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赵荣轻声道：“本官已知真凶何人矣！”
邢捕头、赵虎一惊，追问：“真凶何人？”赵荣道：“非是他人，正是学堂先生伍谦！”邢捕头、赵虎大惊，追问缘故。
赵荣道：“琴堂凶杀之事，赵虎并不曾说明。可他等来时，那伍谦竟脱口而出，道：‘王员外怎的被杀？’我等皆未言语，他怎生知晓王员外被杀？此是其一。其二，入得室内，他尚在门口，便道：‘王福亦被刺了一刀。’本官闻听，顿起疑心，站立于他身后，望着室内，只见得王员外面目。那王福面部伏地，无从辨清，而其伤口在背部，站立门口，却不能望见其背。他怎的知晓是被刺一刀？惟一之解释，他早已知晓其中情形。他便是真凶！”
邢捕头回想，惊奇不已，道：“如此说来，伍谦确实可疑。王员外临死所言‘钱’字，莫不是指伍谦的谦？但小人有一点不明，望大人指教。如若说伍谦是杀人真凶，他接连杀害柳氏、吴有才、王员外，所为何事？他与王员外甚为要好，且有意将女儿许配于他，怎的反将其谋害？”
赵虎道：“如此凶残，必有原由。或为钱财，或为情仇。”
赵荣点头，道：“赵虎说的是。伍谦、王员外、吴有才三人，看似要好，其实暗藏杀机。人情至此，必是因利益所动。”
三人正说话间，恰巧有一乡人路过。
赵荣上前，向他打听学堂去处。
乡人指画，原来那学堂就在前方不远。
谢过乡人，三人曲折而行，入得一条小道，见得前方一宅，沿墙而行，绕至宅前，抬眼望去，正是学堂。
赵荣抬步入得学堂，却不曾听到读书之声，想是学生已被放回家中。
邢捕头大声叫嚷，方才闻得侧房有人回话，那人道：“你等何人？来此做甚？”
赵荣听得分明，回话者正是伍谦之女青鸾。
青鸾闪身出来，见是赵荣，施礼道：“原来是赵大人。不知大人此来所为何事？”
赵荣道：“令尊可在家中？”
青鸾道：“家父碰巧不在。”
赵荣道：“老先生何时外出？可曾说何时归来？”
青鸾道：“庄中吴有才爷不幸故去，家父前去帮忙料理。中途曾回家一次，拿些物什，并不曾说何时归家，想必得较晚方才回来。”
赵荣道：“令尊拿取何物？”
青鸾摇头，道：“小女子不知，想是笔砚文书之类。”
赵荣道：“可否让我等进去坐歇片刻？”
青鸾面有难色，道：“小女子孤身一人，恐有所不便。不知大人寻家父所为何事？若紧急非凡，小女子自去寻父回来。”
赵荣点头，道：“我等非有他事，因庄中命案未果，来寻你父谈论。既不在，自去五味店寻他。”说罢，引二位公差出了学堂。
转入道中，赵荣见左右无人，招呼邢捕头、赵虎上前一步。邢捕头、赵虎附耳上来。赵荣轻声道：“本官度测那小女子似有心事，必在蒙骗我等。邢捕头可守在此处，赵虎速去学堂后侧门守侯。”
赵虎奇道：“大人何以知晓？”
赵荣道：“此时不宜多问，速去。”赵虎领命，飞跑而去。
赵荣、邢捕头守侯于道侧，始终不见动静，亦不见赵虎前来会合。赵荣疑惑，莫非是多心不成？
看那女子神色，定是在为其父隐瞒。
莫非伍谦躲在家中不出？
若命案系他所为，三人欲入学堂内室之举，必是打草惊蛇。伍谦必定惊慌失措，或亡命潜逃，或顽固抵赖。
赵荣令邢捕头耐心守侯，不可放走伍谦。说罢，又绕道转至学堂侧后，果见赵虎蹲坐于一棵大树后。赵虎一眼便瞧见赵荣，招手示意。
赵荣绕至树后，亦令他耐心守侯。赵虎领会。赵荣离了学堂，径直向王员外宅而去。
赵荣来到王家，见那大门开着，却无人立在门内外，入得院内，便听到宅内哭声大作。家丁来往出入，并不理睬赵荣。
赵荣正想询问，恰见那管家奔出。管家亦看到赵荣，急忙迎了过来。赵荣问他伍谦何在。管家回话，那伍谦并不在此。
赵荣问道：“可知他在何处？”
管家道：“许是去了五味店。”
赵荣见左右无人，轻声道：“那伍谦与你家王员外究竟有何干系？”
管家奇道：“大人何出此言？”
赵荣道：“依目今情形看来，王员外之死与伍谦有莫大干系。”
管家惊道：“怎会如此？我家老爷与伍先生相交甚深，先生之女已许与我家老爷，本在下月过门，却不料祸从天降。大人如此言语，莫非听信他人诬言？”
赵荣不作回答，反问：“王员外与伍先生暗中可有勾当？”
