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“父亲所言我获益匪浅。”沃顿点头道。
瓦尔德对三儿子的这番恭维不以为意，他给约瑟夫。冯。爱森斯坦写了一封回信，用蜜蜡密封好，又盖上印章，然后让信使送走。
在长夏行省南方拥有庞大势力的这只老狐狸站起身来，离开书桌，来到窗户边。他举目远眺，将沿着海岸线一直蔓延到远方的海汶半岛轮廓，收在眼中。
“南方的平静，终于要打破了。”他自言自语道。
…………
弗里曼家族接近六百人的大车队在群山与密林之中蜿蜒蹒跚，缓慢前行。花费了一个星期时间，才从这种如同乌龟爬一般的状态中解脱出来。
离开了横亘整个海汶半岛北方的群山与密林之后，车队了东部海岸线的平原地区。只需要顺着这条在整个半岛地区都少见的平原大道一直南下，经过黑铁城，再穿过科克地峡，就能够抵达位于整个海汶半岛南方的治所所在——云鳞城。
到时候，这趟弗里曼家族史上没有前例的大搬家，才算完成。
夜里，车队在一个不知名的小渔村里停留。吃过晚饭之后，谢欧娜没有如往常一样陪高登聊天。据她说最近夜里总是做一些古怪的梦，似乎有人在向她传授剑术。但是那些信息太过模糊而且支离破碎，每天早上醒来之后，谢欧娜都忘记了九成。解开梦中的那些困惑，她每天花在练习剑术上的时间也越来越多。
而伊蕾与伊莲这对小姐妹，也因为旅途劳顿而早早睡去。她们正是长身体的时候，需要充足的睡眠。
突然变成了孤家寡人一个的时候，杜罗却找上门来。
“领主大人，真是罕见呢，您的身边居然没有女人。”修养了几天之后，体重再度回升的杜罗打趣道。
“其实你叫我合伙人也可以。”
杜罗连忙摆手：“这可不行。咱们现在身份有别，就算你不介意，我也得顾忌礼仪。你如今是拥有接近一个行省封地的大贵族了，必须要有应有的威严，才能统御部下。”
“你说得也对，那我就不勉强了。”高登耸耸肩。
“快要到云鳞城了，我想问一下，领主大人您是不是想到了办法，来开发这片偏僻而荒芜的土地呢？”杜罗问道，“我下定决心拖家带口来追随你，是因为我相信，跟着高登。弗里曼，肯定有大钱赚。”
高登也一直在考虑这个问题，只不过他还没有一个系统的方案。
“如果还想干老本行，靠出售雄风戒指和脱毛药剂赚钱的话，恐怕不现实。”
杜罗叹了一口气：“是啊，海汶半岛如此偏僻，哪里有什么上流阶层来购买我们的东西。就连我以前经营的生意，在这里恐怕也做不了。”
杜罗在碧水城的商店，除了购买脱毛药剂和雄风戒指的贵族和富商阶层之外，冒险者也是另一个主要的消费群体。但是地处偏远的海汶半岛，又没有能够吸引冒险者的遗迹、迷宫、地下城之类的地点，根本不可能有冒险者光顾。
两个男人在沙滩上漫步，高登眺望着黑漆漆的海面，说道：“你的生意要想做起来，除非我们能够建立一支船队。”
390 海盗来袭（）
高登的话让杜罗茅塞顿开。他左手锤了一下右手掌，大笑道：”哈哈，对啊！蒸汽海北面，就是长夏行省的东南方，那里可是费雷顿数一数二的繁华地区。而蒸汽海的正东方，则是整个北大陆贸易最繁忙、商业最发达的威尔法斯特地区。如果能够建立通往这两个地方的航道，我们的商品肯定会有销路。另外，甚至以后有实力建立远洋船队，往南越过星辰海，到达海对面的沙漠帝国，我们还将获得更多的财富。”
“你说的很对。所以当务之急，是建立一支属于我们的船队。而且将来，不只有脱毛药剂，我还能够开发出新的紧俏商品。”
杜罗问道：“你指的是那种叫做‘尼龙’的奇妙纺织物？”
“对。”高登点头道。
他所说的，自然是在冷雾山脉中，深入黑蛛洞穴与黑龙泰摩达罗斯决战之前，所采集到的白纤果。蜘蛛吃了这种果实之后，就能吐出与地球上的尼龙性质类似的蛛丝。高登手中正好有几株白纤果。他相信自己只要花费一定的时间，肯定能够在泰洛斯世界，制造出尼龙这种有着特殊魔力的纺织物。
到时候将制造出来，不知道有多少人会为这件伟大的发明而疯狂。
而数不尽的金币，自然也会源源不断的落入高登的腰包里面。
“我相信跟随着领主大人，将来的生活会越来越好。”杜罗一脸期待。
不过要一支贸易船队，花费可不小。高登手中的资金，如果刨除维持领地的必要花费外，不知道有没有足够的钱去制造船只。
而且要在蒸汽海航行，经验水手是必不可少的。
因为这片海域的中央位置，有一座名为“白云”的活火山。
