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谈不缺是在所有报名甲士的人中排名最后，所以可以先看着其他人的测试。他心中默默地数了下，算上自己，前来报名应征甲士的一共有二十一人，但大多都是选的试力和试御，已经过去了十多个，他还没有看到一个是选择射箭的。
他在惊讶过后，很快就明白了其中的原因，梁丘邑地处平原，以农耕为方，驾车和耕作是主要劳动，而射箭根本是毫无用武之地。这让他不由地心中欣喜若狂，没有竞争对手总是令人愉快的一件事。
“吼！”
一声低沉的嘶吼声将谈不缺从胡思乱想中拉回现实，这个声音他觉得有些熟悉，抬头一看，果然是先前和自己说话的那名虬髯大汉，他名牛，在家中排行老二，所以大家都叫他二牛，也有像青年人展禽那样叫他半亲切半戏谑地叫他蛮牛的。他这名字还真不是白叫的，在经过十名试力者的失败之后，终于迎来了首位按照要求举起那块少说也有二三百斤重的巨石并坚持住了足够的时间，场中响起了阵阵鼓掌和喝采声。
只见二牛一张原本就有些黑的脸更是涨成了酱紫色，像熟透的茄子一般，身上几处衣衫也因用力过猛而撕破，两条结实的腿已经不由自主地在微微发抖，两只穿着破草鞋的脚深深地陷入了地面以下。谈不缺偷偷看了眼那名黑脸军官，只见他一直紧皱的眉头总算舒展开了几分，嘴角漾起一丝难以察觉的笑意，然后随意地在那份花名册上做下标记，随即又恢复了先前的一副苦相，就像是别人欠他钱似的。
接下来一连又是几名失败者，要么试力要么试御，依旧是没有选择试射的。然后才轮到展禽，只是一个轻巧而潇洒的上车动作，就令那名黑脸军官浑浊的双眼陡然射出一道亮光，接着趋退闪避、转弯越障等操作如同行云流水一般自然美观，将贵族高超而优雅的驾御之技展现得淋漓尽致，直至最终他跳下马车之后，整个场间仍是持续了长久的沉默，然后爆发出震天的喝彩声，可怜先前二牛费尽九牛二虎之力，到现在还在呼呼喘息才得来的荣耀完全压到了地底之下，以至于后来有两名原本打算选择试御者直接就弃权了。
排在谈不缺前面的人越来越少，眼看着轮到他，谁知他前面的一名竟然选择了试射，他的一颗心一下子就高高地悬了起来。
第七章 失败（）
射箭者是个其貌不扬的中年人，头上戴顶破旧的小毡帽，一身粗布短衣，残破的麻草鞋露出沾着泥巴的几根脚趾头。
四周私下的小声议论声让谈不缺知晓，眼前这个自己唯一的竞争者并非梁丘邑人，至于他又是怎么弄到身份证明的，谈不缺也没纠结，毕竟一个时辰前，自己同样不是梁丘人。
令他感觉奇怪的是此人在拿起黑脸军官预先准备好一张普通白桦弓时，原本单薄寒酸的身子竟然在他眼中变得高大起来，甚至周身都似乎散发出一层淡淡的金色光芒。谈不缺吓了一跳，不过很快就被自己蠢到了，原来不知不觉间已是夕阳西下时分。
那人有意无意地朝他这边瞥了一眼，嘴角似笑非笑，然后猛地抓弓、展臂、抽箭、上弦、屈膝、塌腰、开弓，所有动作一气呵成，只看得谈不缺心里由衷地喝了一声采。然后他不禁有些迷糊，不是听到展禽的分析推理，自己都不记得还会射箭，但却在看到此人的举止后不由自主地夸赞，反观其他人，则大多都是一脸茫然的样子，只有那名原本耷拉着眼睑，仿佛对眼前的一切都漠不关心的黑脸军官腾地站了起来，眼中顿时明亮起来。
“嗖！”
如流星般的箭矢，挟着破空劲风呼啸而去。
谈不缺不由地心里一颤，下意识里将自己转换作它的目标，脊背的衣衫瞬间便被冷汗浸透，竟有一种想要退后躲闪的冲动。
然而，就是如此雷霆万钧的霸道一箭，却在最后一刻，偏了！
那支箭擦过作为靶子的两片柳叶，在空中划出一道抛物弧线，“啪嗒”的一声掉在地上。
射箭者放下手里的白桦弓，摇了摇头，双手摊开，露出一副可惜而又无奈的表情，然后向谈不缺微一点头，直接就离开了。
黑脸军官炽热的眼神顿时冷却凝固，发出长长的一声叹息，坐回椅中，重新恢复先前无精打采的样子，嘴角轻蔑一笑，眯起眼睛，看着那个“人傻钱多”的傻缺手足无措地上前。
谈不缺举起沉甸甸的白桦弓，感受着掌心那从坚硬的桦木弓身上传来的沁肤冰凉，心中忽然生出一种奇特的感觉，既亲切又陌生，像是离散多年的亲人，又像是失而复得的爱物。
就在他抽出一支箭，将它搭在弓弦之上时，心中灵光一闪，忽然间想到一种似乎绝无可能的可能，在他前面的那名射箭者，难道是在向自己展示，并希望自己尽快想起射箭的一些基本操作？
