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孙坚早就有联兵北伐扬州的打算，于是很快便同刘表秘密达成了协议，刘表同意出兵水陆军八万协助孙坚进攻扬州。不过刘表提出的条件是，事成之后，汝南、宛城归他所有。刘表提这个条件可不是没有原因的，因为扬州的征北军一旦被歼灭，那么缺乏重兵的汝南和宛城必将随即陷落。
“父亲，只要程普将军的水师抵达夏口，我军便能够对扬州展开进攻！”孙策抱拳道，显得非常兴奋。在江南所向无敌的他非常渴望同传说中纵横天下的征北军大将杀场争锋。
孙坚笑了笑，问一旁的张昭：“子布，刘表的军队到位了吗？”
张昭回禀道：“八万大军由魏延率领已经屯扎在新野了！”
孙坚点了点头。沉声道：“待刘表军发起进攻后，我军再进击扬州！”
张昭心头一动，“主公是想利用刘表吸引征北军的注意力？”
孙坚笑了笑。
张昭眉头一皱，抱拳道：“可是，我们同刘表说的是……！”
孙坚抬手打断了张昭的话，一缕精光在眼中一闪而过。“所谓‘兵不厌诈’，再说。我并未背弃盟约，只是将出兵时间稍微延后！”张昭皱眉点了点头。
诸葛瑾急步从外面进来。
孙坚看到诸葛瑾。笑道：“与刘表结盟，子瑜先生厥功甚伟啊！”
诸葛瑾却一脸急色地抱拳道：“主公，扬州的情况出现了变化！”
孙坚心头一惊，急声问道：“什么变化？”
“细作刚才来报说，征北军的水军日前进入了洪泽湖！”
“什么！？征北军竟然有水军！？子瑜你没弄错吧？”不仅孙坚难以置信，张昭、孙策等也都流露出难以置信的神情。
“这究竟是这么回事？”孙坚皱眉问道。
诸葛瑾回禀道：“这支水军是由下游朔江而上进入洪泽湖的，有此推断征北军的水军可能一直藏在并州境内的黄河之中，因此我们的细作没有探查到相关情报！”
孙坚皱眉点了点头。张昭急声问道：“进入洪泽湖的征北军水军有多少兵力？”
“大约六万左右，各种战船有近两千艘！”
众人闻言，俱都心头一沉，孙坚喃喃道：“如此雄厚的水军兵力即便与我军相比也不遑多让了！”
孙坚紧皱双眉在大堂之中来回踱着步，心中有些忧郁。
“主公，征北军六万水军进入扬州，使整个扬州的征北军态势发生巨变！我军即便倾尽全力，只怕也难以在短时间内攻入扬州！”张昭抱拳道。诸葛瑾深以为然地点了点头。
孙坚顿住脚步，紧皱双眉，脸上有不甘之色。这时，孙策冷哼一声说道：“征北军的陆军是否像传闻中那么厉害还不一定！至于水军，不是我看不起他们，北方之中想要在水面上与南军争雄简直是做梦！”
听到孙策的话，孙坚不禁点了点头。
诸葛瑾急声道：“少将军此言不错！不过我想少将军也不会否认我军绝不可能在数月之内攻破扬州！”孙策皱了皱眉头，没有说话，不过内心中却承认了诸葛谨的说法，孙策虽然自负，但他绝不会自负到认为征北军不堪一击的地步。
诸葛瑾朝孙坚一抱拳，“主公，目前的主要问题并不是扬州又或者豫州的征北军，而是聚集在冀州的超过五十万征北军精锐主力！”孙坚不仅心头一动。
诸葛瑾继续道：“征北军在冀州势如破竹，现在已经对冀州城形成合围之势，就目前的情况看，征北军只怕旬月之内就能击破冀州！到那时，我军还在扬州同征北军缠战，而征北军五十万精锐则滚滚南下！结果会怎么样，相信主公比我更加清楚！”
孙坚不禁心头一惊。这时，张昭上前抱拳道：“主公切请三思啊！”孙策没有说话，紧皱着双眉，他也感到前景并不乐观。
孙坚思忖了好一会儿，有些无奈地叹了一口气，说道：“这么说来，我们是不能北进咯！”
诸葛瑾、张昭一起抱拳道：“确实如此！”随即诸葛瑾继续道：“我军应趁征北军暂时无力南下之际以迅雷之势夺下交州和南海！同时扩充水军以防备北方！”
“嗯！”孙坚点了点头。在主位上坐下，稍作思忖说道：“应该将我军放弃北进的计划通知刘表！”
诸葛瑾、张昭相视一眼，一起抱拳道：“主公英明！”随即张昭请命道：“主公，此事就由在下去同刘表的使者说吧！”
孙坚点头道：“好！就由子布去处理此事！记住，切不可透露丝毫我军南下的计划！”
“主公放心！昭醒得！”
孙坚对诸葛瑾吩咐道：“就烦恼子瑜先生负责筹备粮草，同时与各士族、商家接洽，让他们都给我出一些力！”
“是！在下定不辱命！”诸葛瑾应诺道。
