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看看南面蔡家岭方向，烟尘正朝北席卷，胤祯紧咬牙关，他只能这般期待了。
胤祯的命令还没传到噶尔弼处，噶尔弼自己已经动了，连火炮阵地都被轰得淹没在烟尘里，他倚以为破敌利器的大将军炮再难发话。
可他慢了一步，将佐们努力约束着炮火下混乱不堪的部下，阵线还没完全铺开，虎贲军龙骧军的宽大浅阵就平推而来。
炮弹在头上呼啸而过，鼓点如提线，将脚步串连起来，各营唱着不同的战歌，万人大军铺开，八营列为四道阵线，三四里的正面尽数遮蔽。
清兵人潮在这道宽大正面终于聚拢出击，却是锋头四起，轮廓如狗牙一般参差不齐。快的快，慢的慢，奔出一里外就前后左右四处脱节，偶尔聚起了密集人潮，却在火炮轰击下很快崩裂。
七月九日午后二时许，竹山战场，英华军和清军终于亲密接触。只是在这之前，清军只被火炮、飞天炮、掷弹兵这些前戏连番调理过，当两三里长的阵线上，排枪喷发出一条长龙时，噶尔弼这支大军，连将领带士兵都是两眼翻白，浑身发颤，抱头就逃。
“对面是群娘们么，羞得都不敢见上一面？”
张应当面的清兵该是湖南绿营，老对手了。挨了一顿排枪，见红衣大阵继续推进，就知道这些红衣兵憋足了劲，再没耐心原地开枪，而是将那又粗又长的尖铁棍插上了火枪，要冲过来强势插垩入，顿时吓得撒起丫子，转身狂奔，也气得张应破口大骂。
“一泻如注，畅快……”
韩再兴之前可没打过这般正规的阵战，带着一营千人的单薄横阵朝数万清军人潮逼去，内心其实无比紧张。
此刻见对方在一顿排枪下就崩溃，他两眼瞳孑啡散，腿也微微发抖，只觉尿意难当。
“我早就知道的，早就知道啊…………”
谢定北指挥着自己一营人马稳稳推进，而他自己却一边走一边嘀咕着，身边江得道诧异地看着这个营头，心说你现在又不是清兵，你哭个啥？
“北面……没问题吧？”
何孟风这一营在最南面，他的心思却已飞到了北面，在他看来，现在能再左右战局的，就是北面那桩不明因素了，至于眼前……眼前做的事，跟之前在郴州对战湖南民勇的境遇比起来，简直就是闲庭信步。
“问题是他们敢不敢来。”
这条长龙横阵的北面尽头，张汉皖也正朝北面看去，跟何孟风一样，他的心思已经没多少在眼前的战场上了。
“那边…………能行吗？天王身边可没有多少兵了。”
部下有些担忧地看向清溪山方向，那边正响着爆豆般的枪声。
“该是不行了，我是说鞑龘子。”
张汉皖脑袋都没转。
“岳超龙干得好”
正觉两面战场都在崩溃，清溪山下湖南民勇的攻势，如同一根救命稻草送到了胤祯手里。
“本帅不退岳超龙正撼那李肆本阵，令甘州提督刘世明统马队速攻”
他拒绝了部下让他后退的建言，满脸赤红，脖颈贲张。
机不可失
李肆本阵危急，两面贼军必定要回援，趁他们注意力都在清溪山时，让马队从竹山北面突入，竹山贼军必定崩溃，这样至少能握住了半胜局面，甚至还可能趁此机会席卷清溪山，拿到最终的胜利。
“岳超龙在想什么呢？我是没什么兵了，可这里是个炮台啊……”
清溪山上，李肆白了一眼正聚起数百侍卫，要跟湖南民勇来场肉搏战的龙高山，朝远处的王堂合挥手。
王堂合任职黄冈山驻守营，在韶州憋了好几个月，眼见兄弟们驰骋战场，自己却成了庙子要的菩萨像，早已经牢骚满肚。宜章之战，江西绿营要么被殷特布拉到福建，要么被胤祯征调到湖南，再没威胁韶州的力量，李肆就把他也调到前线。
时间虽短，工程和兵力不足，可由已经熟悉要塞防卫策略的王堂合调理，清溪山隐隐成了一座炮台，一万湖南民勇的攻击，远在王堂合设置的防线承受能力之下。
十二斤炮继续轰击着蔡背岭方向，支援羽林鹰扬两军，这两军汇聚在清溪山上的数十门八斤炮开始轰鸣。这些八斤炮的设置循着清溪山的视野脉络，将几处便于冲击的山脊严严封锁。
泥土山石崩飞，正从这几处山脊推进的民勇成了再便利不过的靶子。这些民勇遭受了本次大战里无比庄重的待遇，他们是第一次遭到交叉炮火轰击的受害者。民勇本就怕炮，突前的数百人被炸得七零八落后，纷纷溃退下去。
岳超龙不甘放弃，山脊走不了，那就从山坳爬上去可陡峭山坳处却被排枪和开huā弹封住，守军不过数百人，占据险峻地势，岳超龙也只能徒呼奈何。