这个想法有些太过离奇，就算他失忆了，但看着那人没有丝毫熟悉的感觉，他可以确定自己失忆前一定不认识这个人，但这时他也顾不得细想这些，脑海中定格住那人之前射箭的画面，身体依照着它做，所有的动作竟然出奇地顺畅到位，而在谈不缺的心中，也感觉很自然，有些时候甚至是他的脑袋里还没有反应过来，手底下已经做了出来，而且绝对标准，这让他很惊讶，难道自己以前真的是一名很优秀的箭手，就像之前的那个人吗？
黑脸军官不由地轻“咦”了声，眼睛更加眯成一条细缝，心想难道自己看错了，这个看起来弱不禁风的病秧子竟是深藏不露？他也是一名穆晋兵甲的优秀箭手，自然不会想到谈不缺是在模仿前一名测试者，因为弓射之道，没有成千上万次的练习和数年甚至数十年持之一恒的训练，仅靠观摹，根本不可能将开弓的动作做的如此标准到位，以这样的造诣，要想射中百步之外的柳叶，并非难事，除非他也像前一位那样雷声大雨点小，搞出那么一出幺蛾子。
平时以农耕为主的村邑想要招募合格的箭手实在是太难了，本来方才那人是他这次前来招募甲士的最大惊喜，可惜最终却化作更大的失望与遗憾，眼看这已是最后一个报名者，如果还不能通过，这次又得抽调其它乡邑的甲士，但如果通过了，他就是此次最大的收获。
就连二牛和展禽等测试过却暂时留下来没有离开的众人也都不断出声鼓励起谈不缺，毕竟梁丘邑从来就没出过一名合格的箭手甲士，这也是所有报名者全都不选择试射的原因。
谈不缺忽然一下子就觉得心中先前的那种无措感与胆怯一扫而空，心中强烈的自信勃然而起，他闭上右眼，左眼只留一条细缝，死死地盯住那片远在百步之外的柳叶，他甚至能看到那叶片纵横交错的脉络纹理上闪动着的最后一抹金色。
他深深地吸了一口气，正要缓缓拉开手中的白华弓，原本神采奕奕的脸色忽然就瞬间变得僵硬，他尴尬地发现了一件悲剧到不能悲剧的事情——他拉不开弓！
即使他用尽了全身所有的力气，直到胸口隐隐作疼，然而手中的白桦弓却像仍是铁石一般，纹丝不动！
这特么是在玩吗？谈不缺不甘心，猛地一沉腰，双腿发力，牙齿咬得格格作响，胸口因用力过度，疼得差点没背过气去，再看看手里的白桦弓，却更叫他欲哭无泪，是这把弓的材质实在太硬，还是自己的力气太小，始终无法拉开它。可他又不肯放弃，于是就这么一直握住弓一动不动，别人看着他就像在沉思。
“行了，别在那里摆造型了，开始吧！”黑脸军官开始有些不耐烦起来，先前好不容易因为期待而对他产生的些许好感直接就被他这“自恋式耍酷”给摧毁殆尽。
谈不缺紧紧地咬着嘴唇，极不情愿却又无可奈何地放下那张弓，转身，脸涨得通红，好半天才不得不小声嗫嚅道：“我、拉不开它”到后面几个字小得几乎没人能听得见。
黑脸军官起初还没反应过来，只是随口问了句：“你在说什么，拉不开什”说到最后一个“么”字时猛地一下子就恍然大悟，不可思议地瞪着他半天，脸色数度变化之后，才从口中吐出来一个字：“滚！”
“”
谈不缺在身后的哄堂大笑中狼狈不堪地逃离了这个广场，正低着头，慌不择路地走着，忽然肩头一沉，被人用手抓住，他急忙回头，看到的竟然是那个监考招募甲士的黑脸军官，心里不由地打了个突：“他想干什么？”
第八章 夜行（）
“你”谈不缺刚说出一个字，那名黑脸军官就忽然毫无征兆地一扬手，便有两块东西向他飞了过来。
这时天色已经黯淡下来，谈不缺一时看不清那是什么暗器，来得又是及快，根本无法闪避，只得伸手胡乱抓向那两团物事，遮挡住自己的脸面。慌乱中他只觉得双手一沉，掌心便多了两块沉甸甸的冰凉硬块，没等他反应过来什么情况，便听到那黑脸军官冷冷地丢下一句“回家准备赋金”就扭头走了。
谈不缺呆呆地望着那条健硕的背影逐渐消失在黑暗的夜色里，借着天边最后一丝余光低头看向自己的双手，这才发现原来是两块闪闪地发着白光的碎银锭，这不就是纥叔私下里塞给他的“意思”吗？
看来那个黑脸军官还不错，谈不缺这么想着，将两块碎银揣进怀里，向纥叔的家走去。
一进门，钟纥夫妇立刻就围了上来问结果怎么样，谈不缺苦着脸：“没通过甲士测试，步卒的招募也已经结束了！”说着将那两块碎银塞给纥叔，没想到两人却压根没有因为他的失败而沮丧，相反地，还全都松了口气，一脸喜上眉梢的表情。
“没通过就没通过呗，不就是花点钱嘛，就当破财免灾，人平平安安比什么都强，跑了大半天的，一定很饿了吧，赶紧来吃饭！”
颜氏这话一说，谈不缺才发现自己的确是饿了，虽然对先前的