一座火山之所以有“白云”这样一个轻柔而富有诗意的名字，是因为这座火山十分奇特，常年喷发出的水蒸气。而且蒸汽海实质上是一个巨大的海湾。因为气候原因，常年在海上弥漫着浓雾。外加海域中密布的岛屿、暗礁等复杂地形，没有经验水手领航，船队在蒸汽海航行的时候。极易迷失方向，发生触礁搁浅等事故。
除了自然条件恶劣之外，更麻烦的是在这片海域，活跃着许许多多的海盗。他们隐藏在众多岛屿当中，总是凭借海上频繁出现的雾气掩护，袭击商船，劫掠财富。
所以高登真的想要组建一支属于弗里曼家族的船队，并且发展起海上贸易，不是一朝一夕的事情。
海上贸易路线要建立起来，不是可以一蹴而就的易事。而陆路商路，也不是那么好建设的。
弗里曼家族的治所在海汶半岛南部的云鳞城，而北方的黑铁城，则显然是那位所谓的“海汶之王”埃布尔。奥德里奇的势力范围。再加上长夏行省西南方与奥德里奇家族所勾结弗雷家族，以及横贯整个地区北方。如屏障一般将海汶半岛与帝国本土隔绝起来的山地密林，要想建立一条稳定的路上通路，恐怕也不容易。
如果奥德里奇家族和自己敌对的话——这几乎是肯定会发生的情况，那么领地的北方通路就会被隔断。到时候，恐怕会在很长一段时间内陷入与世隔绝的境地。
抱最好的希望，做最坏的打算，是高登的行事原则。所以他不得不考虑如果长时间与世隔绝。该如何自给自足。虽然高登获得海汶半岛作为封地的主要目的，是魔力涌泉。但是如果连站稳脚跟都做不到，领地一团糟，又如何腾出手去修建需要耗费人力与物力的法师塔呢？
“光通过帝国官方文书，根本无法了解海汶半岛的现状。到了这里之后，才发现想象与实际有许多差别。我们还需要很多实地考察。才能够得到真正有用的情报。”高登眺望着在夜色中，已经开始逐渐起雾的蒸汽海，叹了一口气。
杜罗叫了一声“大人你等等”，便一溜烟跑开——难得他一身臃肿的脂肪，居然也能拥有如此敏捷的身手。
这位冒险者出身的商人跑到不远处的海边。和一个正在修理渔网的渔民攀谈起来，过了一会儿，向高登招了招手。
“有事吗？”高登走过去问道。
“大人，我正在帮您进行实地考察啊。”杜罗解释道，“以前我当冒险者的时候，每到一个陌生的地方，就会去和当地民众聊一聊，说不定就能够得到什么有用的情报。”
修理渔网的渔民是那种最典型的底层民众，他甚至不知道高登的“海汶伯爵”这个头衔，到底有什么意义。也许在这个渔民眼中，的贵族老爷都是一个样，自己只需要老实缴纳税金，看到贵族老爷就哈腰问好即可。
不过即便如此，高登也从杜罗和渔民的闲聊中得到了很多信息。
这个年过半百，皮肤晒得黝黑的渔民，居然是半路出家的。在三年前，他还在半岛南部生活的一个普通农民，耕种着十几亩土地。
以科克地峡为基准，海汶半岛分为面积几乎相当的南北两个区域。北方的山区和亚热带丛林，出产矿藏和木材，如今被奥德里奇家族完全掌控。而南方，则多是沼泽丛林与河网密布的平原，可以种植烟草和棉花等作物。
但是最近这些年以来，海汶半岛南方的农作物产量，正在逐渐下降，甚至到了难以维持生计的地步。这个渔民也正是因为这个原因，才放下了锄头，拿起渔网下海谋生。
“土地越来越贫瘠，是因为威苏拉山中的神明发怒了！他恼怒有人打搅了他在海汶半岛上的安宁生活，很快就会觉醒过来，掀起一场大灾难。”渔民带着虔诚与恐惧交加的表情，信誓旦旦的对高登说道。
威苏拉山位于海汶半岛南部，是整个地区海拔最高的山峰。从远古时期开始，半岛的原住民就将这座大山当做是神明来膜拜。围绕着这座大山，也诞生了许许多多的传说与神话故事。
不过以高登作为一名法师的专业眼光来看，这些传说大多数都是无稽之谈。眼前渔民所说的半岛土地愈发贫瘠，导致农作物减产，是山中神明发怒苏醒的故事，更是不值一谈。
在面对无法解释的未知现象时，智者会去探索究竟。而愚者则会编出一个故事去其骗自己。
不过如果对方所提及的土地变得越来越贫瘠，农作物减产的现象如果是真的，那就麻烦了。
“难道一上任，就得解决饥荒问题？”
还未抵达目的地，高登就发现自己急需解决的问题非常多。不过海汶半岛上的两座魔力涌泉，他并不后悔自己的选择。
高登又和那个一辈子都生活在海汶半岛的渔民聊了一会儿，对方忽然脸色一变，惊慌失措道：“老爷，有船过来了，是海盗！”
“海盗？”高登疑惑道。