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“这也就是为什么你对梵蒂冈条约的贡献，一点都没被人提到的原因吗？”
雷恩苦笑了—阵子，尤其过去三十六小时来他没有睡多少时间。“我不能因你这句活而被吓到，而且我也不会问你怎么会知道的。”
“不过呢？”
“不过我希望哪个人可以将这—点偷偷透露给新闻界！”雷恩笑着说道。
“恐怕我们这里不时兴这种作法。找只泄露给一个人知道。”
“首相吗？”
“亲王阁下。你今天晚上要跟他共进晚餐，对不对？我猜他会想知道这一点。”
雷恩想了一想。威尔斯亲王知道这件事后，不会再将这件事悄流传出去。雷恩自己绝不可能告诉他……但是……“谢谢你，老友。”
“我们都渴望在某方面受到人家的肯定。你我在表面上当然都否认这一点。虽然这并不太公平。但事实就是如此。在这件事上，我打破了我自己的一些原则…如果你想知道为什么的话，我可以告诉你：你所做的工作真是太好了。雷恩。如果这世上还有正义的话。英国女王应该颁授你为爵土。”
“你不能告诉她．老查。她可能真的要颁授我为爵士。”
“她的确可能如此，而这么一来就会让我们的小秘密公开了，对不对？”此时侍者正把餐点送来．所以他们必须暂时停住话头。
“这项条约并不只是我一个人的功劳。你知道亚登也做了一大堆工作。塔伯及邦克，还有艾德勒以及许多幕后工作人员都尽了很大的力量。”
“您的谦虚不逊于以往，雷恩博士。”
“这是指我‘愚蠢’罗，老查？”雷恩只看到查尔斯顿笑而不答…英国人最会这一套。
若是在从前的话．佛洛姆绝无法相信事情会那么成功。他们共做了五个不锈钢块．以模仿放在原子弹里的钚元素的形状及大小。葛森并且已经完成了所有必要的炸药块。他们利用这五个不锈钢块测试葛森制造的炸药块．每一次这些炸药块都完满地达成设计的目际。葛森真是一个相当有天赋的年轻人。当然他手边有精确的蓝图可以遵循，而这些蓝图都是佛洛姆借着—台好电脑的辅助下所画出来的，但即使是如此．在工程界很少有第一次就把如此困难的事情做得那么完美。
现在那块饰元素块正进行机械加工的第一阶段。事实上这块饰元素块看起来已经相当完美了…其外形有点似是汽车引擎里，一块经过锻造加工的高品质钢铁零件。这是个很好的开始，车床里的机械臂将饰元素自转轴上拿下来．并将它放在一个密闭的容指里。这个容器里当然也装满了氩气。机械臂在封好容器后，将整个容器移到车床的进出口，然后佛洛姆自车床的进出口取出容船．走到另—具车床前。整个将饰元素装入这个车床内的程序是完全反过来的。他将这个容器放人车床的人口。然后真空泵开始转动将车床内的空气仙走，接着由底部灌入氩气。当车床内完全充满了惰性气体后．车床的机械臂才打开这个容器，取出钚元素块，然后机械臂根据原先的程式将铈元素安置在另一个新的转头下。这个动作的精确度极为重要。在佛洛姆的监督下，他们开始启动转轴，将速度慢慢提高到每分钟一万五千转。
“这应该可——还不行！”佛洛姆骂道。他本来以为已经弄得相当完美了。转轴速度开始慢了下来，接着再做一点小小的修正。佛洛姆慢慢地检查平衡与否，然后又把车床启动。这一次才算是真正地完美。他将转轴速度一直提高到每分钟两万五千转，结果一点抖动也没有。
“你们在第一次加工时做得相当好．”佛洛姆在葛森的背后说道。
“我们会损失多少钚元素？”葛森问道。
“十八点五二七克。”佛洛姆关掉转轴后立直身子说道。“我对我们工人的技术真是佩服。我想我们应该等到明天再进行最后的爆光。现在是欲速则不达。我们都很累了．我想该是吃晚饭时候了。”
“就照你说的吧，佛洛姆先生。”
“小葛．”佛洛姆说道，有点让葛森感到讶异。“葛森，我们必须谈一谈。”
“到外面吗？”葛森带着这位德国人到门外。此时夜晚已经来临了。
“我们一定不能杀死这些人。这些人力太珍贵了。如果我们又有—次相同的机会呢。”
“但你曾同意……”
“我那时候投想到事情会进行得那么顺利。我所制定的时刻表是假设你和我——不，我应该诚实地说，我能够监督所有的事情。而你，葛森，是因为你后来的技术好得实在令我惊讶．才会让你分担我的监督工作。我们现在手边已经训练了一些超级的核弹制造小组。我们必须保留这个小组的每个成员！”
那么我们从哪里再去弄十公斤的钚元素呢？葛森很想问。
