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而相比之下，牛金星当时却是李自成大顺政权的军师和宰相，李信在改名为李岩以后，也成了大顺军的闯将。但是如今四人走在贡院前街上，却如同亲兄弟一样。
史可法四人心里焦虑着急，但还保持着举人老爷的风度，表面上不急不躁，而李信的弟弟，陪同李信进京赶考的李侔，则没有什么顾忌，一看黄榜贴出，不顾前面有多少焦急观看的举人老爷，只管往前挤、往前钻，一会儿功夫就没了影儿，看得史可法等人直笑，而李信则是笑着叹气。四人看李侔已经挤了进去，干脆就站在外围等消息。
只过了一会儿，四人就听见李侔的大嗓门传来惊喜的喊叫声，虽然里三层外三层隔着老远，仍然能够听见李侔高喊的声音：“哥哥高中了！哥哥高中了！”
李信听到这个声音，顿时激动起来，随即深吸一口气，平复心情，以免被人小瞧了，但是心中的狂喜却是根本掩盖不住。
出身商贾之家的李信，作为唯一的读书苗子，可以说肩负着整个家族的希望，而自小丧父、寄人篱下的他，更是尝尽了人间的冷暖，若不是考中了举人，还有考上进士当上官员的机会，他和弟弟恐怕早就衣食无着了，是以听到李侔的喊上，心中块垒尽消，此时此刻只想吼上几嗓子，宣泄心中压抑多年的情绪。
听到李侔的喊声，史可法、李孟辰、牛金星也是赶紧拱手作揖，恭贺李信，虽然自己的心中也是着急，但该有的礼节还是要有的。李信强压着激动，一边谦让一边安慰着眼前几个人，突然看见李侔从越来越多、越聚越厚的人群之中又钻了出来，于是连声问：“这几位哥哥呢，中没中榜？”
只听李侔喜笑颜开地说道：“哥哥们都中了！哥哥们都中了！”李信一听见此言，马上转头，看向史可法等人，连忙激动说道：“哥哥们都中了！我兄弟说哥哥们都中了！”
史可法、李孟辰、牛金星三人一听也是大喜，之前刚刚升起的不安和失望情绪，顿时消散不见，牛金星更是大声问道：“李侔兄弟，你可看仔细了？哥哥我也中了吗？”
李侔连忙点头，说道：“看真切了，上面写着名字，写着籍贯，四位哥哥都在榜上，肯定错不了！”
此时的贡院前街，上演着大明二百年来每隔三年就要上演一次的活剧。有人狂喜大笑，有人失魂落魄，也有人抱头痛哭，不知道是喜是悲。
宋应星、宋应昇兄弟，很早就来了，但是始终挤不进去，只是围在外面，看别人或喜或悲。
宋应星也不知道是自己真的挤不进去，还是不愿挤进去，因为他有点害怕看到结果。因为这样的场景他已经经历过三次了，每次回想第一次进京赶考的意气风发，他就苦笑不已。那是他最有信心的一次，然而出乎意料之外地落榜了。后来的一次又一次，每次都看不到自己的名字，从那之后，他对自己就再也没有信心了。
宋应昇也仿佛知道弟弟的心结，所以也不催他，只是陪着弟弟站在外围，看人来人往，聚了散，散了又聚。他知道弟弟比自己有才华，若是弟弟考不上，自己当然更是考不上，所以也没有必要太着急。
但是不着急归不着急，既然考了总要知道中没中。就这样，两兄弟在贡院前街徘徊来徘徊去，直到太阳西下，来看黄榜的人群散得都差不多了，宋应昇才鼓起勇气，挤到黄榜的近前，从前往后一个个细看，终于看见了自己的名字，心中顿时一阵狂喜，连忙回头叫来弟弟。宋应星发现哥哥有异，也是赶紧过来。
一看之下，自然是大喜过望，心里想着，哥哥既然中了，我应该也能中吧。果然，往后又看了几十人，终于在三百名以内的位置，发现了宋应星三个字，顿时喜极而泣，四十来岁的人了，居然当街哭出声来。贡院前街上的来往行人，早看多了这种情景，也没什么人对此感到惊奇。朝为田舍郎，暮登天子堂，这中间不仅是巨大的人生转折，更包含着巨大的地位落差与心理落差。
这就像后世的高中生，高考参加了四五遍，担负着整个家族的期望，复读复读再复读，终于有一天突然接到了北大的录取通知书一样，心中的激动与释放，自然非其他人所能想象。而没有过这种经历的人，恐怕很难体会其中的甘苦滋味。
第九十八章 督师人选（）
贡院前街上发生的种种故事，崇祯皇帝目前自然还不知道，因为此时，他正在接见前来觐见交差的巡盐御史钦差大臣鹿善继。
三月初的时候，鹿善继在骆养性等人的大力协助之下，处理完两淮盐运使司的盐务整顿事宜之后，即告别扬州城，在大批锦衣卫和漕运总督袁可立派来的漕营护送下，亲自押解着抄没而来的那一大笔银子，一路沿着运河北上京师。
