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几个武士像猛虎一样，反剪韩信，韩信知道大事不好，连声高呼：“丞相何在？丞相救我。”
吕后冷笑两声：“甭做丞相救你的梦了。”
“没想到我会毁在一个小女子手中，后悔在齐国时不听蒯彻之言。”韩信知道难免一死，心中说不出多么后悔，干脆闭上嘴不再说话，这是一位大功臣临死前的最后一句话。
几个武士把韩信装到麻袋里，抬到长乐宫钟室，用绳子悬吊在半空，拿着削尖的木棍，乱捅麻袋中的韩信，开始还能听到“哎哟，哎哟”的痛叫声，到后来，一点声响也没有，殷红的鲜血渗出麻袋外，滴在洁净的地面上。
武士把麻袋放下来，解开口，掏出死去的韩信，只见体无完肤，遍体鳞伤，血迹斑斑。
萧何最后看了一眼韩信的尸体，鼻子不由一酸，淌下几行泪水，没想到他的成功由我而起，败亡也由我而止，这难道不是天命吗？冥冥之中我有何颜面去见这位盖世无双的奇才？
“丞相自作多情。”吕后讥笑不已，冷眼看着萧何。
“还请皇后能给他留一个全尸。”萧何有些伤感地说：“他毕竟当过全军的统帅。”
吕后狞笑不已，嘴里迸出一句十分刻毒的话：“全尸可以留，但三族不可留。”
吕后一声令下，御林军把淮阴侯的府邸包围得严严实实，水泄不通，三族老小挨个捆绑，押赴东市腰斩，一时间血肉横飞，惨不忍睹。
处决完韩信，吕后得意洋洋，踌躇满志，暗想：皇上一直想做而又不敢做的事儿，老娘三下五除二，替他了却心愿，派个驿使，给皇上报个信儿，估计皇上不会责怪老娘擅权用事。于是，她把长安发生的一切，写了一封机密的奏章，派快马驿使，传报雒阳的刘邦。
刘邦接到吕后的信后，又惊又喜，惊的是像韩信这么有名的将领，自己处置他时，尚且投鼠忌器，于心不忍，没想到皇后说杀就杀，毫不顾忌。皇后这样先斩后奏，固然擅权，但也有她的过人之处。喜的是韩信是一个难得军事天才，在战争中立下大功，在全国军队中享有崇高威信，他活着本身对皇帝就是个威胁，对大汉朝就是个威胁，一直是刘邦的一块心病。
“皇后干得好，替朕除了心腹大患。”刘邦拍案称奇：“朕要到京都，看看情形。”
从北方返回雒阳的途中，刘邦遇到梁国太仆告讦梁王彭越谋反。梁王彭越在楚汉战争不停地截断楚军粮道，焚烧积聚，使项羽粮秣断绝，在汉将中可谓翘楚，刘邦称帝后封为梁王。自从韩信降王为侯，彭越兔死狐悲，物伤其类，对刘邦暗暗存了戒心。
到了陈豨谋反时，刘邦御驾亲征，派人召韩信、彭越二人，他们均称病不赴，惹动刘邦一腔怒意，派敕使到梁地诘责彭越。
彭越越想越不对头，越想越害怕，唯恐重蹈韩信前辙，他本计划弥补自己的过错，找刘邦谢罪，不料部将扈辄劝他：“皇上外表豁达大度，实际心胸狭隘，现在你实心实意去谢罪，为时已晚，到那里肯定像韩信一样遭擒，不如一不做，二不休，举事造反，趁皇帝北征，西部空虚，挥师长驱直入，截断皇帝的退路。”
“造反？孤没这个胆。”彭越摇摇头，不愿采纳扈辄的计策。
扈辄心中明白，再劝他也没用，不禁扼腕长叹，暗暗为自己的前途命运担忧。
彭越见他不高兴，就和颜悦色地安慰道：“不过你劝孤不要去谢罪，孤倒觉得很有道理，孤再犯傻，也不能自投罗网，孤可以采纳你计策的一半。”
彭越依旧称病，不肯往会刘邦。
彭越与扈辄的密议被太仆闻悉，他从内心看不起彭越，嫌彭越优柔寡断，难成大事，有时擅自行事，触怒彭越。彭越本想治他的罪，不料想他小人先告状，一溜烟跑到刘邦处，告彭越谋反。
刘邦本来对韩信、彭越抗命不遵就不满意，此次接着梁太仆的告讦，信以为真，偷偷派将军领着部队到梁国，出其不意把彭越、扈辄擒到雒阳。
一个韩信，一个彭越，让刘邦大为光火，他暗暗想：朕登基后，没有亏待你们，一个封在楚国为王，一个封在梁国为王，过着荣华富贵、风光无比的日子，你们不珍惜眼前大好时光，当了国王还想当皇帝，朕即使仁义，也不能让出皇位让你们来当，对你们这种贪得无厌的人，不能心慈手软，是到挤掉你们这些脓包的时候了。皇后杀韩信，不论她出于何种目的，从根本上符合朕的利益，不用朕背负诛杀功臣的恶名，朕进退自如。韩信是冤枉的，在朝野肯定会引起强烈反应，因此朕要在百忙之中，从雒阳返回长安，过问当时情形。至于彭越那小子，先装进监狱笼子里，让廷尉审问定谳，梁王肯定不能让他干了，杀头不杀头？回来再定。”