“佛洛姆．我想你是对的。我会跟队长讨论这—点。你必须牢记。”
“安全问题。我了解这一点。我们在这个阶段是不能够冒任何危险。我只是恳求你，看在正义的分上——看在专业领域的了解上，对不对？——我必须给予他们这样的认可。你懂吗？”
“我相当了解，佛洛姆？我同意你的看法。”葛森想道，这个德国人越来越有人性。可惜来得太晚了一点。“不管怎么说：我也同意你认为我们在最后的加工前先吃顿美味的晚餐之建议。今晚的主菜是一只羊．而且我们还弄到一些德国啤酒，毕伯格啤酒，我希望你会喜欢这种牌子。”
“这种啤酒是一种相当良好的地区性生啤酒。葛森，可惜你们的宗教禁止喝酒。”
“今晚。”葛森说道。“我希望阿会原谅我稍稍放纵一下。”他心想．如此做应该可以更进一步赢得这位无神论者的信赖。
“雷恩，从你外表看来，你似乎工作得太辛劳了一点。”
“这是因为通勒上班的关系，阁下。每天得花两到三小时在车上。”
“找一个近一点的地方？”威尔斯亲王很有礼貌地建议道。
“而放弃我现在住的地方吗？”雷恩摇摇头。“那么凯西跟她在约翰霍普金斯的工作呢？而且我还有孩子！还要让他们转学。不，这不是解决的办法。”
你一定还记得我们在第一次见面时，你对我那时的生理及心理状态作了一次相当不客气的评论。而我现在却相当怀疑，我那时候的状况会比现在的你还糟。”雷恩注意到。这位亲王显然比查尔斯顿爵士的消息更灵通．因为今晚的晚餐里，没有任何含酒精的饮料。
“在工作时苦乐皆有。在此时，算是相当苦的。”
“我记得，是不是杜鲁门有句话。‘如果你没有办法忍受那股热气的话．那最好远离厨房’？”
“是的，阁下？是有点似这样，但情况总是会好转的。只是我们现在面临一些问题…事情就是如此。当你在当船长的时候。事情也是像这个样子的，不是吗？”
“船长的工作比你的工作健康得多、而且我通勒的距离不像你那么长。事实上大概只有三十尺。”他笑着补充道。
雷恩相当疲倦地笑道：“这样子—定不错、三十尺等于我走到我秘书坐的地力。”
“那你家里如何呢？”
此时说实在是没什么用。“只能说不太好。而我的工作对家里的问题帮不上忙。”
“有事情让你烦心，雷恩。你知道，这是那么明显。”
“太多的压力。我喝了太多酒，而且运动又不够。跟别的人没什么两样。事情会好转的，只是这—阵子我在办公室里越来越不好过。阁下．谢谢你的开心。但我还撑得下去。”雷恩几乎让自己相信自己所说的话足真的。几乎。
“但愿如此。”
“我必须说．这顿晚餐是我长久以来吃过最好的一顿。您下次到美国是什么时候呢？”雷恩问道．很高兴活题终于转移了。
“大概明年春末吧。怀俄明州的一些种马饲养者为我准备了—些马。事实上我是要挑—些可以打马球用的幼马。”
“你一定是疯了才会玩马球。骑在马上打曲棍球。”
“这种游戏起码给我有享受乡下风光的机会。怀俄明州真是个好地方。我也打算到黄石公园玩一玩。”
“那里我从来没去过。”雷恩说道。
“也许那时候你可以跟我们一道出游？我甚至还可以教你如何骑马。”
“也许吧。”雷恩说道心中纳闷自己骑在马上不知道是什么样子，而且还怀疑自己是不是能自公事上抽出一个礼拜的空闲。“只要你不对我挥舞那些大马球的榔头。”
“是马球棍．雷恩．马球棍。我真的不会拉你参加马球比赛。你很可能球没打到，反而误杀了一些倒霉的马儿。我想你应该能排出一些时间吧。”
“我真的会试一试。如果我运气够好的话，整个世界那时候会安全—点。”
“现在已经比以前安全得太多了，其中一大部分得谢谢你的功劳。”
“阁下，老查也许太过强调我所做的工作。我毕竟只是—部大机器里的小螺丝钉。”
“你真是太谦虚了。不过对于你在这件事上所做的一切竟然外面的人—点都不知道．令我有点失望。”这位亲王说道。
“这就是人生．不是吗？”雷恩十分讶异于自己竟然会说出这句活。此刻他已经无法完全隐藏住自己的感觉。’“我也是这么想，是的．雷恩，这就是人生？而人生并非永远都是公平的。你是否曾想过换个工作——也许离开一阵子？”
雷恩笑道：“少来了吧？我看起来不可能那么糟。而且他们在局里需要我。”这位亲王变得相当严肃地说道：“雷恩，我们算不算是朋友？”
雷恩在椅子上坐德笔直。“我的朋友虽然不多，但你算是一位。”
”你信任我的判断吗？”
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