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“奥斯本管家，发射了什么事？”
“威廉少爷，克劳德派来信使说您要求制造的板甲已经可以投入量产，请您返回韦尔农堡的兵工厂去看看。”奥斯本管家恭敬地将信件呈上来，欣喜地说道。
“走！返回韦尔农堡。”
兴奋异常的威廉迫不及待地带着奥斯本管家返回韦尔农堡。
奥斯本管家所提到的克劳德就是效忠于诺曼底家族的工匠主管和大匠师，数年前威廉麾下的伙伴骑兵装备就是由他带领工匠们打造的。
去年威廉撤离鲁昂的时候，一并将数百名诺曼底家族的工匠带来韦尔农堡，也正是在他们的帮助下威廉才能在保留阿朗松钢铁厂的情况下，在韦尔农堡再次新建一座巨大的钢铁厂和兵工厂。
在没有得到克劳德等人的帮助之前，阿朗松的兵工厂仅能制造锁子甲、皮甲、鳞甲等初级甲胄，武器方面能制造诺曼剑、长矛、长弓、十字弩和床弩等，却无法批量制造板甲这种威廉在三年前就研制的装备。
或许是这些工匠技艺不精的关系，拥有上百名铁匠的兵工厂竟然无法批量制造板甲。
“克劳德，可不要让我失望啊！”威廉心中如此想着，来到塞纳河畔新建的兵工厂前。
这座兵工厂是和钢铁厂建造在一起的，更准确地说兵工厂是这座巨大的钢铁厂所属的一个独立车间、工厂。
这座钢铁厂用的是20世纪六十年代中国常用的土高炉设计，使用耐火砖砌城六米高三米直径的巨大高炉，高炉下方燃烧的是优质煤炭炼焦后的焦炭，炉顶有一架巨大的滑轮车运送铁矿石倒入高炉口中，滚烫乌黑的浓烟不时从炉口冒出，灼热的铁水从高炉下方流出来并被铸造成生铁块。
尽管这种土高炉炼铁的方法放在后世是既不环保和节能的，但在当今中世纪确实极为先进的炼铁设备。
使用含磷、硫量稀少的优质煤炭、品味极高的铁矿石，如此炼制出来的生铁质量完全超过了当时人们手工炼制的钢铁。
威廉还未走进兵工厂，克劳德便带着十多名工匠走出来迎接威廉。
“威廉殿下，请您随我一同前往。”克劳德一脸恭敬地说道。
“克劳德，辛苦你了！”威廉看着相比年前愈加苍老的克劳德，拍着他的肩膀点点头，迈步走进兵工厂。
一路穿过林立的厂房，威廉随着克劳德来到规模宏大的锻造车间，这里有六十多位铁匠正拿着规格不一的铁板同铁锤在铁毡上敲击着，胸甲、铁盔、四肢甲片的轮廓正逐渐成型。
“这是？”威廉右手指着这些忙碌的工匠，不禁疑问道。
“威廉殿下，这就是我们量产板甲的车间，这边有已经打制好的成品。请您随我来，殿下。”
“嗯！”
威廉顺着克劳德的指引来到车间后的库房中，只见无处打造好的鸠胸甲、头盔和四肢配件被分门别类的安放着，粗粗一数至少有三百套之多。
“做得不错，克劳德！”威廉右手敲着光亮的鸠胸甲，高声称赞着克劳德，说道：“你是怎么做到的？”
“回威廉殿下，多亏了您的启发，我们利用齿轮和曲柄连杆结构研究制造出了大型水力锻锤，并在塞纳河边架设了数套水车和水力锻锤。
多亏了这些大型水力锻锤，我们才能将一块块铁锭敲打成平整的铁片，大大节省了工匠的劳动时间。
接下来我们只需将敲打好的铁片，依靠模具敲打城我们需要的形状和弧度，如此就能很方便地制造板甲的各个部件，最后组装成一套套成品板甲！”克劳德自信道。
第143章 列装板甲（）
听了克劳德的叙述，威廉颇感满意，开口问道：“克劳德，板甲的产量有多少，如果我的部队需要大规模换装板甲你们的产能跟得上吗？”
“现在只是试生产一个月，我们就已经能制造骑兵全身板甲120副，步兵全身板甲200副，随着工匠们的熟练程度逐渐提高，产量至少能提升一半。我向您保证，只要您为我提供足够的工匠和铁料，兵工厂至少能为您提供骑兵全身板甲180套，步兵全身板甲300套！”克劳德拍着胸脯说道。
“很好，克劳德！”威廉夸赞一声，说道：“不过我的步兵现在并不需要大量的全身板甲，反而我麾下的长矛兵是需要大量的包含一副鸠胸甲和一顶头盔的半身板甲。
接下来你需要调整好产能，增加半身板甲的产能。
我会为你提供至少五十名数量的铁匠和铁料，希望你能将产能扩大一倍，达到月产1000套板甲以上。你能做到吗，克劳德？”
“请您放心，威廉殿下，我保证半年之内打造出7000套以上足够全军换装的板甲！”克劳德自信道。
“我相信你能做到，克劳的。”威廉拍了拍克劳德的肩膀，说道：“能和我说一说各种板甲的制造成本吗？若是成本太高，那就需要你们继续改进工艺、发明水力机械，降低成本了。”