管家摇头，道：“大人何出此言？他二人是相交多年挚友，那伍谦本是落魄之人，全仗我家老爷扶助，方有今日。他怎的会恩将仇报？况且，他何故下此毒手？于情于理皆无法理论。”
赵荣点头，道：“言之有理。但这世间之事，何人说得清楚？”
管家点头，引赵荣入室。赵荣询问王员外与伍谦之情形细节，并无可疑之处。
约莫半个时辰，赵荣离了王家。正欲去五味店，却见前方围有黑压压一堆儿人，喧哗吵闹不休。
走得近来，有人认得赵荣，便嚷道：“赵大人来啦！赵大人来啦！”众人纷纷让开一条道，赵荣进得人群，才知原来是两方人马，正恶狠对峙，其中有人手持器械。
双方为首之人竟是柳城与吴有才之兄，中间有魏阙、李五常左右阻劝。见到赵荣，双方止住声音，各自后退几步。
魏阙见赵荣到来，大喜，走近前来，道：“大人若晚来半步，恐出大事矣。”
赵荣扫视双方，正待言语。却见柳城上前几步，双膝跪倒，泣道：“恳请大人为小人做主！”
那方吴有才之兄亦走上前来，跪下道：“恳请大人为草民做主！”
赵荣微皱眉头，拈须道：“你等不可卤莽，有何冤事，一一道来。柳城，你先言语。”
柳城抬首道：“请大人明断！小人之姐姐柳氏无端死去，那真凶便是吴有才无疑。恳求大人为小人做主，惩罚真凶，以慰亡女之灵。”
赵荣道：“你道吴有才是谋害你姐姐柳氏之真凶？”
柳城泣道：“除了他，还有甚人？”
赵荣道：“可吴有才亦已死去。”
柳城道：“吴有才知晓大人正竭力破案，心中恐慌，畏罪自杀。可害人性命之事实仍在，求大人言明此事，以示天道公正。”
赵荣道：“你怎知晓吴有才乃是自尽？”
柳城闻听此话，顿时语塞，良久，道：“非是自尽，难道”
第51章真凶（2）（）
赵荣望着吴有才之兄，道：“你有何话？”
吴有才之兄道：“小人之弟无端死去，原因不明。可这柳城，招来众人，无端闹事，诬赖小弟吴有才为谋害其姐姐真凶。恳请大人明察。”
赵荣大声道：“各位乡邻，本官初上任，遇上此桩命案。柳城姐姐柳氏被人谋害，五味店吴有才亦无端死去。依本官之见，谋害柳氏之真凶，并非吴有才，真凶另有他人。诸位不知内情，受害者家人自是悲伤，其情可想而知。本官亦对凶犯行径甚为痛恨，故不敢怠慢，现正极力寻查中。”
众人闻听，纷纷低声言语。
柳城道：“原来如此。大人，那真凶可有讯儿？”
赵荣道：“本官已知那真凶情形。”众人闻听，齐视过来。
赵荣大声道：“魏阙、李五常。”二人齐声道：“小人在。”
赵荣道：“将真凶柳城拿下。”
众人大惊，不待柳城明白，魏阙、李五常扑将过去，扭住柳城。柳城竭力挣扎，大声道：“大人，冤枉呀！小人不曾杀人，不曾杀人！”
赵荣呵斥道：“大胆柳城，事至如此，兀自狡辩。你且看这是甚么？”
说罢，从袖中摸出一封信来。柳城见信，大惊，辩道：“此乃我捎与姐姐的家书，有何怪异？”
赵荣冷笑道：“你道我等不识此信机巧否？取每句第二字，做成一句，是何话语？”
柳城大惊，急道：“大人，小人真是冤枉呀！”赵荣冷笑不止，挥手令魏阙、李五常将柳城拿下。
赵荣令众乡人散去。二位公差押着柳城回至府衙。一路之上，柳城苦苦辩解，赵荣不加理睬。
再说那邢捕头、赵虎，等候多时，不见有何动静，只道赵荣多心，离开学堂，返回府衙。沿途早听得乡人奔走相告，那害人真凶已被赵大人捉拿归案，真凶乃是柳城。
二人急急赶至府衙，见过赵荣，询问其详。
赵荣只道真凶正是柳城无疑，连夜即可破案。邢捕头、赵虎心中疑惑，却见赵荣脸色，只得忍耐不提。
夜幕初降，赵荣忽唤来魏阙，邢捕头，李五常，赵虎四人。四人茫然不解，只听得赵荣道：“今夜须麻烦一趟。”
四人齐道：“愿听候大人差遣。”
赵荣道：“本官将引你等前去缉拿真凶。你等速收拾行当。”四人得令，各去取来腰刀、棍棒。五人出了府衙。
正是夜黑风高之时，赵荣引四人赶至学堂之前。透过侧房格窗，灯光婆娑。邢捕头、赵虎蹑步上前，隐身窗下。听得室内有人言语，正是伍谦与女儿青鸾。
只听得伍谦道：“鸾儿，王员外不幸，明日爹领你去王家。虽说未曾过门，但王员外若未遭此横祸，你兴许便是王家之人。”
那青鸾道：“爹，女儿不愿去那王家。”
伍谦道：“鸾儿，爹何尝不知你那心思。只是王员外待我父女不薄，家中资财亦不必说。若入这等人家，一生吃穿不愁。你怎不知足？现如今王员外不幸，说了亦是白说。你且安心，爹断然不会让你受苦受累。”