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炮弹片 作者:莫里斯·勒布朗-第章

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    “首先一句话……我必须知道……您是否确信唐德维尔伯爵夫人死了?”他立
刻补充说:

    “是的,您可能觉得我这个问题不可思议……您之所以觉得我这个问题不可思
议,是因为您什么也不知道。但我并不是疯子,我要求您回答我的问题,就像我有
时间给您说明和解释这一问题的所有理由一样。埃米娜伯爵夫人是不是真的死了?”
唐德维尔先生克制着自己,同意使自己处在保尔所要求的那种精神状态。他说:

    “是不是有某种理由使你认为我的妻子还活着?”“有一些非常可靠的理由,
我敢说这些理由是驳不倒的。”唐德维尔先生耸了耸肩,以坚定的语气说:

    “我妻子是在我怀里死去的。我是用嘴唇感到了她那双冰凉的手。当人们深深
爱着的时候,这种冰凉是非常可怕的。我根据她的意愿,亲自用新娘时的连衣裙裹
住她的身体;封棺的时候,我也一直在场。那么下面的问题呢?”保尔边听边思考
着:“他说的是真实情况吗?对,然而我可以接受……? ”“那么下面的问题呢?”
唐德维尔重复着他的问题,语调更显得急切。

    “下面,”保尔继续说,“下面另外一个问题……这个问题是:挂在唐德维尔
伯爵夫人小客厅里的那幅像是不是她的肖像?”“当然是,是她的一张立像……”
“代表伯爵夫人的物品,”保尔说,“她的肩膀上是不是披着一条镶有黑色花边的
方围巾?”“对,是一条方围巾,因为她喜欢围着这条围巾。”“那围巾前面是用
浮雕宝石做成的、周围镶有金质蛇的胸针扣起来的吗?”“对,是一块旧的浮雕宝
石,这是我母亲传下来给我的,我妻子一直戴着它。”一次未经深思的冲动激起了保
尔的怒气,他觉得唐德维尔先生肯定的回答好像是供词。他气得全身发抖,一字一
句地说:

    “先生,您没有忘记我的父亲是被暗杀的,是吧?我们两个过去也经常谈论这
件事。他是您的朋友。唉!杀害他的那个女人,我见过,她的形象在我脑子里越来
越深刻。她的肩上披着一条镶黑色花边的方围巾,胸前佩带一枚用浮雕宝石做成的
周边镶有金蛇的胸针。我在您妻子的卧室里见到了这个女人的肖像……对,在我新
婚之夜,我看到了她的肖像……现在您明白了吗……? 您明白了吗?”在这两个男
人之间,这个时刻是悲惨的时刻。唐德维尔先生两手紧紧握着手中的步枪,一直在
哆嗦。

    “然而他为什么哆嗦?”保尔寻思着,保尔越来越怀疑。这种怀疑甚至会变成
一种真正的指控。“是妻子的背叛,还是被揭去假面具而愤怒使他这样哆嗦呢?我
应不应该把他看成是他妻子的帮凶呢?说到底……”由于用力过猛使他感到手臂扭
了一下。唐德维尔先生脸色铁青,结结巴巴地说:

    “你竟敢!这么说我妻子杀害了你的父亲!……你是在发狂!我的妻子不论是
在上帝面前,还是在凡人面前,都是一位圣洁的女人!而你竟敢?啊!

    我不知道,是什么原因不让我把你痛打一顿!”保尔迅速地摆脱出来。他俩都
被一种狂怒情绪所伤害,当时战斗的喧嚣声、嘈杂声,加上他们争吵的那种疯狂劲
儿,更进一步刺激了他们的愤怒情绪,以致差一点儿在这炮弹和枪子从他们身边呼
啸而过的时候互相扭打起来。

    又一堵墙倒塌了。保尔在下达命令,他同时也想到了呆在墙角里的赫尔曼少校。
他本可以把唐德维尔带到赫尔曼少校面前,让罪犯和同谋者对质。

    然而,他为什么不这样做呢?

    他突然想起,从口袋里抽出那张从德国人罗森塔尔的尸体上找到的埃米娜伯爵
夫人的照片。

    “这个,”他说,接着把这张照片放在他面前,“您知道这是什么吗?

    上面写有日期,即一九○二年。您不是断言埃米娜伯爵夫人已经死了吗?嗯!

    请您回答:这是一张在柏林拍摄的照片,是您的妻子在她死后四年寄给您的!”
唐德维尔先生摇晃着站不稳了。他的气也似乎一下消了,接着而来的是无比的惊愕。保
尔拿着那张照片,即那确凿的证据在他面前挥舞。他听到他在低声说:

    “谁从我这里偷走了这张照片?这本来和我在巴黎的证件放在一起的……而且
我为什么没有把这张照片撕了呢……? ”他声音非常低沉地说着:

    “啊,埃米娜,我心爱的埃米娜!”“难道这不就是供认吗?但这种供认是用
那样的措辞,对一个背有凶杀恶名的女人又是那么温柔,这究竟是一种怎样的供认
啊!这种供认又意味着什么?”从底层传来了中尉的喊声:

