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“空口白牙，谁信啊？到时候船一缴，人一杀，下了地府可没处喊冤。”
“告贴上有施大将军的孙子作保南蛮还缺银子？南蛮还犯得着为你一个小兵丢了信誉？”
“说得悬乎，谁真有那告贴？”
再有愣头愣脑的终于撕开了那层无形的遮掩，有人受不得激，伸手就要掏东西，正是那扎着宽皮带的朱三，可手到怀里就停住了，接着人也跪到了地上。
不止朱三，所有人都跪下来叩拜，他们的管哨外委千总，正陪着一个地位更高的军将巡视过来了。
王外委朝襄阳水师协中营游击介绍道：“陈中军，人都在这，标下这一哨有三条中赶缯，六十六个兵，三十二个船工，绝无贪吃兵额之举……”
那中军嗯了一声，严肃地道：“今日南蛮在华容偷发告贴，惑乱军心，副戎有令，一查到底，一哨一队都不能漏下”
王外委点头连连，中军细细观察着他的反应，再说道：“查到了什么也不要声张，副戎可不想让岳大帅分心。”
王外委了片刻，似乎明白了什么，很坚决地道：“标下唯副戎马首是瞻”
两人离去，这边的兵丁安静了好一阵子，有人惨声道：“上头都下来清查人船了，这就要开打了么？”
那朱三却道：“告贴上说，官老爷带船南投的，船银三成给官老爷……”
众人愤愤不平：“凭啥这事也要优待官老爷啊？”
四月开始，江西已是战火纷飞，西山大营和江西兵三路出击，跟英华军在袁州、临江和建昌三府展开大战。
湖南一面，鄂尔泰汇聚武昌大营另一半人马，加上湖北绿营其他镇协，继续压迫岳州，而岳钟琪则以武昌大营一万三千火器军缓攻常德，更有四百多条战船，一万多水兵组成的庞大水师，在洞庭湖西面游弋，一面控制洞庭湖水路，一面摆出随时登陆洞庭湖南岸的架势。
跟陆上不同，水路安静得多，岳钟琪担心被那艘怪船各个击破，都是以快哨船巡查，后面再跟三四十条战船组团而行。
好几日都没南蛮船只的活动迹象，更见不着那艘怪船，岳钟琪心头越来越稳，之前的消息已被确认，那艘快船出了毛病，再动弹不得。洞庭湖水路，完完全全就在自己的手里。
他正要专心组织常德攻势，水上出现了挂着南蛮旗帜的快船，似乎只是巡哨船，又小又快，这边的快哨船根本就追不上。
“就是水上的细作，不必太过关心。”
岳钟琪没有想太多，短时间里，南蛮在洞庭湖怎么也不可能组织起一支强大水师，搞出几条船来探查水路，根本没什么威胁。
可渐渐的，事情开始有些不妙。
四月七日，彝陵协报说一条船掉队，微末小事，岳钟琪转身就忘了。
四月八日，九日，十日，各有一两条船报损，这也正常。
四月十一日，襄阳协报说，船团遇敌，派了一哨三条船迎战，因湖面风大浪高，三船受损沉没，管哨外委千总单身逃回。
这事有些蹊跷，岳钟琪也没想太多，只是警惕，南蛮似乎也鼓足了劲地在建水师，水上巡查的强度还要加大。
四月十二日，荆州镇……
四月十三日、十四日，十五日……
到了十六日，岳钟琪终于感觉不对头了，天天都有报损，数目越来越多，现在合计每天要少七八条少的原因还不都是遇敌，船损沉湖、大雾失踪、贼人凿底，失向搁浅，什么花样都有，襄阳协甚至给出了“船不受炮，放炮船沉”的说辞。
岳钟琪的武昌大营火器军在常德城下毫无进展，他的叔叔岳超龙对上了他，战意格外旺盛，不仅城池守得固若金汤，还有余裕冲出来阵战。不是靠着三十多位新式火炮，岳钟琪都觉得常德永无攻陷之日。
这十来天里打下来，陆上兵丁损失两三千人，可水上根本就无大战，怎么能丢掉三十多条船呢？而且理由还稀奇古怪
岳钟琪十二分不爽，招来那一镇两协的总兵和副将，严词诘问，对方躲躲闪闪，百般推诿，毫无所得，让他更是怒火中烧。
正在头痛时，幕僚李元带了一个惊人消息。
这三人的船队停在华容时，官兵曾经收到了无数告贴。
“船长凡一丈给银五百两，每人给银，比照薪饷二十倍算。凡军将领三船以上举义南投，船银三成归军将。有船才付，见船即付，现银、英华存单、江南存单、英华联票，方式任选。”
“海军招募，信誉无忧，举义者还可入英华海军，待遇丰厚。”
看清了告贴上的文字，岳钟琪呻吟一声，两条腿都软了。
好狠好无耻居然直接用银子买他的水师？
“大帅此告贴不可全信照着告贴所说的数目，要买下整个水师，得要二百万两之巨，这怎么可能？不过是南蛮诓人尔”
