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武曹道：“重字关的地形是北险南缓，防御北面之敌它是一道险关，防御南面实在是无险可守，我即便说服堂兄归顺，也断然坚守不长久，请大将军示下，我们该何时起事呢。”
刘盘道：“这个无妨，到时候我自然会派人通报于你。若立此功，将来你便是邠宁镇的大帅。”武曹惊道：“何德何能，末将……敢不用命。”
为了迷惑王艺，武曹谎称绥州失守，自己带着李秀元、乔原，领千余名残兵败将投奔庆州而去。王艺闻听武曹兵败来投，下令紧闭城门，其子王澜不解。
王艺道：“一山不容二虎，我已老啦，若收留这丧家犬，恐你们都不是他的对手。打发他去找他堂兄吧。”
王澜笑道：“父亲已说他是丧家犬，他就是狗不是虎，怕他什么，迎进城来，一口吞了，聊解饥渴。”
王艺斥道：“你懂什么，我王家能过的体面不就靠手中这点兵马吗？我为何六十多了还挣命活着，还不是要给你们保住这份富贵？你们个个不肖，余澄早就有心图谋我的兵马，倘若收留了武曹，余澄借口要我分兵给他，我是答应还是不答应？！你这混账的东西。”
王澜挨了这顿训，怏怏而回，到家里就捶东砸西，看什么都不顺眼，也难怪他，奔四十的人了，在父亲王艺的眼里还是个未成年的孩子，头上顶着个将军的牌子，手里却无一兵一卒，什么差事都不派给他，每日只让他在身边观政。
父亲老子说军旅大事，非同儿戏，年轻人就要多看多听多悟，才能学到本事，才不会走弯路。等你学成了，父亲我自然会委你差事，你老子我就你这么一个儿子，这份家当迟早不是你的？你着的哪门子急啊。
我不着急，我都快四十了，我俩哥都没活到四十，我能不能活得到还不一定呢，嘿，到时候我死了，您老就竹篮打水一场空咯。
王澜踢踢打打回到家，他妻子何氏颠颠地跑过来，满面春风地说：“当家的，有贵客。”
王澜怪眼一翻，呲着牙说：“贵客！我那来的什么贵客，老子手无一兵一卒，在庆州城大街上站着喊破嗓子也没人听呀。”
何氏嗔怪道：“你那么大声干嘛，这回来的还真是贵客。”
“真有贵客？”王澜还是不信。
“那还有假，手里有皇帝敕令，长安城来的。”
王澜一听这话，慌的一把推开老婆就望里跑，何氏在后面追：“帽子，帽子，见钦差，能不戴帽子吗。嗨，都是让这印把子给闹的。”何氏咕咕哝哝追进内院，见自己当家的正撅着屁股趴在地上听宣呢。
何氏怕汉子啐她，慌忙退了出来，合掌告天：“老天爷，咱们家总算熬出头了。”
在攻陷夏州的第四天，刘盘的大军便将庆州围了起来，王艺果然老奸巨猾，他看刘盘远道而来，趁其立脚未稳立即出击，在城东、城北各打了一个胜仗，斩首四百余级，等到扬威军主力来寻他，他则哧溜一下躲进了庆州城里，任你百般辱骂，他只当耳旁风。
刘盘所部不足五万，半数为力夫，真正有战斗力的不过两万人，这其中有九成以上是骑兵，若论野战，王艺远远不是敌手，但要是攻城战，自己就占不了便宜。王艺正是看中这一点，这才有恃无恐，凭坚城与他对峙，他城里有的是粮草，有的是兵甲，他也不怕刘盘绕过灵州攻打重字关，且不论他能不能打下来，就算打下来，他也守不住。
余澄再不是东西，也不敢坐视自己灭亡，庆州城陷的那一天就是他余澄倒台日。
王老将军坐怀不乱，刘盘也怡然自得，他已经在城中装满了炸药，引信就在自己手中，只要自己点把火，立即就能炸他个天翻地覆，他是在等人，等郑华泰的绥德军，等孟明和余炎炉的主力南下，灵州这块骨头太硬，靠自己这副牙口即便啃下来也一定会消化不良。
郑华泰的两万大军正日夜南下，预计七日后能到，孟明和余炎炉的马步混成军比以步兵为主的绥德军要快，那也至少要五天才能到。这几天自己不能闲着，得陪老狐狸玩玩，免得这家伙疑心生暗鬼，拍拍屁股，一走了之。
刘盘每日分三次，早、中、晚，从东西南北四面攻城，他的攻城器械十分有限，多数时候靠最原始的蚁附法攻城，损兵折将，十分惨烈，这就给了王艺一个错觉：来敌如此急迫，可见后无援军，内无粮草，他给诸将打气，只要咱们再坚持十天，敌军会不战而退！
五天过去了，孟明的一万马步军先赶到，余炎炉的八千马军也于二日清晨赶到。郑华泰也传来消息，大军一日后到达，比原定的时间快了一天。
刘盘喜滋滋地对羊弘扬说：“不等他了，咱们动手。”
羊弘扬想了想没有说话，只要郑华泰能在一天后到达，那就误不了什么事，哪怕迟个半天也无大碍。郑华泰是老成持重的老将军，他说的话，自己不该多疑。
