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王守澄不禁凄然动容，他弯下腰扶起了林士海，说道：“你陪我走走吧。”
“唉！”林士海脆生生地应承道，一如往日般弓腰跟在他身侧。
“嗨，直起腰来走路，做人呐就要直起腰来，夹着尾巴做一辈子人也未必能得善果。”王守澄在林士海腰间拍了一掌，林士海慌忙挺直了腰杆，不过没走几步他又不由自主地弯了下来。
望星台下就是一个小花园，二人沿着林间小道走了一阵子，前面有座小亭子，王守澄说道：“来陪咱家下盘棋吧。”
“唉，”林士海恭恭敬敬地应了声，他扶着王守澄做好，自己弯着腰摆弄棋子。王守澄几次示意他坐下，林士海这才敢侧身坐下。王守澄喜欢下棋，但棋艺很是一般，林士海早就摸熟了他的棋路，为了讨他欢心，故意让子，他让的很高明，王守澄似乎并未察觉，兴致一直很高。
二人一共下了三盘棋，王守澄赢了两盘，彼此和了一盘。此时花灯初上，府中管家来请示说，晚宴已经备好。王守澄将棋盘一推，说道：“走，陪咱家饮酒看歌舞去。”
“唉，”林士海仍旧恭恭敬敬地应着。他扶着王守澄来到明堂大厅，晚宴极其丰盛，其中菜式和用具与宫里的御膳一模一样，王守澄神情泰然，再也不唠叨什么僭越之类的话了。
王守澄亲自动手给林士海布菜，二人举杯同饮。舞台上的歌舞乐伎都是从长安乐坊中请来的金牌舞姬，身姿曼妙，炫舞如风。晚宴由酉时末开始一直到戌时三刻，林士海都一直端坐身姿，执礼甚为恭敬。
王守澄饮了十数杯酒，脸色微红，心情十分舒畅。戌时末，管家忽然急急进来报道：“宫里圣旨到了。”林士海闻言顿时泪流满面，他冲着王守澄一躬到底，趴在地上痛哭起来。王守澄此时手中正端着半杯残酒，愣怔了半晌，他苦笑一声将杯中剩酒喝干。起身迎到了门口。
来传旨的是文宗皇帝的亲随太监李好古，他的身侧站着一个青衣小太监，手里捧着一个托盘，盘中一只玉杯，杯中盛满了酒。李好古的身后站在二十余名精壮的金吾卫士卒，此刻都虎视眈眈的盯着王守澄。
“闲杂人等都退出。”李好古手捧圣旨昂首而入，驱散了堂中的乐师舞姬和一干仆从，他又看了看桌上的酒菜，不由地冷哼了一声。
“奉天承运，皇帝诏曰，左右神策观军容使兼十二卫统军王守澄忠君体国，劳苦功高，近闻身染微恙，朕心甚忧，特赐药酒一杯，以表朕意。钦此。”
“老奴谢恩。”王守澄三呼万岁，接过了圣旨，颤巍巍地站起身来。
李好古冷笑道：“陛下特意嘱咐了，要王军容当着咱家的面将药酒喝下去。”说罢他给身边的青衣小太监递了个眼色，小太监单膝跪地，将托盘举到王守澄面前。
王守澄嘿然一笑，道：“有劳公公了。”说罢他便端起了酒杯。
“佛祖——”林士海哭的声嘶力竭，满脸都是泪。
“小林子，多谢你来送咱家这一程。多多保重吧。”王守澄一扬脖子喝干了杯中酒。他试图将酒杯放回托盘，但那药酒毒性太烈，他的脸色陡然之间就变成黑紫色，身子一歪，扑通一声摔倒在地。
“佛祖！”林士海膝行而前，趴在王守澄身边放声大哭起来。
李好古脸上全无一点表情，他目视身后的一个太医，太医上前将王守澄的尸体仔细地检查了一番后，朝李好古点了点头。李好古弯腰夺回王守澄手中攥着的圣旨，朝王守澄的尸体啐了一口，转身出了明堂。
明堂外的一株柏树下，李训身披黑斗篷默然而立。李好古走上前去：“已经解决啦，果如大人所料，他听话的很。”李训的鼻子里发出了不屑的哼声，他问李好古：“里面什么人在哭？”
“林士海，他是王守澄一手带大的，情同父子。如今靠山倒了，自然免不了要哭上几声。这没什么好奇怪的。”
“没什么好奇怪的？”李训阴阳怪气地哼了一声。除了在皇帝面前，李训似乎跟什么人说话都是这么一副阴阳怪气的腔调。李好古顿时心生厌恶之情。
“我想知道他是怎么得知今日要赐死王守澄的？究竟是谁泄露了天机。”
“你，你怀疑是咱家？”李好古气的脸色铁青。
“既然没有，公公又何须动怒？”
“你，”李好古气的呼哧呼哧乱喘一通，他一甩袖子，“咱家去回明陛下辞了这差事。”李好古气哼哼地往外走。
“我劝公公还是免开尊口，陛下是不会恩准你的。”
李训向持刀守护在院门边的两名金吾卒招了招手，这两个人名义上是皇帝派来侍卫将军府的金吾卒，实则却是李训私募的勇士，全然只听命于他一人。李训在二人耳边交代了几句，二人连连点头，拔出腰刀走进了明堂。
“啊！”
明堂里传出一声惨叫，李训眉头一喜。