由如今的漕运总督袁可立多方筹措而来的近千艘平底漕船，一路往北，绵延十数里，在运河之中就像条长龙，朝着京师的方向逶迤前行。
除了鹿善继、袁可立和骆养性之外，再也没有人知道这一大批漕船之上装运的究竟是什么东西。包括赴京路上，亲眼见过这批漕船的宋应星兄弟，也不知道表面上装满粮食的漕船里面，运送的居然是多到让人头晕目眩的白花花的银子。
鹿善继跟着最后一批出发的漕船，一起离开了扬州，除了在淮安城外下船，与漕运总督袁可立见了一面之外，就再也没有下过船。他不能不小心谨慎，因为这批银子实在是太过重要了。因为有了这一大笔银子，大明未来几年的财政，都会相对宽松不少，而平复辽东的机会，也会因此大上许多，大明朝的前景也会因此变得光明起来。
远在扬州的鹿善继，当然也听说了皇帝的一些想法，比如说永不加赋什么的。这话听起来是好听，天下的士绅百姓也是一片称颂，可是真要做起来却很难。而皇帝之所以有这样的底气，敢说出这样的话，完全就是因为鹿善继从扬州和南京盐商处抄没的这批银子。皇帝知道这一点，鹿善继更是深知这一点。
虽然鹿善继杀鸡取卵式的做法，导致两淮盐业受创颇深，如今的扬州城，再也没有了往日的繁华盛景，市面之上，一片萧条。鹿善继本人也因此被南北两京的不少大臣所诟病指责。但鹿善继自己却坚定地认为，他这么做是完全值得的。正像皇帝在给自己的密旨中所讲的那样，两害相权取其轻，两利相权取其重。如果为了大多数人的利益，必须牺牲一小部人的利益，那么鹿善继当然知道该怎么选择。这也正是如今这位崇祯皇帝最欣赏鹿善继的地方。
鹿善继三月初从扬州启程出发，乘船北上，一个多月之后，终于到了通州，孙承宗等人闻讯立刻报给皇帝，皇帝当即命令由巩永固、方正化和王承恩三人接管了那批关系重大的漕船，并令孙承宗带着鹿善继先行进京见面。
看着眼前风尘仆仆、略显憔悴的鹿善继，崇祯皇帝的心中也是颇为感动，见他行过礼落了座，对他说道：“鹿爱卿一去数月，为朝廷除疴去弊，盐政为之一清，为朝廷，为朕实在是立下了大功。”
古代官员最忌讳的就是居功自傲，鹿善继这样的人当然相当警醒，因此一听完皇帝的话，立刻躬身说道：“陛下所言，臣不敢当，盐政大计乃陛下钦定，而臣所立微功，皆赖陛下居京师运筹帷幄，内阁诸位阁老鼎力相助，臣所为实在算不了什么，怎能贪天功为己有呢。”
崇祯皇帝见他这样说，只好说道：“爱卿有功而不言，实属难得。爱卿清理盐政之所为，朕深知之，查处各地盐运司蛀虫所立之功勋，及其对朝廷之重要，即便爱卿不言，朕亦深知之。”话说到这里，崇祯皇帝看了看孙承宗，点了点头。
孙承宗会意，接过皇帝的话头说道：“陛下，如今长江以北之盐务已整顿完毕，开中法重新推行，各地盐商纷纷运粮至边镇换取盐引，据报长芦、山东等地盐运司，新近发行盐引已至二百万引，累计运粮二百万石，虽然近来京畿及沿边各地，盐价有所上涨，但是九边粮困，却已是大为缓解。其中鹿善继居功至伟。”
孙承宗说完这个话，鹿善继连忙又说：“此皆陛下运筹之功，臣下实在愧不敢当。”
崇祯皇帝摆了摆手说道：“爱卿不必过谦。”然后转头看着侍立在侧的曹化淳，说道：“曹化淳，知会锦衣卫指挥使巩永固，将此前查抄的前兵部尚书崔呈秀的宅第收拾出来，今后就归鹿爱卿了。”
曹化淳刚要领旨，崇祯皇帝又说道：“同时传旨锦衣卫，晋锦衣卫经历司百户鹿化麟为该经历司千户检校官。”
曹化淳连忙说道：“老奴遵旨。”
鹿善继知道不宜推辞，于是也赶紧说道：“臣谢陛下恩典。”事情到这里当然没有完。
果然，只见皇帝沉吟片刻之后，继续说道：“朕命鹿爱卿回京，一个固然是盐务整顿已经有了成效，第二个则是塞外草原上的变化令朕忧心忡忡，朕恐现任蓟辽督师王之臣、辽东巡抚毕自肃无法应对。”
说到这里，崇祯皇帝看了看孙承宗，见孙承宗点了点头，于是又接着说道：“喀喇沁部的情况，想必鹿爱卿已经知道了。布尔哈图自称昆都仑汗，朕对此倒是并不在意，只要他能够站在大明一边，继续作为蓟镇和宣府在塞北的屏障，别说他自称昆都仑汗，就是他自称成吉思汗，朕也不打算去追究，不仅不会追究，而且乐观其成。”
崇祯皇帝看几个人听得认真，略作停顿，继续说道：“只是布尔哈图如此作为，很可能引来东蒙古诸部的不满，再加上此前陈仁锡、曹文诏等人，效仿班超故事，袭杀前往喀喇沁招抚的敖汉部台吉和科尔沁台吉长子吴克善，朕恐科尔沁和敖汉部不会善罢甘休，若是两部来犯，倒也并无可惧，布尔哈图、