“威廉殿下，制造板甲的成本可比制造链甲要低得多了，由于使用水力锻锤、水力砂轮等等水力机械，骑兵用全身板甲0。8个磅银（与中世纪的英镑等值），约合16个特里斯金币（先令），而步兵用的全身板甲更加便宜，只需要0。6个磅银，约合12个特里斯金币，至于步兵和轻骑兵用的半身甲，那更是能降低道0。45个磅银，约合9个特里斯金币。”克劳德如数家珍道。
威廉完全没想到大规模制造的板甲能有这么便宜仅仅相当于链甲的十分之一不到的价格，要知道现在手工制造的链甲需要8个磅银的资金，相当于一个工匠一年的工资。
现在威廉全军五千多名正规军能装备链甲的只有包含重骑兵、亲卫骑兵、重步兵在内的一千五百余人，其余人等都是穿着镶嵌铁板的皮甲，就是为了凑足这些链甲，威廉几乎将这两年来所有的产能和缴获都用上了。
对此威廉不得不感慨，尽管只是使用了一些简单的水力锻锤和水力砂轮等水力设备，但工业化、规模化生产所带来的极大降低成本的好处已经显现了出来。
拜别了克劳德，威廉当即召集了休伯特爵士和奥斯本管家前来公爵府议事。
刚走进公爵府的休伯特爵士和奥斯本管家就看见两副骑兵全身板甲和步兵全身板甲摆在威廉书房内，对此他们颇感好奇。
“休伯特爵士、奥斯本管家，我想你们都知道克劳德正组织工匠生产板甲的事，现在我告诉你们一个好消息，各类板甲已经能大批量生产了。”威廉待休伯特爵士和奥斯本管家落座，便迫不及待地分享这个好消息。
“这真是太好了，威廉殿下！”休伯特爵士兴奋地站了起来，振奋道：“板甲能月产多少套，足够我们的骑兵和重步兵换装吗？”
“克劳德向我保证至少能月产一千套，这次我不止是要换装重骑兵和重步兵，就连为长矛兵、长弓手、长戟兵和轻骑兵准备的半身板甲也能在半年内制造完成。”威廉自信地说道。
“威廉少爷，这制造板甲的花费应该是不菲吧，如此大规模换装可是要花费许多金钱的，皆是军费不会再次超支吧？”奥斯本管家颇有忧虑地说道。
“这你可想错了，这次兵工厂大批量制造板甲后，每套板甲的城堡能降低到链甲的十分之一以下，全军换装板甲并不会比现在全军装备的链甲贵多少。”威廉自信道。
“那不如将士兵们装备的和库存的链甲都甩卖出去，这样一来换装板甲的费用就全都有了，说不定还有所富余呢！”奥斯本管家搓了搓双手，双眼放着精光，说道。
“不需要将链甲都甩卖掉，奥斯本管家。这些链甲充当内甲防护薄弱部位还是不错的，重甲骑兵、重步兵等兵种还是很需要这些链甲的。”威廉摆了摆手，拒绝道：“倒是我们新制造的板甲可以卖个高价，比如全身骑兵板甲可以卖个二十磅银一见，半身板甲至少卖十五个磅银。”
“这！。。。”奥斯本管家迟疑片刻，说道：“制造成本如此低廉的板甲能卖这么高的价钱吗？”
“绝对值这个加！”威廉自信满满地说道：“至少目前为止制造全身板甲的工艺只有我们一家掌握，这时一种技术垄断，他们想要获得这种防御力比链甲强许多倍的甲胄，那就必须付出双倍的价钱，这和它的制造成本低廉毫无干系。
除了出口大路货的板甲外，我还会制造出一些奢侈品级别的全身板甲，这种板甲将会被蚀刻上许许多多繁复华丽的花纹，镀上金箔使它更显华贵。
他的使用着将是大贵族或国王，用途并不是战争而是用于比武和炫耀，为了匹配使用着的尊贵地位，每一套奢侈品级别的全身板甲将售价100磅银以上。”
听着威廉的叙述，奥斯本管家激动地双眼直冒光，仿佛眼前一大堆磅银和金币向他招手。
“威廉殿下，若是我们的敌人大规模采购和装备板甲，那么我们的骑士和士兵不就没有优势可言了吗？
甚至如果有人将制造板甲的工艺研究透彻，大规模制造板甲后，我们的敌人也许会变得更为强大！”休伯特爵士颇有忧虑地说道。
“这个问题我早已想过，且说板甲并不是没有任何弱点的，最为致命的一点就是它无法防御钝击伤害。
我军中装备瑞士长戟的长戟兵和装备连枷的重骑兵就是板甲的克星，更何况以后我也会专门派人研制克制板甲的兵器，对于敌人装备板甲的后果我们无需担心。
至于板甲制造工艺流矢的问题，我早已派遣士兵驻守在兵工厂内外，严密保护工匠的安全。
同时，掌握打造板甲工艺的工匠，他们的家人都已经掌握在我的手中。
我可以保证至少在几年之内没有人能掌握制造板甲的技术！”威廉自信地保证道。
“呼！。。。”休伯特爵士轻轻地呼出一