“啊！”又是一声惨叫。
李训脸色一变，飞快地从靴子中拔出匕首冲进了明堂。自己的两名部属倒在血泊之中，林士海却踪迹不见。
第25章 刺马院（）
刺马院每日白天开课，杨昊只得与宇文敬商议，将自己的班次全部调到晚间，每日卯时二刻到刺马院，下午寅时三刻回春明门外值房，抓紧时间睡上两个时辰，至子时初，上值，二日卯时正下值，洗把脸，吃点早餐，又要赶往刺马院。
刺马院共有学子三十九人，年龄由十四岁至二十岁不等，有童颜白丁，也有各卫率的校尉。所列课程极多，但从不考试，每次开课教师只顾讲自己的，学生听不听，无人过问。
杨昊私下打听过，像他这样通过文武考试进来的只有三人，除了自己还有两个年级都比自己小，一个叫阳山，户部侍郎阳呈雍之子，另一个名叫羊弘扬，父亲生前为陇西道天会军判官，与吐蕃部交战中阵亡。羊弘扬家世贫寒，全靠母亲与人缝补浆洗衣裳将其养育成人，羊弘扬为人孤傲，从来都瞧不起那些混沌度日的卫率校尉和亲贵子弟们。
杨昊初来时，阳山凑过来问：“你在家闯了什么祸，被发配到这儿来？”杨昊见他红扑扑、肉乎乎的一张娃娃脸甚是可爱，不禁用手捏了一把，笑道：“我打了驸马，得罪了公主，所以躲到这儿来了。”阳山挑起大拇指赞道：“你真行。”
杨昊笑道：“那你呢？小兄弟？”
“我什么也没敢，就是把小娘给气走了。”阳山扑闪着一双大眼睛，诡秘地一笑，附耳说道，“小娘在背后骂我娘，我倒了一碗辣椒油在她茶碗里，然后趁她睡着了，在她嘴唇上抹上了芥末，她被辣的一急，就端起辣椒油喝了起来。结果就辣哭了，爹打我，要我向小娘赔礼道歉，我一气就躲这来了。”
杨昊哈哈大笑。拉着阳山的手道：“进了刺马院将来可是要戍边上战场的，你不怕吗？”阳山摇摇头，“如今这世道可是文贵武轻，你爹娘舍得让你入伍参军吗？”
“大丈夫在世当立功名传万代，远学大汉霍去病，近学本朝李（靖）大将军，我可不愿意读那些经书文章，头都大了。”阳山挥舞着手，说的慷慨激昂。说完，他反问杨昊：“那你的志向是什么？”
杨昊想了想说道：“学成真本事，为国尽忠，博取一世功名。”阳山把这话在心里想了一遍，说道：“咱们是志同道合呀，咱们拜把子怎样？我以后就叫你大哥，好不好。”杨昊喜道：“那自然好了。”阳山大喜，眼看着羊弘扬叫道：“那个姓羊的，你愿不愿意一起拜把子？”
羊弘扬正在看书，闻言，瞟了二人一眼，怪声怪气道：“跟我们这样的人结拜，岂不是自降了自己的身份。”说罢只顾看书。阳山望着杨昊一脸的不解之色，笑道：“他就是这样的人，刀子辣椒嘴，蜜糖豆腐心。”说罢，起身从桌子上爬了过去，一把揪住了羊弘扬的衣领，羊弘扬虽然大他两岁，人长得精瘦，远不及阳山粗壮有力。被他拽住，没办法只得跟了过来。
三人一起到了学堂后院，恰巧庭院中也有一株桃树，杨昊便道：“咱们就效法刘关张桃园三结义的故事，今日结拜为异姓兄弟，富贵同享，祸难同当。”阳山和羊弘扬知道刘关张是三兄弟，但不知道桃园三结义这个桥段，但听杨昊说的慷慨，心中也喜欢，三人便对着桃树发下盟誓，皆为异性兄弟，杨昊年纪最大，羊弘扬次之，阳山最小，三人性格迥异，脾气却相投，又都是少年心性，不过几天就熟悉的跟亲兄弟一样。
阳山和羊弘扬就住在刺马院的宿舍中，邀请杨昊也来，杨昊想宇文敬告假，宇文敬觉得并无不妥之处，也就准了。三人一同学艺一同玩耍，情谊更是亲厚。院中其他学子见状便戏称三人为“三羊”。
刺马院教授课程十分广泛，除天文地舆、格致、测绘、算术、阵法、弓马骑射、军史概要及行军操法等课外，教授常督率学生赴营演试步骑阵式、建造台垒、攻守战术、侦察技巧、操纵舟楫及具体行军、布阵、分合、攻守诸式。
此外还教授经史，进行忠义教育，教授典章制度，及内外情势。刺马院学子一般两年毕业，发十二卫、六率、六军任用，学子考核合格者即授从八品官职，有官职入学者官升一级。
刺马院教师多是饱学之士，其中杨昊最喜欢的是国策教授谈空，谈空生的矮小肥胖，一撇八字须，不修边幅，外面显得邋里邋遢，他常常抱着一堆书到讲堂上去，但真正开讲，他却从来不翻书，海空天空，妙语连珠。尤其议论起大唐周边情势，更是如数家珍，那些拗口难记的外族首领姓名在他嘴里说出来，倒像是绕口令一般清楚。
这一日谈空正在滔滔不绝讲授大唐与新罗交往历史。突然屋门被人撞开，魏华和张同亮两个人飞奔而入，一左一右架起杨昊便往外