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至于即将到来的崇祯元年，陕西大乱，无数饥民造反，那也是因为实在是活不下去了，不抢大户就没饭吃，没饭吃就会饿死。
即便如此，那些饥民也是在吃完了草根树皮之后，到人相食的地步，看不到一丁点儿希望的时候，才不得不跟着一些地痞无赖到处去抢掠。
而如今，皇帝拿出了自己的皇庄，给饥民们耕种，在地租普遍超过五成，有的甚至达到六成、七成的时代，提供种子农具，头一年无偿耕种，第二年才收两成的地租，而且不要银子，就要粮食，这简直是天大的好事了。
最主要的是，在这些老实巴交的流民眼里，到这里应募当佃户，当的可不是一般的佃户，特别是早几批流民，分了皇庄里的地，那就是在给皇帝家当佃户啊，自己岂不是成了皇帝老子家的人？好不容易遇上这种千载难逢的机会，哪个脑袋进水了会去琢磨造反的事情？
第四十一章 新型作物（）
中国发展到明末，人口当然是早就超过一个亿了，但是并没有超过两亿，根据后世的各种测算，明末中国人口最多也就一亿五千万左右。
这个数字虽然不小，在十七世纪绝对是世界第一了，但是与后世中国的人口总额相比，那又实在是小巫见大巫了。
特别是，明末中国人口的重心，其实已经转移到了南方，长江两岸才是当时人口最为密集的地方，至于陕西、山西、河北、河南等地，人口的密度并不是最大的。
至于九边各镇辖地，人口的密度就更小了。之所以这些地方最先出现流民，而且流民也最多，实在是因为那个时代的天灾人祸太多。
十七世纪的上半个世纪，是如今世界史上公认的小冰河时期，每年的霜降和降雪，要比之前的时间，提前一个月左右，不仅是天冷的早，而且冬季的气温也更低。
这也是后来崇祯皇帝下旨，让徐光启主管钦天监，在汤若望等西洋传教士的帮助下，重新编订历法的根本原因。
这个重新修订的历法，历史上就叫《崇祯历法》，后世沿用的农历，就是在这个崇祯历法的基础上反复修订而来的。
一旦出现了这种长期的气候的变化，本来的气温较低、干旱少雨的北部边境就更加不适合传统的作物耕种和人类居住了。这也是蒙古人不断南下抢掠，而女真人不断南侵的外部客观原因。
不光是当时的中国如此，十七世纪头几十年的欧洲，也因为气候的变化，处于列国混战的局面。
崇祯皇帝统治中国的时候，也正是德意志三十年战争进入高峰的时期。
虽然气候的大环境在变坏，但是大明朝并不是没有改变的机会，只是历史上的崇祯皇帝没有抓住这个机会罢了。
对朱大明来说，应对气候变化的方法很简单，一个是移民，既然北方负担不了更多的人口，那就移民，往南方移民，往海外移民，为中国人开拓更适合人类居住的更大的生存空间，比如当时的东番岛、琼州岛，以及广阔的东南亚。
当时的东番就是后世的台湾岛，琼州自然就是后世的海南岛。在十七世纪的上半叶，这些地方，都要比陕北、晋北、冀北更适合人类居住。
另一个就是换种农作物。既然小麦、水稻、小米在日益寒冷干旱少雨的北方没法给人们带来足够的食物，那就种植其他能够适应这个气候的其他农作物。
这样的农作物是有的，那就是从海外传来，当时已经在闽粤山区种植的番薯、土豆和玉米。一想起这些，朱大明就更加期盼徐光启的到来了。
到达通州后的第二天，徐光启暂时撇下其他的随从人员，只带两个亲信家仆启程，骑着潞河驿提供的驿马，加快了进京觐见皇帝的步伐。
家仆身上，背着皇帝任命他为礼部尚书的圣旨，所以一路上可以说是畅通无阻，人还没到通政司，王承恩就已经带着一干人马在通政司的衙门口等着了。
如果不是昨夜潞河驿传进来消息的时候已经太晚，王承恩此时估计已经到了潞河驿亲自迎接了。
皇帝对徐光启的重视程度，王承恩最清楚。自从下了召见的圣旨，皇帝三天两头就问人到没到，至于问了多少遍，王承恩都有点记不清了。
有个性的大臣，王承恩见得多了，但是像徐光启这样，接了皇帝任命他为礼部尚书的圣旨，还是这样慢腾腾不着急上路的，也算是唯一一个了。但看皇帝的意思，是一点生气的迹象都没有。
徐光启不是腐儒书呆子，见了传说中皇帝的心腹也是礼遇有加，让王承恩对他的印象就更好了。
很快，徐光启就在王承恩的带领下，到了乾清门，然后就是进去禀报，而随他出来迎接的还有没有见过面的新任大明皇帝。
在徐光启的眼中，皇帝不高也不矮，身材偏瘦，面容白皙，走起路来步步生风，充满自信。
