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做。”
张倚不出面不行了，他立即跪到唐玄宗的面前：“启奏皇上，他是微臣的儿子，臣教子无方，罪该万死。”
这一下唐玄宗气恼了，立即大发雷霆：“张倚，你好大的胆，竟敢做出这等贪赃枉法的事来，让朕白信任你一场。”
苗晋卿立即跪到张倚的身侧：“启奏皇上，此事与张大人无关，是臣一时糊涂，想巴结张大人。但臣没有收受张大人的任何好处。”
唐玄宗冷静了，他向考生们挥手，那些新选的进士都出去了。苗晋卿朴通一声，再次跪在地下，大声念道：“臣罪该万死。”
李林甫也跪在地上说道：“臣用人不当，甘愿受罚。”所有的官员都跪在地上。面对这些熟悉的面孔，唐玄宗再次怒火中烧：“苗晋卿你好大的胆子，朕要你选拔人才，你竟然不按规矩办事，作弊造假，你说这是谁的指使。”
苗晋卿不能说出纸笺的事，跪地上说道：“臣一时鬼迷心窍，犯下大罪，此乃臣一人所为，与旁人无涉，请皇上惩办。”
唐玄宗并不相信苗晋卿说的话，这样大的事情，没人撑腰，他没有这个胆子，现在他一人承担也好，如果涉及官员太多处理起来很麻烦。
但只追究一人的责任似乎也不太合适，大声说道：“宋遥，你作为副主考官，是怎样协助的？三年一次的科考，你们竟当成儿戏，朝廷给你们奉禄，就是让你们这样来忽悠朕的吗？如果朝中的大臣都象你们一样，这朝廷的规矩不就成了摆设了吗？你说说该如何处理？”
宋遥趴在地上，不敢抬头。他知道，出了这样大的事，任何辩解都是徒劳。
参加这次活动的朝中大臣，可以说所有有权势的人都来了，一个个低头不语。他们中有许多人与科考有关，不敢说话。也有一部分人想说话，但受到李林甫马论的影响，生怕出头的椽子先烂，不敢说话。
面对这种情况，唐玄宗也不想将事态扩大，而且此事越快处理越好，越简单越好。他右手猛然一拍桌案，对着跪在地上的苗、宋二人大声说道：“朕要你们何用？翰林院拟旨，将苗晋卿、割职办理，宋遥停职查办。并将圣旨抄写成榜文形式，张贴到皇榜的上面。”
草拟的圣旨呈上来了，唐玄宗让高力士交给李林甫先看。
李林甫接过来一看，上面写得清清楚楚：“吏部侍郎苗晋卿，主持科考，贪赃枉法，割除其职务和奉禄，打入死牢，择日问斩。副主考官宋遥，监督不力，撤销职务，交由大理寺审理。”
李林甫提笔进行修改，将贪赃枉法改成不守规矩，将择日问斩改为交予御史台审查。
唐玄宗拿着草拟的圣旨，和李林甫修改后的内容，盯着李林甫。李林甫立即跪下：“启奏皇上，臣以为此案必有幕后，应先交御史台审问，审查清楚之后再行定罪，这样才符合朝廷的法典。”
“准奏﹗”唐玄宗在草拟圣旨上划了押。站起来扫视一遍，见人人低着头，板着脸，重重的跺了一下脚。高力士见他行路不稳，立即上前扶着他出了花萼楼。
四名宫中侍卫进来，将苗晋卿和宋遥上了脚镣手铐，拖了出去。张倚走到李林甫的身边说道：“此案如何了结？丞相心中有数。”
李林甫说道：“你也涉及其中，不好插手。”张倚加大声音说道：“这苗晋卿对我虽然是一番好心，但是却害了我，丞相一定要在皇上面前为我开脱啊。”
李林甫说道：“苗晋卿是我举荐的，我也有责任，皇上面前不好说话。出了这样大的事，皇上肯定不高兴。不能再扩大事态了，那样皇上会受不了的。”
群臣各怀心事，出了花萼楼，都为自己的前程打算。
注①：古代妇女的一种发式。是唐朝京师妇女流行的发式，多为盛唐和中晚唐贵族妇女所饰，其式以两鬓抱面，状如椎髻。
注②：双丫髻是唐朝最常见之发式，其梳编法是将发平分两侧，再梳结成髻，置于头顶两侧。前额外负担多饰有垂发，俗称刘海，一般多用于侍婢丫环。
注③：襦裙是中国古代的一种传统服饰，而对襟襦裙则是襦裙的一类，其上襦为直领，衣襟呈对称状。
第五章（上）（）
第五章观看皇榜耀卿透内情末路途穷其儒投江湖
附势攀炎代受过，铁窗厚壁心如劐。
王法无情自作茧，忏悔思望法外度。
苗晋卿和宋遥，被押送到刑部的大牢。在狱卒的押送下，步入死囚牢的走道。苗晋卿一边向前走，一边观察走道两边的牢房。
牢房十分窄小，三面是坚固的砖墙，靠近走道的一边是铁栏杆，足有一寸粗，十分结实。普通人被关了进来，就无法逃脱。
一名狱卒去开牢门的锁，另一名狱卒过来，要为他们的脚镣上锁。宋遥说道：“这结实的牢房，我们如何能够逃跑，这铁链戴着不舒服，还要锁上，这不是折磨人吗？就免了吧。”