两个功臣一杀一囚，这朝廷与异姓王之间的斗争变得更加剧烈，刘邦本来松驰的那根神经，又开始紧张起来。他率领皇家车队，浩浩荡荡开进长安，直抵长乐宫椒房殿，见到吕后顾不上寒暄，也没有指责她擅杀大将，迫不及待地问：“韩信临死说什么没有？”
“他说后悔当初没听蒯彻的话。”吕后回想一下，后悔当初自己心太急：“臣妾当初没容他辩解，喝令武士捅死了他”。
听了吕后的话，刘邦惊愕地说：“蒯彻乃齐国智士，不知当初他对韩信胡言乱语些什么。朕一定遣人抓住他，不能让他再蛊惑别人。”
刘邦立说立行，颁诏齐国丞相曹参，要活捉蒯彻，送入京都。
第38章 为活命巧舌如簧（）
齐国丞相曹参接到刘邦的密令，不敢怠慢，立即派府将，带着兵，在齐国的一条河边抓住蒯彻。
蒯彻原来在韩信帐下当谋士，当项羽、刘邦打到相持不下的时候，韩信的力量显得重要起来，他往项羽一方倾斜，刘邦败亡；他往刘邦一方倾斜，项羽败亡；他持中立，则刘邦、项羽、韩信三方鼎立。项羽敏感地意识到这一点，派使者来游说韩信，因为事关重大，韩信拿不定主意。蒯彻明白使者的来意，屏退左右，密劝韩信背叛刘邦：“相君面，不过封侯，相君背，贵不可言。”
“此话怎讲？”韩信虽然足智多谋，韬略满腹，但让他背叛刘邦相当困难。
“天下形势再明白不过，君统领几十万大军，割据一方，成为一支举足轻重的战略力量，倾向任何一方，都能让另一方灭亡。”蒯彻掰着手指头，为韩信谋划。
韩信是一个典型的“士为知己者死”的人，他想到自己在项羽帐下，官不过执戟郎，言不听，计不从，自己的远大抱负得不到施展，后来到刘邦的帐下，经过夏侯婴、萧何的推荐，从一个小小的治粟都尉到登坛拜将，脱颖而出，平步青云，成为叱咤风云的重要人物。抚今追昔，他感慨万端：“蒯彻先生，我在项羽手下混得什么样儿，你也清楚，那是一段令人很憋气、很压抑的日子，我遇到汉王，待我恩重如山，脱下他的衣服让我穿，分出他的菜肴让我食，君臣际遇，一时无俩，我怎忍心背叛他呢？假若我忘恩负义，以怨报德，必遭天谴。”
“此一时，彼一时，将军太感情用事。”蒯彻睃了一眼韩信，心说韩信真是一个死心眼的人，但他没有着急，仍然对韩信抱有一线希望，试图用古训打动韩信：“常言道，鸟尽弓藏，兔死狗烹，功高震主，自取灭亡，文种帮助勾践灭掉夫差，功劳不能说不大，关系不能不说密切，但终究没逃掉被杀的厄运，难道将军读到这段故事，竟然能铁石心肠，无动于衷？即使将军不背叛刘邦，可也不能再帮助他。从当前看，割据一方，称王称霸，最好不过，请将军三思而后行。”
韩信心有所动，犹豫着说：“我知道先生为我好，容我细思。”
两天过去了，韩信既没有打发走项羽的使者，也没有独树一帜，背叛刘邦，他想了又想，终觉得汉王刘邦对自己的知遇之恩，比泰山还要重，比东海还要深，将来打下天下，可以长保富贵，肯定不会发生文种与勾践的故事，至于蒯彻所说的割据一方，可以说称得上一条妙计，对自己有利，一条能把自己推上尊贵无比的妙计，但太狠太短，即使成功，也惹天下人耻笑。我韩信堂堂丈夫，岂能做断绝情义的下流动作而遗臭万年？我绝不作任何背叛汉王的举动。
当韩信把自己的想法原原本本说给蒯彻时，蒯彻为他幼稚的想法仰天长叹：“将军妇人之仁，迟早有后悔的那一天。”
“先生多虑。”韩信不以为然，觉得蒯彻在危言耸听：“汉王必不负我。”
“竖儒不足与谋。”蒯彻以敏锐的眼光预测到韩信将来的悲惨结局，跟着他肯定没有好果子吃，于是提出脱身之辞。
韩信挽留道：“先生何必为一件小事耿耿于怀呢？”
“道不同，不相为谋。”蒯彻毫不犹豫地谢绝挽留：“我的献计已得罪汉王，希望将军保密，不论何时，不论何地，都不要再提及此事。”说完，扬长而去。
韩信半信半疑地盯着蒯彻的背影，心中不快地说：“狂人呓语。”蒯彻自知韩信难成大事，也料到天下平定时，就是韩信倒霉的日子，深深后悔自己为韩信献了一条没被采用的“妙计”，唯恐将来给自己招来祸端，于是伪装成一个疯子，疯疯癫癫，整日在齐国的一条河岸游荡，企图给人造成一种错觉，躲过自己多嘴的劫难。
偏偏曹参不信邪，任凭蒯彻你用意再深，再装疯卖傻，毫不犹豫抓住蒯彻，送往京都，蒯彻面临着生死存亡。
在长乐宫，刘邦亲自审问蒯彻，蒯彻见到刘邦长揖不跪，一副若无其事的模样。刘邦打量着为韩信出谋划策的谋士，心想蒯彻肯定为韩信献了一条对他有利、对自己不利的妙计，否则韩信临死时不会引以为恨，蒯彻到底为韩信献了一条