按计划，余炎炉的八千马军立即绕城去夺重字关，无论如何，哪怕全军阵亡，也必须守住一天一夜，只要这一天一夜，王艺的三万大军就会灰飞烟灭，到时余澄就成了孤家寡人，就会不战而亡。
余炎炉信心满满地去了，重字关南侧地形虽然不及北面险要，但八千骑兵对付余澄不足两万的步卒坚守一天一夜还是有把握的。
余炎炉担心的是重字关会不会像刘盘讲的那么一声令下就变换旗帜，万一到了关下，武曹反悔，或用计不成，自己可就被动了。余炎炉小心翼翼地靠近重字关，一眼望去，心中的结立刻解开了：重字关已经落在武曹和李秀元的手里，他感慨道：都说内寺坊只会在家里整人，对外远不及左公馆，看起来也不尽然，至少张伯中就不是个吃闲饭的，那些以为左公馆、内寺坊只会刺探隐私，充当耳目，不是傻子就是笨蛋，他们哪里知道这其中还另有玄机呢。
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第274章 十日破三州（下）（）
武曹、顾神火、李秀元接余炎炉入关，即便将兵权拱手想让，奉余炎炉为主将。余炎炉好言抚慰了顾神火，对三人道：“庆州城破就在今晚，王艺败军必然向这来，到时诸位务必扎紧口袋，只要坚守两天一夜，便是大功一件。”
武曹道：“重字关北面地势险要易守难攻，守两天一夜不难，怕只怕南面，若余澄倾城而来，未必能守的住。”
余炎炉道：“无妨，我此来带的都是骑兵，我准备列营关下，他若来，不待他靠近关隘，我便冲他个七零八落，几个残兵败将，还能攻城破关吗？”
三人大喜，当下分配了顾神火率所部八百人守北关，武曹、李秀元所部居中策应，烈火营屯驻关南，防御南方来敌。
刘盘一声令下，庆州城就镀了个金边，从高处活像戴了一个大火圈，孟明攻西城、刘丰攻北门，一时杀声大作。王艺久在边关，这等阵势早已见怪不怪，在城头督战至深夜，见攻城之敌陆续退去休整。老将军遂起身来，伸个拦腰，对身边诸将说：“刘盘小儿用的是疲敌之计，咱们不上当，留两成人马守在城头，其余的回去歇着，养足了精神才能跟这帮小子耗下去嘛。”
他提着钢刀，沿着城墙巡视了一番，便回到中军，卸下盔甲，正拿热水泡脚，冷不丁听到外面鼓声大作，眉头一皱，暗骂道：“这帮兔崽子，半夜也不让消停，敲敲敲，敲破你娘的棺材板，老子也不出去。”
老爷子稳坐中军帐，其子王澜却蓬头垢面地跑了进来，边跑边喊：“爹，爹，爹，鞑子攻城了，攻势凶猛，怕是要守不住了。”
王艺喝道：“放屁！再敢胡言乱语我砍你脑袋。”
王澜一缩脑袋，不敢吭声了，却暗中向身边一个校尉努了努嘴，那校尉禀报道：“大帅，标下刚刚巡城路过巡城营，见营里加强了戒备，似有异动，标下请示，是否派人去探个明白？”王澜附和道：“要去，要去，李休得部离北门最近，北门有失，城就保不住了。”
这话说的王艺心里一紧，前两天李休得曾劝过他出城归降杨昊，他说杨昊是朝廷钦命的总统漠北河西振武节制五军兵马大元帅，此番南下是奉旨讨伐阉党，身为大唐臣子，岂能抗命保阉。‘
李休得是王艺的义子，也是王艺看着长大的，一向对自己忠心耿耿，王艺听了他这番话，不仅没有责怪，反而赞他有忠君之心，他对李休得说：“你有一腔忠义是好的，但你到底还是太年轻了。谁是忠？谁是奸？谁来定？你说忠于天子是忠，他杨昊说自己忠于天子，仇士良也说自己忠于天子，看起来都是忠臣嘛，两个忠臣打起来，天子尚没说话，你着急什么。”
李休得道：“阉党荼毒天下，世人皆知，打阉党的自然是忠臣。”
王艺笑道：“岂不闻狗咬狗一嘴毛？坏人和坏人也能打起来嘛，贼和贼因为分赃不均，不也常常火拼嘛，你能说那打贼的就是好人？杨昊本是公卿之后，因为甘露的事儿受了牵累，一怒之下逃到边地，割据称王，被文公剿灭后，竟然跑到漠北，入了契丹籍，变成了个契丹人，你说这样一个人他能是个忠臣吗？他那个总统、节制九成九是他自己封的，他说手里有讨伐阉党的密旨，你看到啦？他要跟仇士良斗，自有他的目的，咱们看着就是。所谓成王败寇，等他胜了再说吧。”
李休得听了这话方诺诺而退。
王艺此刻嘀咕：我这话已经说的十分明白，这小子也不是糊涂蛋，怎么就听不进去呢。难道是杨昊许了他什么好处，嗨，这个糊涂蛋，他许你再大的好处，能有老子给你的多吗？
王澜见父亲皱眉不语，催促道：“李休得若反了，城就没了，爹，不可不慎啊。”
王艺喝道：“胡说！大敌当前，加强戒备有何不妥，怎么就成了不轨之心，再敢妖言惑众，我定不饶你！”