狱卒说道：“宋大人就别说了，这是规矩。你不讲规矩，来蹲大狱。蹲大狱那能讲舒适啊？进来的人都得脱一层皮。这是朝廷规定的，我们不能不讲规矩。你以前是大官，耀武扬威，我们见了，忙不迭的向你行礼。现在是囚犯，就得上锁链。请委屈一下吧。”
“唉﹗”苗晋卿叹息一声，主动伸出双手戴上锁链，低头进入一间牢房。宋遥苦着脸，戴上锁链，走入另一间牢房。牢房内非常肮脏，里面除了一堆稻草外，没有任何存设。
两人分别关押，宋遥被关进牢房之后，内心很很是不服气，嘴里不停的唠叨。声音很低，没有人能听清楚，他究竟在说些啥？
狱卒也不理会，锁上铁门，看了宋遥一眼。头一昂，迈开大步，匆匆离开。宋遥嚎陶大哭，拍打着脑袋数落：“怎么做出这种事来？明知是陷井，还要往里跳。二十多年的官场，白过了。”
苗晋卿斜躺在肮脏的稻草上，面对铁门，回想二十年来，在官场打拼的场景。辛辛苦苦，小心谨慎，严以律己，从不做越格的事。凭借办事认真，一步步爬到了吏部侍郎的位置，离宰相只有一步路了。没想到一着不慎，竟然落到如此下场。他越想越是伤心，不由得落下了眼泪。
隔壁的宋遥，停止了哭声和梦呓般的唠叨，这时似乎也清醒过来了。甚是伤心，对着苗晋卿的牢房喊道：“苗大人，怎么办啊？我们还能出去吗？”
苗晋卿正在伤心，听到宋遥的话，抹了一把眼泪。有气无力的说道：“听天由命吧，官小一级压死人，只有任其摆布了。”
宋遥说道：“这刑部的官员也太不象话了，我们为他们的子嗣办事，被关进了大牢，再怎么着，也是朝廷的命官出身。这样对待我们，比犯人都不如了。”
苗晋卿说道：“已经到了这步田地，还有什么好说的了？他们也有难处，有一捆稻草御寒，就可以了。吃点苦算什么？只希望能够保住头颅，将来东山再起。”
宋遥说道：“苗大人还在做梦啊，李丞相的话，不可信。他只是为了保住他的相位，我们的荣辱他不会放在心上。”
苗晋卿说道：“他要保住相位，就要有人支持。如果他不管我们，那些跟随他的死党，就有想法。为了得到手下人的支持，他虽然不愿管我们，但是也得管。”
一个狱卒过来，递给苗晋卿一个纸条，匆匆离开。苗晋卿展开一看，上面写道：“安心呆些时日，等风头过后再说。”
隔壁又传来了宋遥的话音：“能保住头颅，就心满意足了。苗大人还想东山再起，有些不切实际，有点痴心妄想。”
苗晋卿撕碎纸条说道：“宋兄耐心的等待吧，说不定还有出头之日呢？既来之则安之，我们为他人做好事，那些人不会忘记我们的。”
“苗大人的梦还没醒啊，那些人只保自己，那会将我们的生死放在心上，等着砍头吧。要是会审，我就前前后后都说出去，反正是一个死。死也要有垫背的，不能让玩弄权术的人太得意了。”宋遥内心窝火。
苗晋卿说道：“你那样做不但救不了自己，也不能拉别人下水，你说的毫无证据。还要加一条罪状，诬陷他人。你不要说别人，将全部责任推到我的身上。但是我警告你，不准提及其他任何人。”
宋遥不理解，叹息一声说道：“这是何苦呢？好，我答应你，死保上司。”苗晋卿安心的闭上眼睛，不久就发出了鼾声。他已经折腾了十八个时辰，太累了。
吃晚饭的时候，一名身穿深绿色官服的官员，带着酒食来看两人。此人七尺五寸身材，鞋板脸，扫帚眉，一双贼目迪溜溜的转动。鼻子很长，嘴唇外翻，两敝八字胡子，象是沾在唇边上的，十分的不对称。他提着食合，进了苗晋卿的牢房。苗晋卿说道：“罗大人担着风险来看望罪犯，晋卿感激涕零。”
那人说道：“我罗希最佩服的，就是铁铮铮的汉子。苗大人和宋大人是我佩服之人，你们代人受过，受益之人不会忘记你们的。”
罗希打开食合，在苗晋卿面前摆上三荤一素，外加一壶酒。然后到宋遥的面前也同样摆上。宋遥说道：“罗大人乃刑部员外郎①，亲自到狱中来，宋某感激不尽。我们平时往来很少，但在我等落难的时候，你不怕嫌疑，真是危难之时见真情。”罗希说道：“大人不要灰心，坚持就是胜利，只要你们坚持住，事情还有转机。我不能陪你们了，两位大人好自为之。”
罗希走后，宋遥说道：“罗希是有名的酷吏，怎会发善心来看我们呢？但愿不会是黄鼠狼给鸡拜年。”苗晋卿说道：“管他安的什么心？有好吃的就行了。就是死，也是一个饱死鬼，不至于受到恶鬼的欺负。”
宋遥说道：“苗大人好兴致啊，是不是看到底牌了？我们真的还能东山再起吗？如果这样，朝廷的公