向何府，瞬间就将府门堵了起来。
府外的卫士慌忙进来，何腾蛟也听到了动静，十分不快的呵斥道：“何事喧哗？”
卫士连忙告罪道：“回禀督师，府外突然聚集了许多百姓，声言要见督师，卑职也不知什么情况。”
“府前喧哗，成何体统，让他们赶紧散去。”何腾蛟没好气的说道，他身为总督自有总督的威严，岂是刁民说见就见。
“回禀督师，卑职说了，但他们不肯走，一定要见督师，而且领头的都是城中士绅，方阁老也在其中，弟兄们也不敢动粗。”
士卒口中的方阁老，乃崇祯朝大学士方逢年，正常历史中，以经于隆武二年，因为秘密为明朝传递情报，被清兵所杀，但现在举族迁到了武昌。
何腾蛟听了，微微皱眉，士绅和刁民那又不一样了，他先对何文瑞说道：“你先去收拾收拾，等会儿为父再和你谈。”
语毕，何腾蛟挥了挥衣袖，便转身向府门走去。
其实像这种士绅百姓聚集起来要见官员，一般情况是见不到的，那么好见，便不是官了。
官最怕这种群体事件，最多派个小吏随便打发，或者让对方派几个代表来谈。
当然有时候也要分情况，就像此时，在何腾蛟想来，这应该是士绅知道他回城，所以前来拜见，这正是他捞取威望的机会，而且他就在门口，所以决定见一见。
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