还隔着十几步远，确认是对方身份以后，站着等候徐光启赶紧跪地，高呼万岁。
朱大明则赶紧上前，紧紧搀扶着徐光启的手臂，连声说“爱卿免礼”。
对徐光启这样学贯中西的科学家，朱大明是发自内心的尊重，在内廷诸多大太监和拱卫司人员的见证下，朱大明紧握着徐光启的手，一同进了乾清宫。
从此，京师上下都知道了新任礼部尚书徐光启，在皇帝心目中的地位，可以说比孙承宗是有过之而无不及啊。
两人在乾清宫东暖阁，也就是皇帝的御书房坐定。
朱大明看着已经六十四岁、头发胡子都有点花白了的徐光启说道：“徐爱卿何来之迟也？天津事务可是已经了结？”
徐光启一听，心说皇帝对自己的迟到看来还是有点在意的，于是说道：“陛下待臣之厚，古未之有也。臣在天津多年，试验几种外来农作，近来正有所得，之所以留津多日，实是为了觐见陛下的时候有所报也。”
朱大明听了顿时高兴起来，自己还没提这个事情，徐光启倒是主动说了，看来适合屯垦的高产农作物有办法了，当下也不掩饰心中激动，连忙说道：“爱卿在天津多年，曾经上疏所言的番薯，可是已经试种成功？”
徐光启看皇帝激动，自己心里也挺高兴，说道：“回禀陛下，不止是番薯，臣在天津试种之种子，尚有土芋和棒谷。这些作物虽源自海外，但对大明之土地颇为适应，与我华夏之旧有五谷相比，产量更大，更耐旱，更耐寒，即使在天津滨海的盐碱地，也能生长。特别是土芋，蔓生，叶如豆，根茎圆如鸡卵，内白皮黄，煮食，亦可蒸食，产量尤大……”
朱大明越听越高兴，然而又担心徐光启所说并非自己所熟知的土豆和玉米，因此说道：“爱卿可带来实物，且容朕一观。”
徐光启当然带来了实物，本来就是进献给皇帝的礼物，只是不方便带进乾清宫，留在了乾清门外皇帝的侍卫亲军处。
很快，王承恩就带着一个布袋子进来了，并交给了徐光启。徐光启在皇帝的面前把袋子打开，从中拿出一物，由王承恩递给皇帝。
朱大明看了看这个圆圆的小东西，心中一块石头落地。果然是土豆！
明人记录中的土芋，正是后世常见的土豆，只是个头比后世的要小一点，此外并无太大的差别。这个是救命的东西啊！朱大明看了这个以后，心里踏实多了。
第四十二章 农事院使（）
看完土豆和番薯，正自兴奋的朱大明很快就又看见王承恩递过来一样东西，还没拿到手就认出来了，正是玉米。
后世玉米极为普及，司空见惯，但是在这个时空之中见到玉米、土豆这类后世常见之物，朱大明比看见黄金都更兴奋。
玉米，也是源自南美洲的作物，同样是西方殖民者带来东南亚的物种，然后又通过东南亚等地传入中国。
据史书记载，早在1531年的时候，玉米就已经传入了广西。
李时珍在1578年完成的《本草纲目》中就已经有了玉米的记载，但是直到乾隆时期，玉米在中国的种植都还比较稀少，一直作为御用之物，并未在全国范围内普及耕作。
看着难掩激动的大明皇帝，徐光启心中也是松了一大口气。他最担心的就是自己辛辛苦苦试种成功的新型农作物，不被皇帝重视，那样的话不仅他这几年的心血白费，就是大明北部边地的饥荒也没有好的办法挽回了。
徐光启最后拿出来的番薯，就是后世的地瓜，南方也叫红薯。这个东西也是产量超大的作物。
后世普通的山地旱地，玉米的亩产大概在一千到一千五百斤，有的后期管理到位的话，可以达到两千斤。
地瓜的亩产则更高，大概在三千到五千斤之间，而土豆的亩产尤其高，普通的农田就可以达到四千斤和六千斤之间，要比小麦、水稻、高粱的亩产高多了。
这个年代没有后世常见的化肥，产量可能没有那么高，但是即便没有化肥，照比这个时代的小米和小麦来说，产量也是高了不知道多少倍。
如今，只要这几样粗粮的种植面积上了规模，历史上的饥荒问题就能慢慢解决掉，短时期内至少也能大大缓解饥荒带来的那些严重社会问题。
看了徐光启带来的东西，朱大明非常高兴，这也是他来到大明以后最高兴的一次了。
看着皇帝如此高兴，殿中的太监宫女们也是发自内心的开心。虽然这个皇帝很少冲他们发火，但是这个皇帝可不是个好说话的善茬子啊，内廷、东厂和锦衣卫的大清洗，给这些人留下了太深刻的印象。
这些日常在乾清宫伺候的太监宫女们，唯恐皇帝哪天再发火，给自己和其他数不清的人带来杀身之祸。
朱大明倒是没想这么多，他现在只想尽快将土豆、玉米、红薯推广种植，希望到明年夏秋季节，就能够又一次丰收，抓紧缓解一下北方的饥荒