    “除十人外,所有的人都进前面的战壕。德尔罗兹,你应保留最优秀的射手,
自由射击!”贝尔纳指挥的志愿兵火速下了楼。敌军尽管遭到了损失,还是接近了
运河。甚至一些工兵小组已经出现在运河的左边和右边,他们常常一批一批地更换,
忙着把散落在岸边的船只集中起来。为对付这迫在眉睫的进攻,中尉已把部队集中
在第一线;屋里面射手的任务是冒着敌人的炮火不停顿地进行射击。

    射手一个一个地倒下去,现在已倒下五名射手了。保尔和唐德维尔先生忙得团
团转,同时他们还要共同商讨下达的命令和要完成的行动。由于在人数上处于极大
的劣势,所以能顶住的希望很小,但也许能坚持到援军的到达。这样就能确保对这
个阵地的控制权。

    由于双方士兵混杂在一起,法国炮兵无法进行有效的炮击,因而停止了炮击,
而德军大炮的目标始终是船工屋,炮弹时时在这里爆炸。

    又一个士兵受了伤,人们把他抬到阁楼,放在赫尔曼少校的旁边,但他几乎立
即就死亡了。

    船工屋的外面,士兵们在运河的水面上,甚至在水里,在船上以及在船的周围
同德军进行着搏斗,那里进行着激烈的肉搏战,喧嚣的喊杀声,复仇的吼叫声,痛
苦的呻吟声,恐惧的尖叫声,胜利的歌声……一片混乱的局面。保尔和唐德维尔先
生都很难进行射击。保尔向他的岳父说:

    “我担心坚持不到援军的到达,因此,我必须预先告诉您,中尉已采取措施要
炸掉船工屋。由于您临时来到这里,没有具体任务,因而也没有给您什么名份,但
是一个战斗员的责任……”“我是以法国人的资格呆在这里的,”唐德维尔反驳说,
“我将呆到最后一分钟。”“那么,我们也许有时间结束我们的谈话,请听着,先
生,我尽量简单明了地说。然而,如果一句话或者唯一的一句话就能使您明白,那
么我请您立即打断我的话。”他明白在他们之间存在着无穷无尽的黑暗,他也明白,
他不论是罪犯还是无辜者,不论是他妻子的同谋还是受骗者,唐德维尔先生都应该
知道一些保尔所不了解的情况;他懂得这些情况只有对事件进行详尽的说明才有可
能逐步明朗起来。

    因此他开始叙说了。他从容不迫地心平气和地叙说着,唐德维尔先生安静地倾
听着。与此同时,他们不停地射击,装弹,用肩膀顶着枪,瞄准,击发,然后又重
新镇定地装弹,瞄准,击发,如同他们在做射击练习似的。那死神就在他们周围,
在他们头顶上无情地施展它的淫威。

    但是,保尔刚刚叙说到他同伊丽莎白到达奥坎纳,进入封闭的房间,看到肖像
后的恐怖感之后,一颗重型炮弹在他们的头顶爆炸,他们的身上都溅满了炮弹的碎
片。

    四名志愿兵被击中,保尔的脖子受伤倒了下去。尽管他没有哼一声,但他很快
就感到他的思维逐步变得模糊不清,他都记不住自己的思想观点了,然而他在竭力
挣扎,他那神奇般的意志,使他还有一点力气支撑着他,使他还能够进行一些思考
和想起一些印象。因此,他见到他的岳父跪在自己身边的时候,他终于向他开口说
话了:

    “伊丽莎白的日记……你将在营房里我的手提箱内找到这本日记……另外还有
我自己写的几页……这几页将会使你明白……但是首先必须……喏,看着被捆着的
那个德军军官……他是间谍……要看住他……杀了他……如果不这样,元月十日…
…但你一定要把他杀了,是吗?”保尔再也无法说下去了。此外,他隐隐约约地看
见,唐德维尔不是跪在那里听他讲或照顾他;因为他自己也被子弹击中,满身都是
血,他蜷曲着身子;最后他蹲了下来,发出阵阵越来越嘶哑的呻吟声。

    在这间大房子里此时笼罩着一片寂静;在这寂静过后就是劈劈啪啪的步枪声。
德军大炮停止了炮击,敌人的反攻可能进展顺利。保尔动弹不得,只好等着中尉宣
布那可怕的一声爆炸。

    他几次喊出了伊丽莎白的名字,他认为以后不会有任何危险威胁她了,因为赫
尔曼少校也将与他同归于尽。此外,她的弟弟贝尔纳完全能够保护她。

    然而,这种宁静的心境慢慢地消失了,首先变得不安起来,接着又出现了苦恼,
最后竟感到越来越痛苦。这是噩梦,还是某种病态幻觉在折磨他?

    阁楼的另一边有被他拖过去的赫尔曼少校和一名士兵的尸体,多可怕呀!他似
乎感到,赫尔曼少校已割断了捆着他的绳索,看到他已站起身子,在他周围瞧着什
么。保尔用尽全身力气睁开眼睛,又竭尽全力让眼睛一直睁着。

    但是,一个越来越浓重的黑影蒙住了他的眼睛,他透过这黑影,就像夜间见到
的那种模糊景色一样,辨别出了赫尔曼少校,他正在脱去自己的大衣,向旁边的那
具尸体欠着身子,从尸体身上脱下蓝色呢军大衣,又把这件大衣穿在自己身上,随
后摘下死者的军帽戴在自己头上,把领带系在脖子
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