孙坚又对孙策道：“策儿，你则与韩当、祖茂两位将军率领屯驻在夏口、长沙的十万精锐即刻南下到攸县，随时等候命令！”“是！”孙策抱拳应诺。
“待会儿，你去通知程普将军，让他在江东各郡县负责招募并训练新军，数目没有上限，越多越好！”
孙策应诺一声，退入列中。
这时，诸葛瑾不无忧虑地说道：“主公，若是不加限制的招募新军，只怕我军财政无法支持啊！”
孙坚道“我又何尝不知这将加重我军的财政负担，不过我军目前已经没有选择！另外，南征南海、交州相信能够带来不少的收入！如果真到了最坏的境况，……”孙坚眼中寒光一闪，冷声道：“不是还有那么多的士族和商贾吗？”
诸葛瑾、张昭不禁心头一惊，却又感到无可奈何。
当天，诸葛瑾将孙坚放弃北进的决定告知了刘表的使者，刘表使者大惊之下立刻向荆州发去飞鸽传书。
当天傍晚前，飞鸽传书被送到刘表的手中。刘表看过传书后，久久不语。当天晚上，刘表给在新野的魏延发去了命令。
第二天早上，魏延集合麾下八万精锐在新野城外誓师，刘备也率领着他的几千号在场。
魏延在点将台上对众将士说着激昂的言语，虽然有些老套，不过还是有些作用，点将台下的将士中不少人流露出激动的神情。
就在魏延说得热闹之时，一名传令官急步来到魏延身旁，低声细语了一番后，呈上了刘表的命令。魏延看过命令后，脸色登时大变。
一旁的刘备注意到魏延的神色变化，不禁急声问道：“魏延将军，发生了何事？”
魏延皱了皱眉头，冲点将台下准备北征的众将士扬声道：“由于发生了一些事情，北进计划取消！”
众将士不禁大哗。
魏延扫视了一眼乱糟糟的现场，登时气不打一处来，示意旁边的鼓手擂鼓。战鼓声随即大响起来，现场很快安静了下来。
魏延一脸不悦地扬声吼道：“你等是军人，如此喧哗成何体统！各自回营，等候命令！”语落，便下了点将台，回到大帐之中。
第595章 军情（）
“将军，就近发生了何事？”刘备迫不及待地问道。
魏延叹了口气，颇为无奈的说道：“孙坚突然放弃北进淮南的计划，主公担心我军孤军深入得不偿失，所以命令我停止北进宛城的计划！”顿了顿，继续道：“另外，主公担心孙坚会对荆州不利，所以又命令我将大军撤回荆州！”
刘备不禁大吃一惊，“怎会发生这样的事情？”
魏延摇了摇头，冲刘备抱拳道：“将军，我明日便率军回荆州，你有何打算？”
刘备苦笑道：“我还是留在新野吧！”顿了顿，意有所指地问道：“魏延将军，不知我前天同你说的事情你考虑的怎么样了？”
魏延稍作思忖，朝刘备抱拳道：“将军厚意，在下心领了！然刘荆州待我不薄，我怎能在此刻背弃于他！”
刘备不禁一阵失望，刚想再劝时，心头一动，于是改口道：“是备考虑不周！还望将军见谅！”魏延连忙道：“将军言重了！”
刘备回到县衙中，崔琰、王允、刘严、文丑一起迎上来，崔琰抱拳问道：“主公，刘表究竟为何要放弃北进宛城的计划？”
刘备叹了一口气，随即将从魏延那得知的情况给众人说了一遍，最后不无感慨地说道：“功亏一篑啊！”
崔琰皱眉道：“想来孙坚是打算先南征南海和交州以扩大地盘增强实力！”
刘备猛地一拳打在案几上，怒声道：“可恨面对强敌，众人还不能戮力同心！”
在场几人都不禁叹了一口气，崔琰有些无奈地说道：“各人有各人的心思。要统合在一起实在是难啊！”
刘备深有同感地点了点头，问道：“我们现在该如何做？”
崔琰稍作思忖，回答道：“我们目前什么也做不了！”顿了顿，继续道：“若是曹军能在冀州击败征北军，那么我们就还有机会！”
“击败征北军！？曹他做得到吗？”
崔琰沉默了片刻。用很不确定的语气说道：“曹麾下不乏骁勇之将和智谋之士，他或许能够做到吧！”
现场沉默下来，每一个人都不禁感到仿佛有一块石头压在胸口一般。
―――
冀州城。
征北军已经猛攻了三天时间，城头上下硝烟弥漫，远远看去，城墙上遍布着各种颜色的斑驳痕迹。各种破碎的攻城器械散布在城墙下，有的还在冒着缕缕的白烟，双方将士的尸体堆积如山，血一样的夕阳点缀在这一片大地之上，满眼都是惨烈的景象。
陈楚扫视了一眼现场的景象。不禁叹了一口气，对身旁的传令官道：“鸣金收兵！”
征北军的金钟声大响了起来，曹军将士不禁松了一口气。
回到大帐之中，吕布怒声骂道：“曹军还真是顽强，我军几次突上城头，竟然都被他们用人给堆下来了！”
回到大帐之中，吕布