这时李肆的目光也转向了竹山北面，虽说有些荒唐，但那个第一次上战场的胤祯，在这般严峻形势下，怎么也要扑腾一下，再荒唐的事，他应该都能干得出来。
“弄唐此乃乱命，怎可接受？”
竹山北，统带一万马队的甘州提督刘世明怒声喝骂道，那十四皇子看起来还像是懂点军事，可现在怎么也昏了头？竹山战场本就很狭窄，没有周旋的空间，他这万人马队只能直愣愣来回冲杀，对方稍稍有点脑子就能克制他们。
不止如此，要进入竹山战场，还得通过一条更狭窄的谷道，贼军只需要用上千人，就能在谷口堵住马队，到时候可是人马受阻，坐以待毙。胤祯这道军令，完全是要他这马队去送死
他这马队在这一战里就没办发挥作用，留在竹山北面，是为了遮护后路，直白说，战事不利时，就要掩护大军后撤。现在将马队都填了进去，到时候可是满盘皆输，连点老本都保不住的惨状。
蔡背岭战况如何他不清楚，可竹山战况看在眼里，老行伍出身的刘世明心知肚明，噶尔弼已是败了。
“军门，大将军急令可违抗不得，到时追责……”
部下赶紧劝解，刘世明一怔，这话说得没错，真是要败了，清算罪责，他这个抗命之人可是首当其冲，到时康熙和朝堂可不管战场到底是个什么情形，就只顾着找人顶罪。说不定整场决战的败因都要落到他身上，他可扛不起。
“顾参将，统带肃州凉州镇马队进击”
刘世明脑子转得快，让自己的中营参将统带大约三千马队冲进去，既也遵从了胤祯那模糊不明的军令，也能保住自己主力。
三千马队急急南下，感受着地面的微微震动，扼住战场北路的龙骧军统制张汉皖摇头，鞑龘子主帅还真惦记上了马队，看来已是急疯了。
“对付马队有一百种办，可对上只能朝着一条路奔进的马队，一个办就够了。”
张汉皖嘀咕着，让部下将军中的八斤炮拖了过来。
十多门八斤炮摆开，就已经将这狭窄谷地的正面堵住，再在侧面摆上七八门炮，形成一道浅浅的半月炮阵。将周围所能找到的零散兵力大约六七百人集中起来，就在炮阵两翼的矮坡上列阵，而炮阵后方则是二十来门飞天炮，布置妥当时，当面尘土巨龙已经涌到百来米外。
张汉皖的龙骧军终于在这一战里捞到了最大甜头，清军三千马队自竹山北面猛扑而下，可惜只有一条宽不过数十丈的窄谷通向竹山主战场，拉成长长队列的马队眼见就要奔出谷口，却被一阵混杂而猛烈的轰鸣声淹没。
这处窄谷原本无名，后来则被命名为“绝马道”，名字正于清军在宜章所遭受的最惨烈的摧残。
八斤炮轰出的炮弹，几乎每发都要贯穿七八匹马，两侧排枪很快就将谷口堆积起一道人马尸堆，而飞天炮将密集的碎裂弹片泼洒到狭窄谷道里。这狭小地域里，正面有凌厉炮弹，左右有夺命枪弹，头上还有开huā弹，人马亡命撞挤，嘶嚎不断，这狭小地域宛如堕入血火地狱。
“转……”
噗的一声，一发炮弹擦过甘州提督中营参将顾世龙的身体，他正挥手招呼全队拨转码头后撤，喊了一个字，感觉情形不对，眼角一瞄，自己整条右臂已不翼而飞，血雾正从断臂处喷洒而出。顾世龙眼前一黑，栽落下马。坐骑惊惶不安，一蹄子踏上了他那单眼huā翎正悠悠晃着的头顶。
“大帅赶紧后撤”
从罗家山看去，马队在竹山狭道里如置身炼狱，惨状连诸多老将都闭上了眼睛，有神智还算清灵的部将嘶声喊着，终于提醒了众人，战况已是不可收拾。
“鬼啊……，现在喜可后退？”
胤祯嘴皮都已被咬破，他终究是第一次领军，见到自己的大军虽然在两面战场连遭挫折，可现在也只是被贼军压到山底，还没完全崩溃，他要一走，那才是真的完了。
“再不走就来不及了”
部将们却一时难以向这个外行解释清楚，就是趁着现在还没彻底崩溃的时机，带着中军走，还能保持大军完整建制，若是山下两军全崩了，那时要走，就是零零散散仓皇遁逃的下场。
“再说岳超龙那……”
胤祯对还在清溪山下努力的岳超龙还抱有信心。
正在犹豫间，天色忽然转暗，寒风拂过，淅淅沥沥的雨点落了下来。
“天…………天降甘霖啊老鬼……，不，皇阿玛保佑”
胤祯呆了一下，然后狂喜，下雨了之下雨了贼军枪炮再无用处贼军……败了
想到这一战对心肉的粗暴磨砺，他不由喜极而泣，身边不少部将也都是泪如雨下，更有人跪了下来，展臂谢天。
可哭声里夹杂着凄绝的长泣，让胤祯等人讶异不已。
“完了啊，呜呜……贼军、贼军更善雨战，当初广西梧州一战，就是在雨中，以区区数千人，肉搏败了广西五万大军，呜呜……”
参尊过梧州血战的湖南军将哭得无比伤心，胤祯等人如遭雷击，全都呆住了。