李元扶住岳钟琪，这话也让岳钟琪稳住了心神。是啊，南蛮就算有钱，也没多到这种地步吧……二百万两，真有二百万两，他岳钟琪都会认真考虑一下，是不是带着整支军队“举义”。
“可要买那一镇两协，只要一百万”
再一想，不对，南蛮该没傻到以为可以用银子买下所有人船，他派出去控制洞庭湖水路的就是这一镇两协的船，武昌水师营的船还握在他手里，当作主战之器。
“你下到这一镇两协，去查查他们的人船实数和失船实情带上中军人马，若有不对，马上扣下那三个家伙”
想到之前盘问三人的情形，岳钟琪很不放心，派李元去总兵魏洪，副将吴文仲和韩登的营中调查。
李元人还在半路上，三人已齐聚魏洪的总兵大帐里。
“好像露馅了……”
襄阳水师协副将韩登这么一说，原本还装出一副凛然模样，谈着正事的另外两人，噗哧吐了口长气。
“咱们可是心有灵犀啊……”
彝陵水师协副将吴文仲一脸轻松地道，之前他们都只是各搞各的，暗有默契，现在捅破了窗户纸，自然放开了心防。
“咱们也是在整肃军纪嘛，岳钟琪握着武昌水师不动，就让咱们在外面忙乎，当饵食一般，他可是不义在先。”
荆州镇水师总兵魏洪是旗人，对岳钟琪这个汉人本就不爽，还在为自己辩护。
“总戎的银子，是存在了江南银行？”
韩登忽然问了这么一句，魏洪一愣，啊哈哈地笑着摸头，反问道：“难道你们不是？”
在江南银行存银子特别方便，而且不必怕谁查到，江南银行的信誉也是杠杠的，就算满人都无顾虑，北京城里，不少王公宗亲都在江南银行开了户头。
“南面……确实有信啊，甚至还容咱们这般行事。”
吴文仲感慨道，另两人心有戚戚，同时点头。
他们早在华容就看到了告贴，最初还不当回事，可前几日不断有零星船只失踪，让他们开始上了心。
接着三人各自发现，有下层军将居然在搞“批发”生意，跟驾着快船在湖上游弋的“南蛮水师”定期联络，将部下人船引导给南蛮，坐收船银。有些兵丁怕家人受牵连，不敢投南蛮，这也不要紧，就把船交给南蛮，只收船银，人头银子就不要了。
大多数官兵还是不敢南投英华，毕竟当官的家人在别处，当兵的家人就在当地，而且对前景感觉迷茫，没那个心气新开人生。于是告贴上所说的“举义南投”之事，就成了交易。双方的来往现实，跟岳钟琪手上所拿告贴的说辞有了很大变化。
一条大船怎么也有五六丈长，大的能到十丈，而造价最多不过千两银子，卖给南蛮却有两三千乃至五千两银子，这算术太简单了……
卖了船，就向上报船损，如果有人投了南蛮，一并报了意外。
下面的人手脚作得太烂，三个主官很快就发觉了，明白了内情，心中都是怒火狂烧，你们好大的胆子敢背着我卖？要卖也只有我有权
于是三人也下了海，有他们支持，这买卖就作得格外兴旺，一时不慎，没控制住规模，竟然卖出去了一小半……
“李元要来了……”
这就是恶果，之前他们一气联手，还以为蒙骗过了岳钟琪，却没想到岳钟琪根本就不信任他们，派来亲信幕僚查探。
吴文仲皱眉深思：“这怎么办？”
韩登若有所思：“咱们还能有卖的……”
魏洪一拍大腿：“跟南蛮好好战一番，这一笔生意就作成了之前岳钟琪四五十条船没打赢一条怪船，咱们败也能败得比他光鲜”
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第六百九十章 长江大决战：实力派演技（）
第六百九十章 长江大决战：实力派演技
龙阳北面，洞庭湖畔，三四十条大船泊在湖畔，来往人色络绎不绝，搬运着各种物资，船上也叮叮咚咚响得热闹，正在改船装炮。
“又旧又杂船是这样，炮是这样，人也是这样这仗怎么打啊？”
长江林鹏舰队副总领，海军外郎将林鹏在岸边抱着胳膊，脸上还是一副不满之色。
另一个副总领，同是外郎将的施廷舸瞥瞥他，同感外加白眼。
自定下“造不如买”的建军计划后，不仅从荆州、彝陵和襄阳水师那买了五六十条战船，加上这段日子湖南船厂赶工的战船，现在长江舰队已经拥有六七十条可载千石以上的大船。
可在习惯了海军标准化的孟林施三人眼里，转瞬就立了起来的长江舰队简直是惨不忍睹。船是大小不一，船型也乱得一塌糊涂，只好捏着鼻子挑了一半出来用，剩下的就当运输船。
船虽杂乱，却总算是有了，火炮也有了下落。贾昊不是完全放手不管，把湖南能搜罗出来的火炮分了大半给孟松海，七八十门，都是英华永历年代，乃至天王府时代的老八斤和老十二斤炮